陈树湘师长的警卫员找到刘一民的时候，刘一民正带着战士们掩埋红十八团烈士的遗体。十八团的战士们这个时候才放松了，哭声一片。听到师长找他，刘一民交代王大湖他们抓紧掩埋，部队马上就要出发。随即跑步赶到了师长、政委跟前，敬礼报告后程翠林政委打趣说：“我们的英雄今天可是大丰收了啊！”刘一民忙说都是战士们的功劳，然后就直接说：“报告师长、政委，刚才审问俘虏，桂军已经有两个师扑向界首渡口，估计敌中央军和湘军都集中到界首渡口了，我判断，红军主力已经离开界首，浮桥应该也已经炸断。现在天快黑了，我们虽然救出了红十八团，但仍处于敌人重兵包围中，新圩附近的桂军很快就会追上来，界首渡口的中央军、湘军、桂军也会返身合击我们。我们没有脱离危险。这里距离湘江岸边只有十几里的路程了，我建议：一、立即向上级发报，报告我们天黑前赶到凤凰嘴渡口，请留接应部队，最起码请军团长率13师一部向凤凰嘴渡口靠拢接应掩护我们。二，立即组织全师能打迫击炮和重机枪的同志，组成重火力营，为可能发生的强渡湘江提供火力支持。三、让战士们脱下桂军俘虏和尸体上的军服，没有衣服的扮作桂军俘虏的红军，让俘虏扛上我们缴获的重武器，全师伪装成桂军24师，直接向界首下游凤凰嘴渡口急行军，强渡湘江，追上大部队。”一边站着的几个领导都象看稀奇动物一样看着刘一民。一个参谋忍不住问道：“你怎么能判断敌军主力占领界首渡口？浮桥怎么能炸断？那里可是有我们红一军团、红三军团在坚守阵地。”其他几个团长也用疑问的目光看着刘一民。刘一民看陈树湘师长没有反对，就说：“一是审问俘虏，了解情况。二是综合分析这次湘江战役敌我双方兵力及部署得出的。三是我34师的行动说明师领导已经得到了上级的战报和指示。很简单，假如主力没有渡过湘江，上级是不会同意我们撤离新圩阵地的。假如界首渡口仍在我军控制中，上级会命令我们直接向界首渡口撤退的。至于炸浮桥，这是断敌追兵的平常手段，不值一提。”陈树湘师长说：“现在情况很危险，前面的战斗都说明了刘一民同志判断是正确的。现在我命令：一、王光道参谋长立即抽调人员，组成重火力营，边行军边组建，争取到湘江边能用上，各团通知当过炮兵和重机枪手的战士向参谋长报到。二、马上结束打扫战场，战士们休整10分钟，全师伪装成桂军24师，目标凤凰嘴渡口。尖兵连在前，101团、102团、红六师十八团、师直、100团随后跟进，后卫有100团承担，不得与敌随意接触。到达凤凰嘴后，101团、102团要配合尖兵连迅速击退可能的敌人，杀出血路，准备强渡。三、蔡主任仍然随尖兵连行动，如有紧急情况，尖兵连连长刘一民得到蔡主任认可后，可以对跟进部队下达战斗命令。四，电台立即向军团长和中革军委、朱总司令报告我们的行军时间和路线，要求渡口掩护部队接应我军。有什么意见没有？”程翠林政委看了看刘一民，对陈树湘师长说：“我只问一个问题。刘一民同志，你是新参加红军部队的，不知道你听说过共产党没有？”刘一民说：“报告政委，我在上学时候读过李大钊先生等共产党人的书，知道共产党是马克思主义理论武装的中国最先进的政党。现在国民党在蒋介石手里已经变成反动政权了，只有共产党和我们红军代表劳苦大众的利益。”程翠林政委说：“我的问题是，你相信我们党和我们红军能胜利么？”刘一民忙立正回答：“报告政委，我坚信共产党和红军能带领中国人民打败一切敌人，建立一个没有压迫和剥削的新中国。虽然过程比较长，需要我们很多人流血牺牲，但是我坚信我们必胜！我也愿意为了这个目标去拼杀、去流血、去牺牲。”程翠林政委对陈树湘师长说：“很好，我没有意见了，下令执行吧。”陈树湘师长看了看几个团长，见没有意见，一挥手：“马上分头执行。”团长们刚走，几个战士就抬着红十八团团长曾春鉴过来了。