整个正月，长安都是在一种舒缓而懒散的气氛中度过的。吐蕃内乱，诸王子争位，已然是自顾不暇，同突厥的合兵之策自然瓦解。论弥萨是吐蕃大将，他也有自己的部落，也有最合乎本人和本部落利益的王子想要拥戴，如今和亲的男主角已经死了，他还留在长安做什么，在得知这一噩耗的第二天，他就仓慌辞驾，赶回吐蕃，参与权利之争去了。吐蕃的放手，让突厥颇有一些孤掌难鸣的感觉，但突厥使者莫贺干不能像论弥萨一样灰溜溜地离开，他仍滞溜长安徘徊不去，武则天的态度这时明显强势起来，莫贺干十次求见难得一回允许，形势比人强，莫贺干也无法咄咄逼人了。出了正月，春风渐渐回暖大地，大周皇朝也迎来了两桩喜事。为了躲避与吐蕃和亲，相王为两个年岁最长的女儿仙源、寿昌紧急选定了夫婿，如今吐蕃虽因内乱不再逼亲，但已经定好的亲事自然还要举行，所以武则天下诏，为寿昌和仙源成亲。武则天让鸾台出降制曰：“相王女寿昌县主，仙源县主，并禀灵天汉，渐训王门，质耀桃李，性芬兰蕙。帝孙将降，甫及笄年，国人所承，允归时望。清庙斋郎崔珍，太子左奉御薛伯阳，并地袭衣冠，躬履名教，风猷美茂，才艺纷纶。飞凤之占，既合其吉；乘龙之背，宜膺双举。寿昌县主可出适珍、仙源县主可出适伯阳……”旨意一下，两家马上筹备婚事，就在阳春三月，为两位县主举办了婚事。婚宴上，相王诸女汇聚一堂，在后宅里也开了一桌，她们虽然年幼，也吃了些米酒，毕竟是大喜的日子。清阳举起杯，对众姐妹道：“吐蕃王暴毙，我等姐妹得以逃过一劫，这都是十娘的功劳啊，众姐妹们，还不举起杯来，咱们合敬十娘一杯，以示谢意。”清阳本是调侃李持盈，众姐妹听了都嘻嘻哈哈地举起酒杯，李华婉担心小妹脸上挂不住，急忙去扯清阳的衣襟，却已拦的迟了。谁料李持盈却丝毫不恼，她脸含浅笑，坦然举杯，受了姐妹们的一敬，众姐妹只道她是在硬撑架子，谁知李持盈却是暗自得意：“哼！这事儿本来就是我托人帮忙，才帮你们化解了的，受你们一敬也是应该的。”李持盈先入为主，已经认定吐蕃王的暴卒是杨帆做的手脚了，只是碍于先前的誓言，她又是极重然诺的人，不好把这个秘密宣诸于众。在这小妮子心里，已经把杨帆视若神人了。其实，早在她听三哥讲起杨帆如果巧妙运筹，把庐陵王从房州安然救回洛阳的时候，就已经把杨帆敬若天人了，若非如此，她也不会急病乱求医，认为只要杨帆肯想办法，就能帮她解此大劫。也正因为她早认为杨帆有神鬼莫测之能，这一遭才把吐蕃赞普之死归功于杨帆。不过，吐蕃赞普受了南诏瘴疫而死，虽是不可预料的意外，但利用南诏牵制吐蕃，主意确是杨帆出的，事情也是他促成的，只是这个结果并非他的手段，李持盈也算猜对了一半。吐蕃因赞普暴卒军中，未及安排后事，眼下是真的陷入内乱了。相王府两位县主出嫁的时候，杨帆就已收到吐蕃内线传来的消息，吐蕃诸王子争霸的事情已经“尘埃落定”，选出了新王。眼看各大部落各拥其主，整个吐蕃要分崩离析，皇太后没庐氏尺玛蕾急忙出面，以太后之尊垂帘听政了。太后听政以后，果断地立年仅七岁的孙子弃隶蹜赞为赞普，弃隶蹜赞的母亲叫赞莫托，家族势力极为庞大，太后尺玛蕾的娘家同样极有权势，两大家族合力，再加上太后选立王孙属于名正言顺之举，这才确定赞普之位。不过，这只是保证了表面上的安定，各位王子背后的部落、家族并不甘心，王权急剧衰落已成事实，又没有一个强大的相权压制，很多部落开始自行其事，王权政令已难以贯彻整个吐蕃。杨帆与沈沐会唔后评估了一番，认为吐蕃至少要乱上二十年，直到这弃隶蹜赞成年之后，如果他能像松赞干布一样成为一代雄主，吐蕃才会恢复元气。至少二十年内，吐蕃已很难再对中原构成威胁。两个人的这番评估，是在充份了解吐蕃各方势力情况，又得到“观天部”诸多智者参详之后才得出的结论。事实上，弃隶蹜赞成年后并未成为一代雄主，此后的列代吐蕃赞普也都没有再出现过松赞干布那样的一代豪杰。