张锡、苏味道、崔元综三位宰相因为贪墨罪，两人遭流放，一人被贬为刺史，同样是贪墨罪的王弘义又岂能幸免？李昭德杖死侯思止，朝野为之震动。余波尚未平息，刑部便抛出了对王弘义的处理结果，武则天准奏，王弘义被判流放琼州。琼州就是后世的海南岛定安县，此时的琼州瘅疫虫蛇泛滥暂且不说，治安更加的谈不上，县治在当地形同虚设，那里民风彪悍，更有海盗土匪游弋于近海和丛林之中，发配到那里就是九死一生。其实崔元综先前被发配振州（海南三亚），武则天也是抱着这个目的，趁你病，要你命，就是想让他死在那儿。只是这崔元综福大命大，到了那蛮荒之地，得了血痢的毛病，可他偌大的年纪，竟然硬生生撑过去了。几年后崔元综遇赦而归，乘船过海时，海上骤起大风，渡船沉没，同船人尽皆淹死，崔元综还是没死，他抱着一块木板乘风破浪，竟飘上沙滩。当地渔民看到他时，他的后背上贴着一块木板，木板上一根长钉刺入脊梁，深入数寸，已是奄奄一息。如此一般折腾，这个牛人还是不死，被人救起后一问，得知他是当朝旧宰相，众百姓们不免吁叹：“堂堂宰相如此下场，还不如我等一个小民快活！”遂替他踏血拔钉，将他救起。崔元综伤好后辗转回京，从御史开始又一路升回宰相，一直活到九十九岁，把他的子侄后辈都耗死了，最后因奴婢欺他行动不得，又无子侄掌理门户，不肯服侍饮食，崔元综跟齐桓公一样，活活饿死了。这是后话，暂且不谈，且说这三位宰相两个流放，一个贬官。御史台马上就有两位干将一个流放，一个于午门杖死，双方算是暂且打个平手。随后御史中丞万国俊就上书请求巡察地方，这个举动，被文官们认为是恐惧于他们的打击，主动示弱，李昭德慨然应允。杨帆得讯后，急忙去见李昭德，李昭德却不以为然，在他看来，万国俊在京里都无所作为，到地方上去还能干什么？万国俊这个举动，分明就是认输，趁他不在京里，找机会把御史台剩下的一班酷吏贬官流放，扫荡一空，便是一个朗朗乾坤，到那时万国俊就算回来了，也和现在的御史台台主辰宇一样，成为尸位素餐的一个摆设。杨帆苦劝不得，且朝廷允准之后，万国俊已然出京了，他也无可奈何，只得暂且抛下此事，着手对付藏得无影无踪的姜公子。自从得知胡人摩勒称自己为韦驮转世，乃弥勒驾前护法以后，薛怀义同三个神棍走的很近，想籍由这件事重新稳固自己第一面首的地位。可惜，武则天明显对张昌宗和张易之更有兴趣，对他们常有赏赐，常常升官，二张的地位如日中天，渐渐的，当初在薛怀义面前毕恭毕敬执子侄礼的武三思、武承嗣等人纷纷跑去拍二张的马屁，为他牵马坠镫，丝毫不要面皮。而白马寺却是门前冷落车马稀，除了杨帆几乎再无一人登门了，薛怀义更加紧张起来，三不五时就会主动请求晋见女皇，二张为此紧张不已，生怕薛怀义挽回圣宠。二人便悄然去见上官婉儿，将他们从武则天那儿得来的赏赐转赠于婉儿，请婉儿帮忙。自从韦团儿被杖死后，宫里已是上官婉儿的天下，近八成的宫娥、太监都是她的手下，所有重要职位更是一个不漏，只要上官婉儿点头，薛怀义的消息就休想传到武则天耳中。从这个意义上来说，高高在上的女皇就如同在一个华丽的牢笼中坐牢，别人只要愿意，想让她知道什么、不知道什么，都由不得她自己。自从小蛮有了身孕，上官婉儿似乎对杨帆没了兴趣，每次出宫，十次有九次要换了便服潜进杨府，眼巴巴地盯着小蛮渐渐隆起的肚皮，馋得直流口水。她现在像着了魔怔似的，连做梦都盼望着也能怀个孩子，不止一次她梦到自己怀了杨帆的孩子，甚到一生就是双胞胎。梦里笑醒，醒来流泪，如今她脑子里整天转悠的念头就是：“生孩子、生孩子！”可她在武则天面前，怎么敢怀孕？上官婉儿绞尽脑汁地想着如何能离开个一年半载，只有不在武则天的眼皮子底下，她才有机会。如今眼见女皇对二张宠幸日甚，上官婉儿就把希望寄托到了他们身上。二张同薛怀义不同，他们出身名门，一身才学。尤其是张易之，似乎野心也是不小。