杨帆离开关押拔悉弥部落权贵的帐篷，重新粘好胡子，马上去见张义。到了帐前张义的护兵伸手欲拦，杨帆哪肯理他，伸手一拨便闯了进去。张义伏在榻上，正努力钻探“原油”，一见杨帆闯来，拓拔若冉惊呼一声，赶紧捂住了面孔，张义狼狈不堪地扯过被子盖在身上，有些懊恼地道：“二……你就连一会儿都等不得么？”杨帆见了帐中情形，很有些哭笑不得，当着这个妇人，一句公事也谈不得，杨帆忙不迭便往外退，口中应道：“是！大头领，属下有要事禀报！”张义道：“你且等等，待我穿上衣服就出去！”帐帘儿一落，张义“钻探原油”的动作马上变成了“打夯”，“吭哧吭哧”即快且急，仿佛身下的地皮都随之颤抖。一盏茶的功夫之后，张义衣装整齐，神清气爽地站到杨帆面前。杨帆向他翘了翘大拇哥儿，开口便问：“薛延陀部的位置在什么地方，你知道么？”张义想了想，弯腰拾起一块石子，在地上画了起来。整个塞外地形他当然不可能清楚，不过这一带他也是走熟了的，每一座湖泊的位置他都记得清清楚楚，这是在沙漠中保命的本钱，而这里的部落正是大多依托湖泊而存在的。杨帆看他歪歪扭扭地画好地图，歪着脑袋仔细看了看，点头道：“这个地方是咱们所在的位置？”张义道：“是！”杨帆道：“如此看来，咱们距薛延陀部落并不远。”张义干笑道：“从这图上看，的确不算远，可是真要赶去，就不知要走多少路，中间经过多少大小部落了。”杨帆皱了皱眉，道：“位置呢？方位不会错吧？”张义又仔细看了看他画的那副拙劣不堪的地图，肯定地道：“位置不会错，我的记性天生特别好，记人记路都错不了。”杨帆点点头，捏着下巴沉吟道：“从这个位置看，它处于突厥诸部的中间位置，他们集兵于此，我们无法据此判断他们究竟想打哪一处要隘。”张义道：“那怎么办？”杨帆思索片刻，道：“不入虎穴，焉得虎子！我们就奔着这薛延陀部落去！”张义吃惊地道：“整个突厥大大小小数百个部落的人马全都在那儿，咱们这点人，就算真的以一当百，也不够人家塞牙缝的啊！”杨帆瞪他一眼道：“笨蛋！谁说要打过去了？”他把胡子一撕，又粘上，悠然道：“我阿史那沐丝要去薛延陀，谁敢拦我？”张义恍然大悟，道：“对对对，这一路打打杀杀的，我怎么把这碴儿忘了，那……黑旋风怎么办？”杨帆道：“恐怕这一仗打下来，他也吃饱了，再吃能撑死他。他要是愿意跟着咱们继续走，那就带着他，你不是说从这到薛延陀部还有许多大小部落吗？依旧一路抢过去，多制造些动荡。等到薛延陀部附近时，咱就摇身一变，变成赴会的突厥部落。黑旋风不傻，不会跟到那么危险的地方去的，到时不用你赶，他自己就抢着离开了。”张义点点头，问：“什么时候行动？”杨帆道：“不能等逃走的牧民把援军找来再走，叫他们猜到咱们大致的去向也不妥，咱们马上就走！”……一顶毡帐前，熊开山来回逡巡，心中剧烈地斗争着。占领这个部落之后，黑旋风手下的那些突厥马匪固然是肆无忌惮，掳夺财物，奸淫妇女，就算是突其施部落的那些骑兵也跟他们一样穷形恶相。这是草原上一向的规矩，战胜者对战败者的一切都享有支配权。牛羊、财物、女人，包括战败者本人，可以变成奴隶。而草原上的女子也大多有这样的觉悟，谁成为战胜者，谁就成为她们的新主人。草原上的女子早在她们特殊的生活环境中习惯并接受了这种规则，即便她们再爱原本的丈夫，一般被掳走后也少有反抗的，大多数会坦然接受现实，成为新的丈夫的妻子，并且认真尽责地承担起照顾这个家庭的责任。像后来的草原之王成吉思汗，他的母亲和正妻就都曾遭遇过被抢来抢去，沦为他人妻子的经历。所以，这些马贼的所作所为几乎没有遇到哪个女人的抵抗，眼看如此情形，熊开山也不禁蠢蠢欲动了。他跟高舍鸡都是专门从事极度危险的斥候任务的，每次出任务少则几个月，多则一年，而且极其危险，一旦被人识破，就再也没有生还的可能。