齐妃脸上的神色变化，尽数落在乌拉那拉氏眼底。瞧着齐妃李氏一张憔悴的脸上五色陈杂，乌拉那拉氏眉峰轻扬，带了点鄙夷又舒畅的笑意。李氏年轻时候的模样，乌拉那拉氏只要一闭上眼，就能回想起来。她还记得——李氏身板厚实，脸颊丰润，刚进潜邸的时候就是一张团圆圆的脸，笑起来还会有双下巴，一看就是个能生养的。就如同被老天爷眷顾了一般，李氏在子嗣上，也确实是有福气的。还是格格的时候起，她就儿子、女儿地一个接着一个生。有那么几年，在乌拉那拉氏的印象里，似乎李氏的肚子就没有停歇过。剩下来的孩子，不但哭啼声声震房梁，而且个个手舞足蹈，康健有力，就如同他们的母亲一般。子嗣是命中缘分。福缘薄厚，都是天生。乌拉那拉氏只能这么安慰自己，却越安慰，越酸涩。李氏挺着隆起的腹部在府里招摇而过，那肚子就好像一面镜子似的，亮锃锃地衬托出她这个福晋没有尽职尽责，不能为四爷诞下嫡子。她没用。乌拉那拉氏很清楚，大清入关前，侧福晋同嫡福晋一样都是被作为妻子对待的。嫡福晋是正妻。侧福晋从严格意义上来说，要比汉人“妾”的地位高出一大截。算是平妻。嫡福晋和侧福晋都是被作为妻子对待的。而她们所生子女的地位也并没有太明显的差距。到了先帝康熙朝时，康熙爷下了旨意——每个亲王可以封侧福晋两人。也就是从这个时候开始，嫡福晋的地位开始明显高出侧福晋。但侧福晋的地位，却依旧不是嫡福晋可以轻轻松松无视的。盛夏的日头升得极快。阳光原是从窗格子里折射进阁里的，这时候日头升了上去，骑在高高的殿顶上。殿里反而光线暗了下来，放眼望出去，只能见到坤宁宫前的地砖上反射出一片片耀眼的炫光。乌拉那拉氏想着这些陈年旧事，神色越发显出冷漠来。后来，因着有年氏入府——在年氏的对比之下，她对齐妃的那份羡慕嫉妒，隐隐地便变淡了。而如今，年氏没了，那些陈年旧事，又像墙上的藤蔓，顺着人心，一点点爬了上来。那些不痛快的思绪，那些转辗反侧不能寐的孤单的夜。乌拉那拉氏强迫自己，将思绪从回忆中拔出来，她眼光在殿中众人脸上打了一转圈儿，便落到了吉灵面上。吉灵就看皇后忽然瞧着自己，一脸关怀备至地道：“吉贵人，这张名单上，嫔位之后，你便是排在贵人里的第一个了，你要明白——这是皇上对你的看重，回去好好准备着吧！”她停了停，又环顾众人道：“本宫平日里便时常对你们有言语——别看吉贵人年纪轻轻，却是个最懂规矩，又小心妥帖的性子，皇上最看重她的，也是这一点。有她随侍皇上，本宫很是放心，如此，本宫也能落得个清闲一些。吉贵人旁的不说，就是这安分守己，懂得知足常乐的性子，便已经是很难得了。圣人说，见贤思齐。大家还是得多向着吉贵人学一学。”在座众人闻言，只好都站起身来，有气无力地道：“臣妾嫔妾谨遵皇后娘娘教诲！”眼见着乌拉那拉氏替自己拉仇恨之后，众人羡慕嫉妒恨的眼光就像小刀子一样，刷刷刷地扫过来……吉灵恨不得跟鸵鸟一样，长一对胖胖的翅膀，方便把脑袋藏在翅膀里才好。她一脸惶恐地低着头，闷声将脑袋垂在胸前，两只手互相绞着帕子，眼光盯着自己脚上的花盆底鞋。皇后最近，似乎和从前不大一样了呢。吉灵想到中元节在御花园里，皇后暗示自己去帮海氏求情，又想到皇后那天晚上说的那一番话，不由得怔怔地出了神。乌拉那拉氏说完这番话，瞟了一眼吉灵，见她正在发呆，忽然就温婉一笑道：“吉贵人，本宫说得是也不是？”吉灵猝不及防，本能地抬起头来，就见乌拉那拉氏正目不转睛地盯着自己，殿中众人也瞧着自己。她连忙站起身来赔笑道：“皇后娘娘训诫，字字珠玑，婢妾谨遵皇后娘娘教诲。”乌拉那拉氏满意地应了一声，抬手对众人道：“行了，大家都坐下吧。”