牢房里已是人满为患，好在，关进来的快，拉出去处死的更快，方能保证天牢没有爆满。午后，风已带起了暖洋洋的意味，墙角的蔷薇绽放了美丽的花朵。天牢院落里，大头和一众狱卒沏了壶茶，拉呱着家常，人人谈笑风生、神态安然。在血雨腥风、人人自危的上京城里，此刻只有这里是最安全、最太平的地方，俨然是一个世外桃源了。“王爷，听说汉国使节带人埋伏于郊外，暗杀了粘八葛使团全部人马。”“唔……”大头心神恍惚地应了一声。“王爷，听说宋国使节杨浩也在那一晚失踪了，现在都怀疑是汉国使节把他暗杀了，你说汉国使馆的人真有这么大本事、这么大胆量？”大头脸颊抽搐了一下，又唔了一声。他正在为杨浩担心，杨大哥真的失踪了？还有大嫂、小六、铁头，据说全都被人杀了，可是如今却死不见尸，他们真的遭了不幸？到底是谁下的手？一个老狱卒叹了口气道：“死就死了，不管是粘八葛人，还是宋人，死了又能如何？娘娘不是已经与汉国绝交了？还在国书上向宋人致歉，他们还能怎么样？倒是咱上京城，啥时候才能太平呀。宫卫军三个大将军同一晚失踪，罗尚官人影全无，府上奴仆全部被杀，一定有个不怕死的主儿，和庆王一样……反了。”另一个狱卒道：“可是，现在连他们的尸体都找不到，如果说他们是被人杀的，杀死他们的人迄今却又没有别的什么举动，你说这事奇不奇怪？”老狱卒嗤之以算：“有什么好奇怪的？你也不看看咱们皇后娘娘的手段、气魄，娘娘应变如此迅速，谁还敢有进一步的举动？这三天，抓进几个王爷来了？”那狱卒接口道：“如今牢里关着的还有四个，这两天一共拖出去砍了九个。”“就是嘛，耶律三明大人如今把持着朝政呢，太平王罨撒葛、北院大将军萧展飞把持军权，可上京城的杀人，一杀就是把院门一堵，杀个鸡犬不留啊，杀得上京城血流成河……”那年轻狱卒道：“我说齐头儿，你说耶律三明杀的这些人，真就都是叛逆？”老狱卒似笑非笑地道：“怎么不是？不是连兵器甲帐都从他们府上搜出来了么？那还有假？”年轻狱卒哼了一声道：“我看不着不像，要是这么多王爷都反了，还会等到今天？依我看呐，这是三明大人公报私仇，藉机剪除跟他不是一条心的朝中权贵，想要一家独大。齐头儿，你数数手指头，这几天杀的哪个不是位高权重、平时连皇上、娘娘都要敬畏三分的大人？”老狱卒咳嗽一声，缓缓说道：“饭不能乱吃，话不能乱讲。小子，祸从口出啊。要是让三明大人的手下听到，下一个派去给那瘟神送饭的人，说不定就是你了。”老狱卒这样一说，那年轻狱卒登时脸色一变，他四下看了看，缩了缩脖子不应声了。另有一个满脸络腮胡子的狱卒说道：“这事儿的确透着蹊跷，你们猜猜，那个瘟神到底是谁啊？送一顿饭，杀一个人，这个瘟神吃的哪是饭呐，根本就是一条条人命啊，这么大的煞气，这么大的派头儿，在咱契丹，那可是蝎子拉屎，（毒）独一份（粪）呐。”大头心乱如麻，听的不耐，斥骂道：“你他娘的闭嘴，想知道？想知道你去问问那个瘟神。”络腮胡子咧咧嘴，讪笑道：“王爷，您别生气，这不是咱们哥几个在这闲聊嘛。您让我去，我还没活够呢，哪儿敢呐。”几人正说着，只听外边一阵嘈杂，有人大声说道：“走，走快点儿，别磨蹭，谁敢乱动，格杀勿论。”那老狱卒以和他年龄不相称的敏捷速度蹭地一下站了起来，紧张地道：“又送来犯人了，我的天呐，什么时候才是头啊。”他刚说完，一群人便拥进了院子，执枪拿刀的兵士们中间，簇拥着的是新任北院宰相耶律三明、太平王罨撒葛、北院大将军萧展飞。一见这三大巨头齐至，唬得大头等人连忙上前叉手施礼，大头战战兢兢问道：“几位大人，什么重要的人犯，得您三位大人齐自送来啊？”耶律三明和太平王罨撒葛、北院大将军萧展飞背负双手，冷着脸色齐齐一哼，把下巴高傲地昂了起来。“这都什么毛病啊？”大头莫名其妙，不知道自己哪儿说错了话。这时就听一人说道：“今儿送来的人犯，就是这三位大人，牢头儿，赶快收拾牢房，请三位大人进去。”