马车在胜业坊的一处院子门前停下，院子不算大，前后两进，住着七八口人。大年初一，院子里依旧洋溢着浓烈的年味，仆人们脚步匆匆，神情却欢快的很。“哈哈，宋贤弟回来的正是时候！”眼见那位宋先生进门，屋子里走出一人，约莫五旬上下，蓄着长须，身上的长袍为其填了几分书卷气，但双眼中的精明却怎么也掩盖不住。“走，酒菜都备好了！今天老哥我花了大价钱弄了壶美酒，保管让你过瘾！”说着，便热情的去拉宋先生的胳膊。宋先生一脸歉意地摇头：“谢兄，今日贤弟是来辞行的！”“什么？”这人一愣，讶然道：“辞行？你要去哪？正月初一你能去哪？”宋先生摇头一笑：“在下刚寻到一位合适的东主，今日便要随他去了！”“啊？”谢姓男子一惊，抬眼望了望院外那低调却坚固的马车，脸上浮现出明显的颓然，满脸遗憾地说道：“这……宋贤弟这是……要走了吗？”宋先生站定，抱拳，躬身行了一礼，说道：“这一年来承蒙谢兄照料，于小弟落魄之际伸以援手，此恩小弟终生不忘，他日谢兄若有难处，小弟定当竭力相助！”谢姓男子摇头苦笑：“原想让贤弟留下来帮为兄……算了，贤弟是有大智慧的，为兄一介商贾……”“唉！罢了，贤弟这就要走吗？”宋先生点头。“来人，去给宋先生收拾一番！”“不用麻烦！”宋先生摇头道：“不过几件衣衫、几本书，我自己收拾便好！”“那，好吧！”过了一阵，收拾妥当的宋先生立于门外，身后，安禄山的两名亲卫提着他的行李。望着眼前一干彪悍的军士，以及那安静异常的马车，谢姓男子双眼中的苦涩更多，自嘲笑道：“原想给贤弟一包盘缠，如今看来，怕是会自取其辱啊！”宋先生一笑：“小弟不是那迂腐的酸儒，谢兄的好意，我懂！”“只是……道不同吧！”“唉……”谢姓男子叹道：“好吧！”说着抱拳道：“那就祝贤弟鹏程万里！”“哈哈！”宋先生大笑道：“但愿如谢兄所言吧！”言毕，宋先生上了安禄山的马车，随即向城门驶去。原地，谢姓男子依旧站在那，远远遥望。马车内，史朝英放下车帘，笑着说道：“这人还真是痴心一片嘛！”这位宋先生算是严庄的一位好友，来长安之前，严庄曾向安禄山力荐此人，这才有安禄山礼贤下士的一幕。既要招揽此人，自然不可能不对此人调查一番。关于宋先生的生平以及近来遭遇，安禄山这边自然查得一清二楚。那位谢姓男子这一年来对宋先生的接济和招揽，他们自也清楚。“只是，他算什么东西！”史朝英看了看安禄山，见其毫无表示，便又向着宋先生笑道：“宋先生如此大才，怎能埋没在区区商贾手中？”宋先生转头，看向他，目光冰冷，淡淡说道：“滴水之恩当涌泉相报，这点道理我还是懂的！谢兄诚意相交，我虽与之道不同，但也绝不容他人诋毁于他！”史朝英又看了安禄山一眼，连忙歉意点头：“先生见谅，朝英不敢了！”此刻，安禄山开了口：“宋先生莫要动气，朝英这小子年纪还小，今后还得先生多多管教才是！”“是啊！是啊！”史朝英悻悻道：“盼今后先生能多加教诲才是！”宋先生没有答话，只是微微颔首，随即便闭目养神去了。与此同时，一直跟着安禄山的肖焱自然也看到了谢姓男子和那间小院。一边远远跟着安禄山的马车，一边对身旁的那少年说道：“去摸摸那人的底！”“好嘞！”一直到安禄山的马车进了城外十里处的军营后，肖焱才停了下来，继而转身，向不远处的另一处军营而去。进了自家的军营后，安禄山这才明显放松了许多，而年轻的史朝英则已忍不住说道：“还是自家地盘舒坦啊！待在那长安城里，处处都要提防，一句话都不敢乱说，憋都憋死了！”一旁的宋先生平淡开口：“皇帝他这是被吓怕了！手上不掌兵是他最大的软肋，但对我们来说，这是好事，可也有风险。”刚进入一个团队，又被委以高位，若不能尽快展现自己的价值，只会在一次次的被质疑中丧失领导的信任。