他假意体贴女皇眼神不济，主动接过了帮女皇念奏章的差使，渐渐的念完奏章就会随口评断几句，评语常常或切中时弊或处理得当。女皇大悦，便把原由上官婉儿处理的一些差使转给了张易之，张易之天天陪在她的身边，躺在小情郎的怀里一边打情骂俏，一边处理国事，这等意境显然比上官婉儿陪侍身边更舒服。于是，张易之不但有机会插手朝政，在外又提拔了同为豪门子弟的一班好友，渐渐拥有了自己的一方势力。如今这伙新贵虽然还不成气候，却已引起了武承嗣、武三思、太平公主和李昭德这几方势力的警惕。但是在上官婉儿心中，权力和儿子相比，显然是生个儿子更重要，她巴不得张易之能为她多分摊一些，改变武则天离不得她片刻的局面，因此对二张亦有所求。二张求上门来，正合婉儿心意，婉儿退回了他们馈赠的宝物，对二张的请求却慨然应允，自此薛怀义的请求不入宫门，武则天根本听不到他的一点消息了。二张本是风流公子，满腹才学，对这位秤量天下才学的才女姐姐本就颇有好感，因此一来便成了好友。两下里一合作，对彼此的势力都起了加成的作用，二张和婉儿如今已成了可以左右女皇的两支强大力量。薛怀义一次次请求召见，宫中始终不见回应，薛怀义便自暴自弃起来，他懒得再跟三个神棍来往，天天纵酒狂欢，策马长街，在洛阳城里肆无忌惮地招摇，更收了无数的泼皮无赖为弟子，整日里舞枪弄棒，排遣寂寞，发泄精力。可是薛怀义虽与三个神棍不再来往，杨帆却对三个神棍依旧礼敬有加，时常邀约他们出行、饮酒，关系逾加亲密。这一日，杨帆又陪着三个神棍同游龙门，就在龙门下的伊水河中泛舟。一艘大船，犁开如镜的水面，层层波澜，荡向两岸，如诗如画。青山绿水，一派悠然，什方道人站在船头，脸色微醺。杨帆站在他身侧，微笑道：“仙长真是一位世外高人呐，这人间宰相，多少人求之不得，仙长却主动请辞宰相之职，欲返嵩山修行，如此不恋世间名利，才是真正的世外高人。”什方道人听了干笑两声，抚了抚胡须，对这赞语一时不知该如何回答，只是神色间不无苦涩。其实他是很想做官的，一开始武则天封他为宰相，他也颇有兴趣。只是很快他就发觉，做了宰相贵则贵矣，却是不得自由。身前身后总有朝廷派来的大批奴仆侍卫护拥着，他想敛财不易，想酒肉更难，这宰相做着竟是苦不堪言。这时什方道人就羡慕起摩勒来，还是人家逍遥啊，大家都是神棍，偏他敛财敛得理直气壮，不但每日山珍海味毫无顾忌地吃着，便连年轻貌美的侍妾都有了好几个，谁叫他修得是野狐禅呢。什方道人这才想要辞去官职，求个逍遥自在，谁知女皇虽然应他所请，免去了他的宰相职务，却不肯让他走，什方道人在帝京城里天子脚步，往常扮神棍扮的太过分，如今终究不敢放肆，只能眼巴巴地看着摩勒怀拥美女，喝酒吃肉，自己扮那一尘不染的活神仙。如今听杨帆一赞，什方道人有苦自知，只好涩然道：“是啊！虽蒙陛下青睐，只是贫道山野道人，一向如闲云野鹤，在此久居终觉不便，奈何陛下不舍贫道离开，如今也只有与你同游龙门时才觉有些乐趣了。”杨帆睨了他一眼，说道：“宫中虽多有天才地宝，不过想帮圣人炼长生丹，想必宫中草药还有不足。仙长何不向圣人请旨，去外地寻找草药呢？离了天子脚下，以仙长的身份，想要如何逍遥自在，还不尽由得你么，地方官员谁敢多嘴？”什方道人听了双眼一亮，登时大为意动，踌躇道：“这个……可行么？”杨帆笑道：“仙长为圣人寻药，圣人求之不得，怎么会不肯呢？”“嗯！二郎所言，大有道理！”什方道人连连点头，兴奋地思索着：“西方有昆仑，倒是传说中的仙山，只是西域太苦，而且正在打仗，去不得；北方更不用说了，茫茫大漠草原，怎能花天酒地；东方……东方传说有仙山，可是海上大风大浪的，一旦有点事就回来了。如此说来，只有南方可去……”想到这里，什方道人便抚须道：“二郎所言不错，贫道所炼丹药，确实缺了几味主药，欲往岭南采药。只是……贫道若是离京，陛下定会遣人跟随，官府中人俗气太重，贫道可不喜，而且与他们同行，依旧不得自由啊。”杨帆笑道：“这有何难？两京最大的药材商是‘济