齐妃的眼光从三公主身上挪了开，淡淡地向张贵人看了一眼。张贵人松开了攥着三公主的手，垂头敛眉，静静地站在三公主旁边。麒麟本来一路行来，一直在路边花丛里钻来钻去，又开心地把尾巴摇成一朵小花，这时候抬头看了一眼张贵人的神色，它也不摇尾巴了，而是不安地坐在乳母脚边，抬头看看吉灵，又看看三公主。懋嫔笑着就上前来，转头柔声对三公主哄道：“公主请看！”她从齐妃的鱼食罐子中满满抓了一把鱼食，对着湖面悠然地一扬手，天女散花般撒在湖中。湖面顿时打破了方才的平静，一群小鱼儿蜂拥上来、争相抢食。懋嫔这一把投喂得太多，抢在前面的大鱼儿霸道地吃满了一嘴，一时便吞不下，要等嚼掉再吞。趁着这当儿，小鱼儿便从四面八方的缝隙里挤到前面来，昂头摆尾，拍打着湖面，水花四溅，甚是激烈。三公主瞪大着眼，垂头看着鱼儿抢食的盛况，都快看傻了，然后她学着懋嫔的样子，兴奋地伸了小胖手，抓了一小把鱼食，对着湖里扔了出去。她人小，力气也小，抡起的胳膊扔不远，鱼食倒有十之八九都洒在了岸上，剩下的一点勉强落进了湖里，倒也惹得十几条个头不大不小的鱼儿转头过来抢。三公主兴奋得不行，踢着小胖腿，尖叫着咯咯咯笑了起来，乳母一时几乎抱不住她，只能将她又向自己怀里紧了紧。懋嫔笑着对吉灵道：“三公主就看了本宫投鱼食这么一次，便能学会了，真是如妹妹你一般，冰雪聪明！”上下天光旁的慈云普护，静静地被笼罩在秋日和煦的阳光里。慈云普护是一处寺庙园林，建于康熙年间，初名“涧阁”，现在叫做了慈云普护，古寺青灯，纶音阵阵，香烟缭绕。此时，慈云普护的侧门无声无息地被打开，两个宫女先走了出来，又恭恭敬敬地站在路旁躬身等着，不一会儿，便见熹嫔钮祜禄氏一手亲自抱着一只石青色包裹的小包裹，看到形状，类中似乎是经书一类的物事。她一手扶着成太妃，一边柔声道：“太妃娘娘，您老人家脚下小心。”成太妃答应着，颤颤巍巍地行出了慈云普护的侧门，一迈步，却听见了三公主那边咯咯尖叫的热闹动静。她眯着眼，回头向上下天光那儿望了望，见几个宫装妃嫔都在那儿观鱼，边上又围了一圈侍候的太监宫女。成太妃无声无息的驻足看一会儿，才拍拍钮祜禄氏的手背，指着问她：“那是宸嫔和皇帝封的和硕端柔公主罢？”钮祜禄氏闻言，回头仔细看了一眼，秀长的眉尾扬了扬，点头笑着回答道：“太妃娘娘，您眼力好！的确是宸嫔和三公主，旁边陪着的是齐妃娘娘和懋嫔。”成太妃咳了几声，捂着胸口喘了喘气，才道：“老眼昏花的，有什么眼力好不好?不过是猜的——能让齐妃和懋嫔都在旁边陪着的，除了皇帝如今捧在心头的宸嫔，还能有谁?”熹嫔钮祜禄氏听见这句“捧在心头的宸嫔”，眼中神色暗了暗，便微微低下了头。成太妃略略转头，瞧了她脸上神色一眼，便伸手道：“经书给我。”钮祜禄氏连忙道：“嫔妾侍候您，哪能让您劳动着。”成太妃向她脸上瞥了瞥，淡淡道；“还拿得稳吗？”钮祜禄氏不明所指，点头便道：“嫔妾拿得稳，太妃娘娘放心。”成太妃嘿嘿地就笑了，点头道：“拿得稳便好——这世上许多事，都坏在一时沉不住气，拿不稳便坏了事儿了。”她向熹嫔背后一拍，低声问道：“熹嫔，你明白么？”钮祜禄氏缓缓点头，道：“太妃娘娘是过来人，教诲嫔妾，嫔妾自然明白。”成太妃抬手扶了扶鬓边发簪，倒是带着几分怅意笑了：“过来人……过来人又如何？”熹嫔转头吩咐奴才们：“你们都退后。”宫女太监们立即躬着腰，向后落了十步之远，这才遥遥地跟在成太妃和熹嫔背后。成太妃握住熹嫔的手，道：“你是个好孩子——人品好，相貌好，性子更好，可惜皇帝一直没看入眼，唉！人生万事，都是个缘法，勉强不来的。她顿了顿，道：“我看那宸嫔，虽然也算是秀丽的，到底离国色天香还差了一截——谁知皇上就是离不开她，疼得跟眼珠子似的，这便是皇帝和她前世的缘法，旁人是羡慕也羡慕不来的。”熹嫔垂眉敛目，柔顺地低声道：“太妃娘娘说的是。”成太妃说到这儿，忽然抿嘴一笑，颤巍巍地摇头道：“嘿！听闻皇帝独宠之时，还封什么容答应，封了却又把容答应置之脑后，和先帝……父子两都是一样。”她说完这句话，沉默了一瞬，似是有些惘然。钮祜禄氏扶着她，转头向身后瞥了一眼，见两人独身在前，奴才们远远跟跟在后面，已渐渐行到沿湖向南拐去之处，隐隐能看见碧桐书院门前的小道了。成太妃抬头看了看日光，又握住钮祜禄氏的手，安慰道：“世上福气有万般，凭他宸嫔得了皇帝宠爱，到底也就生了个姑娘，你却养了个好小子，日子长着呢，慢慢往前走，福气还在后面，别着急！”熹嫔听着四阿哥，面目间闪过一丝温柔，笑着道：“嫔妾惟愿侍候好您老人家，四阿哥一切平安，嫔妾也就无他愿了。”她扶着成太妃走了几步，成太妃却又回头，向上下天光远远看了一眼宸嫔。离得很远了，宸嫔和端柔公主的面貌已经看不清了，唯有宸嫔发间极上品的珠钗，在日光之下，灿然生光，远远地折射出一道刺目的光辉。三公主扔得满手都是鱼食渣子，吉灵拿着帕子，细细地一点点帮她擦了指缝，见女儿笑得咯咯咯，开心得几乎要喘不过气来，自己不由得也笑了——在孩子的世界里，开心就是这么简单，这么纯粹。女儿虽然开心，她仍是不愿久留，伸手从乳母手中亲自接过三公主，又对懋嫔和齐妃寒暄了几句，便离开了上下天光，走开之时，懋嫔满面笑容送了出来，口中絮絮说着话，直跟了老远。