一张素雅的名帖，一封简洁的信笺，在朱宸濠手中翻过来覆过去的看，上面只有寥寥数语，然而这寥寥数语却让朱宸濠的心情变得很好，很美妙。“秦堪服软了。”朱宸濠拍了拍名帖，朝静立一旁的李士实笑道。李士实也笑：“这姓秦的终于识得王爷厉害，也该服软了。”“赴宴燕来楼？呵呵，分明是想向本王求和呀……”朱宸濠冷笑。“王爷不想赴宴？”朱宸濠重重一哼：“当然。照目前来看，顶多不过两三天，朝中那几位御史便可以彻底把秦堪扳倒，让他永不翻身，本王赴宴有必要吗？”李士实道：“能不扳倒尽量不扳倒吧，秦堪与旁人不同，他是小皇帝身边的红人，颇得皇帝信任，就算今日王爷扳倒了他，过不了几个月，小皇帝又会重新起用，王爷何苦做这没意义的事？”朱宸濠阴森一笑：“如果他倒了，还有命活到几个月后吗？”李士实摇摇头：“门下劝王爷莫痛下杀手，特别是杀秦堪这种天子近臣，这里……毕竟不是南昌。”朱宸濠扭头注视着他：“你的意思，是劝本王赴宴与秦堪说和？”“正是，秦堪今日送来这封信，说明他已识得王爷厉害，王爷今日要买通他也不是不可能，以秦堪和小皇帝的交情，可抵得王爷收买十个朝中大臣，在小皇帝身边埋下一颗棋子。对王爷将来的大业作用不小，这笔买卖很划算。”见朱宸濠沉吟不语，李士实补充道：“大业重于私仇，古来多少英雄为了功业，连杀父仇人都可以原谅，王爷与秦堪不过小小嫌隙罢了，难道王爷连这点胸襟都没有？”朱宸濠被说得意动了。沉吟许久，轻轻拍了拍名帖，展颜笑道：“李先生说得不错。为了功业，本王有什么不能包容的？今日便去燕来楼，赴那秦堪的宴。”***************京师的教坊司位于城东仁寿坊。教坊司是官方妓院，里面的妓女不论是歌妓舞妓还是纯粹以色侍人的女子，都是颇有来头的。绝大多数都是被查办拿问的犯官妻女，在这个女人没有任何人权的年代，一家之主出了事，便意味着整个家族的崩塌，家主一旦被剥去了官衣，昔日的官夫人官小姐凤凰变草鸡，朝廷一句话，她们便只能被拿入教坊司。姿色差的服劳役，姿色稍过得去的，命运便悲惨了，千人骑万人压，活着生不如死。许多心理变态的嫖客。他们的身份或许是出事犯官的政敌或朋友，或许是满身铜臭的富商，这些人是教坊司的常客，以往只能远远看一眼甚至看都不敢看的女眷们，如今只要舍得花银子，就能把这些曾经高高在上的女人压在身下。这样淋漓的征服感花多少银子都是值得的。托教坊司之福，仁寿坊成了诸多嫖客的流连之地，于是教坊司的附近如雨后春笋般悄然建起了许多青楼楚馆，一家官方的妓院无形中带动了一个行业的兴旺。燕来楼便是这样一家青楼，它位于仁寿坊西侧，离教坊司不过百余步，据说背后有京师某部侍郎的背景，掌柜懂得经营，一两年时间便成为京师最贵最有名气的青楼。秦堪今日便在燕来楼宴请宁王朱宸濠。日落掌灯时分，秦堪穿着一身凉快的绸衫，腰间系着玉带，手中一把描金象牙折扇在手中展开又合拢，漫不经心地玩出许多花样。正门外，丁顺早早等候着，见秦堪走来，丁顺急忙朝秦堪见礼，秦堪点点头，二人一齐往里面走去。“都安排好了吗？”秦堪淡淡问道。丁顺笑道：“都好了，就等宁王他们自己伸长了脖子往绳套里钻。”“小心谨慎，不可大意，有时候细节决定成败。”“大人尽管放心，属下可从没给大人办差过一件事。”……燕来楼名气大，是因为里面的气氛幽雅，走进去没有太多的喧哗笑闹，没有如同菜市场般的嘈杂，寻花问柳的男人进了这里仿佛也瞬间变得高雅起来。今日的燕来楼格外冷清，走进门内，绕过嶙峋的奇石假山，淡淡的若有若无的丝竹声远远传来。秦堪目不斜视穿行而过，脑子里思忖着与宁王见面时的措辞，丁顺也穿着一袭便服，低眉顺目地跟在秦堪身后，如同随身小厮一般。今晚，是一个圈套，他秦堪亲自布下的圈套，运用得法的话，够宁王和那个参劾他的御史涂从龙喝一壶的。