他们之所以这么大还没有成亲，其实并不是因为他们相亲时过于沉默寡言，而是因为他们的身份太过危险，谁愿意随时可能变成一个寡妇呢？他们在相亲时的沉默寡言，恰恰是因为多次经历相亲失败之后才养成的毛病，熊开山直到如今还是一个处男呢，看着别人可以为所欲为，而那些女人也并不反抗，熊开山也不禁动起了心思。就在他身后这顶帐中，就有一位很俏丽的突厥姑娘，黑旋风手下的马贼冲到这户人家劫掠财物时因为被户主阻拦了一下，就想拔刀把他杀死，是熊开山由此路过制止了的，由此也制止了那人对这位少女的侵犯。他感觉得出，那位少女对他也颇有好感，而且这些如狼似虎的马贼到处转悠，寻摸着一切可以弄走的东西，部落里的人全都心惊胆战，那位少女对他甚至有种讨好巴结的态度，似乎想倚他为保护，如果他想跟这个女孩睡觉……她应该不会反对吧？熊开山心里挣扎来、挣扎去，一会儿眉开眼笑，一会儿垂头丧气，一会儿不知想到了什么，脸都臊得红了，挣扎半晌，他终于下定了决心，把脚一跺，转身就往帐里闯去。那位美丽的突厥少女怯怯地站起来，看着他异样的表情和灼灼的目光，突然就明白了什么，她有些羞怯地低下头，又飞快地瞟了他一眼。熊开山鼓足勇气，刚要开口说话，就听外面传来了张义的喊声：“车驼都装好了么？走了走了，立即离开！”熊开山就想撒了气的猪臊泡，把头一耷拉，闷儿闷儿地走了出去…………拔悉弥部落隔着宽阔的淡水湖对面的一座沙丘顶上，静静地站着一个人。她的全身都包裹在土黄色的袍服和连体的头巾下面，脸上也蒙了同色的布巾，只露出一双弯弯的眉、一双秀气的眼。那眉弯弯的，就像夜晚时沙丘下面湖水中倒映的月牙儿，那眼亮亮的，就像无月的夜天上一闪一闪的星星。她的手伸着，骆驼正低着头，舔着她掌心里的盐巴，那小手有些瘦。天爱奴跟踪沈沐很久了，直到沈沐进入大斗拔谷，住到突其施部落。这一个冬天，她都在沈沐返程必经之路的一个小部落里守着，但是在返程中，她终于把沈沐跟丢了。沈沐返程时正是大雪纷飞的时候，这样的天气对她一个单独赶路的人来说尤其危险，她的马腹泻了，等她终于赶到沈沐停留的那个绿洲小镇时，沈沐已经由湟水派来的人保护着继续东行了，她见到的是沈沐留下的杨帆、张义等全部人马。这些人鬼鬼祟祟地翻越合黎山进入突厥境内，天爱奴还以为沈沐也在其中，于是她又一路追到了突厥。这位姑娘实在有点坚忍不拔的劲儿，直到现在她还以为是沈沐到了陇右，对于沈沐伙同一些马匪在陇右的所作所为，天爱奴很是不解，不过她只要一路跟下来，了解他的全部行踪就够了，分析这些事情自有公子，她不需要操心，公子也从来不用别人为他操心。天爱奴静静地站在那儿，与黄沙一色，对面的人根本看不见她，她瞧着远处那些人已经开拔走远了，才轻轻拉了拉缰绳，那头骆驼立即温驯地跪倒，天爱奴跨上驼背，轻轻一喝，那匹骆驼就站起来，带着她沿着那绵亘起伏的沙丘向前走去。黄沙衬得那天蓝得有些发黑，一驼一人，踽踽独行。倏尔，一阵清越的歌声在寂静的荒寞里响起来：“七月七，乞巧来。七姑娘，请早来。教娃心儿灵，教娃手儿能。绣个满天星，送你回天宫……”沙漠是可怕的，充满了变幻莫测的危险，这危险对独自而行的个人更是致命的，但是最大的危险还不是沙漠的地形、气候造成的危机，而是那种苍茫天地间一人独行的寂寞。放眼所及，你看不到一个生物，你只能听到自己的呼吸声，只能听到自己的骆驼踢踏沙丘的响声，那单调的声音传进耳朵，最后会有种在你耳边擂鼓的感觉，“嗵嗵嗵”的让人发疯。唱唱歌，可以最大限度地缓解这种单调、孤寂的旅行所带来的沉重压力。但是，这歌声能缓解耳膜的压力，能缓解她心里的压力么？踽踽独行的身影充满了孤寂，一如她孤寂的歌声……