宴会马上宣布结束，武则天和众宰相即刻赶回政事堂商议要事。临行时武则天特意并且当众对薛绍说了一句，“你也来。”“是。”薛绍应诺。裴炎侧目看了看武则天和薛绍，仿佛是想说什么，但终究是没有开口，走了。薛绍看着裴炎的背影，不由得心中想道：事情会和裴炎有关么？一行人回到政事堂，已是傍晚时分。众人刚刚坐下，没有任何的开场白，武则天单刀直入的道：“扬州发生了叛乱。”薛绍心头顿时一震：扬州叛乱？我曾记得历史上是有这么一回事，闹出的动静特别大。为首者是李勣的孙子、继承了李勣爵位的英国公李敬业——莫非，就是此事？这时，最先接到消息的兵部侍郎岑长倩说道：“我刚刚接到的急报，英国公李敬业在别州就任刺史，数月前因为渎职贪贿而被贬官。同时他的弟弟李敬猷也因为犯法而被贬官。兄弟二人胸怀私恨到了扬州，纠集起魏思温、唐之奇、骆宾王和杜求仁等多名被贬废的官员，设计捕杀了扬州长史陈敬之占领了扬州都督府，然后矫借匡扶庐陵王为名，起兵叛乱！——他们开监牢放囚犯，花重金招募市井流民，又裹挟扬州都督府治下的各个州县及百姓，短短数日就已经纠结起十万人马并攻破了六个县城，势力仍在不断壮大之中，眼看将要袭卷整个江南！”“啊？！——”政事堂里，爆发出一片惊愕的大叫声。从大唐开国以来，朝堂上的阴谋政变、个别人密谋的谋反或是小型的农民起义不是没有发生过，但是十万人马以上的叛乱并要袭卷半壁江山的，还真是少见。尤其是高宗一朝以来，大唐天下呈平四海宁定，这样的事情更是闻所未闻！在座的宰相们，全都是没有经历过战乱的太平官儿，在他们看来上百人的持械斗殴就已经可以算是重大事件了，如今突然听说兵力十万以上的扬州叛乱，全都傻了眼！在场，只有三个人沉住了气。第一个是武则天，他是从太宗皇帝的贞观时代一路走来的人。她接触了太多的开国重臣和盖世虎将。她父亲本身就是大唐的开国功臣之一，因此她对大唐开国初期的那些动乱和战争并不陌生。更重要的是，这些年来她经历的风浪实在是太多，别说是远在千里之外的扬州叛乱，就算现在已经有叛军将刀架在了她的脖子上，也难以让她大惊失色。第二个沉住了气的，就是裴炎。此时此刻，裴炎表现得异常安静，几乎是一言不发。仿佛扬州叛乱一点也不值得他重视，跟他一点关系都没有。第三个人最是淡定，薛绍。从岑长倩的口中听到了“李敬业”这三个字起，薛绍就在心里叹息了一声，这段时间以来我所有注意力都放在裴炎的身上，竟然忽略了扬州叛乱的这一重大历史事件。只怪我这手上没有一本现成的历史书，历史上发生的那么多事情，我哪能一棕棕一件件的连发生的年月都记得毫厘不差？转而薛绍又想道，扬州叛乱，看似偶然实则必然。至从高宗皇帝去世之日起，大唐的朝局就在不断的动荡，连皇帝都走马灯似的在更换。在这一系列的大事件，全都脱离不了武则天的身影。她现在以一介女流之身临朝称制，就像是她直接主宰了大唐的帝王废立和朝政大局，这难免引发一批人的强烈不满。但是，真正胸怀天下的仁人义士，是不会轻易发动兵变叛乱的。因为他们知道，这样的内战无论谁胜谁败，遭受损耗的必然是大唐国家，必然是大唐的百姓子民。反倒是那些怀有私心的野心狂徒，会不顾一切的假借反对武太后临朝称制并打起匡扶李唐的旗号，来发动叛乱。李敬业等人，无疑是后者！因此，薛绍发自内心的鄙夷和轻视李敬业这一批野心狂徒。大唐的朝堂再如何动荡、边患再如何严重，中央集权和军事防备却是一点都没有松弛，反倒比和平时代更有加强。李敬业等人在这时候发动兵变叛乱，那绝对是志大才疏不识时务——摆明找死！所以薛绍表现得很淡定。在他看来，搞定扬州叛乱远比驰援河北之战要简单百倍；和阿史德元珍相比，李敬业就是一个小丑。“诸公，可有谋略？”武则天发问了。裴炎没有说话。薛绍也没有吭声。岑长倩身为兵部侍郎，在兵部尚书人远空缺的时候，这种事情他责无旁贷。