冬日清晨的大店，分外清冷。几个军人出了大店山东军区司令部，在镇子外的大路边散步。细心的人会发现，这几个军人竟然是中共山东局书记、山东军区司令员刘一民、中共山东局第二书记、山东军区政委罗荣桓、山东局常委、山东军区政治部主任蔡中和新四军政委项英、军长叶挺。原来是刘、罗、蔡首长在陪刚到大店的新四军叶、项首长散步。由于刘一民的干预，皖南新四军没有象历史上那样几乎全军覆没。面对蒋介石宣布新四军为叛军、撤销番号、通缉叶、项和停发八路军三个主力师、新四军军饷的一系列举措，中共中央针锋相对，按照军事上自卫、政治上反击的原则，组织开展声势浩大的反摩擦、反倒退、坚持统一战线、坚持团结抗日的宣传活动，同时宣布新四军实施扩编，取消原有支队建制，扩编为七个师。调新四军政委、副军长项英回中央工作，并接替张闻天出任陕西抗日民主特区政府主席，新四军军长叶挺回西安协助主席、老总指挥军事工作，陈毅任新四军代军长，刘少奇任新四军政委，饶漱石任新四军政治部主任，张云逸仍兼任新四军参谋长，周子昆仍任新四军副参谋长。这个时候，由于法西斯德国的猖狂进攻和日军在越南的行动，国际上反法西斯统一战线正在形成，美、英都在积极准备应对日军对东南亚的侵略，英国宣布恢复滇缅公路运输，美国也已宣布彻底禁止向日本出售战略物资。蒋介石在此时打内战，激起了公愤，连美国总统罗斯福、英国首相丘吉尔都责成外交人员质询蒋介石为何打内战。这一次蒋介石算是彻底把事情搞砸了，不但没有消灭了皖南新四军，反而犯了众怒，国内、国际一片责问声。蒋介石无奈，专门发表了演说，称解散新四军纯粹是整饬军纪，性质很明白，问题很简单，事情也很普通。蒋介石认为新四军事件是抗战治军的极普通的一例。之所以要解散新四军，而不是象处决韩复渠、李服膺、石友三那样，只惩办首恶而不解散军队，是因为韩复渠、李服膺、石友三三人只是其主管本人不服从命令，而其部队并没有反抗叛变的行动，所以只要将他三人执行纪律，其部队官兵不仅无处分之必要，而且因其官兵皆深明大义，遵令整编，所以政府依旧爱护保全。至于新四军，则是肆意攻击韩德勤部、上官云相部，实行叛变，必须全部解散。国军第三十九集团军司令、察哈尔省政府主席石友三在日军占领山东后，奉命坚持敌后游击。在第一次反共高潮的时候，蒋介石抛出诱饵，许诺让石友三主政华北，石友三遂命令所部官兵全部加入国民党，全面反共。后来，石友三在八路军反顽战役中遭到毁灭性打击，转而投靠日军，在开封与日军签订互不侵犯协议，并准备在联合消灭八路军后向日军投降。在12月1日，被结义兄弟、部下高树勋以请老长官孙良诚以开会为名，诱至濮阳高树勋司令部驻地，用麻绳套住石友三的脖子活埋于黄河岸边。如果没有高树勋，石友三就公开投敌成功了，蒋介石也没有说嘴的材料了！蒋介石在演讲中说新四军事件是国军抗战史上万不得已的一页痛史，作为统帅，他的悲痛和耻辱超过任何人。因为部属的罪恶就是长官的责任。但是，军队能否服从命令，关系到抗战成败。作为统帅的他，为了保障抗战胜利、维护国家生存，只能不顾一切牺牲，彻底执行纪律。所有国民革命军将士都能体谅他的苦心。至于中共方面发动的宣传攻势，蒋介石说是那是敌人造谣生事、挑拨离间，企图动摇我们抗战的精神，而且妄冀迷惑国际间对中国抗战的视听，求逞其侵略中国的迷梦。发表完演讲，蒋介石想想皖南新四军之所以能够逃脱，纯粹是刘一民插手干预的结果。没有刘一民恐吓威胁，李品仙的链各个师就不会让开江北防线。就算新四军主力渡江，也会被阻击于江岸，不用国军动手，日军就会随后蜂拥而至，将皖南新四军消灭于大江边。愤怒之下的蒋介石，指令戴笠去中央日报刊发了倪华和刘一民离婚的声明。那意思很明白，你刘一民既然铁了心和我作对，我就让你尝尝骨肉分离的滋味。这样一来，刘一民心里那一丝丝因为皖南我军成功北移的喜悦被粉碎得干干净净！为了掩护新四军军部，八路军航空一大队、二大队全力出击，在铜陵、繁昌间日伪防线上炸开了口子，并击沉了日军封锁江面的两艘军舰。