皇宫藏不住秘密，几天以后，秦堪奉弘治帝的旨意查办盐引一案的消息传遍了京师。这本是一件秘而不宣的事情，秦堪自然不会蠢到去承认，于是缄口不语，无论哪个官员有意无意地试探，秦堪只是摇头不认。然而官员们不会那么单纯，他们不会傻乎乎的相信秦堪，一个与东宫太子交情甚厚，并且多次被陛下宣召入宫的锦衣卫武官，陛下委以重任是非常有可能的。一些人开始不安了，位于京师郊外的秦府也开始门庭热闹，车马簇簇起来。一拨又一拨的人登门拜访，一箱又一箱的白银，玛瑙，翡翠和田契房契，美貌女婢被送进秦府，又被秦府的主人客客气气地送出府门外，态度很谦逊，拒绝得也很坚决。登门的不是官员，他们的身份很神秘，支支吾吾不肯透露背后的主人，但礼单却列得又长又清晰。一切尽在不言中，秦堪和他们彼此心照不宣，然而这些贿赂秦堪绝对不敢收下，太烫手了，秦堪明白他们的意思，这些人背后的主人，约莫便是盐引一案的涉案官员了，他们希望秦堪继续把这个盖子盖住，盖牢，千万莫揭开。秦堪不能不揭开，从御书房答应弘治帝的那一刻起，便已注定了他和这些官员的敌对立场，这些贿赂不能收，连碰都不能碰，会要命的。送礼的人没收到预期的效果，脸色很难看地被秦堪送出府，瞧着秦堪温文的脸，这些人冷笑连连，掉头离去。秦堪心头愈发沉重，软的不成来硬的，接下来，这些人该给他颜色看了。秦府的气氛也低迷了许多，一箱箱银子玛瑙翡翠搬进来，又被老爷淡淡一句吩咐原样抬出去。府里上下没人感到高兴，看着老爷越来越凝重抑郁的脸色，他们便知道这些礼物多么烫手。不为友便为敌，礼物送回去，老爷的敌人想必也越来越多了，秦府还能像往日那般安宁温馨么……内院主卧房里，暖炕烧得很旺，屋子里暖烘烘的。秦堪穿着单衣斜躺在暖炕上，一只手搂着杜嫣，色色的指尖不时划过杜嫣胸前挺立的蓓蕾，杜嫣一激灵，俏面染上红晕，似羞似嗔地轻轻捶他一拳。“都什么时候了，还这么不老实！”杜嫣白他一眼。“日子总得过下去吧，不能被那帮人吓死，娘子别担心。相公我顶着呢。”秦堪满不在乎地笑。心里再沉重，脸上却笑得仿佛很无所谓。不能让家小享受荣华富贵已然很对不起她们了，再让她们整日里担惊受怕。这个男人当得未免太不称职。“相公，这个案子很棘手很麻烦，对吗？那些送礼的人什么来路？”杜嫣满脸忧色，无论秦堪怎么掩饰，她终究不是蠢人，这件事里暗藏的杀机她能清楚感受得到。秦堪叹了口气，道：“你别管这些，让相公来扛，相公这回给家里惹祸了。我会把这桩祸事解决的。”杜嫣幽幽叹道：“相公，你一个人撑得这么辛苦，我真的好想帮帮你，可恨我什么都不懂，相公。如果有要动拳脚的时候，你一定要告诉我，让我也为咱家出把力气。”秦堪笑了：“这种事大概不需要人动手，一旦动手便是图穷匕见的最后时刻了，如果真到了那个时候。相公一定让你帮忙。”杜嫣俏脸露出了喜色：“好呀，我一定让那帮家伙尝尝我的厉害……”如同应聘工作展示特长似的，杜嫣二话不说拿起炕桌上的一只玲珑玉碗，在秦堪愕然的目光注视下，啪地一声，玉碗被杜嫣单手捏碎，香消玉殒。秦堪心疼地注视着那只残碎的玉碗，讷讷道：“这……是什么意思？”“表示我很厉害的意思。”杜嫣得意地翘起了鼻子。秦堪黯然叹道：“娘子啊，下回想表示一下厉害，不妨去门外劈砖，玉碗很贵的……”“哦……”扭头四顾，秦堪眨眨眼：“怜月怜星呢？”“她们在侧厢房里绣枕套呢，说是要赶工，在过年前给咱们绣一对喜鹊闹春枝的枕面儿……”“真贤惠……嫣儿啊，呵呵，难得清静，咱们要不要做一些譬如啪啪啪之类的事情？”秦堪的笑容变得有点色色的。