胤禛的目光停留在面前一份折子上。这是一份密折。所谓密折，就是底下官员将折子呈给皇帝亲拆御览，皇帝改过朱批后，再密封起来，原路返回去给上奏人。这一套程序听起来简单，实则内中却大有文章。要知道，有清一朝，官员上呈给皇帝的公文都是通过通政司送达的。公文未至天子前，已被亲贵遥侧目。所以官员们，尤其是一些中阶官员，是不敢在这种半公开的折子上讲太多实话的。以至于下面有些内情，皇帝便无从知晓。康熙一朝，为了通达下情，就会用“密折”这种法子。胤禛记得很清楚，皇阿玛每每察看密折，不假人手，便是皇阿哥们，也不能真正捉摸清楚皇阿玛在想什么。但有资格能给皇阿玛上密折的臣工，毕竟是少数，终康熙一朝，始终没有形成一套真正严格的密折制度。康熙在位数十年，统共能有资格上书密折者，不过百人出头。从雍正二年起，雍正就一改前朝旧例。眼下，到了雍正三年，上密折的人数已经超过了千人。他不但给了中小阶层的官员授权，允许他们越境奏事。同时，胤禛还特许他们越级汇报。不必非得按照一层层上下级的递进关系来。换句话说，这些中小阶层的官员只要得到了皇上发回来的密折，并可以直接按照上面的朱批行事，不必呈报给自己的上级——等于直接听从皇帝吩咐行事。这是一种令人相当兴奋的荣耀与激励。但对于许多高阶官员来说，这个制度就很微妙、很讨厌，也很尴尬了。他们的下级可以越过他们，直接跟皇上打小报告，如此一来，等同于腹背都受了监视，形成了一种同时被上下级牵制的局面。……不知过了多久，胤禛终于放下御笔，长长地出了一口气。他抬起手，不自觉地揉捏了捏脖子根部。肩颈处虽酸痛不堪，但他的心里却十分满足。相较于身体的疲惫，把所有的事情牢牢地掌控在自己手中，对全国上上下下的情况洞察秋毫、了如指掌，这种愉悦与满足是无法用言语来描述形容的。胤禛很享受这种感觉。他抬起手，揉捏了一下自己眉心，放眼瞧过去，便见吉灵半侧着身体，那只未受伤的手压在脑袋下，她已经迷迷糊糊盹着了。他站起身走过去。或许是眼前的光影晃动，吉灵迷迷糊糊中似乎有所察觉。她刚刚睁开眼，就被室内灯火晕黄的光辉刺得眼睛有些发酸。吉灵伸手揉了揉眼睛，这才展眉一笑，带了点不好意思，道：“皇上批好了？我倒是睡着了！”胤禛见她睡得久了，眼神中难免带了几分懵，便伸手爱怜地摸了摸她头发，柔声道：“困了便睡，那又有什么打紧，原是朕在这里耽误得迟了。”他说完，顿了顿，索性道：“朕今晚便宿在这里。”便扬声唤苏培盛去准备。燕禧堂只是妃嫔等候侍寝之处。却并非真正侍寝天子之处——苏培盛隔着帘子，躬着腰听了皇上的吩咐，只微微一怔，随即便麻溜地自去安排了。胤禛双手一抬，一边将外袍除了，随意丢在旁边的衣衫架上，一边便坐下在吉灵床边。洗漱过后，宫人熄灭了屋里的灯火，只隔着轻软的帘纱点了一盏小小的宫灯，随即便屏气凝神地退出去了。两人并排躺下，吉灵方才困得不行，这会儿却来了精神，脑袋转来转去只是睡不着。胤禛在昏暗中静静躺了一会儿，忽然便想起一事，转头凝望着吉灵，低声道：“灵灵，入宫这么久了，如今又受了伤，你一定想念家人了罢？”家人？原主的爹娘？吉灵有点心虚，本能地一转头。胤禛瞧着她神色，见她眸中微微有情绪在激荡。他误会了。胤禛伸手把吉灵裹在自己怀里，拍了拍她的后背，见她仰脸看着自己，便温柔地展眉一笑，意味深长地道：“你母亲如今有诰命在身了。”吉灵望着胤禛，隐隐地猜到了皇帝接下来要说的话。胤禛在被子下握住她未受伤的那只手，安抚地道：“不必着急，待到三节两寿、四时八节，朕对坤宁宫提点一声，你便去向皇后提了申请，让你母亲递牌子觐见，批准进宫来瞧瞧你罢！”……第二日，坤宁宫。“皇上昨日上朝前，去燕禧堂看了吉贵人一眼，从头到尾没准奴才们出声，说是会扰了贵人休息。”“昨儿皇上，中午下朝之后，又去了燕禧堂，和吉贵人说了好一会儿话才出来，随后便去西暖阁和怡亲王议事了。”乌拉那拉氏的手掌根轻轻扣在桌案上，有一下没一下地敲着，是个无意识的动作。她只是语调平静地道：“继续说”“皇上，昨儿晚上让人直接把折子从养心殿前殿搬到了燕禧堂，说要陪着吉贵人。”“皇上，昨晚上宿在燕禧堂了。”乌拉那拉氏眼珠子都不错，目不转睛地盯着跪在面前的小太监。小太监每说一句，头便垂得更低了。待到最后那句“皇上昨天晚上宿在燕禧堂了”说出来时，小太监几乎趴在了地毯上。乌拉那拉氏一挥手，做了个“去”的手势。小太监还跪伏着，没瞧见。华容上前一步，待到把人赶出去了，她回身觑了一眼乌拉那拉氏的脸色，才低声道：“娘娘，这茶凉了，奴才给您换一盏新的热茶过来。”乌拉那拉氏抬手压住茶盏盖子，忽然便道：“年氏怎么样了？”华容笑着道：“皇后娘娘高着！打发她去了御花园西边的乾西五所，居于那里，既可以听闻御花园中各位娘娘欢声笑语，却又被看守着出不来，想必那滋味，也是够她受的了。皇后娘娘让人将封妃的金印、文册、冠饰都收了个一干二净，收的时候，年氏死死抓着不肯放手呢！”乌拉那拉氏哼了一声，方道：“百足之虫，死而不僵！皇上现在虽说是厌烦透了她，保不齐过一阵子，想到年家败的败、亡的亡，就落得她一个孤女，又心软了也说不定！”乌拉那拉氏低着头，瞧着桌上的茶水迹，伸出手指轻轻划了一道月牙形。她微微眯了眸子，自言自语地道：“这水渍，哪怕留一点没拭干净，桌上总是不清爽的。”