水无常形兵无常势，战争充满太多的变数，武则天虽然不会带兵打仗，但是这样的道理她懂。对于薛绍给出的谨慎答复，武则天未置可否，只道——“不打仗，仍是最好。”“这也是臣最期待的。”薛绍说道，“扬州叛乱，已经给大唐带来了重疮。如果河北再乱，后果不堪设想。大唐连番内战，得益的只会是虎视眈眈的异族敌人。所以臣建议，针对程务挺还是安抚为上。”武则天神情严肃的沉吟了片刻，说道：“人心难测。一直以来，本宫都感觉程务挺有些难于捉磨。薛绍，你跟本宫说一句实话——如果让你全权代表朝廷出面安抚，你有几成把握稳住程务挺？”薛绍缓缓的深吸了一口气，“五成。”“好……”武则天双眉紧皱，压低了一点声音，“如你所言，大唐现在再也经不起内战的消耗。本宫现在就密授你临机专断之权，全权代表朝廷去往河北处理程务挺一事。但在你出发之前，本宫必须要让你心里清楚，这不仅仅是你和程务挺之间的私事，这是关乎国家安危的军国大事。所以本宫希望你，不要感情用事。”“臣，领命！”薛绍抱拳应诺。“还有一件事情，本宫要提醒你。”武则天说道，“扬州叛乱朝廷动荡，突厥人一定在伺机而动。程务挺那处，如果突厥人有什么动作，也未可知。”“嗯，臣知道了。”薛绍的心里紧了一紧，心说武则天还真是和我想到一起去了。现在程务挺坐镇河北是大唐在北面的一道长城，深为突厥所忌惮。如果我是突厥的谋主阿史德元珍，一定不会放过现在这个大唐内乱的好机会，伺机出手铲除程务挺甚至是将他逼反叛国，都有可能！“此事机密，不能让太多的人知道。”武则天说道，“明日，本宫就会出具一道圣令假派你前往并州，暂时代替领兵出征的李孝逸，检校并州大都督府长史一职。另外，原并州大都督府司马柳盛在守卫代州时颇有功劳，本宫已经着令中书门下将其官复原职，仍旧担任并州大都督府司马，也好辅佐于你。至于其他，你看还有什么需求，只管开口来提？”“有，儿臣有！”太平公主马上接过话来。武则天眉头一皱，“你想说什么？”太平公主嘿嘿的笑，“母亲，就让我陪薛郎一同去并州吧？”“胡闹！”武则天一口斥道，“你身怀六甲，岂能远行？再者薛绍此行是去经办军国大事，何来闲暇照管于你？——好好在长安呆着，哪里也不许去！”“呜……”太平公主哭丧起了脸，“母亲，你可是答应过我，在我分娩之前，不会让薛郎离开我的！”“此一时，彼一时。”武则天的脸色稍稍和缓了一些，柔声劝道，“我儿需得更加懂事一些。薛郎乃是社稷重臣，军国之危重于泰山。”“好嘛……国家大事，国家大事！”太平公主碎碎念的道，“你们心里都只装着国家大事，就没有我这可怜的大肚子！”薛绍在一旁忍俊不禁的暗笑，心说太平公主又在故意耍宝了。她这样在武则天面前提出的埋怨和不平，只是为了更好的衬托我的伟大……堂堂的帝国第一公主甘当我的绿叶，有妻如此夫复何求啊！“好了太平，你就不要忿忿不平了。”武则天毕竟是心疼女儿，只好耐心再劝道，“为娘不会亏待你们的。待薛绍解决了河北隐患归来，为娘定会重赏于他。”“那我呢？我就没有任何补偿嘛？”太平公主仍是忿忿不平。薛绍再度笑了，忍不住劝道：“殿下，不可得寸进尺！”“好啦、好啦！”武则天也忍不住摇头而笑，“太平，等你诞下麟儿，若是男孩儿就封爵，若是女孩儿就赐封邑——这你总能满意了吧？”“儿臣多谢母后！”太平公主总算是美滋滋的妥协了。武则天无可奈何的呵呵直笑，薛绍也是笑而不语。再度聊了一些家常之后，武则天不顾太平公主的挽留，马上就起驾回宫了。在后堂躲避多时的刘袆之总算如蒙大赦的又走了出来，有些情急的问薛绍，“敢问驸马，太后都和你说了一些什么呢？”薛绍笑了一笑，说道：“太后她老人家只是前来探望身怀六甲的公主殿下，聊了一些家常而已。”“哦……”刘袆之眨巴了一阵眼睛，不好再行探问下去，于是施礼拜辞而去。太平公主对刘袆之挺是不屑，说道：“我不喜欢这人。