眼见众人的目光望来，宋先生接着说道：“皇帝手上没有能如臂指挥的兵马，这对我们来说当然是个千载难逢的好机会，但近来发生的事又让圣上对所有的军队都生出了戒心。将门那边，一向貌合神离，大帅身为藩将，与朝中诸方势力毫无瓜葛，在这种时候最易取得皇帝的信任，乃至……依赖！”“然而伴君如伴虎，在眼下这微妙的时期，大帅的一举一动都将决定着您的荣辱，乃至生死！”“先生有何建议？”大话谁都会说，安禄山当年就是靠这些手段从一介小兵爬上节度使高位，一些模棱两可的所谓局势分析可没法糊弄得了他。“在边疆，无非就是养寇自重！”说到这，宋先生左右扫了一眼，眼见安禄山身旁众将并无异状，心下了然。于是依旧平静道：“这些，想必大帅已在做了，只是务必要掌握好分寸。”“近来几年，皇帝好武功，边疆大小战役不止，大帅也是因善战而受重用。只是如今却有些不同，经过太子一事后，皇帝对边军的信任绝不可能没有丝毫变化，这时候若还像之前那般一位好战，未必就能讨了皇帝欢心，可若立马改弦更张却也不行，极易引来皇帝怀疑，其中分寸务必掌握好。”安禄山安静的听着，只是脸上渐渐有些不耐，宋先生看在眼里，于是说道：“所以今后大帅的重心不在边疆，而在长安！”“这个……”史朝英看了安禄山一眼，冲宋先生说道：“边军才是我们的立身之本！”言未尽，意已达。宋先生展颜一笑：“说的不错！所以我们才要将重心放在长安，才能保住我们在边军中的优势！”“身兼两镇，已是大帅的极限！如今的皇帝已不可能再让大帅掌握更多的兵马，甚至要不了多久朝堂上就会有请罢大帅一镇节度的奏章出现。当初大帅拿下两镇节度本就坏了将门的利益，如今皇帝心思难定，一旦这样的请议出现，将门势必推波助澜。”安禄山眉头微皱，缓缓点头。“那该如何？”史朝英忙问道：“不如咱们一回范阳立马率兵出征？仗一旦打起来了，皇帝总不敢乱来吧！”“不可！”宋先生断然道：“这种时候再用这招只会适得其反！若真出现此番议论，大帅当立即上书请辞，言才能有限，无法胜任，同时，在长安应暗中鼓吹大帅拥兵自重的谣言。”“欲擒故纵？”安禄山问道。“大帅英明！”宋先生奉承一句后说道：“这手段也算不上高明，主要在皇帝心中大帅在长安毫无势力，所以即便出现此类言论，皇帝也只会认为是将门打压您的手段。”“为此大帅此番回范阳后，应立即差遣一个生面孔来京，除了应对可能到来的危机之外，关键在维持皇帝对大帅您的信任！只有准确、及时把握住了皇帝的心态，大帅在边疆的动作才能做到有的放矢，也只有一次次让皇帝满意，皇帝对您的信任、依赖才会越来越重，大帅的地位才能稳如泰山！”“像大帅之前对吉温、对杨钊的笼络做得就太明显了，明眼人一看便知！”不顾安禄山眼中闪过的震惊，宋先生淡淡道：“若有专人常驻长安，一些事也就能做得水到渠成了。”安禄山沉默片刻，微微颔首：“好！”见其点头，宋先生这才暗暗送了口气，眼下的机会来之不易，虽然对安禄山将要做的事心知肚明，然而怀才不遇、半生不得志的苦闷早已超越了对李家王朝的所谓忠诚。安禄山的五千军队随即开始拔营，没过多久，整齐的队列已渐渐向东北而去。另一座军营内，花大和孙德胜也暗暗松了口气。“总算走了！”孙德胜神态变得轻松，朝花大告辞道：“那咱家就先回宫复命了！”“公公慢走！”花大拱手道。孙德胜领着两千兵马回宫后，军营内便只剩了内卫的人马。“怎么样？”花大转身问肖焱：“安禄山招揽的那人什么来历？”此时，那个被肖焱差遣去查探谢姓男子的少年也回来了。“那人名叫宋禹，是个屡试不第的贡士，剑南道人，和当年的眉州太守有些交情，得了举荐这才能入京赶考，只是考了快十年却无一次中第，流落长安靠卖字为生。”“一年零七个月前，一个叫谢阳的扬州商人收留他，一直想招揽此人，只是此人志在官场，不愿与商贾为伍，只是替谢阳出了些主意，让原本只是个小商人的谢阳在长安站稳了脚跟。”