在这满殿的哭丧啜泣声中，好不容易熬到了用膳的时辰，七喜和碧雪两边，一左一右地扶着吉灵起来。吉灵膝盖都麻了。她站起来以后，腿还没法子一下就伸直。只能站在原地，缓了好一会儿才能活动。下面的人都眼巴巴地望着她。这就是皇贵妃——中宫崩逝，只要皇帝不在场，吉灵就是她们所有人的主心骨。……皇后丧期满，妃嫔与命妇们不再哭丧，皇后灵枢为饰明黄色楠木金棺，棺上该陀瑕套被，供着羊角灯、八字墙、陈设绢册绢宝，孝布执杖。清宫之中，遵循古制，大殓之后，停棺待葬之所叫做殡宫，也叫作“暂安处”。殡宫有设于寺庙的，有设于道观的，也有设于贵人生前住所的。像乌拉那拉氏的金棺就直接设在了坤宁宫，享受祭奠，直到奉移陵寝。至于在殡宫停放的时间，历来没有定制。比如前朝的高位妃嫔，有死后没过多少天就送进地宫的，也有停放了好几年，等到皇帝也入葬了之后，才随着皇后的梓宫，一起送到帝陵合葬。这还是身份高贵并且受宠的妃嫔。若是品级较低，或者不受宠的妃嫔，是压根没这个资格与皇帝合葬的。这一天下来，吉灵回到承乾宫的时候，天都快黑了。三公主累极了，洗漱完之后，嬷嬷给她伺候换衣裳的时候，直接就趴在嬷嬷肩头睡着了。最后还是嬷嬷和宫女一起把她抱回去暖阁，放到床上的。七阿哥那边，就更不用提了——他从出生到现在，哪里受过这种罪？硬生生地被束缚在一个地方，周围都是陌生的人，陌生的哭声，额娘虽然跪在自己前面不远处，可任凭他怎么哭得声嘶力竭，也不过来哄哄抱抱他。七阿哥委屈极了。胤禛倒是都看在眼里，心疼得很。三公主和六阿哥都是大孩子了，皇后是他们的嫡母，皇后崩逝，他们必须要哭满几天的丧期。但是七阿哥就不必了。于是再等到稍晚一些的时候，养心殿那儿，特地就来了人传话：说是从明天开始，后面连着几天，一直到结束，七阿哥都不用出场了。吉灵听了赶紧谢恩，心里就松下一口气来。做娘亲的都是这样——只要孩子能不受罪，自己怎么辛苦操劳，心底都是放心坦然的。她谢完恩，知道国丧期间，胤禛估计也不会过来，于是这才洗漱准备歇下。七喜伺候她脱衣裳的时候，吉灵瞅了一眼自己的膝盖——其实还好，比她想象的要好的多，既没有青一块紫一块的惨状，也没有高高肿起来，只是有点发红微肿。毕竟是跪了一天了，局部有些充血。七喜跪在她面前，一手捧着药碗，一手握着软刷，细细地给主子上着药。碧雪在旁边，就道：“主子不若明儿多穿几条裤子，将里面垫的厚厚些，咱们再多带几个薄垫子！”吉灵摇了摇头道：“这和垫什么没关系，一个姿势跪一天，怎么样都避免不了肿的。”碧雪无奈地没在说什么，伸手接过依云递过来的梳子，默默的走到主子身后，开始给她松头发。吉灵心思不在这上面，伸手就拿起了桌案旁边内务府呈上来的册子。今日哭丧只是个开始，后面还有一系列的事情要忙，“奠献”是贯穿于整个丧葬活动的一项重要内容，在大殓到入葬陵寝期间，按照祖制规矩，还有三奠礼、初祭礼、大祭礼、绎祭礼、初满月礼、二满月礼……数不胜数的事情要忙，要等着她给内务府下吩咐，定主意。此外，迁移皇后金棺日，还要举行奉移礼，现在是夏天里，再往后，遇上了今年的中元节，也要安排隆重的祭祀活动来对应。吉灵细细看着每一项条目。比如这“三奠礼”，就要公主福晋以下，县君一品夫人以上，早晚齐集一次，陈列仪仗七十六件，昼夜点燃香灯。最磨人的都是细节。吉灵恍恍惚惚中，又有了一种穿越之前，办公司年会，准备到天昏地暗的错觉。她看了一会儿，没料到张贵人却过来了。生煎带了药膏，说是看吉姐姐今天跪在那儿，整整一天，除了中间用膳，其他时候就没动过。想来必定膝盖肿了，她心里放心不下，所以送一瓶药膏，顺便过来看看她。吉灵让她坐下了，就道：“我没有关系，你有没有关系？用了药了吗？”张贵人轻轻摇了摇头，轻松地道：“姐姐跪在最上面，多少眼睛盯着，自然不能马虎。我跪在后面，没人注意我。”她一边说，一边看到摊了一桌子的诸般事宜，便怔了怔，忽然冒出来一句道：“若是从前，这些事总有裕妃娘娘来做，姐姐只要指挥着就是了。”吉灵不置可否。张贵人又道：“姐姐若是忙不过来，可对皇上说说，寻个信得过的人来，来帮着协理——也免得自己事事亲力亲为。”她说完这句话，忽然察觉到话中有歧义，赶紧又解释道：“姐姐，我不是说自己！我只是个贵人，不配……”吉灵伸手握住她的手，轻声道：“你这样和我说话，不生分吗？”张贵人脸微微涨红，闭上嘴不说话了。吉灵想到之前胤禛应允的——将张贵人位份提一提的事情。后来却再没有下文和动静了。如今又碰上皇后国丧，想来在最近一段时间内，后宫不会再有晋封了。雍正十三年八月初，皇后乌拉那拉氏终于出殡。国母丧仪，礼节繁琐，参与人员多如牛毛、所用物品繁杂……内务府、礼部、工部，三个部门相互配合。后宫里，皇贵妃的承乾宫也几乎成了扎口部门。一片人仰马翻。出殡前需搭明黄凉棚，陈金器、备鞍马、骆驼。奉移当日，亲王以下、奉恩将军以上、民公侯伯以下、四品官员以上众随行礼，内务府官员扬撒，蛮仪卫、章京二员轮替指示换拨仪仗。皇后金棺后，跟随骑马妇人三十名，护军统领，轮替执豹尾枪随行。另外又有八旗骁骑章京巡视。帝陵处，陵寝工部官员跪迎于龙门口外。……一切尘埃落定。