但是，随后赶来的日军机群咬住了八路军两个航空大队，而且日机越来越多，一直追到了山东地面，给八路军第一航空大队、第二航空大队造成了重大伤亡，损失了20架战斗机，16架轻重轰炸机。要不是进入山东地面后有强大地面火力掩护，很可能八路军第一航空大队、第二航空大队就要全军覆没了。当然，日机也没有讨到好处，他们的飞行员大部分都是初上战场的新手，不是八路军飞行队的对手，损失飞机更多。问题是日军损失的起，八路军损失不起！三年心血，精心打造的航空大队，一场激战下来，损失如此之大，刘一民的心情可想而知！这只是让刘一民心情不好的其中一个原因。第二个原因就是李凌风、赵勇刚对日军关东军、华北方面军细菌部队的攻击至今没有结果，主要原因是日军被八路军打得太惨了，风声鹤唳、草木皆兵，戒备森严，李凌风率领的攻击北平华北方面军“北平甲第1855部队”的特战小编队也好，赵勇刚率领的攻击关东军731部队的特战编队也罢，都很难接近目标，一直处于隐蔽待机状态。这样一来，日军仍不停地对山东根据地实施细菌战，制药厂的链霉素和疫苗产量有限，杯水车薪，根本满足不了需要。第三个原因就是中央日报报缝里刊登的那条倪华的离婚启示了。虽然刘一民也发了声明，宣布那是蒋介石指示人冒用倪华名义发表的，不是倪华的真实意思，他决不承认。但是，这个启示传递的信息很明确，那就是周副主席营救倪华的行动没有丝毫成效，倪华母女很可能彻底失去了人身自由。想想自己的妻子和女儿被蒋介石软禁，刘一民就心如刀绞，整夜睡不着觉，一连九次给中央发报，请求批准他亲自去重庆救回自己的妻女。结果无一例外地遭到主席、老总的申斥，让刘一民郁闷的都想拿头撞墙！叶挺和项英就是在这种情况下，风尘朴朴从皖东一路北上赶到大店的，他们要在这里乘坐飞机回西安。虽然日机经常来捣乱，但是八路军的训练并没有放松。这不，驻扎大店的军区警卫团、山东抗日民主参政会警卫团一大早就开始训练了。项英生性严谨，不苟言笑，只是用眼睛直勾勾地打量着正在训练的部队：棉军帽、棉军装、翻毛皮靴、棉手套，看上去威势十足。再看战士们的武器，除了三八大盖外，还有一些没有见过的枪，不用说，那是自动武器。叶挺和刘一民在苏北长谈过，因为刘一民的劝说还向中央写了检查，和刘一民熟悉。这个时候，由于成功指挥部队渡江突围，叶挺的心情正好呢！看着两个警卫团的训练情况，叶挺突然说道：“蒋介石坐井观天。如果让他来这里看看山东我军的训练情况，恐怕他就不敢再搞摩擦了！”说实话，虽然新四军成功突围，但是项英高兴不起来，因为中央调整了他的工作，回中央工作、兼任陕西抗日民主特区政府主席，这等于是按照刘一民电报里提议的，彻底剥夺了他的新四军领导权。本来，作为一个革命者，项英未必计较这些，但是张国焘现在挂着陕西抗日民主特区政府副主席的名义，实际上被限制着自由，王明在中央也已彻底失势，项英心里觉得他回到中央后工作并不好干，搞不好还会被架在火上烤，远不如留在新四军工作，独当一面。叶挺没有项英这种心态，他在新四军地位尴尬，因为原先脱党，没有恢复组织关系，等于被新四军的决策机构军分会排斥在外，有军长之名无军长之实。这次中央调整它的工作，保留了军长职位，调回中央协助主席、老总指挥军事斗争，叶挺觉得中央把自己从不尴不尬的局面中解放出来了。因此，他的心情自然是极好的。罗荣桓、蔡中都知道刘一民心情不好，不愿意多说。但是叶挺开口了，那得接上话茬，不然的话气氛就太沉闷了。蔡中就说：“叶军长，这次蒋介石对新四军动手，落了个搬起石头砸自己的脚，说明新四军的训练抓得紧，部队战斗力过硬。还请叶军长对我们多多指导！”叶挺笑着说：“蔡主任，你说这话可就违心了。我们是靠航空大队的掩护和刘司令员施巧计才得以成功突围的，你说请我指导，那可不敢当！”罗荣桓插话到：“叶军长不要这么谦虚，南昌起义打响第一枪，叶挺的威名哪个不知道啊？老蔡说的不错，还请叶军长、项政委对我们的工作多提批评意见。”