曦之知道姑姑是心疼自己，太后寝宫凤鸣殿里头，此时皇后领着一大堆的嫔妃美人候着，自己进去恐怕唯有战战兢兢的份，还不如在外面等着自在。曦之开始还规规矩矩地等了会儿，过了半晌，觉得有些无聊，四面望了望，并没有什么人影，便大着胆子走动起来。也不敢走远了，只在殿前稍事活动，免得腿都站酸了。忽然抬头看见屋脊上的蹲兽，有飞凤，有麒麟、狮子、獬豸……形态各异，栩栩如生，与西山道观的脊饰相比，蹲兽的种类繁多，样子也大有不同，一时觉得好玩，便一个个数了起来。“一个，两个……十个……二十一，二十二……”正数得专心，冷不防背后有人问道：“这是哪家的傻丫头，在这里数什么呢？”曦之惊愕地回头，却见是一位十岁的皇子，容貌俊朗，身后带着两个小太监，全都一脸好奇地看着她。曦之不由得脸上一红，认得对方是太子穆璋，两年前参加太后寿宴时见过。忙蹲身行礼：“林曦之见过太子殿下。”“林曦之？姓林的，喔，孤知道了，你是林相的孙女吧。”太子略一沉吟，便想明白了曦之的身份。“回太子话，林相正是小女的祖父。”“起来吧，刚才你在数什么呢？”太子微微一笑，满脸的兴味。“这个……咳咳，回太子话，我在数屋顶的蹲兽。”曦之想起自己的无聊之举却被人看个正着，不由有些尴尬。“数蹲兽？哈哈……你还真是有趣呢。”对这个答案，太子显然有些意外，也让他忍俊不禁。曦之不想他继续纠结这个话题，便主动询问道：“敢问太子爷是准备进去探望太后娘娘的吗？”“是啊，孤听说皇祖母病得厉害，所以有些担心，就过来看看了。”提起太后的病情，太子亦收敛了笑容，面现忧色。看来这个太子对太后倒是有些感情的：“太后娘娘已经醒了，正在召见我姑姑念静真人呢。”“醒了？好好好，听说皇祖母昏迷不醒，一早上孤都心神不宁的，老天保佑，总算是醒了。”看穆璋的样子，倒不像是做作，完全是真情流露，人都说天家无亲情，难得这位年少的太子爷，还惦记着太后，曦之顿时对他生了些许好感。穆璋说着，便准备往里走，抬脚发现曦之还杵在那里，不由皱眉问道：“你怎么不进去呢？”“太后娘娘此时只召见姑姑一人，皇后娘娘与众位娘娘皆在里头候着，曦之笨手笨脚的，怕冲撞了哪位贵人，所以……就在此地听候宣召即可。”尽管曦之说得冠冕堂皇的，穆璋一听还是忍不住笑了：“呵呵……好一个怕冲撞了，孤看你是怕拘束了自己吧。”“呵呵……”被人当面戳穿，曦之面上也有些过不去，只得陪着干笑两声。“算了，孤也同你一起在这里候着吧。”穆璋想想也改变了主意，朝着曦之微笑着眨了眨眼睛道：“其实孤也跟你一样，最怕拘束了。”一个小动作，霎时间便拉近了两人之间的距离，曦之觉得这位太子与自己想象中的高高在上，并不相同，反倒是有些风趣随和，便也回他会意的一笑。“说起来，孤倒是见过你的，只是你那时候还小，如今长大了，一时没有认出来。”两人也不能干站着，穆璋便与曦之闲聊。曦之以为他说的是大前年参加太后寿宴的时候，便也笑道：“太子爷倒是没多大变化，只是长高了些。”“咦～你还记得么？”穆璋显然有些意外，笑道：“那时候你最多四五岁，胖乎乎的，像枚小包子，跟着你爹娘一起进的宫。”“呵呵……”穆璋似乎想起了什么好玩的事情，自顾自地笑起来：“皇祖母很喜欢你，将你抱在膝上，同你父母问话，谁知道你就跟个扭股糖一样，一刻也不停地动来动去的，两只小爪子还到处拉来扯去，一点也不安分。”曦之听得瞪大了眼睛，小时候她确实跟父母进过数次宫，但毕竟时日久远，根本不记得发生过什么。“当时孤也在皇祖母身边，见你在她身上淘气，就拿眼神警告你，哪知你变本加厉，将皇祖母的金凤簪给扯了下来，孤一时气愤，想也没想，就伸指在你额上弹了一下，没成想下手重了点，把你额头弹起了老大一个包。”