虹茶见主子允了，哪里还有心思替她细细梳头？她加快了手中的动作，待得匆匆忙忙地将齐妃的发髻梳好，一屈膝，转身就要出去。齐妃默不作声了半晌，此时却忽然出声叱道：“回来！”虹茶脚下一滞，便听齐妃沉声道：“这样——你先别去瞎探听，景阳宫那位若真是有所察觉，难保不会盯着咱们。”她略略沉吟了一下，道：“一切照旧，不要打草惊蛇。”顿了顿，齐妃拍额叹道：“小乐子无用！”虹茶听了这几句，一时间做不得声，隔了一瞬才上前细声道：“娘娘也别着急了，偌大一个长春宫，要什么样的人才没有？找个圆转周全，做事又谨慎的孩子也不是难事，日后的机会还是多着呢，娘娘慢慢谋算就是了。”她顿了顿，打量着齐妃的脸色，才低声道：“奴才从前想说没敢说：小乐子心思是老道些，只是娘娘看得重了，难免给他生出骄纵来，只怕是这样，才会在景阳宫里激进了些，被人瞧出破绽来。”长春宫，外院。茉莉手中提着食盒，跟着懋嫔弯弯绕绕地到了长春宫，。懋嫔特意没用肩舆，只徒步走了过来。长春宫中的宫女太监并不常见懋嫔来此，此时见了她都是一愣。宫里的奴才虽是身份低微，嗅着凤头转向却是最灵敏的。与懋嫔交好的宁妃被降为宁嫔，懋嫔依仗的年妃如今也越发少得皇上看顾，加上懋嫔自身又不得宠……想到这些，奴才们面上也添了三分惫懒，只是按部就班地行礼请安，自又有人进去通传，道是懋嫔娘娘来了。齐妃正在里间和虹茶商议着，听着外间通报倒是一愣，不由道：“懋嫔？”她一撇嘴角，不屑道：“她来本宫这儿做甚么？”庭院中。懋嫔站着等了许久，方见到齐妃身边的虹茶笑吟吟走了出来，待得到了自己面前便是深深行礼，又柔声道：“奴才虹茶，给懋嫔娘娘请安！”懋嫔知她是齐妃身边最贴身的人，立时伸手一虚扶，笑道：“快起来罢！本宫识得你。”虹茶抬起头来，站直了身子，不卑不亢地笑道：“是，奴才总是随在齐妃娘娘身边，懋嫔娘娘自然瞧得眼熟。”她抿嘴一笑道：“懋嫔娘娘，奴才主子今日起得迟了，如今尚在梳洗，委屈娘娘来前厅小坐片刻，稍等一下。”懋嫔微笑着，小心道：“无妨，无妨，自然该让齐妃娘娘好好梳洗，本宫等等便是。”她一边说，一边虹茶已经在前面引路，茉莉便扶着懋嫔往前厅里走。长春宫顶为黄琉璃瓦重檐小山式样，前出廊，明间开门，隔扇风门。殿前左右设铜龟、铜鹤各一对，步步皆有锦支窗。其中，明间还设了地屏宝座，左右有帘帐与次间相隔，梢间靠北为内阁。懋嫔虽极少往齐妃李氏这儿奔走，可长春宫之前却是来过一两次。这一次进来，只觉得比起上一次的印象，又奢华更甚。她里里外外打量着，心中只反反复复转出一句民间的俗话来：船破有帮，船破有底，船破还有三千钉！这话是说：曾经风光过的人，即使如今再败落，也还有厚实的家底瞧着这些摆设器具，从大到小，不少瞧着眼熟……懋嫔眯着眼，细细察看了几样物件的年号。难怪瞧着眼熟——这满屋子的东西倒似是往年在雍亲王府……不，还是贝勒府时，皇上给李侧福晋的赏赐。那时候的皇上也还不是皇上，只是四阿哥。如今的齐妃——那时候的李侧福晋则是整个府里，在四阿哥面前最能出头的女人了。四阿哥那时候，便成日里瞧着淡淡的，一张俊脸上总是淡然从容的神情，从没见他对哪个女人上心过。所以李侧福晋所谓的“得宠”，不过也是比旁人多得一些眷顾罢了。但是李侧福晋有一样让懋嫔很羡慕——她特别能生孩子。似乎是天生的儿女缘分深厚，又或者是老天爷格外眷顾她——总之，在潜邸的那些年，李侧福晋的肚子鼓起来又平复下去，平复下去又鼓起来，来来回回了好几趟。懋嫔有时候甚至酸楚地觉得：四阿哥并不是多宠爱她，只是觉得她好生养，才会如此看顾她，更是为了她生的孩子，所以才这般厚赏。直到年氏入府。康熙五十年，年羹尧的妹妹年氏成为了和硕雍亲王胤禛的侧福晋，一时间恩宠无限。雍亲王府里的女人们都在背后嚼舌根说：年妃不过是因着母家的尊贵，哥哥的战功，四爷才格外看顾。总之，不论是什么缘由，有一点总是没错的——从那时候起，李侧福晋便“失宠”了。年氏，几乎如一个诅咒一般，罩在她的头上，是她命中的劫数，是她风光的终结，是她郁郁寡欢的归根到底的缘由。懋嫔记得，从康熙五十年起，李侧福晋便忽然变得很是贪吃，什么好吃的都不放过，她院里的小膳房，日日夜夜地亮着灯——也许是用美食排遣着愁闷的心绪吧。李侧福晋也从那时候，一张瓜子脸慢慢变成了圆脸，身子板也愈加丰厚壮实了起来，每每和年妃站在一起时，胖瘦相映成趣。懋嫔一边等待着齐妃，心里不安地想着：这么多年了，自己一直投靠着年妃……还在想着，却听着里间一阵动静，宫女挑起洒花帘子，笑着道：“娘娘！”不待齐妃走出来，懋嫔已经恭恭敬敬站起身，屈了膝低下头柔声道：“嫔妾给齐妃娘娘请安，娘娘万福金安！”齐妃将懋嫔这副恭谨的姿态上上下下打量了一番，心中了然透彻，嘴角扯了个冷笑，神色淡淡的，只道：“莫不是本宫看花了眼？懋嫔怎有闲趣跑到本宫这长春宫来了？”她一边说，一边被虹茶扶着在座椅上坐下。又有小宫女奉上莲子茶来。齐妃轻轻掀开碗盖，留了一条缝隙，见那茶水热气氤氲着从碗盏中升起。她一仰脸，见懋嫔还一脸柔顺，垂手敛目地站着，心中便觉得痛快淋漓。多少年了，年妃也有今天！齐妃一抬手，指了指旁边座位，半笑不笑地道：“得了，懋嫔，你坐吧！咱们都是从前府里的老姐妹了，不必拘着这些虚礼。”