拿人钱财是必须的，与人消灾看心情。“人品”这个东西其实非常的虚无缥缈，有即是无，无即是有，秦堪的人品介乎二者之间，而且转换频繁，有时候连他自己也搞不清人品在还是不在。宁王与秦堪不熟，不熟难免上当，刚嘲笑完朱厚照的单纯，转过身便被某个人品陷入低谷的家伙摆了一道，其实也很符合佛家的因果之说。秦堪敢向老天爷发毒誓，真不是故意放宁王的鸽子，委实是忘记了，毕竟秦千户很忙的。愤怒的宁王在驿馆内摔杯子砸碟子，大骂肉包子打狗之时，秦堪正在忙着宫中调配锦衣卫。弘治帝已罢朝半个月了，诸大臣忧心皇帝身体的同时，更忧心国事政务荒废，文华殿内各京师大臣疏奏，各地方官府的奏本，以及来自大明四面八方的戍边总督，巡抚，总兵官等人的军报已在三位大学士的案头堆积如山。土司造反，流民暴动，涝旱蝗雪灾，黄河决口要修堤，边军打仗要银子，各式各样的要求已令三位大学士焦头烂额，最为难的却是司礼监，因为司礼监代皇帝掌奏本批红权，这“批红”二字却不能乱批，平日皇帝能理政时，无论大小事情，萧敬陈宽王岳等人都是先向皇帝一件一件地陈述，然后等候皇帝的旨意，秉笔太监再在奏本上批复同意还是驳回，弘治一朝时太监的权力并没有明朝中后期那么大，有一个英明且勤政的皇帝，下面的太监是不敢随便做主的。如今皇帝病倒，大学士将批过蓝的奏本送进司礼监，可难坏了萧敬陈宽等人，一堆奏本翻过来覆过去的琢磨，也不知哪本该批同意，哪本该驳回。朝廷的政务已陷入了一片混乱之中。数日后，弘治帝病情仍不见起色，几名科道御史联名上疏内阁。请求太子殿下坐殿听政监国，内阁三学士商议许久，都觉得此议可行，无论太子多么年幼单纯，该面对的时候必须得面对，大明天下已不止是一人之天下，大明朝堂迫切需要一根主心骨。而当三位大学士一齐向朱厚照请求坐殿监国时，却被朱厚照坚决拒绝了。监国等于新君的实习期。但太子只想当太子，不想当皇帝，皇帝永远是父皇的。刘健三人苦劝不得，只好怏怏作罢。在春坊里，三位大学士是朱厚照的老师，他们可以训斥，可以责骂，但在大明朝堂上，朱厚照是君。他们是臣，他们无法以老师的身份强迫太子做不愿意做的事情，这不是为臣之道……日子过得很快。朝堂大臣们的目光纷纷注视着大明皇宫的时候，弘治十八年四月底子时，弘治帝朱祐樘夜起吐血不止，随即昏迷。太医们使尽解数，却也只能保住皇帝气息尚存。朱厚照跪在弘治帝面前泣不成声，太医院的太医们已被他骂了无数次“无能”“废物”，不论骂多少遍，弘治帝仍旧没能醒来。“药医不死病”，这是秦堪曾经劝慰朱厚照的一句话。然而以朱厚照的年龄，怎能理解这句话的意思？他还是个孩子，孩子的世界是完美无瑕的，父皇永远不死，太子永远躲在父皇的羽翼下快乐无忧地生活。这是朱厚照一直期待的生活，他一直觉得这种生活可以延续到他寿终正寝的那一天。现实终究是公平的，它狠狠地扇了这个孩子一耳光，告诉他现实是多么的残酷，朱厚照生平第一次被现实打懵了……随着弘治帝的昏迷。朝堂愈发混乱，而宫中的戒备也愈发森严。朱厚照越来越憔悴了，神情枯槁落魄，像一具没有思想的行尸走肉，每天呆呆地坐在乾清宫弘治帝的榻前，出神地注视着这位宠爱他包容他的父皇，脸上的泪痕没干过。秦堪站在殿外看着朱厚照失神的模样，不知暗暗叹了多少回气，却始终没有上前劝慰。有些事情是男人一生中必须要经历的，比如生老病死。殿中的朱厚照忽然使劲一抹眼泪，仿佛想起了什么，站起身便朝外冲去，无数宫人太监吓坏了，一窝蜂似的跟在朱厚照身后，人人神情惶然惊惧。大明皇帝已倒下了，太子可不能再出事，否则这大明的天下可危险了。朱厚照没理会太监和禁宫武士们焦急的呼喊，径自一头冲进了御膳房，将里面的御厨一脚踹出，最后狠狠关上了门，一群太监在门外纷纷跪倒。一直跟在朱厚照身边的刘瑾和谷大用急坏了，御膳房外焦急地团团转时，刘瑾忽然眼睛一亮，他看到了秦堪。“秦千户，您和殿下交情最深，快进去劝劝殿下吧，他……唉，殿下没事儿又跑到御膳房来做什么呀！”秦堪叹了口气，朝刘瑾等人点点头之后，轻轻地推开了御膳房的门。“都给本宫滚出去！”门刚打开，便传来朱厚照暴怒的吼声。猛地抬头，却见秦堪静静地站在门口，温和地注视着他，恬静的目光仿佛洒进阴暗角落里的一丝暖阳。眼睛通红的朱厚照一怔，暴怒的情绪渐渐平复了。枯槁的嘴角一瘪，朱厚照呜咽出声：“秦堪……我，好难受。”静静看着御膳房里的灶台，秦堪道：“殿下打算完成你的心愿吗？”朱厚照擦了擦眼泪，道：“对，当初说过，我要做一碗味道完美的羹汤给父皇尝，这碗羹汤到现在都没做出来，我……恨死自己了。”秦堪深深叹息：“殿下，皇上已昏迷数日了……”“我知道，就算做好了父皇也喝不了，但我必须要做……”朱厚照用袖子胡乱抹了把眼泪，泣道：“朝堂，政务，国事，天下，这些离我太远，它们从来不在我心中，以为不会分别的，眼看要分别了，以为会永远快乐的，却已不快乐了，我现在只想好好地为父皇做一碗羹汤，让他……有生之年再尝一口儿子的孝心，如此而已。”秦堪注视着眼前这个仿佛忽然长大了的孩子，良久，沉静地一笑。“臣就在门外，为殿下守护这份孝心。”