右仆射兼门下侍郎，同中书门下平章事、昭文馆大学士赵普的府邸，谏院右正言官花暮夕满脸堆笑地道：“恩相，下官已把恩相在广备桥东买的那块闲地，换了十亩皇家御林，这是更名之后的地契。”“唔！”赵普眼皮撩了一下，并不伸手去接。花暮夕便把地契轻轻放到桌上，往前一推，一旁的相府老管家傅秋忙接过去，展开给赵普看了一眼。地契上盖着鲜红的大印，赵普淡淡一笑，吩咐道：“收了吧。”花暮夕抬起头来打量一番，笑道：“这幢宅子，似嫌老旧了些，以恩相的身份地位，早该换一幢华丽的大宅了。哦，对了，汴河边上的‘千金一笑楼’，不知恩相看过没有，虽说用的多是砖石，建得倒也华丽美观，官家有旨，新起的宅子俱用砖石，前日又下令，禁运秦陇大木入京，恩相可也要用砖石起楼么？”“砖石瓦砾，怎及巨木大屋宏伟尊贵。坊间小民自然是要用砖石的，我赵普也要用那些东西不成？”赵普放下茶杯，不悦地道。“是是是，”花暮夕赶紧陪笑道：“恩相操持国事，日理万机，下官做不得大事，只想为恩相分忧而已。既然恩相欲用大木造屋，那……这件事就交给下官来办吧，下官与秦陇一带的地方官很熟悉，下官可以让他们为恩相廉价购来名贵巨木，联成排筏，放流至汴京，绝不致耽误了恩相起新宅的大事。”赵普的神情柔和下来：“暮夕有心了，老夫的事情，没少麻烦了你。”“应该的，应该的。”花暮夕眼珠一转，赶紧道：“对了恩相，赵孚有件事儿，正想请恩相给拿个主意，不知道恩相……”“赵孚？”赵普哑然失笑：“他有什么事不能直接与老夫说，还要使你进言？”花暮夕陪笑道：“此事，赵孚有些难以启耻，他和下官是儿女亲家，所以就请托了下官向恩相进言。”“唔……，你说吧，什么事儿？”“恩相，赵孚被外放为官，任川西转运使。您也知道，那地方穷山恶水，民风彪悍，赵孚身子骨儿又一向不好，恐怕吃不了那个苦头，想请恩相给他转寰一下，留京任职。”赵普微微一笑，捻须不语。什么身子骨儿不好，赵孚一直在四下活动，想要做户部侍郎，若是外放川西，一旦离了中枢想要回来就要费些手脚了。何况朝廷自平定西蜀之后，那里的百姓常常杀官造反，局势十分紧张，到那里做转运使，收取税赋恐要冒生命危险，若是政绩不卓，就连转运使都做不成了。这些事，怎能瞒过他的耳目。“恩相，你看……？”“这个忙，得帮啊。”赵普心想，且不提花暮夕鞍前马后，为他做了许多事，赵孚也多次登门送礼，单就是花暮夕的身份，也是他笼络的对象。花暮夕是言官，本朝的御史台分为三院，即台院、殿院、察院。按朝廷定制，宰相亲戚和由宰相推荐任用的官吏不得为台长，以避免宰相与台长勾结。御史中丞一旦弹劾宰相，不论有无实据，宰相必须辞职，由副相升任宰相，御史中丞则得以进身为执政。因此上，但凡为相者，第一个拉笼的就是御史台，否则施政难免缚手缚脚。如今的御史中丞与他交情极好，可是御史台的其他言官，也得尽量恩宠礼遇，这个花暮夕别看在他面前卑躬屈膝的，其实为官油滑，在御史台极具能量。想到这里，赵普颔首道：“唔，赵孚体弱多病，这个……老夫也是知道的。不过，他早早风闻此事时怎么不向老夫说起此事呢？如今圣谕已下，你让老夫如何转寰？”花暮夕陪笑道：“赵孚做事糊涂，如今只好请恩相给拿个主意了。”赵普略一思忖，说道：“既然他身子骨儿不好，那就让他留就延治，等以后有了合适的机会再说。至于川西转运使衙门么，老夫写个手谕，先着那转运副使代行职权便是。”花暮夕大喜，连忙起身道谢，连声说道：“多谢恩相，多谢恩相。”他往袖中一摸，又掏出一份地契来，谄笑道：“那十亩皇家御林风景秀丽，地段儿又好，只是外边傍着大街有一片民居，本是菜家的居处，房子不大，院儿可都不小。一旦恩相的华厦建起来，旁边有这么一片民居未免有碍观瞻。赵孚把那十几间民房都买了下来，送与恩相，聊表一份心意。”赵普展眉笑道：“老夫要那些房舍何用？”