阿古丽的失踪引发的骚乱在苏尔曼遇刺事件发生后，迅速演变成了回纥内部的一场大火并。苏尔曼集结了自己的亲信，会同阿古丽一族的武士以迅雷不及掩耳之势抄了斛老温的家，然后开始满城搜捕斛老温的族人，斛老温赴会之前业已做了些准备，行刺失败的消息传回，他的弟弟和他的儿子率领亲信家人百余人杀出甘州城，逃向了他们的部落。次日一早，苏尔曼调集的本族人马便到了，他把甘州防务全部交给阿古丽的族人，率领本族武士，以讨逆之名攻向斛老温部落，斛老温的弟弟和儿子已先一步赶回了部落，做好了准备，双方展开了一场血战。此时，在杨浩的安排下张浦自肃州调了一路人马，正悄然赶赴甘州。这支人马唯一的使命就是护送阿古丽公开出现，因为斛老温的身亡固然挑起了甘州回纥内部之乱，却也打破了原来的权力制衡，如果阿古丽贸然现身，苏尔曼会不会藉此机会干脆把阿古丽也干掉，这是很难预料的事。因此杨浩从肃州调来一路人马，同时由阿古丽秘密下令，征调她的部落散布各处的勇士合兵一处重返甘州以镇大局。阿古丽此刻就在甘州，却得乔装打扮离开甘州，然后在肃州兵马的保护下公开返回，这让阿古丽也充分意识到了权力斗争的残酷。人人都觉得七王妃在沙场上骁勇如虎，巾帼不让须眉，可是她的内心其实是软弱的，对政治斗争的残酷更没有多少认识。上一次夜落纥出卖了她，在她心里的感觉更多的是从道德层面出发的，而这一次原本守望相助的三大部落的内斗，斛老温的反叛，苏尔曼的“逼宫”，苏尔曼和斛老温各怀机心的谋杀，才让原本在政治上一派天真的她充份意识到那血淋淋的现实。她知道，在这个战场，她永远不是一个合格的战士。她没有夜落纥的冷酷，没有斛老温的阴险，没有苏尔曼的狠辣，没有杨浩的谋略，现在苏尔曼和斛老温的部落又自相火拼，在这种情形下，哪怕杨浩袖手不理，没有落井下石，她也不知该如何面对这样的局面，更何况这还只是政治和战争方面的问题，这一切就算结束了，还有庞大的族群、老弱妇孺、战争遗孀和孤儿，他们都要吃饭，都要穿衣，那更是让她束手无策的场面。所以，她决定放弃对部落的控制权，如她在黑水洞窟中所说：毫无保留地忠诚于杨浩，把她的族人交予杨浩，真正成为他的子民。阿古丽有此决定，当然不只是怯于承担责任，更不是为杨浩所迷，她的意志其实是颇为坚定的，对族人更有一种朴素而真诚的感情，绝不致于杨浩在她面前秀了秀健美的肌肉，就神魂颠倒，甘愿献上自己的一切。她肯做出这样的决定，最主要的原因，是她感觉到了杨浩的忠诚。斛老温勾结夜落纥、苏尔曼勾结李继筠，这两个从河西败走陇右的枭雄不约而同地打起了甘州的主意，而一直受排挤打压的苏尔曼、斛老温两位族人一俟受人重视，便立即飘飘然地把自己当成了举足轻重的大人物，为了攫取更大的权力，主动与他们勾结起来。如果杨浩只是想要完全控制甘州而无视甘州百姓的生死，他完全可以利用这个机会，让甘州三大部落自相残杀，消耗掉全部实力，一劳永逸地解决甘州问题，要做到这一点并不难，就算不擅机谋权变的阿古丽都能想出至少五种以上的法子，但是杨浩没有这样做。他没有杀掉自己，令甘州群龙无首，没有揭穿苏尔曼和斛老温彼此的阴谋，让他们各自领兵全面开战，他还派出了肃州兵马，协助自己在紧要关头重新掌控甘州局势，阿古丽已完全相信了他的诚意。当阿古丽做出这个决定的时候，尽管眼下还需要她来出面，但是压在她心头的重担已经不见了，她已经决定把这副担子交给杨浩，身心一片轻松，竟有一种脱胎换骨般的感觉。清晨，尽管一夜不曾好睡，但是做出决定，想通心事的阿古丽神清气爽。阿古丽要离开甘州，与肃州兵马汇合了，她已被化妆成一个瘸腿老妪，在她旁边站着一个紫脸汉子，普通的回纥牧人打扮，低着头，扶着老驱打扮的阿古丽，一副木讷少语的老实模样，看起来十分憨厚。其实这红脸汉子本来乔扮的是个黑脸，只是“他”的面皮一直就是红的，自打站在杨浩面前，就红着脸，自始至终那颜色就没消褪过，所以看起来就成了紫脸。