随着话音，一个身材伟岸、肋下佩刀的魁梧汉子笑吟吟地走了进来。那老狱卒一见哎呀一声：“大惕隐？大人您……您什么时候回的上京城啊。”耶律休格面噙微笑踱进院来，沉声说道：“德王耶律三明、太平王罨撒葛、北院大将军萧展飞挟制皇上、皇后，假传圣旨，谋害朝中大臣，图谋不轨，意图篡位自立。本大惕隐秘密还京，在室昉、郭袭两位大人的帮助下，将叛逆一网打尽，现拘押天牢待审，尔等可要把他们看仔细了。”耶律三明本来还算沉着，听到这里终于激动起来，他红着眼睛向耶律休哥咆哮道：“耶律休哥，你敢血口喷人？本王忠心耿耿，几时有过反意？你带兵还京，猝杀我儿，还要栽脏陷害。我明白了，我如今都明白了，老夫上了大当，上了萧绰那个婊子的大当！”他一面说，一面向耶律休哥撞去，大头等人这才看到，他们三个不是背负双手不是因为趾高气昂，而是因为双手被人反剪着绑在身后。耶律休哥脸色一沉，喝道：“耶律三明，你竟敢对皇后娘娘如此无礼？来人啊，掌嘴。”耶律三明惨笑道：“老夫下场已然预料得到，还谈什么有礼无礼，怕得谁来？”他话未说完，肩膀便被两个侍卫按住，另有一个侍卫上来，抡起腰刀，用那刀鞘“啪啪啪”在他脸上一通扇，扇得两颊赤肿，牙齿脱落。耶律三明犹自痛骂不休，只是满口血沫子，连话都说不清楚了。耶律休哥森然一笑，吩咐道：“奉娘娘懿旨，这两日送押牢中的所有人犯，俱是耶律三明等叛逆软禁皇上、娘娘期间假传圣旨逮捕入狱的，着令立即全部释放。耶律三明、罨撒葛、萧展飞三个钦犯立即关入天牢等待处置。”※※※月华宫外的庭院中跪了黑压压一院子人，最前面的两个妇人披头散发，额头已是淤青一片。“皇后娘娘，妹妹，亲妹妹，求你开恩呐，你姐夫只是一时糊涂、一时糊涂，猪油蒙了心，才被那耶律三明说动了心，他本来就是个窝囊废，什么本事都没有，靠着自家哥哥当过皇上，才封了个太平王位，妹妹你大发慈悲，饶了他吧，他不会作发的……”跑在地上的女人哭得涕泗横流，她正是萧绰的同胞二姐，太平王罨撒葛的夫人。龙生九子，各个不同，萧绰的二姐乃妹相比，长相不尽相同，虽然眉眼很是秀丽，却是国字型的脸，下巴比较宽，眉毛也比较浓厚，比起幺妹尖尖下巴、淡淡蛾眉的样子，显得更强悍一些。可是，那个天生一张桃花面，看来又柔又媚的妹妹性情真就不及她强悍？她已哭求了一个时辰，嗓子都哭哑了，月华殿中毫无声息。另一个妇人是萧绰的婶娘，萧展飞的夫人，她眼泪旺旺地看着萧二姐，没敢高声哀求。自己的丈夫被抓了，可他本就是娘娘的叔父，娘娘和叔叔不比自己这个婶娘更亲？要放，也轮不到她来求情。她现在只盼着娘娘吐口儿饶过姐夫，只要她能饶过太平王罨撒葛，再求她对别人网开一面自然也就容易。可是，娘娘会饶恕他们么？想到被身边裨将突然发作，一刀砍下头颅，断尸如今还分别挂在城楼两根高高旗杆上的耶律楚狂，她的心就一阵阵的发冷……月华宫内，黄绫铺就的御书案上，案上一壶热茶。茶已喝的没了滋味，萧绰也没有叫人更换，不过续上的水却是热的，热水喝进肚里，心里仍是冰冷的，连吐出来的气息都是冷冷的。萧绰玉颜如霜，凤目微闭，反复思量着如今上京的局势。朝中，太宗、世宗、李胡三支嫡系皇族的势力共同组成的三套马车权力架构被破坏殆尽了，同时这三套马车之下那些位高权重、团结起来势力足以威胁皇权的宗室，诸如穆宗后裔的也已七零八落。不破不立，破而后立。接踵而来的政变，看似对契丹政权造成了沉重打击，可是天雷之火焚去了病树，只留下了世宗一脉，只要处置得当，就能一枝独秀，这是千载难逢的机会。种种发应、变化、酝酿，自有其根源，那就是诸班势力对皇权的角逐，而这一切最终浮出水面，并在她因势利导之下，向着对她有利的方向发展，其触发的原因竟是罗克等人试图叛逃、自己阴差阳错醉酒被人凌辱，从而秘密拘捕诸人引发的，这是连她自