于是他马上说道：“太后，朝廷应当马上组织人马，平定叛乱！”其他的宰相如刘齐贤等人都不说话，悄悄的把眼神投向裴炎，在等他先出面表态。不料，裴炎今天就是不说话，谁也不知道他心里在想什么。扬州叛乱这样的军国大事，首席宰相不发言，其他人都会拿不定主意。于是武则天看向了裴炎并且主动问请，“裴中书，你可有高见？”“唔……太后，请容臣三思。”裴炎说道。众人一愣，三思？武则天明显也是有些不快，但没有发作，只道：“好，就请裴中书多作思量，我洗耳恭听裴中书的高见。”就这样，政事堂里静了下来。所有人都像是变成了泥胎菩萨，静静的等着裴炎“三思”。薛绍气不打一处来，心里暗暗直骂这老匹夫真能装逼！起兵谋反，这在任何朝代都是大逆不道十恶不赦的重罪死罪。只要是一个还能喘气的朝廷，首先都会想到该要如何平定叛乱！——裴炎你身为大唐的首席宰相，有人造大唐的反，你最应该第一个站出来义正辞严的批驳这一批反贼，并积极的组织人手征调兵马开始平叛，这才是你该有的立场与做法——三思、三思，三思个屁！——老匹夫！——装逼犯！政事堂里安静了多久，薛绍就在心里骂了裴炎多久。所有人都等得有些不耐烦了，包括武则天。她正要开口发问，裴炎主动一拱手，说道：“太后，臣今日多饮了几杯，甚感头晕目眩。请容臣回去先作歇息，改日再作答复，如何？”众人再度一愣，改日？薛绍怒了，真想跳起来大骂一声：回家？改日？——你家时养的骡子急着要日你啊！“好吧！”武则天向来临大事而有静气，淡淡的道：“裴中书身体不适，就请回府歇息。明日我们再议不迟。”“多谢太后！”裴炎起身施了一礼，就这样走出了政事堂。众人愕然。薛绍一脸的鄙夷与怒气，恨不能将自己的两道眼神化作两柄刀锋，就从裴炎的后背戳进去，一刀一个透明窟窿。“诸公今日已经累了，都请回府歇息吧！”武则天说道。“谢太后——”众宰相们满头雾水而且彷徨不定，悄无声息的陆续走出了政事堂。薛绍没有走。武则天也没有走，满副严肃的端坐，沉思。“太后。”薛绍走身上前，抱了一拳，说道：“请给我两万兵马，三个月之内，我将李敬业的项上狗头，提来见你！”“呼——”武则天重重的吁了一口气，脸色总算是和缓了一些，并且露出了一丝由衷的笑容。“薛郎在朝，天下无忧！”薛绍苦笑了一声，都这时候了还拍什么马屁？“太后，你倒是给不给？”薛绍表现出少有的恼火和急躁武则天笑了，“你别心急。”“臣不能不急。”薛绍说道：“内战带来的国力损耗，远比外战要厉害百倍。现在每拖一天，扬州叛乱的危害就要加剧一分。当此之时，朝廷的动作必须要快，片刻也不能拖延。我不要太多的兵马钱粮，城外渭水大营里让我点起两万轻骑只带三月口粮，我连夜发兵奔往扬州，趁李敬业这批反贼的春秋大梦做得正美，我顷刻之间摘光他们的人头！”“兵贵神速，朝廷平叛确实应该这么做。”武则天轻叹了一声，左右看看，“走吧，这里不是说话的地方。今日麒儿诞辰，就去你的府上。我要好好的抱一抱我的宝贝外孙儿。到时，我们私下再议。”“好。”薛绍道，“太后请！”武太后的车驾离宫之时，天色已晚宫门都已经关闭了。为免多事，薛绍骑着马打头叫开了大明宫的玄武门，把武则天的车驾请出了皇宫，直接到了太平公主府。落下车马时武则天的第一句话就是，“本宫已经有很多年，没有在宫外留宿了。”薛绍微然一笑，“太平和麒儿见到你老人家，肯定会很高兴。”武则天甚感欣慰的哈哈一笑，“听你这么说，我才想起原来我也是一个母亲、是一个岳母，还是一个做了外婆的老妪！”“太后说哪里话，你一点也不老。”薛绍这话倒是不违心。武则天已经是六十岁的人了，但她特别会保养并且特别擅长化妆。现在她这副样子看起来，最多也就是四十岁，连白头发都很少见。在人均寿命并不算长的大唐时代，武则天绝对称得上是一朵不老的奇葩。太平公主都已要沐浴躺下了，就等薛绍回来。不料她的母亲