两面三刀鬼鬼祟祟。”“外加处心积虑野心勃勃。”薛绍笑道。“他来找你，一定是想获取你的支持，力挺于他接任中书令一职。但要我说，他还不如裴炎呢！”太平公主直撇嘴，“薛郎，你可不能帮他！”“放心，我谁也不会帮。”薛绍淡淡的道，“如今正值朝廷剧烈动荡、人事更迭频繁的非常时期，谁也无法保证今日的宰相，会否是明日的阶下之囚。和谁拉帮结派，都不是明智之举。再者，我现在肩负重责要去处理河北危机，离开长安我便再也无暇他顾。”“嗯。”太平公主深以为然的认可点头，说道，“看得出来，母后针对程务挺已经做好了最坏的打算。如果你能将程务挺的事情处理圆满，避免内战的发生和人才的折损，将有大功于社稷。这才是一个真正的国家重臣最该做的事情。虽然现在朝堂之上出现了很多肥缺，无数人都在积极的钻营想要谋取自己梦寐以求的官职。但你常说小胜靠智大胜靠德，从长远来看，目前解决河北危机远比急于钻营谋求官职，有益得多！”薛绍笑了，“安然，你在你母亲面前，怎的就不说这些话？”太平公主嘴一撇，“反正你们都喜欢把我当作不懂事的糊涂孩儿，那我就索性胡闹一气喽！”薛绍禁不住哈哈大笑，心说有个词来形容太平公主最为贴切，叫什么来着——扮猪吃虎？三日后，夜半子时，渭水大营。薛绍带着郭安等斥侯在中军帅帐里，向党金毗和郭大封等将出示了兵部堪发的调兵鱼符和皇帝密旨，征调五万步骑星夜出发开往并州。党金毗和郭大封都已是薛绍的死忠，毫不犹豫的执行了命令。薛绍让他们严守机密不得向任何将佐泄露此行的目的，另外让他们尽量分批动身，昼伏夜行避开官道绕走小路，一路偃旗息鼓的隐伏急行军，争取在最短的时间内开抵并州境内。到了并州再张打起并州大都督府麾下府兵的旗号，对外宣称他们在此集结是为了随时准备增援扬州平叛。党郭二将领命而去，五万渭水步骑分作几批，陆续开出了营盘望并州而去。“少帅，这能瞒得了程务挺么？”郭安问道。“怎么可能？”薛绍苦笑道，“程务挺这么老道的兵家，鼻子一皱就能嗅出并州的怪味儿。”“那我们岂不是，掩耳盗铃？”郭安说道。“如果只是为了去打仗，掩耳盗铃的伎俩无疑是蠢到了家。”薛绍无奈的摇头笑了一笑，“但如果是去处理一场政治危机……掩耳盗铃倒显得体面了！”郭安顿时就笑了，“在下，当真是搞不懂政治！”薛绍轻叹了一声，不懂才好！我也希望，我屁都不懂！次日清晨，特命钦差、检校并州大都督府长史薛绍，骑着拉风帅气的高头大马，带着统一服色的部曲和卫队，浩浩荡荡的从长安出发奔赴并州上任了。朝廷上下，对于薛绍这时候去往并州，并不是太理解。毕竟他现在已经是一个风云人物，在王师平叛扬州和朝堂格局发生重大改变之时，薛绍突然离开长安，让很多人猜测纷纷。有人说薛绍是为今后正式接掌并州大都督府做铺垫，也有人说他是有意避开现在的官职竞逐脱身党争之外。这两种猜测占了主流，而且他们一致认为这是薛绍和太后暗中达成的协议——太后在朝中主持朝政，薛绍在并州坐领北方并壁江山的军国大事，就如同二圣时代的英国公李勣，充当大唐的北面长城一般。不管人们怎么猜测，总之薛绍又离开了长安，去了河北。一路上薛绍走得不快不慢，抵达并州时，司马柳盛已经复职上任，率领大都督府治下的官员将弁都来迎接。另一方党金毗和郭大封二将已经按照薛绍的吩咐，把右卫的五万步骑安置妥当，就驻扎在并州以南的府兵大营里——为了最大程度的安抚程务挺，薛绍有意将军队驻扎在朝南的方向，而不是针对防范北方的朔代。前来迎接薛绍的官将队伍很庞大，多达数百人。薛绍一眼扫过去，不见程务挺。以程务挺的身份和地位，他理当站在队伍的最前列。论管职，薛绍这个检校并州大都督府长史是程务挺的顶头上司。论私交，程务挺没理由不来迎一迎薛绍。若说路途遥远，新任云州都督薛讷比程务挺远多了，他都来了。“看来，真要出点事儿了……”薛绍不由得轻声的暗叹了一声。