这紫脸汉子自然就是竹韵，当她睡醒的时候，发现杨浩侧着身，一手搭在她的乳侧，一手揽在她的身下，额头抵着额头，犹如一对吻颈鸳鸯。她的一条大腿搭在杨浩胯上，杨浩的一条大腿则老实不客气地抵在她那两条丰腴结实的大腿中间……而马燚则像一条八爪鱼般挂在杨浩的身上，三个人七手八脚地纠缠在一起，那种让人耳热心跳的场面……想起杨浩的大腿抵住自己身子时的感觉，竹韵的两条腿禁不住又有些酥软起来，她本来是扮孝子扶住阿古丽的，这时倒像是挂在她的身上，阿古丽奇怪地看了她一眼，扭头对杨浩继续道：“大王，那我现在就走了。”“嗯，不必急着回来，我知道你不希望回纥诸部自相残杀，可是那些害群之马不清理出去，早晚会酿成更大的祸患。同时，如果不能削弱诸部的力弱，让他们完全整合到你的部下，你也驾驭不住。此去，一路小心。”“是，谨遵大王吩咐。”阿古丽的脸蛋也有些红了，她的容颜扮得十分苍老，可是一双眸子却仍像春水般充满活力，这些细节处，不是靠化妆便能掩饰的，她可没有竹韵那么高明的手段，不过用来瞒瞒一般人却是足够了：“阿古丽……一直记着在黑水废墟时对大王的……所有承诺，也会……遵守对大王的所有承诺，大王……请放心。”杨浩注意到了阿古丽略有些异样的语气，抬眼一瞧，那“老妪”的脸上一双眸子带着一种令人怦然心动的魅力，柔媚灵动、妩媚妖异，杨浩的心里不由一跳。这是一匹漂亮、高傲的小牝马，不过现在她的心显然已经折服在某位骑士之下了，已经决定把责任交付给杨浩的她，长久以来封闭、保护起来的感情重新得以释放，就像蓄积已久的洪水，草原儿女的大方、热情、主动，那火辣辣的眼神可叫人有些消受不了。阿古丽和竹韵一行人告辞离去，竹韵自始至终不敢抬头看他，杨浩也觉有些尴尬，狗儿是个小孩子，在他心中一直当作子侄辈看待，犹如自己的亲生女儿一般，她睡在自己旁边倒没什么，可是竹韵……，饶是杨浩一张老脸久经磨炼，此时也讪讪地有些不好意思了，何况是那位漂亮的女杀手。“狗儿，咱们也走吧，收伏了阿古丽这匹野马，我这病装的也差不多了，咱们该回兴州，策划大事去啦。”“哦！”扮成半大孩子的狗儿乖巧地应着，陪他登上皮货车，扮作皮货店的行商，驶出了皮货店的大院儿。此时甘州城风声鹤唳，就算扮做皮货商人也难以出城，不过现在甘州的防务是阿古丽的族人负责，阿古丽仍然活着的消息虽说就是大部分族人都不晓得，但是一些绝对可靠，且在部落中有相当实权的人却是知道的，阿古丽吩咐一声，有他们暗中照拂，杨浩这位神秘客人要离开甘州却也容易。狗儿双手抱膝，坐在高高的皮货堆上，歪着脑袋，一副若有所思的样子，很认真地想了半天，她忽然扭头向杨浩问道：“大叔，你要娶竹韵姐姐做王妃吗？”“啊？”杨浩没想到竹韵这个当事人没敢说什么，反倒是狗儿发问了，不禁心虚地道：“为什么这么问？”狗儿道：“我娘说，女孩子长大了以后，就只能跟自己的男人睡觉，大叔和竹韵姐姐昨晚不是……”“咳咳咳咳……”杨浩一阵咳嗽：“此睡非彼睡，这个睡觉和你娘说的那个睡觉是两码事。”狗儿眨眨眼道：“有什么不同吗？这样睡觉就可以和别的男人睡吗？”杨浩吓了一跳：“当然不可以，怎么能随随便便和别人的男人睡在一起呢？你还小，再大一些自然就明白了，现在不要胡思乱想的。”狗儿嘟起嘴来：“人家还小呀？大叔看不起人。对了，那大叔会娶子渝姐姐做王妃吗？”杨浩失笑道：“的确不小了，小丫头片子现在也开始注意这些事了呀？”他往狗儿身边挪了挪，挨着她的肩膀，宠溺地笑道：“大叔要你平时注意读书写字、针织女红，烹菜调羹，你都学了吧？可不能只会动刀动枪的，再过几年，大叔江山稳定，不需要你和竹韵再去执行这么危险的任务，我家小燚也已经出落成一个漂亮的大姑娘了，就要考虑成家立业、生儿育女的事了。”他扭头打量着马燚，欣然道：“还记得，我当年在汉国，头一次见到你的时候，你的身子特别孱弱，眼睛大大的，头发稀少，还有点发黄，现在看，可是个美人胚子了。”他揽住马燚的肩膀，随着车子一颠一颠的动作，悠然说道：“等