从内心来说，李东阳其实是很欣赏秦堪的。当初那个刚来京师便被东厂惦记，千人围攻仍岿然不动，明明身陷绝境却出人意料地反击回去，派人放火烧了李东阳家的房子栽赃给东厂，把皇帝和内阁都强行拉入这局棋里，令当时的王岳吃了一记闷亏。李东阳当时便对这个年轻人无比欣赏，除了烧他房子这一点令他不太愉悦外，这个年轻人化险为夷的急智委实令人赞叹。事实证明他的眼光并没错，短短两年时间，秦堪不仅成为了锦衣卫指挥使，而且还位封国侯。国侯啊，他这个历经四朝的老臣为大明呕心沥血一生，老了也没得到半个爵位，而这个二十岁出头的年轻人，竟已是世袭国侯，照这样的速度下去，将来位封国公甚至封王也不是没有可能。当然，对这个年轻人欣赏归欣赏，李东阳也不是全盘接受的，比如这个年轻人的一张嘴，有时候就很讨厌，简直人见人憎。李东阳故作淡定地捋着长须，微微颤抖的手却彻底出卖了他想抽秦堪的想法。面对内阁大学士，秦堪一点也不惧怕，反倒是两眼含笑地注视着他，不卑不亢。秦堪知道李东阳上门来找他是为了什么，以李东阳的身份，今日居然屈尊亲自登门，想必不会是特意来祝贺秦堪快当爹了。“西涯先生对下官有提携爱护之恩，有何吩咐不妨直言便是。”李东阳眼中光芒一闪，笑道：“山阴侯言重了，老夫怎敢妄言‘吩咐’二字，今晚登门，老夫确有要事相求。”秦堪赶紧道：“先生请讲。下官能力所及一定尽力。”李东阳笑容一滞，恨恨白了秦堪一眼。小狐狸说话奸猾似鬼，话也不说满，只说“能力所及”，给自己留了好大的余地，恐怕今日所求不会那么顺利。暗叹一声，李东阳面容一肃，压低了声音道：“山阴侯可知三边总制杨一清被刘瑾拿入诏狱？”秦堪平静道：“下官这几日虽没去北镇抚司，京中消息倒也略知一二。”李东阳叹道：“杨一清是位忠直之臣。实可称我大明的砥柱……”“杨大人陕西兴马政，三边修长城，实乃我大明治世名臣，下官曾经在辽东与他有过一面之缘，对杨大人也是非常钦佩的。”李东阳点点头。叹道：“山阴侯可知，三日后西厂便要将杨一清斩首弃市了？”“知道。”李东阳猛地坐直了身子，颌下长须无风自动，面容浮上一层正义的光辉，沉声道：“山阴侯难道眼睁睁坐视阉贼残害忠良吗？”秦堪也坐直了身子，肃然道：“当然不能！我会帮老大人画个圈圈……”“画……圈圈？”“对，诅咒刘瑾断子绝孙。”李东阳正义的面庞顿时泛起一道淡淡的绿光。如同泄了气的皮球似的瞬间耷拉下来，没精打采道：“这个不用你诅咒，刘瑾早已不负众望断子绝孙了……”秦堪一副宜将剩勇追穷寇的表情：“我们可以接着诅咒他下辈子……”李东阳摆摆手，目光注视秦堪。良久，苦笑道：“你这小狐狸，老夫就知道这招对你没用，你是个正邪不分的性子。没有好处想必打动不了你。”秦堪展颜笑了，拱手道：“既然西涯先生摆出了正义的面孔。下官怎能不配合一下呢？”李东阳叹道：“老夫算是拿你没办法了，说吧，怎样的条件你才肯救杨一清？”秦堪感到淡淡的惊喜。李东阳的这个条件可是从天上掉下来的，本来当西厂传出三日后问斩杨一清的消息，秦堪便打算出手了，这位大明的治世名臣不可能眼睁睁看他死在刘瑾刀下，秦堪与刘瑾斗了这许多回合，已经积累了丰富的斗争经验，若他出手救人，虽无把握一定能让杨一清无罪释放，却可令刘瑾产生顾忌，不敢再对杨一清下刀。然而秦堪却没想到，李东阳居然这么沉不住气今晚找上门来了，内阁大学士亲自上门送给他一根竹杠，请他不要怜惜使劲敲，秦堪若不敲狠一点未免太不尊重老人家了……虽然敲竹杠敲定了，但秦堪倒也没有直奔主题，尽量让自己的吃相文雅一点。“下官很奇怪，西涯先生为何对杨一清之事如此卖力奔走？还请先生为我解惑。”