“好！”武三思大喜过望，重重地一拍杨帆肩膀，兴奋地道：“二郎所思，与本王正好不谋而合！哈哈，本王也正有此意，只是担心你不愿舍了文官仕途重返军旅！这下好了，既然二郎也是如此打算，本王保你重返‘百骑！’”说到这里，武三思忽然收了声音，向四下一扫，微微倾身向前，诡秘地道：“朝中恐将生变，二郎重返军旅，正可大展身手！”杨帆微微一惊，道：“怎么说？”武三思的脸色阴沉下来，咬着牙根道：“契丹造反，打出‘还我庐陵、相王’的口号，突厥入侵，又打出‘代李伐周’的口号，就连狄仁杰那老贼都趁机打出太子的旗号以蛊惑人心。据本王得到的消息，陛下在刚刚听闻这些消息时，一连几天沉思不语。不久，陛下便过问起了东宫的饮食，允许几位皇太孙出城骑马、踏青，对房州那边的消息也开始关注起来，这可是前所未有的事！”杨帆神色一凛，道：“陛下决心定下皇嗣了？”武三思摇摇头，道：“从本王得来的消息看，似乎还未决定。不过，陛下心思如海，最难猜测，我们不可不防，你回军中，务必尽快抓起一支忠于你的人马，陛下百年之后，一旦生变，咱们也能……”武三思伸出一只攥紧的拳头，慢慢张开，掌心朝上，然后缓缓翻转，重重地按到膝上。杨帆忙作心领神会状，道：“微臣明白！”武三思抬起手来，往他肩头一压，沉声道：“孤若坐了天下，必不亏待了你！”杨帆凛然道：“自当为王爷效力！”武三思满意地点点头，道：“嗯！你且回家安歇，重返百骑的事，包在本王身上。”杨帆道：“是！王爷如此匆忙，是要进宫？”武三思露出几分得意之色，道：“不错！陛下将重建明堂、天堂和铸九鼎的事交付本王负责，如今明堂和天堂还来不及建成，不过这九鼎已即将完工了！”武三思笑道：“九鼎耗铜共计五十六万七百斤，以永昌鼎为鼎首，高一丈八尺，其余八鼎高一丈四尺，恢宏之极、壮观之极。本王想着，河北大捷，九鼎须赶在授奖建功之日前完成，正好彰显陛下威镇九州、独尊宇内！”杨帆叹了口气，淡淡地道：“王爷对陛下一番孝心，陛下真该择选王爷您为皇太子才是！”武三思哈哈大笑，笑声未了，忽又脸色一沉：“可恨旦、显二子不死，否则，这皇储何至于如此难决！”……洛阳城南，嘉庆坊。宁珂已在这里住了一个冬天。其实，在冬天到来之前她就该返回长安的，只是病情突然加重，船娘不敢再让她长途跋涉，于是只能在这里继续住下去，延请洛阳名医诊治。可是宁珂的病情一直没有好转，独孤宇闻讯，忧心妹子的病情，也从长安赶了来。洛阳名医姜世淳在独孤世家的重金礼聘下，如今已长住府上，专为宁珂开方配药。院子里一片静谧，树上有几只鸟儿叽叽喳喳地叫了几声，就被小丫环举着长竿将它们轰开了。闺床上，宁珂恹恹地醒来，只觉室中一片昏暗，似乎已经到了黄昏。她痛昏过去时，好像还是上午，宁珂虚弱地摸了摸身上，头部剧痛难忍时汗出如浆，不过现在身上并没有粘粘的感觉，衣服也已经换过，船娘知道她好洁，定是已经给她拭过了身子，换上了衣服。宁珂轻轻呻吟了一声，举手轻轻抚过自己的额头，瘦瘦的腕上，那只本来就不大的翠绿色手镯犹显空荡，这一个冬天，她饱受煎熬，身子越发地瘦了，下巴尖尖的，容颜憔悴，只有两只眼睛依旧大大的。船娘听到了那声微弱的呻吟，连忙走到榻边，轻声唤道：“姑娘！”宁珂低低地道：“天黑了么？”船娘急忙摇头：“没，我怕影响姑娘歇息，把窗子掩了。”说着，她忙走到窗边，拉开厚厚的丝绒窗帘，又将窗子轻轻打开，阳光透进来，新鲜的春风也微微吹进来。宁珂微微地眯起了眼睛，轻轻吸了一口那带着春天气息的新鲜空气。船娘回到榻边坐下，轻轻握住宁珂枯瘦如柴的小手，低声道：“姑娘，杨帆回京来了。”“哦？”宁珂的眼睛蓦地亮了一下，船娘道：“婢子要不要去见见他，也许姑娘想跟他聊聊天。”