吐蕃的衰落，从这个时候就开始了，从这个时候起，吐蕃就一直在走下坡路，直至亡国。相王府两位县主出嫁三天，正式回门儿的那一天，西域也传来了唐休璟的好消息。唐休璟到了碎叶城，对十姓部落又打又拉、软硬兼施，空头支票不要钱似的往外开，把十姓部落首领忽悠的五迷三道。十姓部落之主乌质勒被大周正式封为郡王，承认他是突骑施汗，他从此可以名正言顺地把斛瑟罗一脚踢开，正式成为十姓部落之主，算是得到了最大的实惠，所以欣然同意出兵。乌质勒出兵讨伐默啜，不仅可以得到大唐更近一步的支持，也符合他自己的切身利益，毕竟东西突厥自从分裂就成了世仇，他既然取代阿史那斛瑟罗成为西突厥之主，那么向东突厥之主默啜发动进攻，就是他必然的立场。乌质勒拥有雄兵二十万，仅有默啜的一半，但是默啜的领土疆域太广，各处都需要驻兵把守，尤其是与大周接壤地段，因此实际可以调动的兵马并不比乌质勒占优，这一来默啜在东线的战事只能全面停止，抽调兵马迎击乌质勒。莫贺古在得知这一消息之后，也立即改变了态度。他现在要做的不是向大周逼婚，而是向大周示好，努力修复两国关系，免得大周与十姓部落联手，再从他们背后捅上一刀。杨帆和沈沐这对好损友对吐蕃、突厥相继后院失火的事，自然是极为幸灾乐祸，可他们没有想到，武周外患一去，也开始内讧了。这场内乱，自然还是百官与二张之间的战争。二张与百官之间一直摩擦不断，但是导致双方全面开战的导火索却是张昌期。张昌期上次被御史台弹劾贬官，武则天拉了偏架，动用皇帝的权力，对他明升暗降，“贬”为岐州丞。张昌期到了岐州，正赶上吐蕃与突厥联手入侵，张昌期叫苦不迭，却不敢弃城逃走，好在他们前面还有边军驻守，只好紧闭城门，忐忑待敌。结果没多久，先是陈大慈在茂州大捷，吐蕃各路兵马因而不敢再轻举妄动，继而吐蕃赞普亲征六诏，结果染上瘴疫死在军中，吐蕃诸王争霸，一场内讧，武周边患解除，算是有惊无险。这时候，张昌期的机灵劲儿倒是上来了，他假模假样地率兵“追杀”了一阵，连吐蕃兵的影子都没看到就“凯旋班师”，张昌期随即上书说他大败来犯之敌，让他的堂兄弟为他请功。二张有了这条理由，自然整日里央求武则天，武则天捱不住这两个情郎的软磨硬泡，只好答应帮张昌期物色个官职。这一日早朝，吏部报雍州长史出缺，武则天马上想到了她答应情郎的事，便环顾众宰相，问道：“雍州长史出缺，谁人可以胜任？”魏元忠出班奏道：“薛季昶可以胜任。”这薛季昶原本就是雍州长史，现在是右台大夫，比起以前清贵了许多，却不及以前权重，魏元忠想让这位同僚好友再任雍州长史。天子老迈，变天在即，多掌握一些实权，将来的把握就更大一些。宰相之中，杨再思、苏味道、韦承庆、韦嗣立都与二张交情深厚，但是这件事发生的突然，他们事先并未得到二张授意，自然不会提名张昌期。武则天知道不能指望宰相们举荐，便主动提起道：“薛季昶久任京城，朕另有重用。近来，岐州丞张昌期击退吐蕃来犯之敌，立下了战功，朕想让张昌期任雍州长史，众宰相以为如何？”杨再思、苏味道等宰相这才明白武则天的意思，连忙躬身道：“陛下圣明！”魏元忠却又越众而出，高声道：“张昌期不可任雍州长史！”武则天眉头微微一蹙，问道：“魏相何出此言？”魏元忠道：“张昌期年少无知，不谙地方政务。在岐州任上短短时日，更难谈得上什么历练。雍州乃帝京（雍州即京兆府，治设长安），政务繁冗，岂是张昌期可以胜任的？此人与薛季昶比较，优劣一看便知。”本来，众宰相都有举荐官员的权利，现在杨再思、苏味道等人已经明白了武则天的意思，只要武则天再坚持一下，这几位宰相一定出面帮腔，可武则天也知道张昌期无论是资历论、才干、声望都不胜任雍州长史之职。武则天假公济私，便没了那么大的底气，被魏元忠一说，竟尔沉默不语起来。杨再思、苏味道等人都是老滑头，一看天子都没坚持，自然不会出面说话，万一张昌期在雍州任上出点什么事，他们作为举荐人也要承担责任的，此事竟不了