这事确实奇怪，不可否认杨一清是名臣，但李东阳营救他的态度似乎过于急切，满朝上下愤慨者有，求情者有，但像李东阳这样为杨一清四处奔走，甚至不惜内阁大学士的脸面，大晚上亲自登他这个后辈的门请求帮忙，这一点实在令人很不解，将心比心，如果秦堪某天这么急切救一个人，除非这个人欠了秦堪很多钱，绝对不能让他死……李东阳无奈地一叹，道：“山阴侯或许不知，杨一清……是老夫的师弟。”秦堪有些惊愕地瞧着他，今日他才知道，李东阳和杨一清竟有这层关系。李东阳苦笑道：“老夫曾在大儒太朴先生门下专研学问，师尊太朴先生名讳上黎下淳，是天顺元年丁丑科的状元，学问非常高深，老夫在恩师门下苦学多年，四十年前，那时才十五岁的杨一清也投到恩师门下，我和他便成了师兄弟，只是老夫为内阁重臣，而杨一清又是手握三镇兵马的外官，这层关系委实不宜宣扬，这些年过去，老夫入阁位极人臣，而他也成了世人景仰的三边总制，有匡扶社稷之能，扪心自省，也算对得起当年恩师的教诲了……”秦堪恍然，他终于明白为何李东阳不遗余力营救杨一清了，如今这年代非常注重亲戚，老乡以及师门关系，有时候师徒或师兄弟的关系甚至远超过有血缘的亲人，比如杨廷和这人，既古板又固执，朱厚照再怎么不喜欢他，却也得老老实实叫一声“杨先生”，刘瑾找个由头把杨廷和贬到南京，人还在路上，刘瑾就被暴怒的朱厚照用茶盏砸破了头，严厉勒令把杨先生追回来并向他赔礼道歉，这就是师门关系的威力。这样说来，李东阳如此急切营救杨一清就说得通了，师兄弟关系等同于亲兄弟。兄弟之情令人感动，然而该提的条件却一样也不能少。秦堪沉吟片刻，道：“西涯先生，欲救杨大人，只能请刘瑾刀下留人，但是刘瑾似乎非要置杨大人于死地，这件事情不好办呀……”李东阳哼道：“好办老夫还用得着登你家的门吗？如今刘瑾独霸朝堂，顺之者昌，逆之者亡，满朝上下谁人不惧？只有你这后生小子不怕刘瑾，你来我往斗了许多回合丝毫不落下风，当世能救杨一清者，舍你其谁？”“刘瑾很凶的……”秦堪弱弱推辞。李东阳似笑非笑：“你也不算斯文吧？小子倒拿捏起来了，直说吧，你要什么。”秦堪笑道：“既然西涯先生开口了，下官怎能不为杨大人两肋插刀，不过家家有本难念的经，下官这里也有件难事，正好西涯先生可以帮我两肋插刀……”“你说。”“下官想请西涯先生在内阁发起一次廷议……”“廷议什么？”秦堪正色道：“迁北直隶流民入天津，落户籍，分田地，扩城墙，建府衙，繁荣天津。”李东阳目光一凝：“为何？”“因为大明需要一个繁荣的天津，所谓京师的东面屏障，天津不应该只是一座小土城，它应该发挥更大的作用，比如京师的储备粮仓，比如商贾白银流通地，比如大明境内南北货物的调转中枢等等……”李东阳冷冷道：“你不觉得这个要求很不现实吗？因为你的这个要求，你可知朝廷要动用多少人力物力？此举意义何在？若说繁荣，京师还不够繁荣吗？天津离京师不过二百里，拥户不过两千，一个小小的滨海土城，有何必要大费周章，若说天津盛产，唯海盐而已，你提这个要求难道因为你家盐不够吃……不对！”李东阳说着悚然一惊，忽然回过味来，猛地站起身指着秦堪失声道：“你要开海禁！好小子，好深的算计！”秦堪也惊呆了。刘断李谋谢侃侃，弘治朝的善谋李学士果然名不虚传，竟从一个毫无关联的小要求里便看出秦堪之所图，老家伙的脑袋小时候一定被庙里的和尚开过光，相当于一件法器……李东阳此刻脑子嗡嗡作响，老脸时红时白阴晴不定，怔怔地看着眼前这位年轻人，用一种连自己听着都仿佛很遥远的声音缓缓道：“秦堪，老夫似乎从没问过，你之志向若何？”秦堪平静道：“强国。”李东阳又沉默了许久，眼眶莫名一红，喃喃叹道：“国朝养士百年，心忧天下者岂止老夫一人哉？但求壮志能酬，何惧前赴后继，老夫……忽然觉得不辛苦了。”