花暮夕道：“恩相建华厦剩下来的边角料凑一凑，就能在那里再起一片新楼了，倒时候使个亲信的家人出头，把那儿改了客栈酒楼，收入岂不是源源不绝？”赵普失笑道：“开客栈酒楼？”他瞄了自己的老家人一眼，抚须沉吟道：“那‘千金一笑楼’刚刚落成，老夫也曾便服前往，端得是华丽，更有醇酒美人，诸般娱乐，宦囊丰富的人一旦进了京，恐怕都要去那销金窟里快活，谁会来这里住店？”花暮夕微笑道：“满朝文武，地方胥吏，有哪个不是恩相提拔的？恩相门生遍及天下，但有进京的，哪个不识趣的，会不来捧场呢？恩相这客栈酒楼就算比‘千金一笑楼’还要贵上一倍，照样是车马不绝，来得晚了恐怕想求一席一舍也大不易呢。”赵普笑而不语，老管家已自花暮夕手中接过了那份写着赵普名字的房契。就在这时，有人来报：“老爷，三司使楚昭辅求见。”“嗯，三司使楚昭辅？”赵普微微一愣，花暮夕见机忙道：“恩相有客人来，下官告辞了。”※※※三司使比赵普的地位小不了多少，闻听楚昭辅来了，赵普满腹纳罕，连忙吩咐大开中门，亲自往迎，花暮夕自小院儿角门走的，两人倒没有碰个正着。赵普将楚昭辅迎进中堂客厅，眼睛向他那两匣沉甸甸的礼物一瞥，唤着他的字抚须问道：“拱辰今日怎么有暇过府一叙啊？”楚昭辅蹭地一下站了起来，下人正端了茶上来，他膀子一晃，几乎把茶盘打翻。楚昭辅到了赵普面前纳头便拜：“相公救我性命！”赵普大吃一惊，慌忙起身将他搀起：“楚大人这是何故？折杀老夫了，快快请起，快快请起。”楚昭辅哭丧着脸道：“赵相公，大事不好，大事不好了啊。开封府的粮食马上就要不够吃了，要饿死人啦，我老楚也要掉脑袋啦，这事儿谁也救不了我啦，只有求到你赵相公头上，无论如何，你得给我出个主意，帮老楚逃过这一劫啊。”那时候的皇帝除非离京积攒了大量公务，否则是三日一小朝，一旬一大朝，并不是每天都开朝会的，因此上这两天赵普没有上朝，楚昭辅的事他一点风声也没听到，一听楚昭辅这没头没脑的话，把他吓了一跳，连忙问道：“到底出了何事，你慢慢说来。”楚昭辅于是把前因后果又说了一遍，还特意提到要不是皇弟阻拦，官家就能当场一剑结果了他的性命，以证明事情的严重性。这一次不是对着皇帝，心中不是那么紧张，话说出来倒是更有条理了。待他哭丧着脸把事情说罢，赵普心中也不禁大感忧虑。他和楚昭辅并没有什么私人恩怨，以前明知三司使实际上是罗公明在做主，也不曾明白拉拢过老楚。当然，就算两人之间真有私怨，这样关乎社稷的大事，他身为当朝元老宰执，也没有看笑话、拖后腿的道理。可是要他想办法，他能有什么办法？解散禁军回家务农？简直是滑天下之大稽，也就是楚昭辅这样的粗人才想得出这样愚蠢的主意。不过……减丁、减丁……，嗯……要是把开封人口尽量疏散到地方去……，不成，那也太不像话了，一国都城，因为缺粮把百姓都轰跑了，成何体梳。楚昭辅见他沉吟不语，只是一遍一遍地抚着胡须，急得像热锅上的蚂蚁一般来回乱走：“赵相公，我老楚走投无路了，你一定得给我想个万全之策啊，这事儿除了你，谁也想不出办法来了。”赵普心中一动，忽地从他方才所说的话里捕捉到一丝特别的信息：“赵光义当时也在场？老夫与楚昭辅来往并不密切，他怎么直奔我这儿来了？莫不是得了高人指点，这位高人……”赵普登时提高了警觉，他自为相，便与赵光义争权夺利，明暗相斗，两人对彼此的了解，对彼此衙门里的一举一动，无论人事更迭、大事小情，莫不了如指掌，如今既疑心是赵光义拖他下水，立即便明白了赵光义这么做的用意。赵普不禁夷然一笑：“如果这真是他的主意，这个小子还是嫩了些啊，费尽心思，就为让老夫丢一个脸，这本就不是老夫份内之事，老夫办不成又能如何？只为出一口恶气？呵呵，可笑！可笑！”楚昭辅见他脸上突地露出笑意，不禁惊喜道：“赵相公，你有主意了？”赵普睨了他一眼，端起茶杯拂着茶叶，慢条斯理地问道：“是……南衙赵大人指点你来请托老夫的么？”“呃？你怎知道？”楚昭辅是个粗人，并没把二赵之间的不和看的太重，只当是