楚汉争锋不得宁，鸿沟画界各相吞。《史记·项羽本纪》：“项王乃与汉约，中分天下，割鸿沟以西者为汉，鸿沟而东者为楚。”鸿沟，荥阳之地，当年楚汉相争时两军暂时的分界线，也因此衍生出了不可逾越的鸿沟一词。鸿沟地处荥阳东，连接淮河、泗水，北依邙山毗邻黄河，南临索河连嵩山，西过虎牢关接洛阳、长安，地势险要，向来都是兵家必争之地。“李敬业崇拜的陈胜、吴广二人曾在这里与秦军大战，最终还是以秦军大胜，而吴广战死荥阳结束。”李弘立在船头，两岸丛生的杂草已经枯黄，露出了眼前大片大片的黄土地，微风吹过，发出沙沙的响声，带着一丝秋末初冬的萧瑟。白纯掠过额前被风扰乱的秀发，绝美的脸颊上，一双明亮的眸子打量着沿河两岸的景色，忆往昔般喃喃道：“当年先帝经常挂在嘴边的‘虎牢之战’不也是在此发生，以三千多人大败窦建德十万大军，从而拿下虎牢关、牛口峪等险要之地，逼迫盘踞洛阳的王世充投降。”“不错，先帝一生戎马生涯，虎牢之战可以说是平生得意之战，也是自此一站后，先帝便被册封为了‘天策上将’。如此一来，也为后面的玄武门之变埋下了伏笔啊。”李弘不无感慨的说道。五牙战舰缓缓靠岸，前方河道淤塞，已经无法前行，河面上从南方运往洛阳、长安的粮船，也不得不在此上岸，而后改走陆路，或是直接把粮食运送至长安，或者是暂时储放在荥阳的虎牢仓、河阴仓。二百人的队伍，在商船往来的河面上，并不是显得很突出，所以李弘一行人弃船改走陆路，也自然不会引起他人的注意。芒种跟猎豹以及尉屠耆三人，站在河岸上，看着热火朝天码头，一车车的粮食从船上被运载下来，有些抱怨的说道：“早不修晚不修，这个时候了才知道清理淤塞，真是不作为。”芒种踢了尉屠耆一脚，警惕的看了看不远处的太子殿下跟白纯，低声说道：“你这是说太子殿下不作为吗？殿下身为尚书令，工部自然是在管辖权以内，你这番话要是被殿下听见，小心被处罚。”尉屠耆急忙扭头看了一眼泰然自若的太子殿下跟白纯小姐，脸上露出尴尬的笑意，挠挠头说道：“我不是那个意思，我是说也太奇怪了吧？刚才我去问了问，这淤塞之处，是三天前才开始清理的，正是选在殿下回长安的节骨眼上，这难道不是工部不长眼，成心难为殿下吗？”“这事儿谁能想到，河流淤塞都是一段一段的清理，恰巧轮到这里也说不准，再者说了，工部怕是还不知道殿下回京都呢，如果知道的话，自然是不会如此了。”猎豹看了看望着运粮船队怔怔发愣的芒种一眼，低声说道。尉屠耆听着猎豹的说辞，颇为认同的点了点头，而后三人站在码头，过了一会儿才有一匹瘦马被牵了过来。兵士行礼说道：“码头内找遍了，唯独只有这么一匹马了。”“也罢，能骑就行，好在路途并不算遥远，应该没问题。”芒种回过神，看了看瘦的皮包骨头似的马匹，满意的说道。如今他们是因为仓促上岸改走陆路，所以连行走的马匹都没有，只能是前往荥阳县城，找县令或者折冲府借两百匹战马，跟一辆马车了。猎豹跟尉屠耆自然是相顾无言，码头并不算事很大，与扬州、杭州的码头比起来，这里简直就像是一个仓库。虽然运粮有几驾马车，但看样子那几匹马比眼前这匹还要弱不禁风，于者便是牛车了，怕是赶起路来，还不如芒种的两条腿快呢。何况太子殿下有令，尽量不要惊动荥阳太多权贵，最好是不知不觉的弄来战马跟马车，所以有这么一匹瘦弱的马匹，已经算是很不错了。“荥阳郑氏会不会与荥阳县令认识啊，万一到时候知晓您驾临荥阳，怕是又会大张旗鼓的来迎驾吧？”白纯与李弘，站在码头一个角落，望着清澈的河水说道。“荥阳郑氏？怕是躲我还来不及吧？我突然从天而降至荥阳，估计荥阳郑氏还要琢磨半天呢，不过谁知道呢，交给他们办理就是了。”李弘背着手，在想要不要趁此等候的时间，往虎牢关处看看？