秦堪愣了片刻，便明白了金柳的意思。从金柳的话里秦堪听出了话里的含蓄之意，杜嫣如今承受了很大的压力，这种压力自然来自金柳的肚子。不论秦堪承不承认，如今的秦家已是豪门大户，门户虽高，但人丁稀薄。身为秦家的正室大妇，兼皇帝御封的三品诰命夫人，杜嫣感觉自己身上的担子愈发沉重，秦家人丁不旺，外人一说便是大妇的责任，因为此事，朱厚照大婚之时，杜嫣还受过礼部尚书张升的羞辱，更让她揪心的是，如今金柳这个妾室怀上了孩子，而她的肚子却不见一丝动静，这几个月里，杜嫣嘴上不说，可急在心里。“无后”，属于七出之列，也难怪她着急了，连岳母杜王氏这位最恨男人纳妾的剽悍女子也着急了，对秦堪纳妾之事再无一句怨言，老两口在侯府与秦堪相着面反倒有些讪讪理亏之意。这就是时代的代沟，这个年代里的人所思所想，秦堪很不可理解，比如香火继承，便是上到皇家天胄下到平民百姓家里的第一大事，女人能不能生男丁，也被世人当成衡量这个女人是否称职的标准，如果秦堪敢在大街上大喊所谓“生男生女都一样”的口号，大抵会被百姓们的口水活活淹死。在这个年代，生男和生女绝对不一样。不可理解，却只能全盘接受，相比之下，改变思想比改变这个时代更难。金柳是个识进退的女人，所以她希望生个女儿，将生下秦家嫡长子的荣耀留给杜嫣，如此一来。杜嫣这位正室大妇才有底气在府里抬头挺胸颐指气使，不可一世，金柳生下女儿才不会对杜嫣的地位产生威胁，从此府里过上平淡幸福的日子，不至于闹得鸡犬不宁。秦堪暗暗叹息。都是好女人，都是为他着想的好女人，何其有幸令自己此生能遇到她们。再多的安慰亦是多余，秦堪如今唯一能做的，便是多陪陪杜嫣。目前在家里的第一要务便是将杜嫣的肚子弄大，这傻婆娘只要大了肚子，应该不会再有压力了。当然，金柳肚里是男是女无所谓，只要不是蛋就好。下蛋就跟她翻脸……*****************侯爷安排的夜宴没开始，却有一位贵客临门。贵客姓李，名东阳，名满朝堂的老狐狸，世人誉其为“李谋刘断谢侃侃”之一的“李谋”。作为四朝老臣，又是鼎鼎大名的老奸巨猾之辈，李东阳做人做官可谓滴水不漏。和秦堪一样。李东阳也在用自己的方式拯救这个越来越混乱的大明朝廷。自刘健谢迁辞官之后，李东阳一力撑起了内阁，他没有像其他文官那样对权阉口诛笔伐，不假辞色。在刘瑾掌司礼监大权之后，李东阳反而做了一件令世人意想不到的事情。他趁夜偷偷给刘瑾送了礼，礼虽不重，却令刘瑾兴奋得手舞足蹈。连这位四朝老臣。朝中极具威望的内阁大学士都亲自给他送礼，刘瑾觉得自己羽翼已丰满了。满朝文武对李东阳的举动充满鄙夷之时。李东阳唾面自干，毫不在意，他在尽自己的能力苦苦支撑着。正德元年，刘健谢迁告老回乡，刘瑾不依不饶，欲半途矫诏赐死，李东阳出面求情，二人得以全命。同年，御史姚祥，户部主事张伟触怒刘瑾，刘瑾欲杀之，李东阳出面营救，同年，御史方奎金殿之上大骂刘瑾，仍是李东阳出面营救……这一年里，李东阳从刘瑾刀口下救了多少人，谁都没有仔细算过，除了秦堪。知道得越多，秦堪便对这位老人越发尊敬，和他一样，李东阳一直在忍辱负重。李东阳今日登门，自然也是为了救人。他要救的是杨廷和。好人斗不过坏人，这是普遍规律，所以杨廷和被刘瑾一纸调令贬到南京去了，堂堂内阁大学士说免便免，可见刘瑾如今气焰嚣张到什么程度。所谓恶人还须恶人磨，好人斗不过刘公公，李东阳便找上了秦堪。这实在是个不足为外人道的欠揍理由。对于李大学士第一次登门，秦堪表现出极热烈的欢迎态度，侯爷亲自在大门迎接，一直将他迎进前堂，宾主坐定之后，李东阳笑吟吟地瞧着秦堪，笑容里有一种尽皆了然的意味。