宋家的宅院实在是太大了，实际上这巴江县，宋家府邸就占了半个城。宋家的人又不是都住在这里，他们的根基在山里，这里住的人少，后院儿里便空闲了大片场地。场地之大，可以跑马、可以练兵，这还只是宋家后院的一部分。因为这些地方没有多大用处，所以只是圈进了院墙，并未做其它处理，甚至地面都没有平整过。天长地久，上面长满了杂草，就像一片草原。刘光业带着人，此刻正在穿过这片草地。牛一郎走在刘光业身边，一起上草坡，他一边爬一边气喘吁吁地道：“小的都打听明白了，翻过这片草坡之后，就是杨帆的居……”话未说完，戛然而止。草坡不是很高，只是一个起伏比较大的坡面，他们还没有完全爬上草坡，视线内就出现了一团团的红，仿佛是一团团的火苗，在风中起舞，风助火势，起伏妖娆。刘光业心中虽然惊疑，脚下却未停顿，他继续走上两步，便看到那一团团鲜红的火苗下面，是一顶顶黑白相见的头盔，夕阳下，盔上的铜铆钉烁烁放光。再迈前一步，他便看见了一双双杀气腾腾的眼睛，一张张神色冷峻的面孔，皮质护颊贴在战士们脸庞的两侧，使得他们更具威严。刘光业有些发怔，土兵们也有些发怔，他们脚下开始迟疑了，缓缓地再上前两步，他们就看到了那泛着金属光泽的兽口吞肩，麒麟兽口，怒目圆睁，霸气凛然。再然后，便是那兵士们的一身铁甲，胸间围着金腹兽抱肚，系以红色麂皮绦。无数片打磨得锃亮的黄铜甲片缀成的甲身映着血色夕阳金光灿烂。刘光业站住了，惊愕地看着草平线上凭空而现有如天兵的整齐队伍，突然甩开左右的搀扶，大步冲上坡顶，这一下，他终于看清了对方的全貌。矛戟如林，刀盾如潮，战裙披在宽厚的马背上，一匹匹战马站在那儿一动不动，约三百余骑正成锥字形冲锋阵列排布在那儿，军容严整，无人喧哗，军威喧赫，如烈火升腾。刘光业失魂落魄地站在那儿，看着骑士们头顶上一簇簇火红的盔缨，心头的火苗子一寸一寸地缩了回去。他旁边这些土兵，如果拉进深山老林，倒是足堪一战，可是在这片大草原般的场地上，怎么跟人家打？只能是一面倒的大屠杀啊！马桥顶盔挂甲，肃立于阵前。他本来接到报信，说是刘光业带着土兵要去屠杀那些被带进宋府的谢蛮人证，马上召集兵马便去救援，谁料刚赶到一半，前方哨骑就来回报，土兵并未屠杀谢蛮，而是奔着这边来了。马桥立刻止住三军，原地列阵，虽然他现在摆出的是攻击阵形，其实这只是习惯使然，究竟要怎么办，他也不知道。眼下对方意图不明，毕竟这不是敌国军队，他总不能一声令下，就喝令杀人吧。马桥微微侧了侧身子，向身边一名小校问道：“杨钦差赶上来没有？”那小校答道：“卑职去报讯时，钦差刚刚入浴，一听消息马上更衣，想必就快到了。”马桥微微点点头，又在马上坐直了身躯：“既然如此，那就耗着吧！”须臾，就见数骑快马护着一辆只有伞状顶盖，如秦汉时期风格的马车远远驰来。驰到近处，只见那几匹马上坐着的正是宋楚梦、宋万游叔侄和他们刚到宋府时，接风宴上见过的几位宋家长辈。至于那辆秦汉古风的华盖车上坐着的却是一位须发皆白的老人，老人看来至少年逾九旬，满脸皱纹，皮肤上有许多褐色的老年斑，这些人刚一赶到，宋楚梦和宋万游就急急下马，搀扶那老人下来。原来这老人是目前宋氏家族当家人中年岁最长、辈分最尊的一位。宋楚梦和宋万游听说两位钦差要在他的府上开战，吓得魂飞魄散，他们当时正向这位老祖宗请安，老祖宗闻讯，忙叫他们载着自己来了，想着以他偌大年纪，两位钦差怎么也能给他几分面子。刘光业站在坡上，看见宋家的人赶到，而且连他们的老祖宗都请出来了，不由暗暗松了口气。这老家伙都快活成人瑞了，有他在，杨帆怎么也不敢太过放肆，再让他难堪的。刘光业把手一摆，便挺起胸膛，迈着稳重的步伐向山下走去。输人不能输阵，何况这一番兴师问罪，有宋家的老祖宗出面，就算落了下风，杨帆也未必敢再扁他一顿。就算是官也要尊老敬老的，杨帆还能干出多么过分的事来？