秦堪的猜测很正确。第一天见面很客气的属下们，不见得每天都会很客气，相比新上任的百户来说，涂总旗的威望似乎比秦堪这个文弱书生高那么一点点。——也许不止一点点。第二天点卯，人都到齐了，秦堪对照过名册后，吩咐大家散去各行职司时，院里一百多人竟不愿走了，场面闹哄哄的，王司吏呼喝好几次也没压下来。秦堪笑了，算算时间，也该是今日发难了。和颜悦色地注视着涂扬，秦堪知道这事跟他脱不了干系。“涂总旗，兄弟们有什么不满的，你代表大家跟我说说。”涂总旗的表现还是很恭敬，躬身抱拳道：“秦大人，属下管教不严，是我的错。”一旁的丁总旗犹豫了片刻，也躬身抱拳赔罪。“说原由吧，别藏着掖着的。”秦堪淡淡道。涂总旗垂头道：“兄弟们三个月没发饷银，都是有家有口的人，锦衣卫说起来威风，可也要买米吃饭……”秦堪转头看着王司吏，王司吏急忙凑在他耳边嘀咕起来。秦堪这才明白，原来锦衣卫的饷银虽然每月都发，但是按照规矩，东城千户所只发三成，其余的由各百户自己去向商家收取，这个收取的费用名曰“平安银”，其实跟前世的黑社会保护费差不多的意思，大明虽说是弘治盛世，但国库所余仍显匮乏，自然不会在厂卫里面花太多银子，但天下十几万锦衣卫和东厂番子，大家总得过日子呀，于是这个“平安银”应运而生，也成了大明朝堂上包括天子和文官们默认的合法收入。秦堪所在的百户所管辖范围是南京最繁华的地带，妓馆章台赌档商铺林立，按说应该富得流油，可惜这些商铺背后都有公侯勋贵的势力，一个小小的锦衣百户敢向谁收取？于是便造成了如今的现状，就好像一群叫花子守着宝山，除了眼巴巴看着宝山流口水，谁也不敢动一根手指头。秦堪眨眨眼：“就这事？”涂总旗有些愕然，听秦百户的语气，好像这事儿根本不算事儿？“百户大人难道觉得这事儿不值一提，兄弟们饿着肚子当差也无所谓么？”涂总旗说话开始不太客气了。听了这句煽动的话，院子里一百多人群情激愤起来，虽不敢破口大骂，盯着秦堪的目光却也多了几分不善。秦堪叹道：“我的意思只是说，这事儿想解决实在太容易了……”“如何解决，还望百户大人教我们。”涂总旗咄咄逼人。“涂总旗，由你带队，带着兄弟们巡街，看到不顺眼的商铺妓馆，只管动手抢便是，抢到多少都是你们的，上面查问下来，就说是我秦百户的允许的……”涂总旗和一百多兄弟大喜：“此话当真？”“当真。”涂总旗一挥手：“兄弟们，走，有秦百户这句话，我们还怕什么？”一大群人呼啦一声消失得没影了。王司吏吓得老脸煞白：“秦……秦大人，这，这可使不得，会闯大祸的……”话刚说完，涂总旗带着一百多人又呼啦一声全回来了。“秦大人，……你骗我。”涂总旗看着秦堪的目光充满了谴责和……委屈？秦堪尴尬道：“这都被你看出来了……”“咱们抢了打了，回头你说你根本不知情，背黑锅的岂不是我？”涂总旗目光很犀利，就是反应慢了点。秦堪笑得很瘆人：“说得有道理……要不，我立张字据，白纸黑字写上我秦百户授命你们打劫商铺……”涂总旗欣喜点头：“如此甚好。”啪！耳光响亮。文弱书生秦堪突然翻脸，竟当着属下的面，狠狠扇了涂扬一记耳光，院子里一百多人寂静下来，楞楞地盯着秦堪。