骊山脚下，一座巨大的室内温泉。这幢建筑依山势而建，墙壁半是山石，半是木质，一些喜欢潮湿温热环境的藤萝和蕨类植物生长的十分茂盛，中间还开着各色的小花。一眼温泉被不规整的山石砌成的池子围起来，水质极其澄澈，但水面上雾气氤氲。少女的娇笑声从雾气中传来，随即戛然而止，一个美丽的少女捂着嘴巴从雾气里钻出来。她移动的速度非常缓慢，似乎是怕激起水花的响声，紧接着又出现一个美丽的少女，同样捂着嘴巴，眼睛里带着笑意，悄悄地向外移动着。她们的年纪都在十六七岁上下，明眸皓齿，眉目如画。最重要的是，她们那略显青涩、却已凹凸有致、窈窕诱人的娇躯，完全是不着寸缕的。一个男人大张着双手从雾气里钻出来，眼睛上蒙着一条比抹额略宽的黑丝巾，他向左一扑，向右一划，激荡的池水翻涌不已，白色的雾气扩散开来，使那两个少女诱人的娇躯愈发若隐若现。忽然，那男人似乎听到了什么声音，他侧着耳朵听听，向一个方向划过去，刚刚走出几步，突然大吼一声，斜刺里猛地一冲，裹着一个翻涌的浪头探出手去。“哈！抓住你啦，我看你还往哪儿逃。”蒙着眼睛的男人得意洋洋地笑起来，但他随即就发觉不对劲儿了，他紧了紧手，感觉抓住的是一只靴子，急忙摘下眼罩一看，握在手中的可不正是一只鹿皮小靴么。鹿皮小靴的主人是一个俏丽可人的姑娘，她站在温泉边上，十六七岁的年纪，衣服穿得齐齐整整的，一袭青色劲装，愈发衬得英姿飒爽。那摘下眼罩的男人正是沈沐，一见这位姑娘，沈沐不由笑道：“怎么，伽耶也想陪我捉迷藏么？那还不宽衣下来。”俏丽少女娇靥一红，欠身施礼道：“主人，金二有要事求见。”“金二？”沈沐色眯眯的眼睛登时一片清明。金二是他的暗卫之一，沈沐曾经对身边的人下过命令：“若是金二求见，不管什么时候，务必立即通禀。”因为这个金二还有一个只有他才知道的名字：“古大！”沈沐“哗啦”一声从泉水里走出去，迈出第三步的时候，伽耶已把一条大浴巾为他披到肩上。沈沐在外边的小间里会见了古大，这间屋子十分通透，顶上开有天窗，光线柔和明亮，迎面是一扇侧拉的门户，门正开着，触目就是对面莽莽的丛林。沈沐裹着大浴巾仰躺在一张竹制的逍遥椅上，古大待室中只剩下沈沐一人时，才拉下他蒙面的青巾，从袖中取出一封书信，双手奉与沈沐。沈沐接过书信，验过火漆，撕开封口，抽出信纸展开看了看，突然一挺脊背坐了起来，压得身下的竹椅“吱嘎”一声：“二郎这是要搂草打兔子，一并解决啊！”沈沐站起来，攥着那封信走到门口，灿烂的阳光照到他的身上，他的眼睛正在发光。沈沐盯着对面的群山，也不知在想什么，静默的群山面对着他，似乎也在沉默地观察着他。过了半晌，沈沐突然一旋身，对古大沉声道：“你回复二郎，我定全力配合！”……杨家遍植名贵花草的那座高高的土丘上，一座五角小亭正对着碧波一片的隆庆池，站在亭中居高临下，可以把隆庆池的美景尽收眼底。此刻，杨帆与任威就站在小亭中，一前一后。杨帆背负双手，眺望着烟波浩渺的湖面，任威则站在他侧后方，双手轻垂。一前一后，一个负手，一个垂手，主次尊卑的地位一目了然。“如今朝中的情形愈加不妙了！”杨帆道：“我观韦后有效仿则天皇帝之意，一旦她要登基，势必先大肆屠戮一番，清除李唐宗室和忠臣，以屠刀立威于天下，到时候，不知还要殃及多少池鱼了。幸好，我已决定置身事外，不过留在这里还是难免会受到波及，我决定近日就向朝廷辞职，彻底离开朝堂，不再与任何一方势力有所挂葛。”杨帆扭过头，对任威道：“你立即传出我的命令，命令南疆、潞州、河北三地，立即向所有已经查明的隐宗势力发动进攻！不管是商战还是动用武力，又或者是借助地方官府之力，总之，吞食他们的势力，消灭他们的人力，让他们彻底消失！”任威心中一震，眼中蓦然露出兴奋的神色。