说到这里，还下意识地看了看曦之光洁的额头，又接着说道：“孤见了，也有些后悔，还以为你会同长乐一样又哭又闹的，正准备哄你两句，谁知你跟个炸了毛的小豹子一样，凶巴巴地一爪子就抓过来了，孤一时措手不及，被你把脸上抓了五条血印子，疼得孤当时就变了脸色，又不好哭，气得非要揍你，还是皇祖母百般护着，你才逃过一劫。”曦之听得大窘，想不到自己小时候这么顽皮：“我一丁点也不记得了。”说着不由自主地向他脸颊上看去。穆璋瞧见了笑道：“你放心，那不过是抓破了点皮，哪里就会落疤了。不过你那时候可真够气人的，还躲在皇祖母身后向我扮鬼脸，害得好长一段时间，孤都想着要报复回来，怎么也要出了这口恶气才甘心。”曦之吓得吐了吐舌头：“太子爷不会现在还记着这仇吧？”“呵呵～你说呢？”看到曦之可爱的模样，穆璋忍不住想逗她玩玩。曦之大大的眼睛转了转，狡黠地笑道：“太子爷是君子，怎么可能和我这个小女子计较。”“说得是，那都是小时候的事情了，现在想起来只觉得好笑，反倒觉得蛮有趣的。”穆璋笑了笑问道：“我瞧你刚才说的好像不是这回事，难道后来我们还见过面？”“嗯，是太后娘娘六十大寿的时候。”“是了，孤王想起来了，当时皇祖母身边确实是有一个胖丫头，原来就是你呀。”穆璋讶异地打量了她一番，感叹道：“想不到才两年不见，就变得认不出来了。”这话曦之不知道该怎么接下去，只得陪着笑笑了事。穆璋又仔细看了她几眼，点头道：“林小姐长得倒是很像令堂。”“不是吧，人家都说我长得像父亲。”曦之对穆璋的眼光有些不认同。穆璋闻言再次打量，然后失笑道：“果然五官更像林大将军一些，只不过神态语气与林夫人相似。”又道：“说起令堂，孤王倒甚是佩服，若她身为男子的话，定是我大夏的栋梁之才。”曦之自豪地应道：“母亲也是曦儿最佩服之人，即便身为女子，她的所作所为也丝毫不逊于那些肱骨之臣。”“是呀，令堂实在不愧于大夏第一女军师之名，想当年父皇收复漠北，白马河一役正是采取了她的建议。如今远征南蛮，令堂提出的合纵连横之计，虽然用时久了些，但却减少了军士的伤亡，而且稳打稳扎，假以时日必定会成功收复南蛮之地。”说到这里，朝着曦之微微一笑：“就连黄太傅也对她的做法赞赏有加呢。”曦之知道他说的黄太傅是太子太傅黄维征，此人乃是当世大儒，文章品德皆堪为儒林表率，为人刚正不阿，才华横溢，但性子却过于古板了些，当年正是他站出来说母亲有违妇道，所以天下士子才会群起而攻之，弄得母亲时常为人所诟病。想不到如今连他也会开口夸奖母亲，不由得满心欢喜，笑逐颜开。“可惜孤的外公不赞成她的做法，说这不过是拖延时日，劳民伤财。”穆璋摇头叹息。曦之也隐隐约约知道，严相与自己的祖父政见不和，想来必定不会认同母亲的做法，父亲领兵出征已是五年有余，但母亲每次给她来信，却从来不提战事，只是督促她的学业，总说即使身为女子，也要多多地学些东西，才是上乘。虽然平时姑姑也不跟她说南蛮战况，但这么久父亲都没能回来却是事实，曦之再不管事，也猜到战事肯定不太顺利，如今听太子这话，更是证实了自己的猜想。想起双亲如今还在万里之外浴血奋战，心中便觉得微微的痛。见曦之沉默不语，穆璋知道她心里不快，便有意转移话题：“老是林小姐地叫着有些拗口，不如孤也唤你曦儿吧。如今你还是随念静真人住在西山么？”“是，除了年节会回家小住，平时都待在道观里。”曦之原本就是个开朗的人，很快收拾起暗淡的心情，微笑着与他回话。“西山倒是个好地方，冬暖夏凉，风景也好，能长年住在那里，别人还求之不得呢。”“是啊，西山确实很美。”曦之点头赞成，心里一时不知怎么了，却想起了穆烨，他虽日日住在西山，却如何也不能让人羡慕。“林小姐，太后娘娘宣你觐见。”一位老太监匆匆出来，抬头看见太子，笑道：“既然太子爷也在，就请一起过去吧，倒省了老奴跑一趟。”穆璋与曦之对望一眼，两人皆