杨帆的眉头蹙了起来。林中已经有树叶飘落。这儿种的树主要以榆树和杨树为主，枝头的叶子呈现出墨绿色，随着风飘过，便有些已经微黄的树叶脱离枝茎，打着旋儿落下来，在地上打几个滚儿，悄然聚合成一堆。两个人的脚踏上去，没有清脆的碎叶声，只有沙沙的声音，仿佛蚕在吞食着桑叶。两个人在林中转到第二圈时，冯西辉已经说明了全部经过。潘君艺死后，案子依例报到了洛阳府，因为除谋反大案之外，其他案件一律不能越级上告，必须得走这道程序。洛阳府接了状子之后，以潘君艺之父是刑部考功员外郎，他本人又是生员，有功名在身为理由，未经审理，便直接把案子转到了大理寺。在三法司的职责分配中，大理寺负责涉及在京官员案件的审理，皇帝特旨钦定的审理案件除外。比如杨帆是在京官员，他事涉谋反，照理就该由大理寺审理，但是皇帝指定由御使台审理，大理寺就无需过问了。大理寺接到这桩案子之后，并没有太在意。这桩案子很明显是伤人致死，而死者一方是官宦之后，另一方只是一个普通的平民百姓，这案子有什么难判的呢？事实清楚，判决有据，大理寺很快就做出了判决：“杀人者死，常之远偿命！”等到判决下来，大理寺才知道被洛阳府给坑了，他们捅了马蜂窝。洛阳府之所以对此案未经审理便移交大理寺，原因只有一个：躲麻烦。原来，常家老妪殴媳致死一案，已经在坊间传得沸沸扬扬，一个无辜惨死的美丽小妇人，总是容易惹起别人同情的。在这桩案子中，婆婆入狱了，儿子丧妻了，孙子丧母了，清白无辜的小妇人惨死了，这一切的始作俑者，就是逍遥法外的潘君艺。不管是向着婆婆说话的，还是同情儿媳遭遇的，莫不痛恨此人。奈何在这桩人命案子里，他的角色虽不光彩，却不需要他承担什么法律责任。如今，程大娘子停尸家中，还没过头七，他居然就丧尽天良地上门逼债，又与常林在亡者灵前大打出手，常家小子常之远含愤出手，用母亲的灵位把他砸死，在坊间百姓们看来，这是报应。常之远的母亲是被潘君艺害死的，现在官府又要杀她的儿子，常家老中少三代人竟然在此一案之中全部入狱，这世上还有公道么？大唐的百姓骨子里还是很有那么一点剽悍之气的，再加上这些年来武则天常常发动群众斗官僚，百姓们对当官的还真没有太多的敬畏之心。于是，坊间百姓先是聚在一起气愤莫名，火头上有一个人牵头，大家就一呼百诺，组织起来浩浩荡荡地赶去御使台，替常家小子鸣冤。御使台是干什么的？他们的一个重要职责就是弹劾百官。工部官员写述职报告，是写我这一年里修了多少条路、铺了多少座桥，主持了多少次重大工程；礼部官员写述职报告，是写我今年做了多少次考试、开了几家府学、教化多少百姓……而御使们，是要写我告了多少官！这就是他们的主要政绩。眼看着今年的考功之期就到了，御使台马上秉承民意，弹劾大理寺，大理寺则坚持他们是断案有据，公平公正公开，两边就这么僵持住了。罗令到大理寺打探的正是这桩案子，很显然陈东是要用这桩案子做手脚。杨帆思索着道：“大理寺负责的是在京官员的案子，潘君艺并不是官，只是一个在京官员的儿子，他的生员身份虽是一个功名却也算不得官，大理寺本无需审理此案，只是他们疏忽了，既已接下这桩案子且已做了宣判，自然无法再把案子撤销，退回洛阳府审理。”冯西辉道：“是！洛阳府之所以审都不审就把案子转去大理寺，恐怕是常家的遭遇在坊间激起极大民愤的事情，他们已经有所耳闻了。毕竟，洛阳府是直接管辖洛阳百姓的，他们不可能毫无察觉。”杨帆点点头，道：“嗯。御使台里是哪位御使提出弹劾的，徐有功么？”在杨帆的印象里，御使台貌似就剩下这么一个好官了，秉承民意弹劾大理寺的，十有八九就是徐有功。冯西辉道：“不是徐有功，是……万国俊！”杨帆霍然站定，惊讶地看向冯西辉，冯西辉肯定地点了点头，道：“没错，就是万国俊！”杨帆狐疑地道：“万国俊？他是来俊臣的心腹，一直隐在幕后为来俊臣出谋划策的军师一般的人物。