就在中央宣布红军改编方案的这天，日军宣布组成华北方面军和上海派遣军，任命寺内寿一大将为华北方面军司令官，松井石根大将为上海派遣军司令官。日本人的目的很明确，就是要在华北和上海两条战线上同时组成两场大规模会战，利用自己的海空优势，快速歼灭中国军队主力。改编会议结束后，红军各部队进入改编阶段。许多红军干部战士想不通，和国民党打来打去，结果自己却变成了国民党部队。红军各部队领导都亲自给干部战士做工作，讲团结抗日的重要性，讲改编的重要性。贺龙说我们是白皮红心，刘伯承说无论我们穿什么衣服、带什么帽子，我们都是共产党领导的队伍，蒋介石指挥不动我们。8月31日，日军华北方面军编成，下辖第一军、第二军和直属部队，总兵力达28万人。其中，第一军司令官香月清司中将，辖谷寿夫第六师团、土肥原贤二第十四师团、川岸文三郎第二十师团、重炮兵第一、第二旅团，及其它特种部队。第二军司令官西尾寿造中将，辖矶谷廉介第十师团、中岛今朝吾第十六师团、下元熊弥第一八师团、重炮兵第六旅团及特种部队。方面军直属第五师团、一九师团、原华北驻屯军旅团、特种部队、临时航空兵团。原属关东军的第一、二、十一旅团，视作战地区的运用，配属华北方面军。本来，日军大本营是想让阿部信行大将出任华北方面军司令官的，但是，为了释放由于“二二六事件”而被关在监狱里的真崎甚三郎大将，不得不把批准逮捕真崎甚三郎大将的寺内寿一调开，就只好让寺内寿一出任华北方面军司令官了。寺内寿一出身名门，其父寺内正毅伯爵、元帅是明治元勋，曾任日本教育总监、陆相、驻朝总督、首相等职。寺内寿一长相与他父亲一样，头重脚轻，五短身材。已经48岁的他，头部已高度谢顶，留着八字胡，如果不穿军装，很多人会认为他是一个文质彬彬的日本学者，只有那眼睛里掩饰不住的一丝凶光，暴露了他的豺狼本性。作为嫡子，寺内寿一没有辜负其父希望，陆军大学毕业后，有过基层部队工作经验的他进入了参谋本部，又获得去德国学习工作机会，对德军又深入研究。回国后，稳步晋升，是日军的重要将领。1936年发生的“二二六事变”，把寺内寿一推上了陆军大臣的高位，让他亲自领导了日军“肃军”运动。这次出任华北方面军司令官，主要任务是：“占领平津地区及其附近要地，并确保该地区之安定。挫伤敌之战争意志，获取结束战争之局势，迅速歼灭河北省中部之敌。”可惜，寺内寿一有他自己的战略思维。这个陆军大学毕业、参谋出身的大将，和他的那些骄横无比的同学们一样，都是一群政治上白痴、战略上懵懂、战术上比较精到的家伙。在寺内寿一看来，积弱不堪、四分五裂的中国，就是帝国未来发展的基地。凭着日军的空中优势、火力优势和机动优势，一个月就可以征服中国。因此，接到任职命令后，他就构思了自己的战略蓝图，那就是在华北歼灭中国军队主力，然后挥师南下，占领济南，拿下徐州，沿陇海线东进，再南下与华中方面军会师武汉。因此，他决心速战速决，前进、进攻，凭借手中精锐，彻底征服中国军队。至于大本营划定的作战限制线，他根本就不屑一顾。现在，这个老鬼子就坐在天津华北方面军司令部里，看着会议桌两旁端坐的将领，寺内寿一心里一阵恍惚，自己统帅的可是日本自日俄战争以来，最大的一支海外作战部队了。这么强大的力量，如果不在华北进行一场历史性决战，迅速让中国屈服，就太对不起天皇对自己的信任了。于是，寺内寿一微笑着讲了短短几句话：“诸位，支那过去一直以天朝上国自居，压得天皇子民抬不起头来。现在，他们已经是东亚病夫了，可是他们怀里还抱着一块无比珍贵的美玉，那就是广袤的沃野、美丽的城市、无尽的矿藏、数不清的少女，等着我们这些天皇的勇士去征服，把美玉夺回来，打上大日本帝国的印记。我方面军兵力占帝国陆军总兵力的二分之一，拥有航空兵和特种兵，战力强劲。我期待诸位努力，为天皇陛下建立勋业。”参谋长冈部直三郎中将坐在一边，心里想，司令官阁下不愧是军中宿将，不愧是寺内正毅元帅的嫡子，不愧是做过陆相的人，这话说得高啊！