擦着冷汗坐回厢房，秦堪惊魂未定。刚刚……好像闯祸了？谁家倒霉孩子在恭所里不出声？那碗滚烫的茶水不知浇出了什么效果……可以肯定，必然不会太舒服，而且受者者心情不会太好，谁也不希望自己通畅的时候忽然祸从天降。秦堪很快做了决定，就当这件事没发生过，相信那位受害者也不敢在衙门里大张旗鼓的找凶手，杜知县不会容许下属太放肆的。心里有些愧疚，不过秦堪的心理素质比较高，打死也不能主动投案，不知者不罪嘛，再说矛盾公开化了不好，影响县衙同僚之间的安定团结。于是秦堪心安了，专心的做起了帐本。做了半个时辰，刚了解了钱粮帐簿的大概，门外郑伯恭敬地朝他施礼：“县尊大人请秦先生到内堂。”秦堪心一紧，苦主找凶手来了？杜宏发了话，秦堪自不敢怠慢，伸头缩头都是一刀，随便他怎样吧。于是秦堪跟着郑伯到了内堂，却发现内堂里已坐了两位穿着绿袍的中年人，其中一位绿袍中间打着黄鹂补子，显然是位八品官，整个县衙里除了杜宏以外，唯一有资格穿官服打补子的，自然便是八品县丞了。另外一位则只穿着无花无纹的绿袍，头戴纱巾幞头，气定神闲地坐着与杜知县说着话。见秦堪进来，内堂三人的目光同时注视在他身上。杜宏捋须一笑，指着秦堪对旁边的县丞道：“宾守兄，这位便是老夫与你说过的秦堪，本县新聘的师爷，晚生后辈不懂事，望宾守兄和愚德兄多多提携，赐教。”接着杜宏脸一板，看着秦堪道：“秦堪，还不过来拜见县丞李大人，主簿曹大人。”秦堪急忙朝二人长揖到地，神态非常恭敬。二人站起身还礼，目光颇有些惊愕，他们似乎也没料到新来的师爷居然如此年轻，师爷是县尊的幕僚，负责为东翁出谋划策，参与机要；处理案卷，联络官场等等重要工作，本该聘请成熟稳重，多智善谋之士，县尊大人为何要请这么一个年轻的男子？他……才刚到行冠礼的年纪吧？尽管惊愕，二人的表情还是很淡定，若无其事的与秦堪聊了起来，言语间颇见亲密。聊了几句后，秦堪也了解到，这位八品县丞姓李，名贵，字宾守。主簿姓曹，名从周，字愚德。李县丞有点冷淡，只对秦堪保持着官面上的客气，问了几句仙乡和高堂后，仿佛完成了应酬任务似的，闭口不语了。反倒是曹主簿却很热情，热情得有点过火。秦堪神态恭敬与二人聊了几句，心中却忐忑不安，目光不停在二人身上打量。刚刚那碗茶水泼到谁了？看他们一个个从容镇定的模样，一点也不像被开水烫过，当官的心机都这么深沉吗？印象里……只有死猪才不怕被开水烫啊。聊了几句，杜宏朝堂外扫了一眼，道：“莫典史和高捕头呢？怎的不见人？”李县丞拱了拱手，道：“高捕头巡街去了，莫典史他……”说着李县丞古井不波的脸上浮出几分怪异：“……莫典史适才受了点小伤，被家仆送回家了。”“咳咳咳……”秦堪又咳了起来，咳得很心虚。果然有人中招。堂内三人看着秦堪，秦堪只好涨红着脸，朝三人拱手致歉。杜宏颇带关切之色问道：“莫典史所受何伤？”李县丞摇头叹气：“不知哪个天杀的杀才作恶，把一碗滚烫的水当头淋到莫典史身上，莫典史当时正在……正在出恭，跑都没地方跑，被淋了个正着，烫得一脸水泡。”杜宏惊愕地张大了嘴：“……”李县丞朝杜宏拱手，同情的叹着气：“还望县尊大人下令查一查，我县衙门内竟发生如此惨案，实在丧尽天良，县尊大人您是没见着，莫典史惨啊，恭所内的墙壁都被他用手指挠花了，裤子都没穿便一头撞破柴门滚将出来，委实大损威严……”杜宏怒道：“当时在场的杂役没见着凶手何等模样么？”“杂役说是一个年轻人，面生得紧，以前从未见过……”杜宏捋须沉声道：“年轻人，面生？难道是外面混进来的恶徒，不是我们衙门里的人？这就不好找了……”秦堪冷汗如雨，夹着腚大气都不敢喘。“灯下黑”这三个字果真很有道理，三位大人不约而同将他略过，浑然不觉他们的面前正坐着一个面生的年轻人。杜宏看着秦堪，缓缓道：“给你的帐簿你可要好好整理，那些是我县去年的钱粮丁亩帐目，不可有丝毫错处，来年若有巡按御史查阅，帐目不对的话，我县衙上下可都要担干系的。”“晚生一定用心，断无错处。”秦堪赶紧站起来施礼。站直身子时，却不经意间看到曹主簿眼中闪过一抹惊慌。三人辞了杜宏，各自回房办公，李县丞似乎对秦堪不怎么待见，眉眼不动便从秦堪身边走过，曹主簿却笑着朝秦堪拱手：“秦师爷少年英才，竟入县尊大人法眼，才华本事必然不凡，如若不弃，下差之后你我同去西城玉春楼共饮几杯，将来衙门之内也好互相照应，秦师爷可愿赏面？”秦堪彬彬有礼的笑了两声，正待答应他，郑伯却在他身后禀报，说县尊大人再请秦师爷，内院有事相商。歉意地朝曹主簿笑了笑，秦堪随郑伯来到内院的月亮门前，拱门内是杜宏家眷住处，正迟疑着该不该进去，却听到耳边传来银铃般的轻笑声。杜嫣穿着浅绿色的衽裙，莲足踩在院内一架秋千上，秋千荡得高高的，杜嫣一边笑一边荡，很开心的模样。秦堪喃喃一叹：“一个未出阁的大姑娘玩秋千，还玩得这么开心，不怕别人说她是荡妇么？”