来俊臣被贬为同州参军之后，他被提拔为御史中丞后一直卑飞敛翼，整个御使台也着实地沉寂了下来。这一回……苦主是吏部的官，办案的是大理寺，他同时向这两个衙门发难，若说真是为民请命，怕是高抬了他，他是什么意思？”冯西辉皱了皱眉，道：“卑飞敛翼，未必真是甘于沉默，或许是将击之态！”杨帆沉吟片刻，缓缓点头道：“嗯！我想，他也不甘御使台大权旁落，他之所以肯管这件事，怕是想下挟民意，重塑形像，再振御使台声威。也许，这也是他们的一个试探，试探皇帝对御使台的态度，所以挑了这么一件不算太大的案子来做问路石。”杨帆问道：“御使台建议如何？”冯西辉道：“御使台以为，潘君艺道德沦丧，犯错在先，且当时与常林扭打在一起，常之远为了救父，慌乱出手，乃是行孝，错手杀人，实非本意，且其年幼，故而可减罪一等，判处流刑。”杨帆目视着冯西辉道：“那么，依你看来，陈东想干什么？”冯西辉脸上有点苦涩的味道：“现在御使台和大理寺争执不下，刑部、大理寺、御使台，这是朝廷的三法司。御使台和大理寺争执不下，那么……这件案子就得移交刑部复审了。”杨帆摸了摸鼻子，好奇地问道：“那又怎样？此案该由我审？”冯西辉学着他的样子，“捏着”自己的鼻子道：“常母殴死儿媳案是郎中你抢到手的，这相关的案子顺理成章，也得由你审理。两者本就有万千关联么。”冯西辉的声音有些幽怨，大概是在埋怨杨帆不以事先敲定的那桩案子发难，贸然选择了这桩当时看来并不复杂的案子，以致身陷其中。杨帆笑道：“不要做出这副样子，还没到山穷水尽的时候呢。”两个人继续往前走，杨帆数着手指头道：“既然这样，我大概有点明白了。陈东以孝道为名，减常家老妪之罪，而我坚持应依法判其死刑。如今大理寺要把这桩案子移交过来，如果我依大理寺判决，终审判决常家小儿死刑……”冯西辉道：“那郎中就难逃酷吏之名了。既失了民意，又被御使台得到了攻讦你的借口。而酷吏，以前是人人侧目敬而远之。自从来俊臣被贬后，便有点人人喊打的意思了。郎中你刚到刑部任职，坐的又是以前周兴坐过的位置，如果郎中稍稍露出这等倾向，朝中百官必会扼杀一个可能的新的酷吏于萌芽之中。”杨帆道：“嗯，如果我依御使台所议，为常家小儿减罪一等呢？”冯西辉道：“那么，大理寺就会据此大做文章，说你判常家老妪死刑、判常家小儿活命乃是区别对待，邀买人心，现在还不好说，可以预见的是，大人一定就得罪了大理寺，得罪了吏部，也得罪了魏王。”杨帆眉头微微一挑，问道：“此案又关魏王什么事？”冯西辉道：“吏部考功员外郎，如今是魏王的门人！”杨帆怔了半晌，哑然失笑道：“不出一刀，斩去对头。陈郎中真是好算计呀！”杨帆决心向陈东发难，必然要从陈东断的案子处着手，暗中多少小动作，那都是暗中的，最后必须着落在这些摆在明处的事情上，堂堂正正地击败对方，才能确保他的地位。至于选择哪件案子发难并不重要，任何一桩案子都只是一件武器，陈东和杨帆之间用来战斗的一件武器。所以杨帆听说那曾有一面之识的程家娘子含冤而死，激于义愤，擅自更改主张，就选择了这桩案子作为突破口。可是人算不如天算，当时谁也不会想到此案居然还有后续的发展，不但变得逾加复杂起来，而且把御使台和大理寺都牵扯了进来，甚至还有吏部乃至魏王，这一桩案子竟然搞得三法司一个不落，尽数牵扯其中。“魏王……武承嗣……”杨帆忽然想起了婉儿对他的殷殷劝告：“当此时刻，郎君谁都可以动，唯独武氏，万万不可动。皇帝心意已决，储君恐必出于武氏一族，不是武承嗣，就是武三思。然而储君人选落到谁的头上，还不好说。郎君还年轻，来日方长，且不可轻易决定自家归属！刑部，乃天子之耳目，郎君只需尽心竭力做好耳目之事便好。”杨帆想到这里，不禁轻轻叹了口气，仰起头来看着头顶林梢。林梢在轻风的吹拂下摇摇摆摆，那阳光随着树梢的摆动，时而洒在他的肩上，时而又成