百花坞中一间轩堂，杨浩与折御勋对面而座。轩堂很是宽敞，很有武者之风，虽谈不上奢华豪绰，却很是大气。四角亭柱粗可合抱，窗外绿水一池碧荷，在及地的垂幔中若隐若现，风中隐隐飘来莲子清香。杨浩这是第三次进入百花坞，但却是第一次与这位府州之主折大将军相见。折御勋布巾葛袍，端坐对面，眯着一双丹凤眼细细地打量着杨浩。杨浩也在观察着这位西北第二强藩。看他模样，身高八尺，魁梧的虎躯，卧蚕眉、丹凤眼、一部及腹的美髯，脸色有些赧红，颇像传说中的关二爷。只是……他那双丹凤眼微微地眯着，对自己打量的时间也未免太长了点，那眼光不象是打量一位来客，倒像是……杨浩也说不清那目光意味着什么，只是觉得那目光非常的暖昧，看得他非常不自在，弄得他心中惴惴，不禁胡思乱想起来：这位关二爷……不是有什么不良嗜好吧？杨浩不自在地扭动了一下身子，干笑道：“杨某初到府谷时，就想来拜见节帅。惜乎节帅军机繁忙，直到今日，你我才有机会相见。”折御勋收回目光，笑道：“喔，呵呵，是啊是啊，我与杨府尊虽是初见，却是久仰你的大名了。官家设芦岭州，把你做了这芦岭州一方牧守，以后咱们就成了邻居，还要时常走动走动才好。”但为一方官吏，哪有随意走动的道理，也只有这西北地区，天高皇帝远，折御勋才能说得出这样的话来，杨浩顺着他的话头道：“是啊，以后杨某还有许多仰仗节帅的地方。折家乃云中豪门，在此苦心经营三百年之久，根深蒂固，无人可撼，杨某要在此立足，还请节帅多多关照才是。”折御勋淡淡一笑，睨他一眼道：“听说，杨府尊乃霸州人氏，原为广原防御使程世雄门下，因进谏有功，受官家赏识，这才破格擢升，成为芦岭知府？”“节帅所言不假，正是如此。”杨浩立起身来，遥向广原方向郑重地拱了拱手，说道：“不敢有瞒节帅，杨某在家乡受小人迫害，一怒之下杀了那对奸夫淫妇，犯下王法，只得亡命广原，幸蒙程将军收留，这份恩情，杨浩没齿不忘。杨浩在程将军门下本为一亲兵，偶有所见，本无机会上达天听，又是程将军为我出头，向官家进言，方有机会踏上仕途。”他重新坐下，叹笑道：“本来，钦差正使是执意要把百姓们迁往中原的，只因前途已现敌踪，再往前去，无异自投虎口，杨某夺节改命，转向西来，这才把百姓们安全带到府州地境。如今百姓们得到安置，杨某也成为一方牧守，可是要说安全，却又不然。西北杂胡聚居之地，各种势力错综复杂，芦岭州地处险要，生番熟番杂居，不服教化者众，党项诸部又常来劫掠，杨某实在无力应付，所以这一次来，最主要的目的，就是希望能得到节帅的庇护。”杨浩身边的亲兵原本俱是程世雄的人，而程世雄又是折御勋的人，他一路所作所为，根本休想瞒得过这位折大帅，所以对折御勋他是知无不言，言无不尽。折御勋见他言语之间对程世雄的赏识提拔之恩感激不已，隐隐还有对朝廷钦差正使的怨尤，开封那位赵官家对他破格提拔的隆恩却是只字不提，言及程世雄时还起身恭立，恭敬之情溢于言表，心中很是满意。他脸上的神色缓和了许多，眼神也有些亲近起来，抚须微笑道：“是啊，这西北地区，不服王法教化的番民太多，若无武力镇压，难保一方平安。芦岭州沃野千里，水草丰美，或牧或耕，都可养活百姓。只是治内难以平靖，乃是一大难题。然而，杨府尊欲要本帅相援，本帅……也有本帅的难处啊。”他叹息一声道：“杨府尊想必也看到了，我府州百姓，多聚堡寨而居，或依山势，或据水形，俱是险要之处，防的也是杂胡生番。西北地区地广人稀，府州兵马虽众，但分兵驻扎各处，已然有些捉襟见肘，芦岭州虽说不大，说来也有千里之地，再要筑堡寨，移兵马，不提军饷粮草，光是这兵马也实难筹措呀。”杨浩忙道：“节帅，我芦岭州虽可发展农林牧渔诸业，不过正因周围动荡，难以安靖，所以无论哪一样，恐也难以平安施行，以养一方百姓。所以，本府想利用芦岭州连结各方的独特地理条件，专事发展商业，这样一来，济各方之所需，取各方之所余，芦岭州百姓所得足以养家糊口，又因为供给各方所需，而不致与各方势力多生纠葛冲突。