“秦侯爷……”秦堪急忙拱手：“不敢，李老大人折煞晚辈了。”见秦堪以晚辈自居，李东阳脸上的笑意愈深了。“好，老夫托大，叫你一声贤侄。秦贤侄啊，最近使坏了吧？”秦堪：“……”李东阳愈发肯定地笑道：“不是刚使完坏，便是正在使坏的过程中，老夫敢断定。”换了别人敢当着秦堪的面这样说话，大约现在已横着被人抬出秦府虎狼之地了。但是李东阳不行，秦堪不敢拿他怎样，这只老狐狸有着洞悉一切阴谋的超凡能力，而且德高望重，连孔子的嫡系后代如今都得恭恭敬敬叫他一声“岳父大人”。秦堪索性老实承认了：“是，晚辈确实在使坏，不知老大人从哪里看出来的？”李东阳笑道：“你是不是很奇怪，为何你每次使坏，老夫都能看出端倪来？”尽管不情愿，秦堪还是点头：“确实很奇怪。”“因为老夫善观气色，你每次使坏时眉宇间总荡漾着一丝旁人无法察觉的得意之色，还记得你初入京师为转移东厂矛盾而烧老夫的房子吗？后来陛下宣你进宫，老夫第一次见你便已肯定，此事定是你所为。”秦堪背后冒了一层冷汗，不自觉地抚了抚眉宇：“就因为我荡漾着……得意之色？”这是什么毛病？说起眉宇间的荡漾，大多都称其为“春色”，自己却荡漾得意之色，听起来弱爆了的样子。若身边每个人都能看出这一丝得意之色，以后还怎么坑人？坑人是他的生存技能啊。李东阳捋须轻笑：“然也。不过呢，你隐藏得很好，世上能看出来的，怕也只有老夫一人。”秦堪大松一口气，还好，只有这只老狐狸能看得出来，以后还有得混。——不过，一个人能看出来未免也太多了些，或者，……想个法子弄死他，回头栽赃给刘瑾？目光不善地朝李东阳一瞟，结果又被李东阳敏锐地察觉到了。指了指秦堪，李东阳笑得很大声：“孺子混帐！你啊，就是个正邪不分的性子，老夫说了实话，你倒对老夫生出杀机，怎么，想杀老夫灭口？”秦堪干笑：“不敢不敢，老大人德高望重，杀之可惜……”李东阳淡定点头：“你还年轻，所思所言虽然混帐透顶，老夫还是决定原谅你了。”秦堪决定了，对这老家伙尊敬归尊敬，但以后尽量少跟他照面，相见不如怀念。于是秦堪直奔主题：“不知老大人今日莅临寒舍是为了……”李东阳捋须沉默，片刻之后，缓缓道：“杨廷和被贬谪南京，贤侄可知？”秦堪忍不住解释道：“不是我干的……”“老夫当然知道不是你干的，”李东阳叹了口气，神情浮上抑郁之色：“刘瑾愈发势大，老夫只手难以挽大厦之将倾，这次他连内阁大学士都敢下手，下一次会是谁？”“魔高一尺，道高一丈，凡事皆有报应，狂妄之人自有老天收他，时候未到而已。”李东阳摇头：“报应是未来，狂妄是现在，杨廷和今早离京南下，贤侄可知杨廷和前脚离京，刘瑾后脚便派了人紧随其后？这阉狗赶尽杀绝，做得太过分了！”大明一直以来的“君子政治”的优良传统，到如今已被刘瑾破坏得干干净净，但凡得罪过他的人，必致其于死地方才甘心。“老大人，这些我都知道……”秦堪静静道：“刘瑾派出的西厂高手共计十人，欲于兖州府附近官道上截杀杨大人。”李东阳一惊，接着黯然叹道：“如此说来，介夫他……在劫难逃了？”秦堪摸了摸鼻子，慢吞吞道：“应该不算在劫难逃吧，不出意料的话，此刻西厂那十位高手已经命丧黄泉了，他们的人头已用石灰保存好，正送往京师的路上……”李东阳语气微微有些激动：“是你吩咐的？”秦堪笑道：“西厂有高手，锦衣卫也有肃敌高手的。”李东阳呆愣许久，忽然拱手慨然道：“老夫……代介夫多谢贤侄了。”秦堪注视着李东阳，缓缓道：“老大人，世上维护天理公道的，不止你一人，公道自在天下人的心里，既为‘道’者，必不孤也。”