这个时候整个华北都进入了夏收季节，日军也好，八路军也罢，都知道此时是决定全年吃粮的关键时期，有粮才能有持续作战能力。日军还好说一点，他们除了日本本土和东北可以提供粮食外，还可以从华北、华中、华南占领区里得到部分补充，甚至可以向其它国家买粮。中国军队只能依靠国内出产粮食支撑战争，特别是八路军，出了根据地产粮供给军需外别无他法。因此，敌我双方不约而同地都把眼睛盯向了粮食，日军是要通过抢粮来削弱华北的八路军的持续作战能力，八路军是要通过保粮来确保持久抗战。一抢一保，就成了这个夏收季节敌后游击战的鲜明特色。八路军总部下达了积极开展保护夏收的作战命令，要求各部队积极向日军发起进攻，保护根据地夏收。北方局、山东局也向各根据地发出了全力组织夏粮抢收、确保颗粒归仓的指示。要求各县大队、区小队、民兵配合主力掩护乡亲们抢收，各级政府、学校统一组织，参加夏粮抢收。日军大本营也把中国军队对粮食的依赖性看得很透，严令华北方面军、华中派遣军和华南的21军组织部队进行大扫荡，抢粮、毁粮，弥补日军军粮，减轻后勤压力，同时也削弱中国军队的持续作战能力。按照日军大本营命令上的话说，那就是要最大限度地保护好占领区的粮食不落入中国军队之手，最大限度地破坏中国军队占领区的粮食资源，以粮食来削弱中国军队战斗力，压迫蒋介石政府投降，压迫华北八路军缩减扩充规模。就在刘一民下令横扫苏皖边区的时候，华北方面军司令部里也是一片繁忙，日军正在为以抢粮、毁粮为目的的大规模扫荡做最后的准备。这段时间杉杉元过的很惬意。林芙美子就象一朵迟开的樱花，虽然错过了开花的季节，但也绽放着妖艳的美丽。杉杉元忙碌之余，偷偷地和这享誉日本的美女作家盘桓逍遥，俨然一对快活赛神仙的露水夫妻。杉杉元在日记中写道：“年轻时一心想的是为天皇陛下建功立业，与夫人成亲后也曾过过一段和美的日子。原本以为此生只能和夫人恩爱了，没有想到在古老的北平遇到美子。和夫人相比，美子虽然没有夫人那种雍容华贵的大家闺秀气质，但她聪颖毓秀，身上有一种说不出的书卷气。细细品赏，简直就象一幅支那明朝时的文人画，意境悠远。而且，美子比夫人纤细，因为没有生育过，私处也比夫人紧窄，每每欢会，让我总是有一种新婚的感觉。那滋味，不可对人言表。”焕发了第二春的杉杉元，为了讨林芙美子的欢心，带着美子去拜访留滞北平的大画家齐白石，想请齐白石为林芙美子画像。他觉得，恋爱中的林芙美子异常美丽，配上齐白石的绝世画笔，一定会诞生几幅流芳千古的名画。这个时候的齐白石在国内的名气并没有象后世那样大，一幅画也卖不了多少钱。但是在日本比较有名气，原因是齐白石的恩师陈师曾曾经把齐白石的画作介绍到日本，在日本以高价成交。杉杉元长期从军，对艺术并不在行，只知道收藏中国古代的古玩字画能赚钱，对当代画家了解很少。还是林芙美子提醒了他，说是齐白石的画很好，想让齐白石给她画几幅画。杉杉元带着林芙美子来到齐白石的寓所前，只见大门紧闭，门上贴着一张告示。让翻译一翻译，杉杉元就哭笑不得，因为那告示上写的是：“中外官长要买白石之画者，用代表人可矣，不必亲驾到门。从来官不入民家，官入民家，主人不利。谨此告知，恕不接见。”杉杉元毕竟是当过日本陆相的大将，风度还是要讲的，他没有下令砸门，而是点了一下头，让人敲门通报。这种事情干的最拿手的自然是大汉奸王克敏了。只见王克敏咳嗽一声，走到齐白石的院门前，装得很文雅的敲起了门。门是开了，但开门的人告诉王克敏，齐白石先生不见客，先生们请回。王克敏自己觉得已经是华北的头号人物了，跺一脚北平城都得晃三晃，现在又是陪着他的主子前来，怎么能容许一个破落画家闭门不见呢？因此，他挥挥手里的文明棍，让跟来的汉奸特务把开门的人拖开，自己一马当先，领着杉杉元一行直接去了齐白石的画室。见了齐白石，杉杉元和林芙美子都有点惊讶，面前的这个人还真的象传说中的那样，一袭黑色长衫，清癯的脸上架着一副石头镜，胡子花白，脖子上挂着一串笨重的钥匙，咋看咋象一个农村老头！