虎牢关又名汜水关，自然是离李弘他们登岸的地方不算太远，所以李弘望着南面远处，不算高的嵩山末端的绵延山脉，心中兴起了前往虎牢关，瞻仰下当年先帝最为得意一战的地方。在大唐一统后，虽然此处还置有折冲府，但相比刚刚立国时，这里的兵力驻守已经不如当年那般人数众多了。何况虎牢关不过拱卫洛阳的八关之一，所以在兵力分布上，身为险隘的虎牢关，也便淹没在了众关之中，变得平淡无奇了。但即便是如此，也不代表虎牢关的守卫就显得松散了。落日余晖映照在码头，疲惫的身影、忙碌的牛马车，落寞的粮船，形成了一副金色年华般的盛世画面。两百铁骑加一架马车，扬起一片金色的烟尘，在码头人们的注视下缓缓停下来。李弘拉着白纯跑的老远，躲避着为散尽的飞扬尘土，待时间过去了好一会儿，李弘这才领着白纯走到了马车跟前。天色将晚，想要再赶回荥阳已经是来不及了，所以与其赶往荥阳，还不如往南进山，前往虎牢关方便一些，明日一早再前往荥阳。这里如今距离洛阳也不过三百余里地，对于李弘跟其他人来说，也没有什么需要顾及的，每个人也渐渐的放松了警惕。尉屠耆率领着一队十骑，快速的冲到了最恰面，沿着坑洼不平的黄土路，踏着昏黄的金色斜阳，率先突入绵延的嵩山余脉中，寻找着适合他们安营扎寨的绝佳场所。马车颠簸在路面上，哪怕是最慢的速度，也让坐在马车里的李弘跟白纯有些受不了，仿佛感觉五脏六腑都已经移位了一般。于是无奈之下，只好弃马车改骑马，驾车的芒种与猎豹，见太子与白纯都已经骑马，也只好爬上马背，而后赶着空马车，缓缓山里走去。马车通行不过的地方，在征得了李弘的同意后，便把马车卸下放在丛林里，而后牵着两匹骏马，往山里行去。让骑在马背上的白纯感到意外的是，在山林间已经昏暗的光线中，来到尉屠耆提前找好的宿营地时，才发现这里背靠山峦，地势险峻，易守难攻，而且还是一个绝佳的瞭望地。除了身后乃是高山密林外，其余三个方向，站在宿营地，都可以清楚的看到远处的状况。李弘很满意尉屠耆的警惕性，即便是已经离洛阳不远，在挑选宿营地时，依然是按照战时兵营的标准，在选择宿营地。芒种跟猎豹率领着一众兵士为李弘搭好帐篷，而后便在远处，形成了一个严密的包围圈，而芒种与猎豹，则是宿营在帐篷不远处，像是一道山门的地方，使得李弘的帐篷，顷刻之间，就变成了一顶易守难攻的中军帐般的存在。夜色已经降临，几处火堆已经被点燃，在冰冷的夜色中，散发着温度跟人气。李弘与白纯坐在一处火堆前，不由感叹道：“如果这个时候白起在就好了，最起码就不愁有新鲜的肉吃了。”话音刚落，就见尉屠耆嘻嘻笑着，提着两只还未完全死去的野兔，欢快的交给了其他兵士，令其处理好了再拿过来。李弘向他招了招手，示意他过来这边坐下，待尉屠耆过来，一行五人便在明亮的火堆前围成了一个圆圈。芒种神色比之前要凝重了很多，左看看猎豹右看看尉屠耆，而后眼睛便开始注视着李弘手里的小木棍，在地上画来画去。不一会儿的功夫，洛阳、荥阳两地，包括沿着嵩山一直南下的登封（此时好像应该还叫嵩阳县）三地的简略地图，便在李弘手里的树枝下成型。三地犹如一个三角形，以荥阳到洛阳之间的距离最远，而处在两地之南的登封，则与两地之间的距离大致相等。“所以，如果我们想回到洛阳，走荥阳直达洛阳怕是不可能了，唯独能够走的便是，寄望虎牢关折冲府没有被控制，借道虎牢关，而后绕远到登封，再从登封前往洛阳了。”李弘说完后，顺手把手里的树枝扔进了火堆中，好整以暇的看着几人。白纯被火烤的发热的脸颊，有些红彤彤的，带着不解的神色看向李弘，不明白原本一次游玩的宿营，怎么变得如此谨慎起来了。李弘暂时没有理会她的疑惑，而是看向了前往荥阳借战马的芒种，原本一来一回两个时辰的路程，芒种却用了三个时辰才回来。这其中，是不是藏着什么秘密，所以才让李弘决定进山，而后选择绕道登封回洛阳。