陈树湘师长和程翠林政委忙上前接住。十八团团长曾春鉴在担架上艰难地说：“报告陈师长、程政委，我团完成阻击任务，全团只剩下500多人，大多数是伤员，弹尽粮绝，政委、参谋长、政治处主任和营连干部大部分都牺牲了，战士们已经几天几夜没有合眼了。我怕是不行了，红十八团就靠你们带过江了。”陈树湘说：“你放心，十八团随我们行动，一起打过湘江。”十八团团长曾春鉴说：“陈师长，情况不好，我们怕是过不了江了，敌人已经合围，我们在湘江东岸成孤军了。”程翠林说：“老曾，你放心，我们刚刚打了大胜仗，武器弹药都得到了补充，突破湘江没问题。”曾春鉴又问：“刚才带头突袭桂军的是哪支部队啊，我想见见他们的领导。”程翠林说：“是我师新成立的尖兵连，刘一民，过来，认识一下我们英雄的十八团团长。”刘一民上前一步，啪地一个敬礼：“报告团长，红34师尖兵连连长刘一民向你报告，请指示！”曾春鉴看了看刘一民，说：“好样的，胆子大，敢以一个连突袭两个团，有勇有谋。好！好！好！”然后转向陈树湘师长说：“我十八团已经被打残了，我的伤势过重，指挥不了部队，请34师首长派刘一民连长代理18团团长。等我们追上大部队后，再由我们师首长安排。”陈树湘和程翠林交换了一下意见，程翠林对刘一民说，：“你愿意加入中国共产党么？”刘一民回答：“愿意！”程翠林又问：“你愿意为了党的事业牺牲自己的一切甚至生命么？”刘一民回答：“愿意，我们现在随时都有可能牺牲。”程翠林说：“我介绍你加入中国共产党，具体手续等过了湘江以后再办，现在你举起右手，握成拳头，跟着我向党宣誓：严守秘密，服从纪律。”“严守秘密，服从纪律。”“牺牲个人，阶级斗争。”“牺牲个人，阶级斗争。”“努力革命，永不叛党。”“努力革命，永不叛党。”宣誓完毕，程翠林拉着刘一民的手说：“现在我们是同志了，战情紧急，希望你牢记入党誓言，对党忠诚，为建设苏维埃新中国流尽最后一滴血。”刘一民庄重地回答：“我一定不辜负组织信任！”陈树湘师长说道：“祝贺你，刘一民同志！”刘一民说：“师长，军情紧急，马上行动吧！”陈树湘回答到：“根据红十八团曾春鉴团长请求，我现在任命你为红十八团代理团长。鉴于时间紧迫，红十八团马上补充武器弹药和干粮，伤员坐大车，程翠林政委随十八团行动，代你履行指挥职责。你仍然率尖刀连前进，为全师打开前进通道。有意见没有？”刘一民立正敬礼：“坚决执行命令。”陈树湘挥挥手：“出发吧！”等桂军44师师长王赞斌带着追击部队赶到古岭头的时候，天已经黑了，红34师早已经无影无踪了，迎接他的是满地的桂军尸体。看着好不容易找到的24师副师长的尸体，王赞斌愤怒欲狂，抢过一挺机枪就朝天开火。一梭子打完，王赞斌一屁股坐到了地上。卫兵讨好地想拉他起来，结果被他饿狼一样的眼光吓得打了个哆嗦，忙闪到一边去了。王赞斌感觉这一天来什么都混乱了。他不理解连番激战、频临崩溃的红军后卫部队怎么能炸了他的炮兵营、怎么能悄悄突围而且还顺手牵羊端了他的辎重营，百战精锐24师的两个主力团怎么能被急于逃窜的残匪全部歼灭。望着湘江方向黑黝黝的夜空，是追还是不追，王赞斌犹豫了。追上去，为24师的弟兄们报仇，杀光这群可恨的红匪。可是，对手的狡猾似乎远远超过别的红军部队，会不会布下口袋，让自己做24师第二啊！要知道24师的迫击炮、重机枪都被红匪带走了，自己的44师在火力方面已经没有优势了。天也黑了，飞机也不可能轰炸了。如果不马上追击，红匪就可能利用夜色远遁，自己这么大的损失，怎么向李、白二位长官交代啊。又一想，部队损失这么大，如果自己的44师再完了，老蒋、何健都会趁势进入广西的。想到这里，王赞斌立即叫来副师长：“部队停止前进，直接向李长官和白长官发报，如实报告我军的情况和24师的情况。”