秦堪很少大醉，连他自己也没想到，原来自己的酒品和朱厚照的牌品一样差劲。脑子里的记忆似乎从昨晚出了燕来楼以后便是一片空白，完全被切断了，自己说过什么干过什么只能听杜嫣给他叙述，而他则睁着呆滞茫然的眼睛，任杜嫣填补自己的记忆空白。这种感觉不太好，听杜嫣那张樱红小嘴娓娓道出自己的醉后所为，秦堪越听越觉得陌生，仿佛被鬼上了身似的，一切都不真实。感觉不真实，但李东阳却真真实实的坐在国公府的前堂等他。秦堪的头更痛了……“既然昨晚已得罪他了，索姓叫人将他乱棍打出去，得罪彻底算了……”秦堪咬牙，恶向胆边伸，他实在不想面对这个现实，更不想面对李东阳。当初刚来京师时已烧过李东阳房子一次，那是因为被东厂上千番子剿杀，为了活命才想出这个祸水东引的法子，事后秦堪给李东阳不仅赔礼道歉，光送给他家聊表歉意的礼品就足足装了三大车，李东阳这才悻悻地不再追究。可怜的李老先生没招谁没惹谁，无端端的祸从天降，昨晚又被两个醉汉烧了房子，将心比心，若秦堪遇到这种事，此时此刻肇事者大抵已被活埋了吧……杜嫣听到秦堪丧尽天良的这句话，瞪圆了眼睛惊呆了，许久之后才狠狠地捶了秦堪一记，这回可真是下了重手，痛得秦堪倒吸凉气。“相公酒还没醒吗？说什么混账话呢！李老大人可是当朝内阁首辅，你和那叫花子无缘无故把人家房子烧了，事后不仅不赔礼，反而叫人把他乱棍打出，你这简直是……”杜嫣实在不知该用什么词儿来形容自己的相公，语结半晌，又气得狠狠掐了他几下。秦堪揉了揉额头，道：“好吧，看在夫人的面子上，今日便不把李东阳赶出去了，相公这就去给他赔礼。”秦堪笑着起身，临走特意扫了一眼杜嫣的小腹，见小腹仍是平平瘪瘪，秦堪不由有些失望。平日嘴里说着孩子求不来的，要看老天爷的缘分，这都是安慰杜嫣的话，实际上秦堪自己也非常渴望能有一个他和杜嫣的结晶，如今她肚子还没动静，秦堪不得不怀疑上次唐子禾究竟有没有把她治好，以前见过唐子禾出手，秦堪却一直忘了问唐子禾医术上的特长了，万一她擅长的是下毒而不是救人……下次见面一定要问问她有没有行医执照……******************秦堪磨磨蹭蹭走进前堂时，第一眼便看到李东阳的胡须在微微颤动，二人相见，李东阳顿时整个人都开始颤抖起来。秦堪知道，这副神态绝对不是惊喜，因为他清楚地看到，李东阳眼中凶光闪烁，有种欲将他除之而后快的戾气，很显然，老家伙来者不善。“赔钱！”招呼也不打了，秦堪见面的第一句话便很识时务：“西涯先生息怒，昨晚给贵府造成的任何损失，我愿双倍赔偿，多少银子您出个价。”“你……”李东阳指着秦堪抖了半晌，怒道：“果然是混账人干混账事，连说话也说的混账话！小子，老夫问你，你一次又一次烧我家房子，老夫的府宅到底多招你嫌弃，你非要一把火把它烧干净？”秦堪面带愧色：“西涯先生言重了，贵府清新脱俗，幽雅入胜，而且风水极佳，正是招财进宝，多福多寿的风水宝地……”“风水宝地你还敢放火，而且烧了一次又一次，上回你身陷绝境，东厂番子欲取你姓命，情急之下设法自救，老夫虽被你当了枪使，却还是勉强原谅你了，这回你若不给老夫一个说法，咱们便去金殿皇上面前打官司！”李东阳火气很大。“皇上很忙的，这点小事不用麻烦他了……”李东阳怒瞪着他，许久之后重重一叹：“你如今好歹也是堂堂国公了，为何做事越来越跟皇上一样荒唐？君子当慎言慎行，哪怕酒后亦是如此，你看你昨晚都干了些什么！”秦堪理亏，半晌从喉咙眼里挤出一句干巴巴的话：“最近压力比较大……”李东阳哭笑不得，用手指点了点秦堪，愤怒的神色却已稍微缓和。秦堪情知李东阳已不怪罪，心中连道侥幸，看来昨晚醉后还是尚存一丝理智的，意识模糊中还知道找熟人下手，若昨晚烧的是那些素来视他如仇寇的言官御史们的家，今日怕是不能善了。“来人，上茶，上好茶！”