涂总旗捂着左脸，眼中凶光毕露。秦堪吃痛似的甩甩手腕，冷冷道：“你不想背黑锅，便可以眼看着上官背黑锅吗？你这样的属下，我要来何用？用来背后捅我刀子么？”涂总旗阴沉着脸，他直管的五十多名手下却渐渐喧哗起来，人人为涂总旗感到不忿，对秦堪的敌意愈深。秦堪不理他们，径自走进内室，抱出一个大包袱，砰地甩在地上。指了指一旁的丁总旗，秦堪道：“你，过来拿银子，手下每个兄弟发五两，每个帮闲发二两，先对付几日，银子的事我会想办法的。”丁总旗不敢置信的瞧着秦堪，他的手下也面露喜色，一百多号人里，瞬间便有一半对秦堪充满了好感。这本是一件很现实的事，拉拢也好，打压也好，银子才是实实在在的东西，有时候它甚至能买来忠诚，尽管只是暂时的忠诚，对秦堪来说，这就够了。丁总旗这边喜滋滋的领着银子，涂总旗手下的五十多名兄弟却沉默了，他们的表情很复杂，有愤怒，也有羡慕。再高的威望，再深的交情，家里老小还饿着肚子，威望和交情这时候能有什么用？秦堪盯着涂总旗，冷笑道：“涂总旗真有骨气，还不过来拿银子，你打算靠骨气填兄弟们的肚子么？”涂总旗阴沉的脸色时青时白，比扇了耳光还难看。身后兄弟们渴望的目光如芒刺背，令涂总旗浑身冰冷。终于，涂总旗膝盖一软，单膝跪地垂头道：“秦大人，属下知罪了。”秦堪冷着脸道：“以后大家在一个锅里舀饭吃，都是自家兄弟，什么是兄弟？那就是在任何时间，任何地点，任何场合，你们都可以毫无防备地把背后交给彼此的人，这才是兄弟！五根手指攥紧才是拳头，像你们这样简直是一盘散沙，迟早让人欺负死！”涂总旗忽然抬头，目注秦堪，显然还有些不服气。“秦大人，魏国公府的小公爷把咱们的上一任百户打残了，他若再来欺负咱们，你敢帮兄弟们出头么？”秦堪两眼一瞪，杀气毕露：“他若敢来，我就敢打！”这句话秦堪倒是说得颇有底气，别的权贵他真不敢惹，但是徐鹏举嘛……“好，属下记住这句话了。”涂总旗再不多言，却恭恭敬敬地朝秦堪磕了个响头。秦堪明白他的意思，如果将来他不能帮兄弟们出头，这个响头他得加倍还回去，那时他在百户所里的威望算是扔地上了。秦堪微微舒了一口气，眼前这个烂摊子，总算暂时理顺了，转眼一瞥，那个装满了银子的包袱已完全空了，瘪瘪的躺在地上，不知怎的，秦堪的眼眶忽然泛红，眼泪情不自禁地涌了出来。一边擦着眼泪，秦堪一边哽咽说着场面话：“兄弟们，拿了银子回家给老小买米做饭去……一定要省着，省着点花呀……”该死的眼泪，怎么擦也擦不完……挥了挥手，秦堪转身一言不发回了内室。丁总旗满头雾水：“秦大人好好的，怎么哭了？”王司吏目注秦堪的背影，充满了唏嘘和感慨：“男儿一哭仍英雄，大人这是为兄弟们坎坷窘迫的境遇而垂泪呀！”丁总旗楞了片刻，五尺高的汉子眼眶竟也泛了红，扑通一声跪在地上，朝秦堪的内室磕拜，大声道：“大人仁心，兄弟们有福，我丁顺在此发誓，愿为秦大人效死！”扑通扑通！院子里零零落落跪满了一地。众人散去之后，内室才传来秦堪痛不欲生的挠墙声。“我的血汗……银子！妈的……”