这是秦堪第一次接到京师北镇抚司衙门的直接命令。事情很简单，被拿入诏狱的大臣名叫彭缙，京师礼部主事，虽只是小小六品官，却因天下士子皆出礼部，故而也有不少门生。彭缙的仕途虽然不顺，但其人颇精学问，甚至与昔日的江南同窗和门生私下里组了一个诗社，闲时聚集一处，饮酒吟诗，互畅平生之志，醒时痛饮醉时狂歌，颇得魏晋雅士之风。锦衣卫拿他是因为他表面卖弄才学诗情，上月还义正词严地向内阁奏请天下提学官严督考访在学生员，言称“行不逮学或有行而无学者居下”，转过身却暗地里卖鬻国子监贡生名额。弘治年间，天子刻意压制厂卫权力，再加上这一任的锦衣卫指挥使牟斌为人谨慎，以仁善治狱，凭良心说，这些年锦衣卫办的冤假错案很少了，彭缙一案，锦衣卫是真真实实拿到了实据，委实没有冤枉他，连他自己都在狱中认了罪，偏偏他的家人为了救他，利用彭缙在士林的名气，暗里找了一些江南的学子门生闹事，欲图给南京吏部施加压力，逼锦衣卫放人。大明内阁制度渐渐成熟，当今天子仁厚，内阁三老贤明，文官集团掌握了大权，这个时期的读书人已渐渐被惯出了脾气，以往畏之如虎的厂卫他们也不怎么害怕了，虽然不敢直接跑到镇抚司衙门指着大门骂娘，但在南京吏部衙门门口闹点动静，读书人表示毫无压力。事情的过程已不重要了，现在要命的是，这帮读书人若真闹起来，锦衣卫指挥使牟斌的面子肯定不好看，而且轻易便给东厂提供了攻讦的借口，大明朝堂之争，争的已不是黑和白，而是派系党群。接到命令的秦堪不敢怠慢，立马命人召集九位百户手下，东城十个百户所全部出动，分散南京各周边，严密监视南京街头学子士人的动向。……俗话说“秀才造反，三年不成”，可是江南的读书人行动却比较快，秦堪接到命令的第二天上午，南京吏部衙门便神奇地出现了百十个身穿儒衫的读书人，这一手令秦堪有些猝不及防，原来他们竟化整为零，从南京各处慢慢聚集成群。得报之后，秦堪脸色很不好，领着手下几名千户，急匆匆赶往南京吏部。南京吏部衙门就在东城千户所不远，一条街的距离，秦堪步行而往，他走得很快，白净英俊的脸庞微微涨红，不知是气是羞。赵观小心道：“千户大人，这事儿怪不着你的，读书人太刁钻，玩心眼儿咱们玩不过他们……”孙风点头附和道：“对，再说这本是京师锦衣卫惹出的事，凭什么叫咱们南京锦衣卫给他们收拾烂摊子？读书人是那么好弹压的么？打了骂了我们都没好果子吃。”秦堪叹道：“不想收拾也得收拾，现在说这些有用吗？此事我若压下去了，万事太平，若处置不当，打压读书人的黑锅只能由我来背了，你们难道没看出北镇抚司的意思？”简单地说，北镇抚司要找只替罪羊，把众人的目光由彭缙案转移到别处。至于为什么选秦堪这只羊替罪，原因并没有那么复杂，因为东城千户所离南京吏部衙门最近，一条街的距离……这实在是个很荒谬很扯淡的理由，但官场之事本就这么扯淡，没有后台没有背景，秦堪注定无法反抗。一想到命运的无奈处，秦堪的面孔不由泛了几分铁青，对那些没事找事的读书人生出了反感。“当初焚书坑儒谁挖的坑？这人真应该拉出来砍了……”秦堪愤愤道。“对，不该如此虐待读书人，此人死罪……”赵观和孙风二人急忙附和。秦堪横他们一眼，道：“这人确实是死罪，不过罪不在虐待读书人，而是没把那帮读书人坑干净，瞧瞧，千百年后给咱们添了多大的麻烦……”赵观和孙风不敢再接这句大逆不道的话了。