秦堪头一次对没提礼物上门的客人如此客气。李东阳坐下来，苦笑着摇摇头，捋着胡须缓缓道：“今日老夫上门，一则是兴师问罪……”秦堪急忙接过话头：“已然问过罪了，晚辈知错，此事揭过不提吧？”李东阳哼了哼，接着道：“二则，老夫是想来跟你说一声，过了今年，老夫便要致仕告老了……”秦堪呆住了，只觉得心往深谷里狠狠一沉。“西涯先生要告老？这……还早吧？”李东阳叹道：“不早了，老夫今年已六十多岁了，身子一日不如一日，自从陛下登基以来少问政事朝务，天下的担子便全部压到我们内阁三位大学士身上，国事皆由内阁和司礼监而决，老夫每日批阅各部各地官府奏疏少说也有上千本，老夫咬着牙硬撑了三年，今年实在撑不下去了……”秦堪垂头，心中浮起无比的伤感。他知道李东阳说的是实情，这三年来，秦堪能感觉到李东阳的疲惫，每次见到他总觉得他有一种喘不上气来的辛苦，鬓边的青丝不知何时已渲染上了白霜，当初那个神采飞扬，精神矍铄的内阁大学士，如今已越来越像一位迟暮的老人，离生命的终点越来越近……看着李东阳苍老的面容，秦堪静默许久，忽然站起身朝他毕恭毕敬长长一揖。李东阳见秦堪难得的正经肃穆模样，不由欣慰地捋了捋须，眼中晶莹闪烁。“小子何以行此礼？”秦堪正色道：“晚辈敬老大人为大明社稷一生劳苦，鞠躬尽瘁。天下文官只将忠义挂在嘴上，然真正为大明耗尽一生心力者，唯老大人一人矣。”李东阳眼眶泛起老泪，眨了眨眼使劲将泪水憋回去，长长叹道：“若满朝同僚皆如你这般视我，老夫纵算是累死在书案前亦甘之若饴了，自刘健谢迁走后，天下人皆云老夫贪权恋栈，失德丧节，连老夫的学生都当众与我割袍断义，他们何曾懂我，钟鼎山林，各秉天姓，离开是为彰显气节，难道留下的一定是贪权之辈吗？”秦堪沉声道：“老大人这几年忍辱负重，晚辈都看在眼里，今日骤闻老大人欲致仕，晚辈心中着实难过，虽知老大人辛苦疲累，但可否再勉力强撑几年？晚辈还有太多的事情没有做，以后若朝堂上少了老大人的默契相助，晚辈的处境恐怕愈发艰难……”李东阳笑着摇头：“老夫知道你要做的每一件事都是大事，足以改变国运气数，但是这些事也皆是耗时日久的事，几年里见不着成效的，老夫垂垂老矣，撑不下去，也等不起了，老夫能做的，便是在其位之时再好好助你一程……”说着李东阳从袖中掏出几本奏疏递给秦堪。秦堪接过一看，心中愈发感动。几份奏疏都跟秦堪有关，有天津各官府衙门的人事安排，包括秦堪曾经提出的设天津知府，按察司，都指挥使司以及锦衣卫千户所，有关于辽东都司的人事安排，原副总兵叶近泉已正式升任为总兵官，整个辽东六个卫所，其中有三个卫所的指挥使皆是叶近泉提名的心腹将领，还有几个在朝堂上对秦堪特别仇视的言官，也被李东阳分派到地方为巡按御史，不日便将离开京师。李东阳捋须笑道：“这几份奏疏老夫明日将在内阁发起廷议，应该不会有什么阻力，辽东换将的事麻烦一点，毕竟兵权这个东西很敏感，但是叶近泉这两年率兵与鞑子主动接战，也不知他用了什么新战法，胜负往往五五之数，这已然非常难得，提请辽东换将之事，老夫也有了底气。”“这几件事确实对晚辈非常重要，老大人这么安排，晚辈少了很多阻力，多谢老大人成全。”李东阳哈哈笑了两声，又掏出一份东西往秦堪面前一递。秦堪不知李东阳又给他行了什么方便，心中愈发感动。接过一看，秦堪顿时呆住了。李东阳呵呵笑道：“公事说完了，咱们说说私事，昨晚你和王华家的小子酒后荒唐失德，烧了老夫家后院的马厩，厨房和一个凉亭，珍稀草木更是不计其数，这里是老夫家里帐房估算出来的损失，承惠一共二万两银子，速速叫人把银子备妥，老夫等会儿带走……”“这……，晚辈知错，马上就叫人备银子。”秦堪尴尬地擦汗。“孺子可教也……”李东阳捋须欣慰地笑，接着若有所思道：“不过你这锦衣卫指挥使倒是当得不错，