静静坐了一会儿，暮色渐浓。四下里，暗香越发浓郁起来，夏花馥郁的甜香气一阵阵地笼在胤禛与吉灵两人周围。那花廊下的坐处，早垫了软软的坐褥，这时候坐得久了，便隐隐地透出汗热来。风过之时，碎花落了人一头，吉灵伸手拂了，又捡了一片花瓣，捏在手心中随意耍玩。胤禛见那院中花木层层堆叠，虽是拥挤无章，倒也一片姹紫嫣红，甚是热闹，便闲闲问了几句。吉灵就跟他絮絮解释道：“这花草种子也是小达子四处弄来的，他在膳房里，厨余杂碎正好都收拾了做花肥呢！”她说到这，便心念一动，想到了小洋子——四爷今日刚刚提了小达子，可见心情甚好，若是趁着这当儿，再替别的奴才求个恩典，想来也不难！她立即把小洋子的事情，挑重点给胤禛说了一遍，却把小鼠那段略过没提。最后她道：“那孩子实在可怜，况且又是从前景阳宫里的人，熟门熟路，手脚也干净利落，干起活来麻利得很，是个得用的。皇上是知道的，我这院子里不大进新奴才，小洋子虽说从前没跟着我，但毕竟比着外间进来的人不一样。我寻思着，伺候花草这事儿，若是让他来做，定然能做得好。小达子便也不必张罗着两边，忙不过来。“她一口气说了一大串，不带喘的，胤禛听到后面，就笑了。他握住她的手，把人拽起来，直拉到面前，才道：“不容易，为了个奴才，你这般费口舌也是难得。也罢，只要是你觉得稳妥的人，朕允了便是。“他扬声就喊苏培盛过来记着这事儿，又嘱咐了几句查一查这奴才的来历底细，务必要清白清楚才行云云。苏培盛自然对小洋子这样一个底层小太监没有任何印象和概念，不过皇上亲自开口，这事儿是不能有一丝一毫拖拉的。他连声答应着，记下了。吉灵心里很清楚——这下，小洋子的事情是铁板上钉钉子，办成了！她开心地扯着四爷的手，嘴里胡乱地给他谢恩。胤禛扶着她腰，不让她真的跪下来，结果吉灵硬要跪，于是胤禛又伸手去拦。她就一头撞在他胸膛里了。还好撞得不重，吉灵揉着脑袋抬起来瞧着胤禛，两个人都笑了。胤禛就着这姿势，把她人搂进怀里，摩挲着她的脑袋，低头在她脑袋瓜子上狠狠亲了一口，才笑骂着道：“连朕的名讳都敢喊出口的人，这会儿倒假装客气来了？”他说到这儿，话音里略带了一点责备。吉灵不吭声，揪着胤禛的手指，好像那是朵花儿似的。她揪一下，就抬眼笑嘻嘻看他一眼。他被她这幅无赖样子弄得没办法，瞪了一眼她，转过脸去。过了一瞬，就见她凑过来，嬉皮笑脸地问：“皇上，还生我气吗？”胤禛本来牙痒痒，是想对着她说一番大道理的，见了她这幅模样，话都到了嘴边，顿时又全融了。他伸手把她重新搂进怀里，抱了一个满怀，闻着她身上香喷喷的胭脂水粉香气。那是甜甜的香气，跟她这个人一样，软绵绵的——让人想到阳光、摇篮、被窝、糕点……以及生活里一切琐碎平常却又温馨美好的瞬间。他拥着她沉默了一会儿，埋首在她发间，忽然就沉声喃喃道：“灵灵，给朕生个孩子吧！”……晚膳后。小达子眼见着主子们的晚膳送膳之事，侍候妥帖，这才放心地回到了膳房。那几个杂役太监早听了消息，小达子刚一进门，四人便迎上来，满面堆笑，抢着给他端凳子，一个个连珠炮似的道：“达公公！达公公！”又有一人凑趣，便嚷嚷道：“达公公这是皇上亲封的八品侍监，自然是不一样的！