自打成婚到如今，两个小萝莉晚上一直住在主卧房外面，秦堪有几次想与杜嫣圆房，可惜每次刚闹出点动静准备提枪上马之时，卧房外面的小萝莉便很尽职地端了夜壶便盆进来，二话不说扶着秦老爷下床嘘嘘，秦老爷绿着脸嘘不出来，她们便很谴责地盯着他，仿佛半夜折腾她们起床是件很不人道的行为，秦堪只好仰天长叹勉强嘘它一嘘，而主母杜嫣则蒙在被子里笑得直抽抽，一切旖旎气氛烟消云散，如此几次，秦堪觉得自己快憋出病了……今日难得她们不在，秦堪顿时动了色心。杜嫣疑惑道：“何谓‘啪啪啪’之类的事？”“来，娘子，我教你，很有意思的，先把衣服脱了，快……”秦堪急切地上前帮忙。“呀！你这登徒子，大白天的竟然……别，叫人听见我可怎么活？内院有丫鬟在呢，相公，晚上好不好？”杜嫣大羞，左右挣扎不已，她知道秦堪想做什么了。“晚上我可再嘘不出来了，娘子，秦家就我一个男人，很辛苦的……”“什……什么意思？”“所以你应该以秦家开枝散叶为己任，为相公多生几个儿子。”“我……”杜嫣在责任与羞怯之间徘徊挣扎时，秦堪已将她剥了个精光。“等等！相公……等等，虽然是白天，毕竟是咱们的第一次，相公，要点两根蜡烛吗？”杜嫣干脆认命地停止了挣扎，忍住羞涩低声问道。“蜡烛？娘子竟有这爱好？第一次不要玩这么大吧？”“相公什么意思……啊！你，你轻点儿，好痛！”满室皆春，暖炕上只听得强自压抑的呻吟，和一声声销魂的撞击……良久……“你，你这混蛋好无耻，我终于知道何谓‘啪啪啪’了，相公，轻点儿，羞死人了……”夜幕降临，云住雨歇，一江春水向东流。怜月怜星跑进主卧房，献宝似的将她们绣好的喜鹊闹春枝的枕面给杜嫣瞧，却发现老爷和主母穿着单衣在暖炕上坐得笔直，老爷一脸满足惬意的笑容，主母鬓散钗斜，头发凌乱，俏脸红红的仍残留着几许春意。“主母怎么了？生病了吗？”怜月心疼地将肉乎乎的小手抚上杜嫣的额头。生活在一个屋檐下，难得的是老爷和主母脾气温和，对下人不打不骂，对怜月怜星这对双生子更是疼爱到了骨子里，怜月怜星也渐渐将老爷和主母当成了亲人，杜嫣和她们俨然像母女又像亲姐妹。见杜嫣满脸春意却轻抿着红唇，面容有些古怪和羞涩，怜星睁大了眼睛，小脸气鼓鼓的，愤慨地瞪着秦堪：“老爷肯定打主母了。”两个小萝莉忿忿地瞪着他，仿佛老爷做了一件丧尽天良的事，又碍于老爷和奴婢的身份，她们不敢指责老爷的不是，敢怒而不敢言的模样分外可爱。秦堪斜睨了杜嫣一眼，然后板着脸威严道：“适才主母不听话，被老爷我狠狠教训了一顿，嗯……教训得很惨烈，你们要引以为戒，知道吗？”怜月怜星顿时两眼浮上水光，一左一右心疼地扶着杜嫣，带着哭腔在杜嫣耳边低声嘀咕：“主母莫难受，以后听老爷的话便是了。”“老爷怎么可以打主母？奴婢是好奴婢，老爷不是好老爷……”“呜呜……”杜嫣哭笑不得，一左一右搂紧了她们，朝秦堪瞪了一眼。“行了，瞧你把她们吓得，就不能说点正经话么？”话刚落音，杜嫣秀眉轻轻一蹙，双手不自觉地捂住了小腹下面，那种如火灼般的疼痛一阵一阵的，轻轻呻吟一声，杜嫣红着脸又狠狠瞪了秦堪一眼，这一眼却是风情万种，似嗔还羞。怜月怜星见状不由一呆，接着再也克制不住，哇地大声哭了起来。“主母一定被打得很重，到婢子房里来，婢子给您涂药……”杜嫣好气又好笑得搂着怜月怜星去了侧厢房，给小萝莉们上生理课去了。秦堪躺在暖炕上，满足地叹了口气，幸福得快爆炸了。这辈子的处男身份……终于终结了，这，才叫生活……夜半，秦府内一片漆黑，人人沉入梦乡之时，前院管家焦急而愤怒的声音在月亮门外远远传来。“老爷，夫人，快醒醒，不知哪里的杀才把咱家马厩里的马杀了！”短暂的沉寂后，秦府前院内院各厢房的灯次第点亮，接着人声沸腾喧哗起来。秦堪披着夹袄，满脸铁青地从卧房走了出来，平静的面容酝酿着可怕的暴风雨。