东厂还没来得及给秦千户添堵，秦千户却意外的给东厂添了堵。东厂的太监虽然失去了肉体上的把柄，可还是有别的把柄可抓的。两天过去，丁顺向秦堪回报，跟踪刘琅有了发现，原来刘琅来南京是为了跟一个人秘密接头。“跟谁接头？”秦堪皱眉问道，脑子里一道似曾熟悉的记忆，想抓却抓不住。“南昌宁王府里的一个幕僚，姓陈，名清元。”秦堪呆了半晌，恍然大悟。终于想起来了！对！宁王！历史上的刘琅在两年后便被正德皇帝委为南京守备太监，后来与宁王沆瀣一气，暗中勾结，宁王造反时刘琅与他约好，在南京城里预伏奇军一支，打算与宁王来个里应外合，欲破南京。原来这个时候他便与宁王搭上线了。秦堪眼皮直跳，如今的宁王还没露出反意，事涉大明藩王，麻烦大了。想了想，秦堪道：“此事不可对外泄露半句，派人把那个陈清元拿下，我要单独审他，叫两个信得过的弟兄照应着。”“是。”丁顺不解秦堪神情为何如此凝重，却老实的应命。……秦堪处理得很慎重。东城千户所里有一间偏僻的厢房，秦堪命人将厢房方圆数丈围住，任何人不得出入，丁顺亲自动手，只稍微杂治了一番，那陈清元便吓得什么都招了。他毕竟只是幕僚，不是宁王的死士，从古至今，文人永远是软得最快的。陈清元跟刘琅接头的目的很简单，受宁王之托，请刘琅帮忙买通京师工部和造作局的官员，暗中购置大明制式兵器两万件，鸟铳一千杆，各式火器若干……口供问出来后，连粗神经的丁顺额头也冒出了冷汗。一个只许保留三卫兵马的藩王，无缘无故购这么多兵器火器，是头猪都知道宁王想干什么了。“千……千户大人……”丁顺声音发颤，脸色苍白。“是不是觉得两腿发软，裤裆隐隐有一股湿意？”秦堪朝他强笑。“对……大人怎么知道？”“因为我和你的感觉一样一样的……”秦堪面容浮上了苦色。这麻烦可是自找的呀。又学到了一条人生教训，做人没有上进心无所谓，但千万不能有好奇心，好奇心不但害死猫，同样也会害死人。比如南京东城某千户和某试百户。宁王，一个野心勃勃的王爷，自靖难后成祖皇帝将宁王一脉改封南昌，宁王便暗中开始蓄谋造反，他们不甘心被成祖鸟尽弓藏，于是历代宁王都有一颗上进的心……可以理解宁王的心情，毕竟合伙的买卖做到最后莫名其妙变成了打工仔，谁也不会乐意，搞不好宁王一脉的祖训第一条便是“永乐是个大骗子”。说好了分治江山，结果还是无权无势的王爷，将心比心，秦堪觉得如果换了自己是宁王，恐怕也会忍不住反他一反，不然这口气委实咽不下。心情可以理解，但行为不能纵容。秦堪很清楚宁王造反后的结果，所以站队站得毫无压力。换个角度想想，秦堪的心忽然跳得很快。这件事运作得不好，可能会被东厂甚至锦衣卫灭口，但如果运作得好呢？说不定便是泼天大功……事涉藩王，而且是谋反大事，秦堪在衡量自己要不要走一回钢丝。吩咐严密看押陈清元，秦堪独自回房写了一封信。这封信是写给指挥使牟斌的。信里秦堪用非常忠诚谦逊的语气，把整件事的来龙去脉详细说了一遍，最后告诉牟斌，知道这件事的只有你，我以及麾下一名百户三人而已。除此秦堪并未再多说一句废话。只要牟斌看信时脑袋没有突然被门夹过，相信他会做出最适当的取舍，陈清元可以一刀杀了，当作此事没发生过，也可以当成一颗棋子，一份邀宠的功劳。而秦堪，则是对牟斌完全无害的人。信写完了，秦堪将信交给丁顺，吩咐他马上启程，带人押着陈清元赶赴京师，一定要单独面见牟斌，万不可对外人泄露一个字。深知利害的丁顺忙不迭答应，当即点了几个平日最信得过的兄弟启程赴京。至于那个刘琅，秦堪选择了不闻不问，事情既然已被锦衣卫指挥使知晓了，刘琅的命运便不由他来决定了。***********处理完这件棘手的麻烦，秦堪才发现冷汗已将身上的飞鱼服浸湿了。他本不是喜欢弄险之人，只不过全怪自己手贱，自找了这么一桩麻烦，既然避不开它，只好用它来搏一搏富贵了，他在赌牟斌的性格，历史上的牟斌是个很正直而且很硬气的人，终明一朝，历代指挥使大多遗臭青史，唯独牟斌在内的少数几个指挥使颇有善名，而且为人精明干练，他应该会懂得如何利用身边一切的有利条件，为锦衣卫在皇帝面前争几分光彩。丁顺已经出发，秦堪现在能做的只能是等待牟斌的反应，很不喜欢这种被命运摆弄的感觉，秦堪愈发感到权力的重要。想要改变现在的一切，唯有掌握更大的权力，越大越好。回到家里已是傍晚时分，身心疲惫的秦堪刚跨进内院还没来得及喘口气，便发现了一件令他非常惊骇可怕的事。杜嫣一身淡绿色的衽裙，纤纤素手端着一个锅子匆匆从厨房出来，见到怔忪发呆的秦堪，杜嫣露出了万分喜悦的表情。“你回来啦？快，准备吃饭了，这是我在绍兴跟家里的厨娘学的……”仿佛一道晴天霹雳狠狠劈在秦堪脑门上，秦堪一把夺过杜嫣手里的锅子，看着锅里翻腾冒着热气的红烧肉，面孔狠狠抽搐几下，眼眶顿时泛了红。“怜月，怜星，你们的主母好狠心，早上见你们还活蹦乱跳，晚上你们竟已变成了一锅红烧肉……”秦堪情不能自已，捧着锅子深情款款，泣不成声：“……分量好像少了点。”