长安“金钗醉”是洛阳“金钗醉”的一家分号。武则天晚年迁都回长安时，“金钗醉”的东家也不失时机地在长安开了一家分店，果然生意兴隆，尤其是从洛阳迁来长安的都是非富即贵人家，其中许多人都喜欢到这家洛阳老字号来吃酒，使得这家酒店在长安声名鹊起。太平公主的人很容易就打听到了这家酒店的所在，这家酒店坐落于东市，距隆庆坊很近，于是太平公主直接驱车赶向“金钗醉”。长安“金钗醉”虽是分号，规模却比洛阳“金钗醉”还要大，楼高五层，仿如一座古塔，楼层越高，面积就越小，但室内装修布置也愈显华贵，就连一几一案也甚为讲究。最高一层与下面几层金碧辉煌的风格截然不同，这里显得十分古朴典雅，完全看不到华丽的装饰，几案、灯具、器皿也不再非金即银的材料，却自有一种雍容优雅的感觉，一般选择此住宴客的都是大富大贵人家，太庸俗的装修显然不会被他们看在眼里。堂前有一块地方比较宽敞，这是方便舞伎乐师们活动的场地，只不过现在那里空空的，客人只有两个，他们共用一张食桌，时而低声絮语，时而放声大笑，可整个楼顶却因为过于空旷而依旧一片静谧。在主人的侧后方，跪坐着一个俏丽的少女，身穿一件鹅黄色红樱花的和服，纤腰上系一条雪白的宽腰带，虽是跪坐，却显得娉婷精神、秀丽清绝。她一边带着温柔的笑意倾听主人与客人聊天，一边不失时机地为他们斟上美酒。过了一阵，那位客人向主人拱手告辞，主人没有起身，只是向客人微笑点头，目送他大步离去，当客人的背影消失在楼梯口时，主人轻轻吁了口气，微醺的眼睛微微一阖，身子往后一倒，正卧在那少女柔腻圆润的大腿上。这个醉枕美人膝的男子自然就是杨帆，而刚刚告辞离开的那人则是许良。杨帆近日与旧友相聚多选择于此而不是在他的府里。他离开朝堂，自然不能将友情也一刀斩断，可他又不想继续有太多的瓜葛，那就只能在一些细节上体现出来，比如宴饮，不在家中宴客就是他的一个讯号。通过与许良的一番交流，杨帆对一班袍泽的前程总算是放了心。在他离开长安的这大半年光景里，他在军中的那班兄弟已经完成了人生中的一次重大转折。李隆基曾向他保证过会善待他的兄弟，不会对他们产生猜忌，这源于李隆基对自己的强大自信，杨帆相信他的承诺，尤其是李隆基对关键时刻弃他而去的王毛仲都不念其过，只念其功，任命他为正三品的归德大将军，杨帆就更相信李隆基不是一个狡兔死、走狗烹的枭雄了。可即便如此，他还是未雨绸缪，临行前对这班兄弟做了一番交代。楚狂歌、马桥等人都是一批纯粹的军人，他们没有野心，但是身在其位，却难保不会被人算计，担任羽林卫的将领固然风光，承担的风险也大。杨帆授意他们向皇帝辞去在羽林卫中的军职，调到北衙其他各卫或南衙各卫，甚至是去地方和边疆任职，这些人对杨帆极其信任，自然依从他的嘱咐，如今马桥、黄旭昶等人都已顺利调到南衙任职，楚狂歌更是自请去了西域。这些将领从羽林卫调出时，都升了一级到两级不等，如今不管放在哪儿，都是权重一方的大将，留在羽林卫中的只剩下许良一人，依旧担任司马，却不直接统兵，兄弟们的事情都安排妥了，杨帆自然放了心。枕在圆润迷人带些幽香的大腿上，杨帆的身体彻底放松下来，但心里却还有一丝沉重。本来他以为兄弟们的前途就是他需要牵挂的最后一个问题，谁知远在日本时，却突然听到太平有野心的传报。杨帆从未想过太平公主会热衷于权力，她是大唐公主，是当今皇帝的胞妹，她照拂当今天子一家多年，极受当今皇帝的敬重与宠信，她本可以一直安享福贵并保持对朝廷的影响，可她竟然觊觎起了皇位？杨帆不敢相信她会做出这样的选择，可他又无法不信，他的部下如果没有比较确凿的证据，就不会上报给“天枢”，而“天枢”的那些智囊们也不会做出如此判断，并派人飘洋过海急报于他。可是，太平不见他了，一连三次都对他置之不理。杨帆如果强要见她也并非没有办法，凭他的功夫就算想潜入戒备重重的公主府也办得到，问题是太平个性如此刚强，如果她决意不见他，那即便潜入公主府见到了她又有何意义？