吉灵这一日晚膳用得不多，本来是准备早早上床休息的，谁料到胤禛过来了，两人如此说了一会儿闲话，自然便肚子饿了。胤禛见状，只是一笑，扬声喊了人吩咐去准备夜宵。膳房里，小达子从听闻皇上来了的时候，便一直热着灶火，准备着夜宵，怕的就是主子与皇上说话晚了，要吃夜宵。这时候见人果然来叫了，他轻车熟路地将两碟小菜、两碗绉纱馄饨，还有一罐在炉上煨得炖烂炖烂的白水鱼粥，一齐放在托盘上捧了出来。另有一壶浅淡的荷叶酒，内里加了少少几钱蒲黄、黄芩，在茶水中烫过，这时候轻轻一晃，酒香混着荷叶清香、茶叶苦香一起漫开来。绉纱馄饨里则撒了满满一层小虾米，紫菜的鲜味和葱花的清香混合在一起，饺皮薄薄的，隐隐约约透出内里粉色的肉馅，每一个都吸饱了醇厚的汤汁。馄饨汤里滴了少少一点红辣椒油。用勺子搅拌一下，辣味儿便在汤汁里蹿开来。吉灵一点点将虾米推开到碗边，一口一口吹散着热气，七喜见状，便拿了扇子轻轻替她扇着。等到温度转凉一点，吉灵捧起那碗小馄饨，咕嘟咕嘟便喝了半碗鲜汤下去，这才拿起勺子开始吃馄饨，直辣得额头上冒出了细密的汗珠。另有一碟红豆棋子又送了上来——说是棋子，其实是小甜酥饼，外面在红豆沙里打了个滚，一颗颗的好似棋子一般大小。吉灵看了一眼，问七喜：“这是小乐子做的罢？”七喜一边有条不紊地布膳，一边平静地回答道：“回主子，没错，这道红豆棋子是小乐子做的。”吉灵应了一声，将那糕饼向旁边推了推，并不下筷子。胤禛无意中瞥见了，便有些奇怪，道：“灵灵，你平日里不是最喜欢吃点心的么？”，便见吉灵欲言又止。胤禛有些担心，放下筷子，伸手握住她手，细细问道：“可是没胃口？”吉灵摇了摇头，道：“并不是，皇上，我胃口好得很，只是……”，她说到这儿，吞吞吐吐。胤禛莫名其妙，催问道：“只是什么？”吉灵瞧了一眼那红豆棋子，细声细气道：“小乐子是齐妃娘娘特地从长春宫拨给我的，到底是齐妃娘娘的一片心意，我不忍辜负。只是……他的手艺虽然好，但却不对我胃口。”胤禛微微瞪了她一眼，道：“朕还当是什么事呢！”他喝了一口粥，随意一挥手道：“这不叫个事儿，你若是不喜欢他，打发走便是。”吉灵抬头看着胤禛：“皇上，我委实是为难得很。倘若只是个普通的奴才倒也罢了，偏偏是齐妃娘娘的人情，我虽然不喜欢他的手艺，但总要给齐妃娘娘一个面子。若是就这样把人弄走了，长春宫多难看呀！”她叹了口气，道：“皇上您都不知道，就为了这事儿，我都发愁了好一阵子了。眼下，我只让小乐子去做糕饼，可是他做的糕饼，其实也并不合我口味……”胤禛摇摇头，恨铁不成钢地看了她一眼，道：“你既是主子，打发奴才便是你的自由，你若实在是为难，也罢，朕替你打发了便是！”吉灵眼睛一亮，眉开眼笑道：“如此最好了，多谢皇上！”胤禛看她眉色舒展，不由得摇头叹笑道：“灵灵，就这么点事儿也能让你犯愁？”他放下筷子，抿了抿薄薄的嘴唇，道：“伺候好你是奴才们的本分，他既然不能做得合你心意，便是奴才的不是。你若实在是担心拂了齐妃的面子，朕做主把他要到养心殿便是！”……第二日，长春宫。虹茶捧着一束引水莲花刚刚踏上台阶，前厅洒扫的宫女太监纷纷停下手中的活计，笑道：“虹茶姐姐！”虹茶微微点了点头，算是个答应，目不斜视进了内阁里，两边的小宫女连忙打起洒花帘子，虹茶只觉得一股胭脂水粉的香气扑面而来。她将那莲花交给一旁伺候的宫女，细细嘱咐了几句，这才走到齐妃身边来，梳头的宫女见她来了，便将梳子双手递上，笑道：“虹茶姐姐可算是来了！”齐妃对着镜子扶了扶发髻，瞧了一眼虹茶，没好气地道：“你去哪儿了？这么长时间！瞧瞧都什么时辰了？”她说完，不耐地对那宫女道：“都出去吧，手笨得很，一个简单的发髻都梳不正，平日里的功夫也不知花在了哪儿。”那宫女一脸惶恐，虹茶拿着梳子，沾了些发油，在白瓷瓶口上细细抹匀了，这才一点点替齐妃分了头上的发缝，一边分，一边轻声道：“主子，这几股头发都没有分均匀，怎么能梳得整齐呢！”说话间，瞧着那几个宫女都退了出去，虹茶方才低声道：“主子，奴才得到个消息，小乐子被皇上给要走了，说是摆在养心殿御膳房做杂役太监。”齐妃倏地瞪大了眼，道：“什么时候的事？”;虹茶皱着眉，细细道：“昨儿晚上，皇上还是宿在景阳宫东侧院的，今儿早上不知怎么的就把小乐子给要走了。”她说着，弯下身附在齐妃耳边，低声道：“咱们宫里和他接头的人，今天上午没等到小乐子传递消息，才发觉不对劲。结果一打听，说是皇上觉得小乐子手艺不错，指名道姓地把人给提溜走了，要得急，小乐子连包裹都没收拾呢！”齐妃想了想，眉头一蹙，酸溜溜地道：“这怕是不对，若是按皇上对吉贵人的心思，小乐子手艺越好，他越是会让小乐子留在吉贵人院里伺候，哪里舍得把人给带走呢！”虹茶听齐妃这么一说，神情也紧张起来，便低声道：“主子，总不会是咱们的法子被吉贵人给识破了，她告诉了皇上？”齐妃面上阴云沉沉，思量了半天才摇头道：“倘若是如此，本宫现在还能好好坐在这儿么？”她说完这句话，面上收了冷色，又道：“便是识破了，她又能有什么证据能呈递给皇上？”她嘴里虽是这样说着，面上神色却不由得流露出些惶然怯意出来。虹茶见了，心里也生出慌张来，便低声道：“主子，不若奴才再想些法子，去养心殿打听打听？”