“金柳，其实我没有你想象中的那么穷困……”秦堪艰难地开口，不想再隐瞒了，桌上的小银锭和散碎银子很刺眼，他绝不能用她所有的积蓄去买书，考那莫名其妙的院试。金柳愣了一下：“你也有积蓄么？有积蓄留着，以后要花钱的地方多着呢。”秦堪苦笑道：“我的功名后来恢复了，被先帝亲自下旨恢复的……”金柳愕然睁大了眼睛：“先帝下旨，恢复你的功名？”她的眼里写满了不信，这确实是一件不容易令人取信的事，谁会相信大明的皇帝那么无聊，下旨关心一个秀才的功名？那么多的国事政务，哪一件不比秀才功名重要？皇帝有那个空闲么？秦堪笑容越来越苦：“这就是我想跟你坦白的，我的身份除了秀才之外，还做了官儿，官封锦衣卫同知，除了指挥使牟斌，锦衣卫里我算第二号人物，总之……官很大，因为当今皇帝陛下将我当作最好的朋友……”“丁千户……”“丁千户其实是我的手下，你若不信，我可叫他来与你说个明白……”秦堪扭头叫了几声丁顺，不叫回应，该死的貌似没在家，千户所当差去了，关键时候给他掉链子。金柳俏脸有些冷了，看着秦堪的目光很失望。沉默许久，金柳语气清冷道：“秦堪，还记得我刚认识你时，那一天你被你的同窗们硬拉来颦翠馆。你那时高中绍兴院试案首不久，却也懂得内敛光华，你的性子偏弱，却有一腔报效家国的热情，同窗们聊风花雪月你在一旁沉默不语，但一说起国事朝堂，你便眉宇飞扬。你立志金榜题名，将来为官一任，仕途顺则平天下。仕途不顺则为天子守牧一方，青春作赋，皓首穷经。那时的你，何等意气风发，可是你现在呢？”秦堪不由愕然：“我现在怎样了？”“好高骛远，眼高手低，屈身为仆并不丢人，穷困潦倒亦有清贫之乐，这些身外的东西我从未在意过，可你不踏实读书备考，却说着什么锦衣卫同知，皇帝的朋友之类的胡言乱语。秦堪，你被革了功名实被我所累，我一直心怀愧疚，所以无论你此生是何身份，我对你都会不离不弃。但是男儿志怀天下，你能不能振作一点，踏实一点，别让我对你失望？秦堪，算我求你了。”金柳说完眼泪扑簌而落，垂头抽泣不已。秦堪张了张嘴。想说点什么却无能为力，无从说起。先入为主的印象，杀伤力是非常巨大的，当金柳第一眼看到秦堪那身小厮衣裳的时候，便已将他的身份永远定格了。此刻的金柳伤心不能自已，有心再解释，又怕她愈发失望悲伤，秦堪终究抿住了嘴唇。罢了，有机会再给她一个无法置疑的解释吧，那时只消穿上官服，带几十个随从侍卫往她面前一站，不由得她不信……男人不能让女人伤心，所以秦堪只好很听话的买了几本书，伏首案前按金柳所希望的那样，读书准备考功名。金柳见秦堪奋发读书的背影，不由破涕为笑，刚才的小小失望顿时抛到九霄云外，没过多久，她甚至在屋外一边洗衣一边哼起了欢快的曲子。单纯的小女人，有着很单纯的小理想，不贪心，人生长乐未央。读书是很煎熬的活计，秦堪坐在案前不到半炷香时辰便昏昏欲睡，太折磨人了。一名校尉悄悄进了丁府，趁金柳没注意，悄悄告诉正在书案前打瞌睡的秦堪，陛下召见，速速入宫。大约丁顺已跟千户所的属下们通过气，所以校尉来丁府找秦大人都很低调，刻意不让金柳发现他的身份。秦堪找了个借口出门，千户所里换上斗牛锦袍后匆匆入了宫……踏进乾清宫，秦堪刚准备躬身行礼，却被朱厚照一身打扮惊呆了。仍旧一身青衣青帽，大户人家小厮打扮，不同的是，这回连刘瑾，谷大用，张永，马永成等八虎也全部换上了青衣青帽，如同众星拱月一般簇拥着眉目俊俏的朱厚照，大家互相看一眼，便嘻嘻哈哈乐不可支。这小昏君又想出什么幺蛾子啊？秦堪满腔无奈，拱了拱手，道：“陛下这身打扮……您还想去瞧皇后么？”朱厚照笑脸一僵，不悦道：“别提那个女人，我跟礼部王尚书说了，说我不想娶夏家的女儿，要王尚书再给我寻摸一个皇后，他若没空我可以自己去找，到时让礼部草拟一份封后诏书便是……”秦堪大吃一惊，神情已有些呆滞：“不……不想娶了？”