茂州都督陈大慈大败吐蕃，这个消息成为年前最为轰动京城的消息，因为吐蕃和突厥接连兴兵逼婚而大为紧张的武周朝廷也松了口气。吐蕃此番攻打茂州调动了万余精骑，但是他们没有想到行踪已经泄露，更没想到习惯御而不击的周军这次居然主动离开他们的军营，而且不在岷山这等易守难攻的地方设伏，反而跑到汶川设下埋伏。自吐蕃王相内讧之后，吐蕃良将已损失殆尽，此时已经很难找得出一个可以独挡一面的大将来，因为这种种原因，吐蕃兵马在汶川吃了陈大慈一个大大的埋伏，一败涂地。吐蕃兵马仓皇败退之际，陈大慈又奋起余勇，挥军急追，直杀得吐蕃尸横遍野。陈大慈一路追去，一连四战，四战皆胜，直杀得吐蕃人丢盔卸甲，一直把吐蕃人追进吐蕃领土数十里地，担心过于深入中了埋伏，这才凯旋而归。四战下来，陈大慈斩首千余级，生擒吐蕃将士三千余人，缴获了大量被吐蕃人充作食粮的牛羊。武则天闻讯龙颜大悦，立即传令三军予以嘉奖。因为陈大慈打了大胜仗，武则天的底气也壮了许多，论弥萨再度赴宫城追问和亲事宜时，武则天根本没有放他入宫，论弥萨跟守卫宫门的禁军将士也耍不了什么威风，只好气闷地回转四方馆。对突厥使臣莫贺干，武则天也不急着接见了，一直捱了五天，在莫贺干的一再请求下，考虑到再不接见就要过元旦了，到时有诸般庆贺仪典，更没时间接见外使，武则天才答应在宿羽台设宴款待。是日，太子、相王、梁王及在京三品以上大臣尽皆与会，这也算是年前皇帝对朝中重臣的一次聚会。太子的两个儿子平恩王李重福、义兴王李重俊也被召来，侍奉君前。太子李显还有一个小儿子北海王李重茂，因为还不到十岁，不可能成为和亲对象，所以不曾到会。莫贺干由礼部官员引到御前，向武则天见了礼，瞟一眼立于武则天身侧的两个锦袍少年，明知故问地道：“陛下身边这两位少年俊彦，想必就是陛下的皇孙了。”武则天道：“不错！重福、重俊，这位是吐厥国使节莫贺干！”李重福和李重俊举步上前，莫贺干赶紧抢上施礼，道：“外臣莫贺干见过……”说到这里，莫贺干突然停顿了一下，故作迟疑地道：“呃……却不知两位殿下，哪一位才是当今皇太孙？”李重福和李重俊微微一怔，同时拱手道：“小王乃平恩王重福（义兴王重俊），莫贺干使者，我二人并非皇太孙。”莫贺干转向武则天道：“陛下，外臣此番为和亲而来，陛下为外臣引见皇孙，外臣欢迎之至。但我可汗指定的是要将爱女嫁与贵国的皇太孙，陛下怎么只把两位王爷请来，却不让外臣见见皇太孙呢。”李重福和李重俊脸色倏然一变，武则天淡淡地道：“太子家有三男，重俊、重福、重茂，皆封王。重茂年幼，未到婚龄，是以不曾赴宴。朕如今只立了皇太子，尚未立皇太孙，怎么，你想帮朕选立一位皇太孙不成？”莫贺干急忙欠身道：“外臣不敢，外臣不敢。只是……我国可汗指定非皇太孙不嫁，如今贵国未立皇太孙，这该如何是好？”武则天仰天打个哈哈，淡然道：“这好办，太子适婚的皇子，如今只有重福和重俊，他二人都是凤子龙孙、天皇贵胄，也不会辱没了你家公主，你且看他二人谁与你家公主般配的，尽管嫁过来就是了。”莫贺干狡黠地道：“陛下，我国可汗要选的女婿可是贵国的皇太孙。”武则天笑眯眯地道：“那也好办，那就等朕立了皇太孙，贵国再派使节来和亲好了。”莫贺干渐有怒气，强自忍耐地道：“若是贵国一直不立皇太孙，难道我突厥公主就要一直等下去？”