临沂蒙阴新泰，路转峰回石怪，一片好风景，七十二崮堪爱。蒙阴因位于蒙山之阴而得名。县境内地势南北高中间低，南部是山，蒙山七十二峰；北部是崮，蒙山七十二崮。蒙阴自古就有“四塞之固”的称号，意思是蒙阴四面因山阻隔，对外界的堵塞固若金汤。蒙山背阴，土厚树茂，山绿水清，钟灵毓秀，是天然的森林氧吧；县境北部多崮地区，土瘠草稀，裸岩堆叠，只能生长耐旱作物，婆娘腚大一点的地方，山民们都扣扣索索地种上豆子、高粱。南部蒙山之阴的钟灵毓秀和北部多崮的苦焦，滋养着一代一代蒙阴儿女。秦始皇时修长城、造毛笔的大将蒙恬祖籍就在这里，沂蒙三圣书圣王羲之、智圣诸葛亮、算圣刘洪中的发明珠算的刘洪也是蒙阴人。蒙阴人说话刚硬，吐字多发入声，末尾腔调向下，就象山里汉子用铁镐刨石，字字砸地成坑。外地人初来咋到，对方说话慢一点还能听懂，如果对方说快了，就会觉得蒙阴话似乎是另外一种语言一样。比如蒙阴人把“地方”说成“捻儿”，把“看”说成“瞭”，“很好”说成“相好”，“做”不叫做，而是揍，“做啥哩”就是“揍啥哩”。蒙阴人称呼长辈也与别处不同，称父亲为“爷”，称祖父为“老爷”，称曾祖父为“老老爷”，称外公为“姥爷”，外婆为“姥娘”。一年之中，蒙阴人最注重的是八月十五中秋节和春节这两个节日，富裕人家杀猪宰羊，穷人也得提着煎饼篮子去出门串亲戚。这里面还有个讲究，由于蒙阴北部多崮地区苦焦，既不能种稻子也很少种小麦，吃食以杂粮为主，蒙阴人的主食就是煎饼。小米煎饼、高粱煎饼，不一而足。煎饼夹大葱，是蒙阴汉子的最爱。吃的时间长了，嘴巴的咬嚼功能强大，蒙阴城里竟然没有牙医。谁家的姑娘如果能摊又薄又香的煎饼，那就是小伙们追求的对象。在蒙阴汉子的眼里，摊一手又薄又匀不散香的好煎饼比长的漂亮和会做女红重要的多的多。民居建筑风格也和他乡不同，住屋多依山而造，背山面水，院门两扇对开，家居以堂屋为正房，或东或西或东西两面皆有配房，富裕人家是石墙、起脊、扣瓦，穷苦人家是石墙茅草顶，厨房一般在院子的东北角，茅厕在西南角，院开东南门或西南门，门前惯常植翠竹、樱桃、石榴、杏或者各色花木。这样的居住环境，如果有秀才路过，可能就会吟诵白居易的诗：“地僻门深少送迎，披衣闲坐养幽情。秋庭不扫携藤杖，闲踏梧桐黄叶行。”战乱年代，没有什么世外桃源。地处南北蒙山之间，东达鲁东南、西至泰安、济南，四塞之固的蒙阴战略位置重要，自古就是兵家必争之地。刘黑七匪帮横行沂蒙山区的时候，蒙阴人把大股土匪叫响马，把小股劫道剪径的土匪叫光棍。为了对抗响马和光棍，乡民们就在五、六百米高的崮顶上用石块砌成围墙，叫做围子。一旦遇到土匪或兵祸，老百姓就牵着牛羊、携儿带女上崮顶的围子里里躲避。万一不幸围子被攻破，又会成为土匪的营寨。耕地少，又有匪祸横行，蒙阴人闯关东的、逃荒要饭的就特别多。抗战爆发后，日军为了攻打临沂，攻占了蒙阴。后来，八路军来了，消灭了占领蒙阴的日伪军，扫清了土匪，蒙阴成了根据地。八路军在蒙阴城成立了抗日民主政府，举办干部培训班，又进行民主选举，成立区政府，选举坑日村长，组织训练民兵，指导老乡们搞一年两熟耕作法，大力推广种植玉米、红薯等耐旱高产作物，宣传植树造林，蒙阴历史上第一次没有出现春荒二三月的时候大规模饥民闯关东和外出逃荒显现。好景不长，小鬼子连续对鲁中南根据地发动大扫荡，蒙阴人民再次陷入了灾难之中。但是，日寇的凶焰没有吓到蒙山儿女，在八路军的指挥下，组织起民兵队、游击小组，同小鬼子展开了殊死搏斗。蒙阴最大的地主、被韩复渠枪毙的早起共产党人刘晓浦、刘一梦的家、垛庄燕翼堂八卦宅刘家，七个青年男丁、四个姑娘全部参加了八路军，而且卖掉家产，把粮食、钱和购买的武器弹药全部交给了八路军，铁了心和小鬼子拼命。