秦堪把玩着折扇，嘴角的笑容诡异而神秘。楼中大堂屏风后的厨间，忽然传来一道很不耐烦的女声。“说了最近没什么生意，姑娘们好些日子没见客了，你每天来问我也没办法，哪有那么多衣裳给你洗？再说了，上次折桂姑娘一件上好的苏绸被你洗坏了，折桂姑娘气得扇了我一个大嘴巴子，这事儿我还没跟你计较呢，你还有什么脸面再来？出去出去，快滚出去！”“常妈妈，上次是奴家不对，给您赔礼了，折桂姑娘的那件衣裳我拿回去时上面已有了一个小破损之处，委实不是奴家洗坏的，奴家知道最近燕来楼生意不好，可是不论生意好不好，姑娘们每日都要换洗衣裳的呀，您就发发慈悲，让奴家给姑娘们洗几件吧，奴家可以再便宜一点。洗一件衣裳两文钱怎样？”柔弱的女声苦苦哀求。常妈妈哼道：“两文钱不是钱吗？不是我说你，凭你的姿色，若入我燕来楼陪公子富绅们吃几杯酒，弹几首曲子，想要钱还不是轻而易举之事？招一招手便有金山银山堆在你面前予取予拿，我可真想不明白了，大好的赚银子机会不抓住。反而做这种两文钱的低贱粗役，你傻啊！”柔弱的女子声音很轻，但透着无比的坚持：“常妈妈。给姑娘们洗衣裳并不低贱，这两文钱，奴家觉得干净。”常妈妈显然愣了一下。接着尖利嘶叫起来：“你什么意思？你是说我燕来楼赚的银子不干净？你这粗鄙的穷妇有什么资格说我们不干净？别忘了，你挣的钱也都是姑娘们从公子贵人们的恩赏，好好，我不跟你说，你走吧，以后燕来楼你也别来了，如此腌臜之地，怕污了姑娘你的眼睛，你呀，跟顺天府的官爷说说。给你立一块贞节牌坊吧！走走，快走！”“常妈妈，奴家不是这意思……”“快滚！滚出去！”柔弱女子一声悲苦的轻叹，不再说什么。秦堪一直静静地站在堂内，直到看见屏风后倩影一闪。一位穿着蓝色粗布衣裳的姑娘慢慢走出来，姑娘面带愁苦之色，脸色有些苍白，虽然穿着最廉价最普通的粗布衣裳，却依然遮掩不住她俏丽倾城的姿色，仅只一眼便有一种惊艳的感觉。只可惜大概生活穷苦所迫，姑娘娇嫩的俏脸多了几分沧桑落魄，柔柔弱弱的样子分外引人怜惜。不知怎的，秦堪一见她便感到心中一阵抽痛，仿若见到了隔世的恋人一般，悸动，苦涩，甜蜜，还有那如同前世乡愁般的惆怅，一瞬间同时涌入了心底。苦笑摇摇头，最近或许压力太大，有幻觉了。相比之下，那个只闻其声不见其人的常妈妈却令秦堪不由自主地拧起了眉头。丁顺是个伶俐人儿，说他伶俐不仅是办事得力，察言观色的本事也非常了得，若非如此，秦堪也不会将他引为心腹亲信。见秦堪深深拧起的眉头，丁顺知道，大人不爽了。于是丁顺赶紧过去拦住那名姑娘，从袖口摸出两锭十两重的银子，塞到姑娘手里，笑道：“这些婊子们的衣裳有何好洗的，莫污了姑娘的手，我乃京师锦衣卫内城千户，千户所就在内城柳巷胡同口，千户所里成百上千号弟兄的衣裳也要浆洗，姑娘若不嫌咱们军伍汉子粗鄙邋遢，不妨接了这笔买卖，每件衣裳五文钱，姑娘明日便上工吧，保证不欠你工钱，这是定金，姑娘不妨先收下。”姑娘怔怔瞧着自己手里的银子，仿佛吃了一惊，抬头再看丁顺那张无比诚恳的脸，姑娘咬了咬下唇，朝丁顺盈盈一福，动作标准而熟练，似乎受过良好的教育。“奴家谢过千户大人，大人的定金似乎太多了，而且奴家洗衣裳都是四文钱一件，绝不敢欺瞒大人，给千户所的官爷洗衣裳也只收四文。”丁顺笑道：“多给你一文不好吗？”姑娘却异常的坚决：“不属于奴家的钱，一文都不多取，就四文了，奴家明日卯时便去柳巷胡同。”二人说着话，秦堪却一直背对着他们，出神地注视着堂内墙上的山水墨画，却不敢再看那姑娘一眼，刚才心中生出五味杂陈的诸多情绪，令秦堪感到有些惧意，他不知道自己怎么了，但身处危机四伏的京师朝堂，绝不能任由这种情绪占据心间，会要命的。于是他只能背过身，故意不看那姑娘。姑娘再次朝丁顺盈盈一福后，便告辞离开，走前似有所觉，扭