英美中高层在忙着建立反法西斯统一战线的时候，日军在东南亚的攻势越来越猛。12月19日，日军南方军主力第15军从泰国进入缅甸南端的丹那沙林地区，一举夺占了英军守备的3个机场，切断了英军的空中交通线。目瞪口呆的驻缅英军慌忙向丘吉尔求救，丘吉尔有什么办法？他只好要求从北非调回澳大利亚本土的一个师改道仰光增援缅甸战区，但澳大利亚以其本土受到日军威胁为由拒绝了丘吉尔。丘吉尔无奈之下慌忙向中国求援，要求中国出兵缅甸，协同驻缅英军作战。国民政府处于保护滇缅公路、防止日军由缅甸进攻中国的考虑，就在蒋介石主持召开重庆联合军事会议的当天，决定组建中国远征军，入缅作战。组建远征军的命令刚刚下达，12月25日，日军就攻陷了香港，驻守香港的英军在顽强抵抗后投降，日军在香港进行了三天的烧杀抢掠和强奸，美丽的香港岛在日军的铁蹄下呻吟。中国在太平洋战争爆发后，并不是单纯的幸灾乐祸、或者坐等美军反击，而是积极部署，向日军发动主动攻击，牵制日军，使其不懂顺利攻占东南亚。中共和八路军已经说过了，酝酿发动全面的战略反攻，准备派山东主力进军东北。国军方面，蒋介石在太平洋战争爆发的第二天，也就是对日宣战的当天，就下令各战区展开全面的游击战，以牵制和打击日军。军委会并命令余汉谋第7战区向广州发动进攻，策应香港的英军对日作战。第5、第6、第60军，分别由广西、四川向云南集中，准备进入缅甸，抗击将由缅甸北进之日军。原在第9战区的欧震第4军、王耀武第74军，分别调至广东、广西，相机打击进攻香港的日军酒井隆第23军。可惜的是，日军第十一军掌握了第九战区欧震第4军、王耀武第74军调动情况，甚至掌握了这两个军经过株洲与衡阳车站的时间，同时也判明了中国军队是要去夹击进攻香港的日军酒井隆第23军。于是，第十一军报告中国派遣军总司令畑俊六批准后，于香港陷落的前夜，也就是1941年12月24日夜晚，发起了第三次长沙会战。不过，日军第十一军的准备也不充分，一个原因是八路军袭占上海，端了华中日军最大的补给基地，日军第十三军穷得已经要当裤子了，驻武汉的战略进攻集团第十一军日子也好过不到哪里去，缺油少弹，一时半会儿想补充到八路军袭占上海前那种油料、弹药、军用物资充足的程度，门都没有！另一个是，日军中流行两个谣言，其一是说南下作战开始后，中国战场已经成为次要战场；其二是说日军第二次长沙会战因为八路军偷袭上海而草草结束，打了大败仗。这两个谣言传到第十一军司令官阿南惟几和参谋长木下勇的耳朵中后，让阿南惟几和木下勇大怒，一个小时就草草决定了发起第三次长沙会战。当然，日军叫第二次长沙会战。这么大的事情，阿南惟几和木下勇两个不知道死活的东西一个小时就决定，抗日名将薛岳注定又要立功了！刘一民黯然回归山东后，罗荣桓、蔡中一见唐星樱没有跟着回来，两个孩子也没带回来，就知道这两个苦命鸳鸯出问题了。但是，刘一民不说，罗荣桓和蔡中他们也不问，只顾着询问中央指示精神了。日子还得过，鬼子还得打！刘一民打点精神，稍事休息，就在大店主持召开了山东局、山东军区高级干部会议，传达中央关于山东主力改编为东北人民抗日联军、进军东北、成立东北局的指示精神。参加会议的是在鲁中南的山东党政军各部门负责人、山东军区在鲁中南的旅以上干部。会议由山东局副书记、山东军区政委罗荣桓主持，山东军区副司令员、代参谋长叶挺通报了太平洋战争爆发后的敌情动态，山东局副书记、山东军区副政委项英通报了我军奇袭上海取得的战果和军工生产进展情况，黎玉通报了山东各地秋季收成情况、军粮征集情况和工业、商业、交通、教育、卫生发展情况。轮到刘一民讲话了，他抬起头后，眼睛不由自主地朝唐星樱习惯坐的位置看去，只见座位上空荡荡的，伊人踪影全无。同志们可能不知道她为什么没回来，但没有人去坐她喜欢坐的座位。刘一民心里发苦，总算是体会到了失去的才是最珍贵的这句话的含义。罗荣桓见刘一民的眼睛盯着唐星樱过去的座位发呆，忙再次说到：“下面请中共中央委员、中共中央山东局书记、八路军山东军区司令员刘一民同志讲话！”