这次日军突袭鲁中南，小鬼子的12师团攻占了蒙阴城，在常路、垛庄等交通要点重新设立日伪据点，弄了一帮从天津、济南、青岛、徐州来的痞子混混当组建保安队，协助鬼子扫荡根据地。老乡们说，这些货币鬼子还坏，领着鬼子杀人放火。7月21日下午，占领鲁东南根据地腹地的第二十九师团从莒？县撤退，经过长途行军，从垛庄进入蒙阴境内，在垛庄和留守垛庄据点的日伪军汇合，宿营。这一夜，垛庄集周围枪炮声响了一夜。次日上午，在飞机掩护下，二十九师团向蒙阴县城前进，中午时分抵达蒙阴县城。在蒙阴县城，日军第二十九师团师团长上村利道中将接见了留守蒙阴县城的第十二师团步兵第二十四联队的大队长。第十二师团主力已经奉命向泰安集中了，留下二十四联队两个步兵大队，固守交通线，接应第二十九师团。上村利道详细询问了通往莱芜的交通情况，并用电台联系了十二师团第二十四联队驻守常路据点的中队，得知一切正常后，就催促部队快速吃饭，快快的开路。第二十九师团的任务很明确，就是赶去封锁攻占济南的八路军退回泰沂山区的通道，抄刘一民的后路。因此，上村利道完成部队集结后，从莒？县出发，经沂水赶往蒙阴，再从蒙阴经新泰赶往莱芜。这是一条捷径，而且有公路通行，便于大部队行军。历史上，日军第二十九师团成立于1941年2月25日，是日军改革部队编制、实行三单位制后组建的新部队，下辖的三个步兵联队分别是从第三师团调出的步兵第18联队、从第十四师团调出的步兵第50联队、从第十六师团调出的步兵第38联队。部队编成后驻守哈尔滨，参加了关东军大演习，是一支典型的精锐部队，后来调往太平洋战场，覆灭于惨烈的关岛之战。现在提前编成的第二十九师团，和第十八师团一样，都是征召的第十二师团久留米管区预备役人员，战斗力和十八师团差不多，下辖第二十九步兵团拥有三个步兵联队，另配备有搜索第二十九联队、野炮兵第二十九联队、工兵第二十九联队、辎重兵第二十九联队、通信队、兵器服务队、野战医院、病马厂等。上村利道着急开拔还有一个原因，那就是八路军在后面吊着他呢。上村利道15日晚上就接到了十二军司令官饭田贞固中将的命令，要他收拢部队，弃守鲁东南腹地，日夜兼程赶往莱芜，封锁八路军退回山区的通道。接着就又接到了华北方面军司令官多田骏中将的命令，内容和饭田贞固的命令相同，只不过更详细，连行军路线、接应部队、空中火力掩护都给他安排好了。在上村利道想来，鲁中南的八路军原来已经被打得不见踪影了，现在却跑去攻占济南了，鲁中南的交通线又在日军控制手中，可以快速行军。不料，他以收拢部队才发现，消失不见的八路军出现了，开始对他的部队发动攻击了。头一夜似乎八路军也在集结部队，还基本上平安无事，到了第二夜就不行了，八路军围上来了，乒乒乓乓整整激战了一夜，上村利道的后卫步兵大队竟然生生地被八路军给吞掉了。接下来，上村利道变了个花样，晚上早早宿营，构筑阵地，一有风吹草动就枪炮齐鸣。这样一来，八路军战法也改了，竟然派小部队多路轮番袭扰，还派出了“在华日人反战同盟”的家伙在阵地前喊话，扰乱军心，搞的上村利道一夜都没有合眼。这样一来，第二十九师团的行军速度就慢了下来，一直走了七天，才赶到了蒙阴县城。多田骏一封接一封电报催促，上村利道就给多田骏回电说部队白天行军，夜晚遭受八路军的袭扰，稍有不慎就可能蒙受损失，士兵们整天整夜的不能好好睡觉，疲惫不堪，速度根本就提不上去。二十九师团属于关东军序列，和十一师团、十二师团、二十八师团一样，都属于暂时留在华北战场配合华北方面军作战的部队，多田骏也不能过于苛责，只是告诉上村利道，速度决定一切，如果再这样慢慢吞吞的行军，不要说堵不住刘一民主力退路，第二十九师团本身也有极大危险。多田骏一语惊醒了上村利道，他不敢在犹豫了，要加快行军速度了。