见众妃嫔被宫女们扶着一一坐下，乌拉那拉氏眸光一转，正要再开口，旁边的裕妃却忽然笑着柔声仰头道：“吉贵人圣眷正隆也有不少时日了，不知什么时候才能为皇上开枝散叶呢？”这话问在许多人心尖上，人人刚刚坐下，这时候便立时抬起头来瞧着吉灵。乌拉那拉氏闻言颔首，一脸期许地瞧着吉灵，叹了口气，语重心长地道：“宫里孩子不多，每逢年节，这桌上总是少了点热闹劲儿。皇上又是个执着专心的性子，如今既然与吉贵人投缘……吉贵人，你要好好惜福惜缘，争取趁早给宫里再提添一份热闹！”吉灵：皇上又是个执着专心的性子……这话的意思岂不是又一次跟大家提醒强调——皇上如今只独宠我景阳宫？这又是一句拉仇恨哪。吉灵赶紧站起身，一脸恭恭敬敬地向众人微微转了转身子，屈膝道：“婢妾身份不比各位娘娘尊贵，福气也不如各位娘娘深厚，皇后娘娘这般说，婢妾惶恐得很。”乌拉那拉氏笑了笑，故作身体不适之状，皱着眉头咳嗽了一声。众人见状，便有有眼色的头先站了起来，道：“皇后娘娘，万万多保重凤体！”乌拉那拉氏扶着额头，慢慢道：‘’好了，今日就到这儿吧，你们也都要抓紧，想想怎么样服侍皇上，只要你们能争取为天家多添些子嗣，这便是大清的福气了，也是你们祖宗门楣无上的荣光！”众妃嫔都欠身行礼，齐声答道：“臣妾嫔妾谨遵皇后娘娘教诲。”这一趟从坤宁宫出来，吉灵刚刚绕了个弯角，往景阳宫方向去，便见到张贵人等候在宫道上。她一见吉灵，便笑着上前来，一伸手就挽住了吉灵的手臂，道：“吉姐姐！咱们两个都在名单上，这下可太好了！我知道皇上是一定会要点名姐姐随驾的，但是我们便不一定了，多亏如今事情尘埃落定，我也不必怕姐姐走了，留下我一个人在紫禁城里！待得到了圆明园，我和姐姐也能做个伴！”她一边说，一边欢天喜地地勾着吉灵的手臂往前走，又絮絮道：“不知到了圆明园里，吉姐姐你的居处会被安排在哪里？听闻那圆明园里有如世外桃源，烟波浩渺，处处都是仙居！”吉灵被她一说，不由得也仰起头，微微出神，向往起来。忽然便见到宫道那一头，一架浩浩荡荡的肩舆行了过来，瞧着这阵仗，必定是妃位的娘娘。吉灵在心里飞快地想了一下——齐妃娘娘在长春宫，那是西六宫，出了皇后的坤宁宫，是要向西转的，自然和自己不是一个方向。这个方向过来的……只有裕妃娘娘了。张贵人拉着她的手，两个姑娘往后退去，避让到了宫墙下，待得肩舆渐渐行得近了，果然见到肩舆上的中年女子，肩膀略宽，精神健朗，不是裕妃娘娘又是谁？吉灵与张贵人对视一眼，便屈下膝齐声道：‘’给裕妃娘娘请安。”就听见裕妃朗声道：“停下。”扛着肩舆的小太监们顿时动作整齐划一地停了下来，又稳稳地将肩舆放在地上。裕妃扶着贴身婢女的手下了肩舆，踱步行到吉灵面前，笑语盈盈：“吉贵人年轻，难免脸皮薄，听了方才皇后娘娘说，要你趁早给皇上‘开枝散叶’的一番话，难免不好意思，本宫方才瞧着你拔脚就走，是也不是？”吉灵：我那是怕又和懋嫔尬聊！她含笑，微微低着头道：“裕妃娘娘……婢妾……”吉灵脑海里高速运转着，正在小心翼翼思量着怎么回答，却不知道这幅神色落在裕妃眼里，就成了一副害羞忸怩，局促不安的表情。裕妃微微挑起嘴角一笑，心里想道：果然是个小家子气的！连几句场面上的客套话都应付不来，笨嘴拙舌的，偏偏得了皇上一些时日的青眼，估计是皇上被年氏闹翻翻了，就喜欢吉贵人这种安静老实些的性子。她看着吉灵，就像看到了当年刚刚入雍亲王潜邸的自己。当年自己刚入王府时，也是这般怯生生的，瞧着什么都不敢多看，见着什么都不敢多问，四爷对她也是淡淡的。后来她觉着这样不行，明里暗里给爷身边塞了银子，偏偏四爷身边的人，嘴巴一个个像铁桶