林芙美子制止了王克敏的张狂，轻言细语地说了她对齐白石的仰慕，并把请齐白石为自己画像的事情也说了出来，然后又从手里提的女式包里掏出50日元呈上。齐白石人老眼不花，哪能看不到院子里荷枪实弹的日军士兵呢？不过，他也知道想硬顶着不画也不行，这些日本人杀人不眨眼，什么事情都能干的出来。齐白石告诉林芙美子，他已经多年不画仕女画了，现在人老手颤，不能长时间握笔，无法满足客人的需要。但是相见就是缘分，他擅长画花鸟虫鱼，就给客人画一幅螃蟹吧！王克敏马上呵斥到：“齐木匠，让你画画是看得起你。摆什么架子？你以为你是谁，信不信我把你的画室砸了？”齐白石一听，气得胡子直抖，干脆就不画了，两眼斜睨着王克敏，看他如何砸画室。杉杉元再次制止了王克敏，要他闭嘴，让林芙美子和齐白石说话。林芙美子实际上见了齐白石以后心里就直打鼓，生怕这老头画不出自己的神韵，这一听齐白石不愿给自己画像而愿画他拿手的螃蟹，心里已经愿意了，就让齐白石快画。齐白石不愿多事，就铺展画纸，开始作画，在杉杉元和林芙美子的注视下，画了一只活灵活现的螃蟹，又在上面题到“尝将冷眼观螃蟹，看你横行到几时”。写毕，盖上印章，交给林芙美子。王克敏开始的时候见齐白石愿意作画，心里还是很得意的。因为他也曾让人给齐白石捎话，请齐白石给他画画，遭到了拒绝。还想着怎么样教训一下齐白石不要不识抬举呢，想不到杉杉元会带着林芙美子来让齐白石画像。说实话，他怕齐白石倔劲上来拒绝画像，那样子齐白石倒霉是小事，万一连带着他也受气就麻烦了。这一见齐白石画出了如此生动的螃蟹，王克敏心里的石头总算落地了。等到齐白石写上“尝将冷眼观螃蟹，看你横行到几时”，王克敏就傻了，想不到这木匠出身的死老头这么倔，竟敢在太岁头上动土，敢以画暗讽皇军，纯粹是作死！王克敏正要发作，就见林芙美子喜气盈盈地收好画，还不住地弯腰致谢，王克敏就想到这杉杉元和林芙美子的汉语水平不怎么样，看不出这两句诗的含义。他也不敢多事了，赶紧随同杉杉元离开了齐白石家。走出齐白石的院子，王克敏悄悄叫过一个汉奸，要他带人去把齐白石的画室砸了，把齐白石的存款全部冻结，饿死这死老头！杉杉元哪里会知道齐白石是在讽刺他们，此刻，他心里正美呢！除了享受林芙美子的情爱，让杉杉元觉得心情极好的原因还有一个，那就是一直捣乱的八路军教导师没有再发动大的战役，华北方面军直属各师团和第二十一军所属各部队补充整训也基本到位。他觉得上任以来，从没有象现在这样对华北战局有信心。只要大本营能给他增加三到四个常设师团，他就有把握象攻占冀鲁边那样，把华北八路军的根据地一块一块的消灭掉。杉杉元亲自到几个主要师团视察了一遍，感觉部队战斗力普遍上升。特别是重建的第十四师团、第10师团、第三十五师团，由于征召的都是几个主力常设师团的预备役，士兵们单兵战术水平很高，投弹、拼刺、射击水平都和常设师团没有差距，所差的只是战斗意志问题。杉杉元在第十师团视察检查时，查阅了个别士兵的日记。其中一个士兵的日记中写道：“我很想为天皇陛下献身，也很想用我的刺刀刺杀100个支那人，但是一想到我也有可能死在支那人的枪下，我就心里打鼓：要是我战死了，我的禾子会不会成为别人的妻子呢？我的太郎会不会因没有父亲供养而失学呢？思来想去，还是觉得得多长个心眼，冲锋的时候尽量往后缩一点，以免土八路的子弹找上我”。还有一个士兵在日记中写道：“我已经是三十多岁的人了，陆军还是把我征召到了华北，而且很有可能会死在华北。今天上午我随队扫荡一个村庄，老百姓都躲起来了。砸一座院门的时候，从门楣上掉下一个地雷，幸亏我见机的快，跳到了一边。随行的有八郎就没有那么幸运，被地雷炸瞎了眼睛。这辈子他算是再也看不见美丽的樱花了。下午我站岗的时候，脑子里都是有八郎扑在地上捂着眼睛嚎叫的形象，不自觉地就躲进了工事。中队长阁下查哨的时候把我揪了出来，打耳光，还要以畏战的名义处分我。幸亏我兜里还有三十元日元，中队长阁下笑纳后，原谅了我。我真想告诉中队长阁下，不是我胆小，是我怕再也回不到日本，见不到我的家人。”