寺内寿一讲完，下面的一群将官人人两眼放光，好像眼前就有一个皇家妙龄公主脱光了衣服翩翩起舞一样，但想归想，军中礼仪是不能少的，就一起起立，弯腰低头，“哈伊”不断。寺内寿一摆摆手，让这群天皇勇士坐下，就直接下达了“进入易州、定兴、白沟河镇、霸县及马厂附近一线、为进攻保定、沧州作准备的战斗命令”，准备与中国军队进行华北决战的命令。下达完命令，寺内寿一想起上任后还没有到北平街上视察一番呢，就带着参谋长冈部直三郎中将和一群参谋，离开了设在铁狮子胡同原段祺瑞执政府的司令部，分乘几辆轿车，在卫队护卫下，视察北平城了。这个时候的北平城，死气沉沉的。除了那些汉奸，其他人能跑的都跑了，跑不了的也被日军核查人口、强化治安搞得人心惶惶。许多商店都已经关门，但在日军的威逼下，不得不开门。不过，大多数商店都是下午5点左右就早早关门了。寺内寿一一路行来，只有租界内还比较繁华，其他地方都是一片萧条，这老鬼子就想，等战事告一段落，得马上找那些愿意合作的中国人，成立政府，恢复市面繁荣，好昭示大日本帝国不但武功强盛，文治也是一流的。到一片市场附近，寺内寿一示意停了车，领着一群人进里视察了。这个时候，两个日军士兵正在一个肉摊前买肉。卖肉的摊贩本来一见鬼子，就想收摊，可惜来不及了，只好应付了。摊主听不懂鬼子叽里呱啦的鸟语，只好按着鬼子比划的手势切了一块。那两个鬼子见切的有点少，就又是一阵叽里呱啦和比划，摊主只好又切了一块，合到一起一称，正好三十斤。两个鬼子把肉放进筐里，掂上就走。摊主实在是心疼，又怕鬼子翻脸行凶，想了想还是跑出来拦住了两个鬼子，不停地鞠躬。一个鬼子从裤兜里摸出一枚钢币，扔到了摊主面前。摊主一看，这钢币只相当于国币的一分钱，就赶忙不停地鞠躬。那鬼子有点不耐烦了，又摸出一枚钢币，扔了过来。摊主想，30斤肉啊，难道只值2分钱？就继续鞠躬不已。这下两个鬼子不干了，一个取下刺刀，转身走到肉摊前，拿过摊主的磨刀石，就一下、一下地磨开了。摊主吓得脸色苍白，一屁股坐到了地上。两个鬼子掂上肉就往外走了。这个时候，寺内寿一和冈部直三郎等人就站在一边，把这一幕看得清清楚楚。冈部直三郎怕司令官认为这两个士兵败坏了军纪，有损大日本皇军的威严，不利于北平治安，就想拍马屁，表现一把。一示意，卫兵就把那两个士兵拦住了。冈部直三郎走上前去，噼里啪啦就打了两个士兵十几个耳光，命令他们照价付款。正在这时，他听见司令官咳嗽了一下，回头一看，司令官走了过来。忙垂下手，退到了一边。寺内寿一走过来，用戴着白手套的手抚摸了一下两个士兵被打肿的脸，微笑着说：“占领者是不受约束的，天皇的勇士只能用刺刀去征服，而不是和小贩斤斤计较，向被占领者付钱。要知道大日本帝国的资源是有限的，钱要用在购买钢铁、石油上。你们的，明白？”两个士兵马上就立正哈伊，然后就得意洋洋地跑过去吧摊主钱匣子里的钱都抢光了，兴高采烈地掂着肉走了。寺内寿一看得眉开眼笑，用手摸着下巴，连说“约西！”说完，转身又对冈部直三郎说：“我们需要的是摧毁支那人抵抗意志的勇士，而不是受军纪约束的模范士兵。”接下来的几天，寺内寿一非常郁闷。因为他和大本营都判断中国军队一定会把主力放在华北与日军决战，因此把大部分兵力集中在华北方面。令他没有想到的是，蒋介石此时已听从了幕僚们的建议，将主力东调，在上海方向与日军会战，借此挽救华北危局。在华北采取的是守势作战。而部署在华北一线的国军，又分属几个系统，打仗的时候指挥不统一，形不成合力，但撤退的时候却是异常的迅速。寺内寿一想决战找不到对象，自然是一腔怒火，便决定主动出击，捕捉中国军队主力。九月四日，寺内寿一命令香月清思第一军沿平汉铁路南下发动主攻，第二军沿津浦路南下，然后向西攻击，形成左翼的助攻，方面军的直属部队第五师团，由山西迂回，进行右翼的围攻，日军的作战目标是兵分三路，企图在河北保定附近进行合围，以歼灭中