当狄仁杰七人进入大殿之后，武则天的精神又抖擞起来，她的脊背挺得笔直，用清朗的声音道：“你等谋反，意图不轨……”“陛下！臣等冤枉，还请陛下为臣等昭雪！”狄仁杰不慌不忙，声音同样响亮之极。皇帝肯亲自召见他们了，这就意味着整个事件已经发生了巨大的转变，虽然狄仁杰在狱中并不了解外界发生了什么，但是他已清楚地看到了这一点，所以心情反而不太急迫了。“你们亲自签字画押的罪状就留存在宫中！”武则天转向上官婉儿，道：“婉儿，念出他们自承的罪状！”上官婉儿拿起狄仁杰等人亲承罪行的供状，朗声道：“除魏元忠外，你等六人，皆在供状上承认‘反是实’，这是你们亲笔签下的供状！”狄仁杰立即道：“是！臣确曾自承罪状，但是臣等说的是‘大周革命，万物维新，唐室旧臣，甘从诛戮，反是实。’并非只有这一句‘反是实！’”武则天眉头一皱，把这句话仔细咀嚼了一句，登时听出了其中不甘与愤懑的味道，她叫小海把那份罪状拿来，再度仔细看了一遍，果然发现了一些异状。他们的画押，本该是签在罪状的最右下端的，但是这供状上的画押是紧挨在“反是实”三个大字下面的。狄仁杰等人都已做了多年的官，不可能连这点规矩都不懂，以前看时不会注意这些细节，而此时狄仁杰一说，再仔细看这供状，尤其是供状左侧不甚平滑的边缘……显然，这份罪状在他们画押之后被裁剪过，前边应该还有一行字才对！狄仁杰沉痛地道：“来俊臣素有恶名，但有人犯到他的手上，绝无幸理。明明无罪，若不肯供，也必动用酷刑，臣等老迈，实恐酷刑加身，生死不得，是以被迫认罪。之后，臣曾写下血书，向陛下鸣冤的！”任知古马上道：“臣等若真的犯下谋反大罪，哪有一审即招、坐以待毙的道理，还请陛下明鉴！”魏元忠知若洪钟地道：“臣是坚决不认的，结果侯思止马上就把臣倒吊起来，若非臣欺他不识字，巧用律法诳他，以臣老迈之身，只消吊上半日，便已一命呜呼了！”武则天沉闷地道：“你等说，承认罪名是担心遭受酷刑，可是朕曾派通事舍人齐峰视狱，尔等为何不向他鸣冤，反而呈上《谢死表》只求速死？而且，齐峰视狱时，见你等悠闲自在，无人受刑啊！”狄仁杰回顾任知古、裴行本等人，然后一起道：“臣等未曾有《谢死表》上达！”裴宣礼这时也壮起胆子，叩头道：“臣不敢君前失仪，还请陛下恩准，臣方敢宽衣，请陛下看一看臣身上的累累伤痕！”武则天与李昭德对视了一眼，道：“准！”然后她又对上官婉儿道：“将《谢死表》传看于他们！”小海展开《谢死表》，在七人面前徐徐走过，狄仁杰等人看罢《谢死表》，一起摇头道：“这份谢死罪，不是我们七人中任何一人所写，底下的署名虽然着意慕仿，依旧与臣等笔迹有所不同，此为伪造！”武则天的目芒收缩了一下，沉声道：“昭德，你看一看！”李昭德与他们共事多年，彼此的笔迹都是熟悉的，他仔细看了一遍，抬头对武则天道：“陛下，这七人的笔迹，臣只认得狄仁杰、任知古、裴行本、魏元忠四人笔迹。这份《谢死表》上，没有一个字是出自他们笔下！”武则天听了这句话，挺拔的脊背微微有些弯下来，她缓缓地闭上了眼睛。狄仁杰悲愤地道：“臣奉公守法，忠于皇朝，素来不曾结党营私，此次被诬判逆，实不知依据何事。陛下有所不知，臣在狱中，还有判官王德寿，授意臣攀咬平章杨执柔，说是据此可以为臣减轻罪罚，而他则籍此功劳平步青云……”狄仁杰说到这里，已是老泪纵横。魏元忠是御史右丞，也是法司出身，对刑狱诉状之事最为清楚，立即嗔目大喝道：“陛下，从来俊臣篡改供状、伪造《请死表》，就足以证明臣等冤枉了！”裴行本道：“陛下说，曾遣使视狱。臣等本来受严刑拷打，并关于狱中，久不见天日，忽有一日，来俊臣强迫臣等换上新衣，于庭院中放风，臣等便知有些蹊跷，用心观察，果然发现一位天使远远巡察，臣等曾高声鸣冤，不料那位天使竟急急走避，臣等有心鸣冤，然则求告无门呐！”