只不过，西北多匪盗，受强盗流匪觊觎劫掠的事情恐难遏止。所以杨某才来向节帅乞援，因我芦岭州只兴商业，这样一来，所需保护之地，唯有芦岭府谷一地，倒不需分兵各处，一一驻扎。朝廷不曾在芦岭州派驻兵马，芦岭州虽设有民团，且由本官兼任团练使之职，不过府州百姓一共不过四万有余，抽选的民壮有限，小股匪患尚可应付，若来大股流匪便很难对敌。”他一说到芦岭州立府的宗旨，折御勋便听得十分入神，杨浩说明芦岭州全力兴商、放弃农牧，不与府州百姓争食的政策之后，又向他点明了芦岭州绝不大力发展军事，随后方道：“节帅为防边患，在府州诸县边境皆驻有大军，最近处距我芦岭府不过百里之地。若节帅有心庇护，并不需分兵驻防，亦不需多建一寨，只要芦岭州与府州互通声息，攻守同盟，但有危急时，日举狼烟夜举烽火，互为奥援，如此可保无虞。”折御勋听的入神，杨浩却说的口渴，他端起茶来，轻轻啜饮一口，又笑道：“党项诸部有大量的牛羊皮毛，售往中原，其利十倍不止。又有兽骨牛角、胶筋草药，俱是军需物品。往昔这些东西都是由夏州统一收购，借经府州之地销往中原，府州所得，不过是通关的赋税而已，就是这，我听说，夏州也是一再施压，迫使节帅将赋税一降再降。”“节帅，真佛面前不烧假香，我就直说了吧。如果节帅肯扶持芦州，那么许多府州不方便出面去做、不能出面去做的，我芦岭州可以去做。府州所获，将远超与夏州合作所获。而且，夏州因此进项大减，实力削弱，我相信节帅也是乐见其成。再者，我芦岭州不兴农牧，只兴工商，那么这数万人口的吃穿用度，都需要从府州购买，积少成多，其利又有多少呢？这笔帐，我想节帅一定算得明白。”杨浩开出种种条件，折御勋听了却不动声色，杨浩也不再说，只是缓缓饮着茶，等着折御勋消化理解自己所许的条件。不发展武力，就不会引起折御勋太多的忌惮，从芦岭州与党项通商的利益中分一杯羹，最感兴趣的是府谷的巨商大贾，折御勋未必会动心，但是藉此可以兵不血刃地削弱夏州的实力，这一点，他绝不会不动心。只不过，真要应下这些条件，那么即便不是现在，总有一天府州也要经由芦岭州这块第三者之地，与夏州兵戎相见，试演刀锋。这一点，折御勋一定也预见到了。现在就要看他权衡的结果了。利益，是驱动一个人做出决定的根本原因，而这利益对折御勋一方霸主来说，可以是经济利益，可以是政治利益，也可以是军事利益，权衡的结果，也就是他取舍的结果，唯一标准就是值不值得。值不值得呢？杨浩微微抬起眼皮，撩了沉思中的折御勋一眼，暗想：“或许，他还想要的更多？通关赋税再提高一些，我可以接受。角筋草药等军需物资以收购价转售府谷军方，也可以接受。不过如果要的再多，我就失去了立足根本，那是不能答应的了，他……到底会提出什么条件？”折御勋一双丹凤眼似阖非阖，颌下一部长髯被他抚了又抚，半晌之后，折御勋突然双眉一挑，霍地张开了眼睛，杨浩心头“嗵”地一停，暗道一声：“来了！”※※※“呵呵，其实许多人都和杨大人一般，乍闻百花坞之名时，都以为坞内遍植鲜花，故有此名。其实大谬也，百花坞之花不在坞内，而在坞外，你看，南山畔那片山石红白相间，远眺时绚烂如虹，故而此地方得百花坞之名，不然，在这西北地方，要让一座山上百花胜开，那只有神仙才办得到了。”折御勋的胞弟永安军节度留后折御卿满面春风地说道：“来来来，杨大人再请往这边看。呵呵，前两次来，急于公事，杨大人还不曾好生游览过我百花坞风光，今番可从容游览，好生欣赏一下。”“有劳留后大人，留后大人请。”“杨大人请。”两个人客客气气地漫步林间山道，山清水秀，湛湛如洗，杨浩心头却是云山雾罩，模糊不明。他在轩亭中担心了半天，折御勋终于开出了条件，条件只有一个，却是大出杨浩意外。折御勋没有加码提些什么非份要求，杨浩所提的，他全都一口答应了，他只提出了一条，令杨浩非常不解的一条。这一条就是：府州一府之地，又处于各方势力环伺之下，守土之责十分重大，故此若由府州全权负责芦岭之安全，恐府州力有不逮。因此，他要求芦