武则天的神色愈见和蔼，道：“朕的皇太孙等得，难道贵国的公主就等不得？若是贵国公主非我大周皇太孙不嫁，那就只好等朕选立了皇太孙再说，难道为了贵国公主出嫁，朕就得仓促选立一位皇太孙？朕择一公主和亲突厥，非贵国储君不嫁，贵国是否会马上选立储君？”“这个……”突厥人耍无赖耍惯了，武老太太忽然也跟他耍起了无赖，莫贺干一时竟无言以对。庭上唇枪舌箭之际，下边的众臣也不安份。此时御史中丞宋璟刚刚走进宿羽台，上一次弹劾张同休三兄弟，并罚没张昌宗二十斤铜，就是在宋璟授意之下由御史台众言官来完成的。张易之、张昌宗两兄弟自此对宋璟怀恨在心。但他二人也清楚，宋璟如今是御史中丞，把持肃政台，控制科道言官，对满朝文武皆有监控检举之权，对这样一个令人头疼的实权人物，与其结仇，不如结好。再说他们兄弟上次虽然折了颜面，却也因祸得福，三个同宗兄弟都外放州县掌了实权，也就不为己甚。宋璟上殿，游目四顾一番，正想走到魏元忠下首那一席坐下，张易之已急急站起，让出自己距天子更近的位置，向宋璟迎过前，笑容可掬地道：“宋公乃方今第一人，怎能下坐呢，来来来，宋公快请上座。”宋璟瞟了他一眼，淡淡地道：“璟才劣位卑，张卿以为第一，是何道理？”张易之的脸色顿时一僵，他只是顺口拍一句马屁，谁知道宋璟会这么较真？张易之神色尴尬，正不知该如何自圆其说。一旁天官侍郎郑杲见了顿时心生不悦，他已投靠二张，成了二张党羽，一见宋璟诘难，郑杲马上冷冷说道：“宋公可不就是当世第一么，若非第一，何以称五郎为‘卿’？”卿在汉代以前是对别人的敬称，自魏晋六朝以来则成为昵称或卑称，到了隋唐时候又是一变，成了皇帝对臣民的专用称谓了，郑杲这个字眼挑的可谓暗藏杀机。宋璟哈哈一笑，道：“张易之位至九卿，以官言之，正当为卿。足下并非张卿家奴啊，为何称他为郎呢？”宋璟这句话可有点强辞夺理了，时下郎字用的甚广，对素不相识的男子，可以敬称为“郎君”、也可以称为“贵人”，至于按排行再加一个郎字，那是亲近之人才用的称谓，许多人称呼张易之和张昌宗为五郎、六郎，都是表示亲近。可家奴对主人、少主人也是称郎的。比如在杨帆府上，杨帆被称为阿郎，杨念祖就被称为大郎君，杨吉就是二郎君。宋璟此时刻意强调奴仆对主人的称谓，分明是当众嘲讽郑杲阿附权贵、拍马溜须。郑杲生性呆板，本不擅口才，哪是宋璟这等言官出身，专靠笔杆子、好口才谋口食的人，一时间脸色通红，张口结舌地说不出话来。殿上许多官员都听见了二人这番对答，眼见双方针锋相对，连官场上的表面和气都不讲了，不免都有些吃惊。殿上一安静下来，郑杲更觉得难堪之极，只胀得脸皮子发紫。宋璟哈哈一笑，施施然地走向魏元忠，与魏元忠含笑相揖一礼，便在魏元忠下首坐下了。张易之的颊肉猛地抽搐了几下，拂袖走回自己座位。殿上的官员都看到张易之俊美的脸庞铁青一片，眸中隐隐泛着怒火。此时，正是武则天与莫贺干对答的时候，所以武则天并没有注意到情郎与宋璟的这番交锋，但巡戈于殿上的杨帆却看的一清二楚。杨帆顿时眉头一皱，他知道，朝臣与二张之间的斗争，远还没到尘埃落定的时候，这一次只是因为突厥和吐蕃的相继入侵与和亲，朝臣与二张之间剑拔弩张的形势才暂告缓解。外患一旦解除，也就是他们再度你死我活的时候……