想到这里，杨帆深深地叹了口气，他可以接受太平离他而去，却怎能坐视太平闯入深渊。他不理解太平一生孜孜以求的究竟是什么，现在李唐王朝终于有了一个比较令人满意的状况，为何她又横生枝节？“这位客官，您不能上去，楼上已经被一位客人包了，哎哟……”楼梯口传来店小二的声音，紧接着就是翻滚坠地的声音，似乎是被人一推，滚下了楼梯。杨帆心中一凛，楼下自有他的侍卫看护，怎么可能有人无声无息地冲上来，倒要店小二前去拦阻？杨帆霍地一下坐了起来，但他只向楼梯口扫了一眼，绷紧的身子就蓦然放松下来。楼梯口有一位白袍书生，头戴青纱软脚幞头，革带束腰，面如冠玉，清逸出尘，正是一身男装打扮的太平公主。……凉州，马家老店。女知客伏在案上与大开荤腔的客人打情骂俏，有人坐在那儿捧着大海碗正吃东西，也有人手提马鞭，大步流星地穿梭于过堂，前边院落里牛马羊驼以及各色货物乱糟糟的，散发着难闻的气味。自默啜改变了东征战略，改向西域侵略后，突厥与大唐的关系缓和了许多。去年默啜征西本来大胜，却因为轻敌冒进中了埋伏，只此一战便改变了战局，由大胜转为大败，突厥元气大伤。依附于默啜的东部许多部落为了供应默啜西征所需的兵员、战马和牛羊，于横征暴敛之下苦不堪言，如今默啜大败，对东部的控制力迅速下降，许多部落趁机脱离突厥投奔大唐，大唐对归顺者来者不拒，把他们安置在了凉州一带。为了他们的安全起见，当然也是为了约束这些归降的部落，朝廷还命右羽林大将军薛讷为凉州大总管，节度赤水等军，驻扎于凉州，又命左卫大将军郭虔灌为朔方大总管，节度和戎等军，驻扎于并州。骤然增加了这么多的部落和驻军，也就意味着凉州需要大量的生活物资，同时有大量的牲畜可以对外出售，这对商人们而言可是一个莫大的商机，所以这里到处都是商贾，使得这里变成了西域商贸最发达的地方。马家老店占地甚广，在宅院的后院，是一处处大牲口圈，而在牲口圈后面靠近围墙处还有几幢房舍，似乎是照料牲畜的伙计居住的地方。这里极其隐秘安静，很难引起外界人士的注意。一个穿着番式皮袍的汉子穿过长长的牲口区，来到后院僻静的小院，一把推开院门走进去。小院里正有一位书生坐在树下读书。小院里拾掇的很干净，可外边全是牲口棚子，气味极差，但那书生却安之若素，毫不在意周围环境的恶劣。院门一关，那皮袍人便急急禀道：“公子，今日有单大买卖，得您来做主才成。”那书生抬起头来，微露诧异：“多大的买卖，需要我来出面？”这人赫然正是卢宾之。他竟藏身到了西域，藏到了沈沐的老巢。谁会想到他竟潜伏在这最危险的地方？况且凉州人员流动极其频繁、人员成分极其复杂、官方的户籍制度在这里很难发挥作用，难怪显隐二宗都找不到他。一袭皮袍、扮相如同当地汉子的男子正是卢宾之的谋士丁跃，丁跃兴奋地道：“与我接洽的人说，他的主人叫阿史那沐丝，是突厥可汗默啜的儿子，因为嗓子哑了，受到家族的冷落，其部落饱受其他部族的排挤，是以愤然叛出突厥。”卢宾之听了顿时有些动容，瘦死的骆驼比马大，此人既是默啜的儿子，即便他不受重视，该部在如今的凉州也算是财力雄厚的一个部落了。卢宾之中了杨帆和沈沐的圈套后，几乎把家底赔光，如今想要东山再起急需财力支持，这样一个大主顾却不能忽视了。卢宾之急问道：“他想买些什么，要付出什么代价？”丁跃道：“沐丝并不甘心被家族抛弃，一直想用武力夺回可汗之位，可是在突厥受到其他各大部落的挤压，根本没有机会壮大，这才狠下心叛到了大唐。可大唐会给他耕地、草场，供他生养子民，却不会给他武器，让他拥有强大的武力，所以……”“我明白了！”卢宾之放下书卷，负着双手在小院里踱了两圈，忽然站住脚步，道：“这个人值得一见，这个人成为我们的老主顾，以助我们尽快恢复实力。他的部落被安置在什么地方，我亲自去会会他。”凉州西去四十里有一处堡塞，堡寨周围有大片土地可供耕种，再往西去，是荒无人烟的数百里草场，