宗主蓄势这么久，终于决定向隐宗开战了，而且这一次连试探性的进攻都没有，甫一出手，就是有我无你的绝杀！任威紧张地咽了口唾沫，欣然应道：“是！卑职马上就办！”杨帆的身子完全转过来，凝视着他，微笑道：“咱们第一个动手的地方，就是这长安城！两天之后，动用咱们在长安的全部力量，趁夜袭杀隐宗重要人物。”杨帆道：“我知道要刺杀他们的重要人物并不容易，但是你们一定要不惜一切！只要他们潜伏在长安的重要人物能被我们剪除三成，在这场决战中，我们就占据了绝对的优势！”“卑职明白！”任威用有力的声音回答：“隐宗猖獗久矣，宗主终于肯还以颜色，此举大快人心！相信全宗上下必定全力以赴，此一战，要让隐宗从此臣服！”“嗯！这一仗，要打得漂亮些，就算准备踏足江湖的我，送给江湖人的见面礼吧！哈哈哈哈……”杨帆笑起来，任威也愉快地笑了。“哈哈哈哈……”终南山下，一汪澄碧的湖水，湖心有座黛如青螺的小岛，岛上青葱一片。岛边有一块嶙峋突兀的怪石，卢宾之正坐在怪石上垂钓，忽然接到手下传来的一封密信，不禁放声大笑起来。钓竿落入水中，被一条咬钩的肥鱼拖着向远处闪去，在水面上拉起一道白色的水线，卢宾之看都不看一眼。他狂笑着，笑了许久，忽地潸然泪下。“等到了！我终于等到了啊！”卢宾之紧紧攥着那封信，跪地大哭起来，报信的侍卫一见宗主跪下，忙也退后几步，跪在地上。卢宾之慢慢抬起头，看着远处起伏的山峦，面孔扭曲的吓人，他咬牙切齿地道：“大哥，我孤心苦诣，我放弃阀主之位，我暗中积蓄力量，我耐心等了这么久，眼看他风光、眼看他得意，终于等来这一天了啊！他们从你手里夺走的一切，我都要夺回来！我要让沈沐和杨帆死不瞑目，我不但要把他们挫骨扬灰、我还要让他们的妻妾儿女世世代代为我卢家作奴作婢！哈哈哈哈……”卢宾之发出一阵疯狂的大笑，听得那单膝跪地的侍卫暗暗打了一个冷战。卢宾之突然跪爬着转过身，脊背弓着，四肢踞地，仿佛一条马上就要一跃而起、择人而噬的狼。他血红的眼睛恶狠狠地盯着那个满面惶恐的侍卫，厉声吩咐道：“立即发动我们所有潜伏起来的力量，趁显隐二宗两败俱伤之际，一举歼之！”……杨府所在是隆庆池畔景致最好的地方，杨府门前不足百丈，就是美丽的隆庆池。湖边有一行垂柳，浅水区则是大片的芙渠，不仅风景优雅，而且水中有大量鱼类，是垂钓的好地方。湖边有几个钓翁，和任威都很熟悉了，常在这儿垂钓的人都有自己习惯的位置，任威垂钓的位置就在一棵至少有五十年树龄的老柳树下。这棵垂柳紧贴着湖畔，湖水涌动，拍击湖岸，天长日久使那垂柳的根系裸露出一半，于是浸于水下的根系便长出很多红色根须，在里边生长着许多小虾。根须的上半部分有个突出的树瘤，形似一个坐墩，正适合背倚垂柳，坐在上面垂钓。这日午后，任威又来到湖畔，旁边已有两个头戴竹笠的老翁持着钓杆坐在那儿，看到他来，向他热情地打了声招呼，便又关注起自己的鱼漂。任威在他熟悉的位置上坐下来，熟练地挂好鱼饵，将鱼钩一甩，看着那鱼漂在粼粼的水面上轻轻起伏着，懒懒地往柳树干上一靠，笑道：“吴老伯，你家六郎就要娶亲了吧，怎么还这么轻闲？”一个钓翁捋须笑道：“老朽有六个儿子、两个女儿，如今小儿子要成家了，叫他这些兄长和姐姐们为他操持就行了，还要老汉操心不成？”任威与那钓翁你一言我一语地笑谈着，左手悄然摸向粗可一抱的大树根部，那里贴着地面有个拳头大小的树窟窿，任威探进两根手指，飞快地一摸，一个叠得方方正正的纸片便落入了他的掌心。这样的动作极其隐秘，根本没有任何人发现，即便是就坐在他身边，看到了他的动作，因为袍袖的遮掩，也只能以为他是扶了一下地面。这种树洞不会有人特意探摸的，就算淘气的小孩子，也会担心里边会有虫蚊一类的东西，何况那纸片不是塞进树洞了事，而是钉在树洞内侧的上缘。任威不动声色地把纸片塞进了自己的腰带