干部雷鸣般的掌声总算是把刘一民从凄苦中拉了回来。就见刘一民稍微愣怔了一会儿，这才站起来，身手向下按了一下，示意大家只鼓掌，开口说道：“同志们，这次我会西安参加整风学习，并向中央汇报山东工作，收获很大，很受鼓舞！主席、周副主席、朱老总、张闻天同志、陈云同志、任弼时同志都对山东的工作给予了充分的肯定。主席说，山东各项工作都走在全党前面，堪称模范根据地。主席表扬山东我军是全军主力中的主力，战果辉煌！”干部们再一次爆发了雷鸣般的掌声。等掌声再次停止，刘一民就详细介绍了他回西安汇报工作的详细经过，连主席、周副主席、朱老总请他喝酒的事情都说的绘声绘色，一个细节都没有放过。当然，在大雁塔下被吴之真讥嘲的事情刘一民是不会说的，那样会引起干部们对吴之真的误解的。讲完这些，刘一民话锋一转，开始传达中央关于成立东北局、将山东主力改编为东北人民抗日联军、命令山东主力进军东北的精神了。刘一民先是传达了中央的命令，然后开始讲为什么要进军东北。刘一民说，要想弄清楚为什么要进军东北，首先要弄清楚两个概念，一个是什么中华民族，另一个是什么是中国。刘一民娓娓道来：先说什么是中华民族。我们中国的历史，从盘古开天地，三皇五帝到于今，上下五千年历史，绵延不绝，清晰可查。但是，我们的古人们没有说过中华民族这个词，汉以前，古人把汉民族称为华夏族，华的意思是章服之美的意思，夏通雅，意思是礼仪之大。也就是说我们是一个身着华彩衣服、讲究礼仪的民族。汉以后，逐步发展壮大为汉民族。历史上第一次使用中华民族这个词的是梁启超。1902年，梁启超写了一篇文章，题目是《中国学术思想之变迁大势》，文里第一次使用中华民族一词，指的是由古华夏族发展而来的汉民族。从1902年到1907年间，梁启超、杨度、章太炎等学者先后在文章中使用中华民族一词，不过，他们说的中华民族都指的是汉民族。辛亥革命的时候，提的口号还是驱除鞑虏、还我中华。那个时候，我们还是把满清看做鞑虏。辛亥革命后，黄兴、刘揆一成立中华民国民族大同会，后改称为中华民族大同会，首次把中华民族的含义定位为中国各民族。与此同时，上海等一些地方官员开始发禁止种族见解之通告，禁止商人、广告、公私函使用大汉字样，以示中华民族大同。1911年12月1日，一小撮蒙古王公在沙俄的指使下，在库伦成立了以哲布尊丹尼为“大汗”的所谓“大蒙古帝国”。针对这样的分裂行为，1913年初，在归绥召开的西蒙古王公会议，内蒙古西部22部34旗王公一致决议“联合东蒙反对库伦”，并通电全国申明：“数百年来，汉蒙久成一家，我蒙同系中华民族，自当一体出力，维持民国”。这是第一次在政治文件中，少数民族代表人物共同决议宣告自己的民族属于中华民族。当时，作为民国总统的袁世凯，也在涵盖中国境内所有民族意义上“率先”使用了“中华民族”一词。而这一较早使用，也恰恰示发生在处理此次蒙古分裂行径过程中，他致书库伦活佛哲布尊丹尼写道：“外蒙同为中华民族，数百年来，俨如一家”此后，“中华民族”一词时已不在专指汉族，而是泛指中华各个民族的观念已经开始普及。刘一民这是在给干部们普及历史知识，就听他继续说道：民国初期，从民族主义意识形态角度自觉公开地标举再造现代“中华民族”旗帜的第一人，是我党创始人之一的李大钊。1917年2月19日和4月18日，他发表《新中华民族主义》和《大亚细亚主义》两文，针对日本人宣扬的以日本民族为中心的大亚细亚主义，提出了中国人应该激发出以各民族融合为基础的“新中华民族主义”的自觉，“则前之满云，汉云，蒙云，回云，藏云，及至苗云，瑶云，举为历史上残留之辞，今已早无是界，凡籍隶于中华民国之人，皆为新中华民族云。”李大钊这里的“中华民族”指的是融合中华各个民族后的新民族。这些东西，干部们很少留心，听的都是津津有味。就听刘一民接着说到：1922年，最早提出“中华民族”概念的梁启超撰写《历史上中国民族之研究》，他在书中一方面指出“中华民族”通常指的是汉族，同时又指出“中华民族”包括中国各民族认同的