宁珂的眼神又黯淡下去，轻轻抚摸着自己削瘦的脸颊，幽幽地道：“不见了，见他作甚？这一次，我终于能走出家门，能走这么远的路，看到这么多的山山水水，我……已经很开心了。”船娘道：“姑娘……”宁珂轻轻抿着唇，坚决地摇了摇头，沉默半晌，又幽幽地道：“我……就是一个废人，拖累兄长抛下那么大的家业，守在我的身边，每天为我担心。我对所有人都是一个拖累……”船娘急了，把她的手捧在自己心窝上，说道：“姑娘怎么能这么说呢，这天底下，婢子就没见过一个比姑娘更聪慧、更伶俐的女子，姑娘是天下间最好最好的女子！”宁珂痴痴地望着被春风微微拂动的窗帘，轻轻地道：“可那，都不是我想要的啊。我只盼……只盼来世，不要活得这么辛苦……”轻轻地一声叹息，宁珂又疲惫地闭上了眼睛。船娘轻轻握着她枯瘦的小手，不知不觉间，泪水已爬满脸颊…………杨家的花厅比杨帆在京里时扩大了一倍不止。地上铺着松软的地毯，两个小家伙一前一后，摇摇摆摆地走着。前边的孩子个头看起来稍矮一些，剃个茶壶盖的可爱发型，穿着开裆裤，跟一只小企鹅似的走到博古架前，跷起脚尖去够上面摆着的一套汉代彩绘双鸟怪兽陶壁壶。“哎哟，我的小祖宗，这东西可不能碰，那是你爹淘弄回来充门面的。”正坐在桌上擦拭着杨帆那柄铎鞘的小蛮扭头看见，赶紧一溜烟儿跑过去，在他的小屁股上拍了一把，把他的小手抓下来。杨念祖不高兴地叫了几声，见老娘就是不准他碰，这才罢休，挣扎了老娘的怀抱，摇摇摆摆地又向前边走去。小蛮松了口气，可刚一回头，又见自己的宝贝闺女蹲在十二扇的画屏前，正把小手伸到画屏的缝隙间掏摸着，小蛮赶紧又跑过去，训斥道：“闺女家家的，一点也不秀气，这儿还没擦呢，弄这一手灰。桃梅，桃梅，快拿抹布来，再打盆水！”“啪！”身后一声巨响，小蛮扭头一看，杨大少爷忽然跑去把门口的花架推倒了，花架上的花盆摔在地上，碎成几瓣，杨念祖大惊失色，先是呆了一刹，随即撒腿就跑，迈开两条小短腿冲向他老娘的怀抱。“你这个混帐小子，这是你打碎的第几个花盆了？”小蛮恨恨地在罗汉床上拍了一下，杨念祖见状，忙也翘起脚尖，举起小手在榻上用力一拍，瞪着他的母亲，“啊啊”地叫了两声，把小蛮的表情、动作，乃至语气学得惟妙惟肖。“哎哟！还反了你了，学我是不是？”小蛮狠狠地拍了三下罗汉床，杨念祖的学习欲望异常强烈，马上照样来了三遍，连一下都不带省略的。小蛮负气地坐到榻上，道：“行！作吧，你就作吧！等你老子回来，看他怎么收拾你！”就这一转眼的功夫，被她忽略了的杨念蓉又跑到桌边，伸出小手去抓桌上的铎鞘。“不能碰！这个不能碰！”小蛮顾不得装生气了，赶紧跑过去，伸手一摸剑鞘，然后飞快地缩回手，蹙着眉头，作出很痛的样子，道：“呀！好痛！”杨念蓉见状，也伸出了手，她够不到桌子上的铎鞘，便伸出小手摸了一下桌腿，然后飞快地缩回手，也把细细的眉头拧起，奶声奶气地道：“呀！痛！”小蛮被她气笑了，在她额头点了一下，嗔道：“你呀，还有你，我怎么就生了你们这么一对淘气包，你们就等着吧，你们老爹很快就回来，等他回了家，哼！就凭你们这么淘气，他不把你们屁股打八瓣才怪！”杨念蓉一惊一乍地道：“爹爹，屁股，八瓣！”杨念祖是男孩子，学话比姐姐慢，在一旁口齿不清地跟着说：“叠叠，屁屁，八万！”小蛮瞪起杏眼，道：“对！八万，把你的小屁屁打成八万！”“我可不舍得！小孩子嘛，淘气些，长大才有出息！”旁边忽然传出一个带着笑音的声音，小蛮霍地扭过头去，一眼望见微笑着站在门口的那个男人，眼泪忽然不争气地掉下来。从杨帆生死未卜，再到军驿送来他生还的消息，小蛮就像从天堂掉进地狱，从地狱又回到天堂，那颗心真是受尽了折磨。她思、她想、