“小达子是不会应付的人，这时便一脸局促，又连连摇着手，跺脚直道：”快别乱嚷嚷！仔细给主子听见了！“他一边说，一边回头去看，只见窗户外人影晃动，接着门帘一掀，裹着外面一阵暑气进来，一个人钻了进来，口中只是不紧不慢道：”这是谁在淘气？我是听得清清楚楚的！“他说着，已经迈步了进来，正是小芬子。屋里都安静下来，几个杂役小太监自动分开，让出一条道来，小芬子走到小达子面前，静了静，忽然脸上蹦出了一脸笑，一拱手道：“达公公，以后还有赖您老人家提携照拂了！“旁人都哄堂笑了起来。小达子一伸手，就把小芬子作揖的拳头抹下来了。他一张嫩脸躁得满面通红，连舌头都似打了结，只道：“小芬子，连你也来打趣我哦！”小芬子负手在身后，仰头笑嘻嘻道：”哪里是打趣？方才他们说的没错——明明是万岁爷金口玉言，亲封的八品侍监！这句’达公公‘，当得，当得！“他这般说着，心里到底不是滋味，想着自己比小达子还要年长上一岁，又是花尽了心思侍奉着主子的，如今倒是小达子比自个儿先有了出息。小芬子酸溜溜地往炕桌边上一坐，浑身的酸味儿都快溢出来了。他一瞥眼见那炕桌上正好放着一碟中午，贵人主子赏下来的糕饼。糕饼放了半天，饼皮子已经微微发硬，小芬子拿起来，默默地送进口中咀嚼了几下，伸了伸脖子咽了下去。他一侧头，冷眼便见那几个杂役小太监不由分说地，硬将小达子左拉右拽地拥到了一张椅上。又有捶肩的捶肩，敲腿的敲腿，还有人迫不及待地用木桶打了热水，弯着腰，吃力地拎到小达子面前，笑得跟见了亲爹似的：“达公公泡脚！”小达子哪里见过这种架势，一张脸红到了脖子根，还在挣扎，那几人已经都蹲了下来，几双手满天飞花地去抢着抱他的靴子。小达子窘迫地一转头，见着小芬子正埋头拿了一块冷硬的糕饼在啃，不由得出声道：“小芬子，你饿了？我下碗面给你吃罢！那是中午的点心，这会早就冷得里外硬透了！你可别吃了，仔细伤了胃！”他说着，借着这由头，就推开那几人站了起来，走到小芬子面前，伸手要将那碟糕饼拿开，口中只是小声道：“你素来胃不好，回头像上一次，疼得夜半里睡不着觉，到时候可别怨我没拦你！”小达子一边说着，一边伸手抓了那碟子边沿。小芬子猛地一伸手，按住小达子的手背，淡淡道：“用不着劳烦。”小达子被他按住手，手背颤了颤。他没动，只是微微抬起眼皮，极慢、极慢地瞧了一眼小芬子。小芬子在他眼中，分明读出了一丝内疚与小心翼翼的意味。他心头忽然一软，便默默松开了手，瞧着小达子垂着头，默默将那碟糕饼从自己面前拿走，小芬子心里便生出一股惭愧之意来。一直以来，他瞧着小达子这人憨憨的，连以前被长春宫送来的小乐子欺负成那样，也只是一味地宽忍。小达子对这院里每个人都好，对他更好。什么吃的，用的……只要是对奴才们来说的好东西，小达子总是想着给他留一份。可他内心深处，却对小达子的懦弱有点瞧不起——甚至隐隐还觉得这个伙伴太过窝囊。太监虽然断子绝孙，可也算是半个男人，总不能挨了一刀，就连半分血性都没了吧？可是如今，小芬子忽然明白了——小达子并不是什么都不知道。他只是嘴笨。他心里，什么都明白。