听说千户大人曾经也是秀才，他们发现读书人对读书人也挺狠的。**********************************************************吏部衙门位于南京皇宫正门洪武门外东侧，南京六部衙门在禁宫外围一字排开，吏部正处于宗人府和户部之间。此时的吏部衙门已是人山人海，除了门前青石广场上静静肃立的一百多个士子模样的读书人外，还有许多远远围观的百姓。负责守备南京的魏国公徐俌也听说了读书人闹事，老国公担心引起严重的冲突事件，早早便调了数百兵丁守在吏部外面，但兵丁们只将看热闹的百姓和读书人远远隔开，却没人敢上前驱赶这些功名在身的士子举人。锦衣卫的人也来了不少，他们却离得更远。事情已经传开了，这帮读书人本就是冲着锦衣卫来的，谁还敢上前凑热闹？身穿大红飞鱼服的秦堪在众百户开道下，一行人浩浩荡荡来到衙门前的广场上。静静肃立的读书人一看到他们穿的飞鱼服，便如同疯牛看到了红布，顿时沸腾起来。衙门青石台阶上，站着几位官员，正是南京吏部尚书林瀚以及两位吏部侍郎，还有一个白面无须之人，却是南京守备太监傅容。这些人里，守备太监傅容最倒霉，士子们围住吏部衙门之前，傅容恰好在吏部衙门跟林尚书串门子，没成想莫名其妙被堵在了衙门里。秦堪地到来如同烧开了一锅水，士子们一见秦堪似乎是锦衣卫为首之人，顿时群情激愤起来。“朗朗大明乾坤，厂卫霸欺良民，构陷大臣，国之奸贼也！”“马上放了彭主事，否则我等江南士子必砸了你这遮蔽天日的烂衙门！”“对，我们还要联名告御状，齐赴京师敲登闻鼓，让天子陛下评评理！”“……”乱糟糟的情势令包括秦堪在内的所有官员一齐皱起了眉头。秦堪心中对这些不分青白的读书人反感愈盛，走到台阶下，忍不住冷冷道：“人是在京师抓的，你们去京师告御状便是，在南京闹事算什么？”众读书人一滞，接着如同点爆了火药桶似的，一齐炸开了。“厂卫果然蛮横霸道！”“陷害忠良，不得好死！”“你们跟那些没卵的阉狗沆瀣一气，迟早没有好下场！”这话却令站在台阶上的守备太监傅容脸上有点挂不住了，于是重重一哼，嗓音尖细喝道：“你们这些人皆负功名在身，不怕王法么？还不速速退去！”锦衣卫为首的人表了态，太监也表了态，士子们终于被激怒了。场面轰的一声，瞬间变得混乱，这群无法无天的读书人竟一齐朝衙门冲来。吏部林尚书和两名侍郎见势不妙，扭头便跑进了衙门，还很没义气的把衙门大门关上了。混乱中，一众百户紧紧围着秦堪，保护他不被打，太监傅容却倒了霉，人群中不知哪里挨了一下，痛得一声惨叫。秦堪也怒极了，他最恨这种无理还胡搅蛮缠的人，说是读书人，多年的圣贤书读狗肚子里去了。反正乱也乱了，秦堪干脆横下心，闭着眼朝骚乱的人群中胡乱踹了一脚，只当泄一下心头火气。身旁一步之遥，傅容也来了脾气，一巴掌甩出去，啪的一声脆响，不知打到了谁。人群顿时一静，一个衣衫下摆印着脚印，脸上一个红巴掌印的读书人捂着脸，不敢置信似的站了出来，抖抖索索指着秦堪，悲愤道：“你……好个卫狗，竟敢侮辱斯文，不但踹我，还扇我脸……”秦堪涨红了脸，仿佛受到莫大的冤屈似的，大怒道：“你眼瞎了？睁大眼睛看清楚，你脸上那一巴掌是那狗太监扇的，我只踹了你一脚而已！凭什么冤枉我？”