不过刘光业走出几步，忽然感觉有些不对劲儿，扭头一看，差点连鼻子都气歪了，虽然他的鼻子已经被杨帆扇歪了。身后那些土兵泥胎木塑一般站在坡上，竟无一人跟他下来，就连牛一郎和另一个执役，身为御史台的人，居然也站在那儿神色犹豫、目光逡巡，不敢随他下来。刘光业恶狠狠地瞪了他们一眼，牛一郎二人这才不情不愿地硬着头皮跟下来。宋家老祖宗被搀下马车，颤巍巍地向马桥拱手，用苍老的声音唤道：“这位将军，因何在老朽家中列阵举兵啊？”马桥哪敢当这么大岁数的老人家一礼，这么大岁数的人，如果上了朝连皇帝都不用拜的，皇帝还要给他赐坐。马桥赶紧滚鞍落马，向老人家深施一礼，他也不便是说误听了消息，以为刘光业要对谢蛮下手，只管把事情往杨帆身上推，说道：“老人家，小将只是奉命行事。杨钦差片刻就到，究系如何，还请老人家问过我们钦差大人。”“我也是钦差，你身为朝廷将领，竟敢列阵与我对峙！”刘光业怒气冲冲地说了一句，马桥却充耳不闻，只是退了一步，按刀站在马旁。刘光业讪讪然，籍着向宋家老祖宗见礼，掩饰他的尴尬。不一会儿，杨帆打马如飞向这边赶来，他刚刚脱得光洁溜溜，跳进浴桶想洗个澡，就有士兵来报信了，匆匆擦净身子穿上衣袍便赶来了，身上倒还没有什么，头发是湿的，因此没有盘起，只是用一条布带随意挽个马尾扎在脑后。骏马一驰，“马尾”与马尾随风起舞，英俊潇洒之中便透出几分风流不羁的味道。宋家老祖宗老眼未花，眯着双眼向他一瞧，便赞道：“好一个少年，好一副英姿！”其实杨帆自从过了及冠便不算少年了，只是在偌大年纪的老人眼中，若说他是少年，旁人也不能说什么。杨帆赶到众人面前，翻身下马，宋楚梦忙上前为他引见，杨帆听说是宋氏的老族长来了，倒也不敢怠慢，先上前向老人家见过礼，这才转向刘光业，冷冷地问道：“刘御史兴师动众，意欲何为？”杨帆不提还好，他这一说，刘光业怒气复炽，刘光业愤怒地一指杨帆身后肃立的三百铁骑，恶声道：“你公器私用，意欲何为？”杨帆眉头微微一挑，道：“本官奉旨出京，这一旅之师就是本官的护卫，有人明火执仗、杀气腾腾而来，本官的侍卫起而警戒，何谓公器私用？倒是阁下，这百余名土兵，何尝不是朝廷兵马？你领着他们直扑本官居所，意欲何为？”刘光业指指自己肿胀的脸庞和歪掉的鼻子，大吼道：“你说我意欲何为？你说我意欲何为？杨帆，你为官不尊，殴打御史，这件事，我绝不会与你善罢甘休。”杨帆冷笑一声，正欲反唇相讥，宋万游忽地耸然叫道：“咦？出什么事了！叔父，你快看！”他大叫大嚷的向远方一指，众人闻声望去，就见暮色沉沉的天空一角，有一道浓浓的黑烟笔直升起，因为此时无风，那烟凝而不散，只是随着上升渐渐弥漫开来，变成上粗下细仿若一只棒槌似的东西，矗在半空中。宋楚梦脸色一变，失声道：“难道有人攻城么？怎么会有人攻城！”这道浓烟，是宋家仿照朝廷的烽火设置于四城的，燃烧的也是易沤浓烟的牛粪马粪。这道烽烟倒不是为了向别处报讯，而是因为巴江县城虽穷鄙简陋，地方却不小，梆子铜锣一类的东西难以起到有效的传讯效果，所以才弄了这‘日为烽烟夜作烽火’的示警讯号。身为宋家的当家人，宋楚梦当然明白这烽烟意味着什么。宋家老祖宗脸色一紧，连忙吩咐道：“楚梦，你快去瞧瞧，是意外点燃还是怎么。万游，速速召集城中丁勇，以备不测！”宋楚梦叔侄俩连声答应着，跳上战马飞驰而去。杨帆和刘光业刚刚产生对峙，谢蛮两峒三溪一十九寨的勇士便来攻城了，这等情况下，两位钦差势必不能再自相残杀，刘光业趁机下台，就想领了他的土兵退回自己居所。就在此时，胡元礼来了。胡元礼和孙宇轩把那些谢蛮少女和孩子们领到别处，留下孙宇轩照看保护，胡元礼则赶来见杨帆。他手里还拿着已经做好的笔录，虽然还只是记录了寥寥几人的口供，可是他们所叙述的刘光业带土兵闯进山寨，肆意掠