这时，裴宣礼已在两个小太监的帮助下宽去上衣，向武则天含泪说道：“陛下，请看臣所受酷刑拷打！”“啊！”一眼看清他身上伤痕，上官婉儿不由轻呼一声，掩住了嘴巴。自从武则天下令停止执行死刑之后，来俊臣已经发觉有异，停止了对他们的用刑逼供，但是受刑者身上累累伤痕，迄今还不曾痊逾。裴宣礼徐徐转身，只见他胸前背后，两条臂膀，几乎没有一块好肉，身上伤痕累累，许多伤处还在渗着血水，看着怵目惊心。裴宣礼道：“臣下身也是伤痕处处，只是君前实在不宜检视，然则这些伤痕，足证臣没有虚言了！”武则天慢慢张开眼睛，看了看裴宣礼身上新伤叠着旧伤的累累伤痕，缓缓说道：“众爱卿……受苦了。朕，以女子之身而成帝王，朝野上下，总有些人不甘心，谋反的人太多了。所以，朕对谋反，一向是宁枉毋纵的！来俊臣上承朕意，窥伺朕心，奉迎讨好之余，不免有些失措的举动。你们应该记得徐敬业和李冲先后谋反，朝中多有宗室、大臣暗中为策应，当时若非来俊臣等人严厉办案，挖出这些内奸，朕的江山，恐崩溃于一夜之间……”武则天语气稍稍一顿，又道：“此案，你们受了冤枉，也是因为你们平素与东宫过从太密，予人口实，授人把柄之故。今后，亦当自省。朕是愿意与诸卿和平相处，共治天下的，只要你们忠于朕，忠于朕这个皇帝！”武则天说到这里，转而对上官婉儿道：“叫御史台销案，派内侍护送七人，以步辇送回府去。一应人犯，全部释放，发还没收的财产！”……魏王武承嗣听说七人被释放，不由大失所望，立即匆匆入宫去见天子。虽然他知道皇帝近来不大待见他，不过如果狄仁杰等人无罪开释，官复原职，他与宰相们这一战可就一败涂地了，就算硬着头皮，他也要出头。武则天处理了此案，立即回飞香殿歇息了。没多久就传来消息，来俊臣入宫请罪，武则天没有见他，只吩咐他回去听候处置，便把他打发回去了。来俊臣刚走，武承嗣就到了。对于武承嗣的到来，武则天似乎并不意外，听人传报之后，只是略一沉吟，便吩咐道：“叫他进来吧！”武承嗣急急走进飞香殿寝宫，就见武则天高卧榻上，沈太医正坐在她的身上，轻轻给她按摩着头部，武承嗣连忙上前见驾，武则天闭着眼睛，淡淡地道：“坐吧，你来见我，有什么事吗？”武承嗣刚刚坐定身子，连忙倾身道：“姑母，侄儿听说，狄仁杰、任知古等人都被无罪开释了？”武则天轻轻地“嗯”了一声，道：“怎么？”武承嗣急道：“姑母，这样处置不妥啊！虽然如今证明了来俊臣办案粗暴，纯以酷刑逼供，然而这就一定可以证明他们没有罪吗？出现在东宫的那份密信是怎么回事？如果换一个能吏，未必就不能查出真相来！来俊臣以酷刑炮制证据，不假！可是他们贼心不死，一意恢复李唐江山，却也未必就是假的。姑母不能因为来俊臣审出的口供不实，就认为他们一定是受了冤枉，姑母若就此把他们放了，恐怕会后患无穷！”武则天淡淡地道：“朕已经有所打算，你不必再说了！”武承嗣气极败坏地道：“姑母慈悲为怀，只怕他们反认为姑母软弱可欺。况且，似来俊臣之流，虽然手段粗暴一些，对姑母却是无比忠心，如果姑母这么做，以后再有人心怀不轨时，恐三法司有所顾忌，再不敢全力以赴了！”“朕已有所打算！”武则天又强调了一遍，似乎头痛的厉害，她蹙紧眉头，挥挥手道：“朕心里很烦，你不要聒躁了！去吧！”武承嗣看看武则天满脸的不耐烦，欲言又止，只得起身道：“是！那么，侄儿告退！”武承嗣躬身离去，武则天长长地呼了口气，心中只想：“陷害太子用厌咒害朕的是三思，东宫投书陷害宰相们的是谁？是三思一计不成又施一计？看承嗣这般急切的模样，或许是出自他的手笔？”武则天思来想去，越想越烦，忍不住挥了挥手，沈太医见状，连忙停下手。武则天静了片刻，唤道：“团儿……”左右侍候的宫娥太监面面相觑，半晌，才由新任的宫廷女官首领罗紫衣欠身答道：“大家，韦团儿勾连外臣，陷害太子，已经被大家杖毙了。”“哦……”武则天轻轻拍了拍额头，