一国之君悔婚，在他嘴里说得跟吃大白菜那么简单，这家伙是不是脑子里缺根筋呀？“王琼尚书什么反应？他没有一头撞死在你面前吗？”朱厚照浑不在意道：“我没管他什么反应，说完便让他走了，……你不提我还忘了，当时我说了这事儿以后，王琼两眼瞪得比铃铛还大，半晌没出声儿，我还以为他被茶水烫到了呢……”秦堪……好吧，缺心眼儿的正德皇帝根本没给人家一头撞死的机会……秦堪心头徒然有些沉重，皇帝召见礼部尚书公然悔婚，在朝堂里将掀起多大的风浪啊。朱厚照却浑然不觉自己干了一件多么惊世骇俗的事，在他单纯的心思里。成亲娶老婆是自己的事，除了父母长辈，那些大臣们没资格干涉，你们一个个七老八十了还争着纳小妾，皇帝不也从来没干涉过吗？所以我娶谁为妻你们也没资格干涉我，这样才算公平。朱厚照似乎根本没把这事看得多严重，他只是给王琼下了个通知而已。此刻他的注意力在秦堪身上。“听说你找了一房如夫人？”朱厚照有些贼兮兮的朝秦堪挤眉弄眼。秦堪又一愣：“陛下如何得知？”“哈哈。刘瑾这老奴告诉我的，底下有宦官说无意中看见你昨日穿着小厮衣裳在京师街头大摇大摆，觉得好奇于是打听了一下。哈，没想到你这家伙竟如此风流，不声不响地找了房妾室。还玩起了扮猪吃老虎的戏码……”秦堪一惊，不动声色地朝刘瑾瞥了一眼，刘瑾仍旧堆着满脸笑容，表情非常自然。白痴都知道，宦官瞧见自己必非“无意中”，世上没那么多无意的事，刘瑾注意自己的一举一动，是将自己当成了假想敌了么？秦堪从容一笑，道：“臣不敢隐瞒，确实找了一位心爱的女人。”朱厚照一听乐坏了。猛地一拍大腿：“早该找野食了，真不明白你为何娶了家中那只凶残的母大虫，秦堪，早日将如夫人娶进门，你正室夫人不是三品诰命么？将来我给你的如夫人封个二品诰命。哈哈，谁教她当初把我那一顿痛揍，这回我要气死她……”秦堪呆然不动，怔怔看着喜不自胜的朱厚照。这小心眼儿的家伙，还记着当初的一揍之仇呢。活了两辈子，秦堪却不得不承认。想跟上朱厚照那时常冒出来的稀奇古怪的想法，真的很吃力。朱厚照指了指自己和刘瑾谷大用身上穿着的小厮衣服，笑道：“叫你进宫就是为了这个事，装成小厮家丁骗人这么好玩的事，怎能少了咱们的份呢？快点带我们出宫，咱们去拜访嫂子，嗯，我不是皇帝，你也不是同知，咱们都是大户人家的小厮……”秦堪苦笑道：“陛下为何从没拜访过我家的正室夫人？”朱厚照脱口而出：“莫开玩笑，要我去拜访那么残暴的镇宅神兽，你是何居心……”文华殿内，数位朝中大臣和司礼监几位大太监再次齐聚一堂。三位大学士和司礼监的萧敬，王岳等人各自坐在椅子上，慢悠悠地品着茶水。礼部尚书王琼气愤难抑，喘着粗气数落着朱厚照的斑斑劣迹。“实在太过分了！陛下与夏儒之女的婚事，早在弘治十五年便已定下，今日陛下竟说不想娶夏家的女儿，传扬出去我大明天家和朝廷岂不成了天下人的笑柄？私自悔婚在民间都是罪大恶极，大坏名声之举，更何况堂堂天子？说不娶便不娶，皇帝便能为所欲为了么？如此乱我祖宗成法，简直，简直是……”王琼生生止住即将脱口而出的恶语，公然辱骂天子终非为臣之道，王琼只好强自忍了下来，抄起桌几上的茶盏儿，狠狠地灌了一口。王琼不敢骂，有人却敢骂。“简直是混帐透顶！”说话的人是东阁大学士谢迁。谢迁的身份不一样，除了内阁大学士，他还官封少傅，弘治帝年少时他便是东宫春坊讲官，朱厚照当太子时的学业也是由谢迁负责教授，可谓两代帝师，别人骂不得皇帝，他却有资格骂。谢迁使劲一拍桌子，气得浑身直颤：“身为当今天子，竟敢私毁婚约，简直不仁不孝！老夫拼了这大学士不当，也要骂他个狗血淋头！诸公谁愿与往？”刘健，