杨帆回宫的时候，走的是玄武门，因为引仗司住在城西的夹城。当然，从西门回去的话距夹城最近，可那就要绕到城外去了，因为皇宫占了整个洛阳城的西北方大半个城池，宫城的西面是夹城，夹城之外就是洛阳城的城墙了。杨帆在玄武门向守宫门的卫士亮出鱼符，检验之后步入宫中。在宏徽殿和流杯殿之间有一段空旷地带，由此向西一拐，就可以沿那条宽敞的御道直接走向夹城。杨帆绕过宏徽殿刚刚走出不远，就听见前方传来一阵急促的咳嗽声，同时听见一个男子的声音说道：“谢姑娘，你不要走，咳咳，你不要走啊，咳咳咳……”杨帆抬头一看，就见谢小蛮快步从贞观殿后的甬道走出来，一个转身就往夹城方向走去，根本没往他这边瞧上一眼，在谢小蛮身后还追着一个男子。杨帆下意识地往路旁一闪，避到了一根粗大的红色殿柱后面。谢小蛮站住脚，秀气的眉毛紧紧地拧着，恼火地问道：“武公子，我还有事情要忙呢，你追着我到底要干什么？”追她的那人正是武厚行，武厚行前天入宫见到了武则天，武则天本来想马上给这个侄子安排一个官职，她取李唐而代之的事情已经进行得越来越快，朝里多一个武家人做官，她的事情就更容易一分。可是武厚行一嗅到满殿的龙涎香气，就咳个不停，虽然百般想忍也忍不住，反而咳得更厉害了。武则天听他那声音，好像要把肺子都咳出来似的，不禁大失所望，这样一个痨病鬼，如何能当大事？无奈之下，武则天只好安排他先在皇城外住下，吩咐御医为他调治身子，等他身体好些再说。可这武厚行哪里坐得住，他身子弱确实不假，不过他整天吃着各种大补之物，虚火可旺着呢。一想起那日雪中邂逅的那位俏丽少女，这个乡下大宅院里蹦出来的少爷秧子就心痒难搔。是头一天面见姑母时没办法立即提出索要侍寝丫头的要求，再加上当时咳得异常狼狈，这话题先压下了，如今他是越想越难捱，于是又跑到宫里来了。不巧的很，他来的时候，武后正在休息。昨儿武后与沈太医一夜云雨，虽说她保养得宜，可年纪毕竟大了，精力有所不济，上午朝会，下午撑着批阅了一些奏章，实在有些困乏，就在贞观殿里小睡歇息。武厚行自觉跟太后都姓武，宫里上下都是他武家的奴才，所以大剌剌地就往里闯，可宫里的规矩哪能跟他武家大院儿一样，上官婉儿听人进来报信，只是淡淡地吩咐了一句：“叫他候着！”武厚行就只好在外面候着了。武厚行这一等就等到了太阳西斜，武后甜睡正酣，犹自不醒。武厚行无聊之极，在各处偏殿东逛西逛的，实在没什么好看的东西了，正想先行出宫回去歇着，明天再来寻他姑母讨那个俊俏可人的大丫头回去给他暖床，却不想正好谢小蛮歇值交班，从宫里走出来。武后行一见她便欣喜若狂，凑上去搭讪起来，又是问名字，又是问岁数，小蛮见他是武后的亲侄儿，一开始还彬彬有礼地答复，可是瞧他越问越浑，着实厌恶，便向他匆匆告辞了，武厚行哪肯甘心，一路追了出来。武厚行撵上谢小蛮，呼哧呼哧地喘着粗气，一只手还叉着腰，大概儿有点岔气。他急急地喘息了几口，说道：“谢姑娘，你别走啊，我……咳！本公子，喜欢跟你说话。”谢小蛮轻轻地皱了皱眉，淡淡地道：“武公子，你请自重！如果没有什么要紧的事，那我就告辞了。”“慢着慢着，咳咳咳……我……我当然有要紧的事情！”武厚行急急上前拦住她的去路，刚说了半句话，又俯首急咳不止。谢小蛮不悦道：“公子还有什么事？”武厚行看看面前那张瓜子脸蛋，眸如点漆，清丽绝俗。还有她那秀丽挺拔的身材，那双悠长结实的大腿，光是一双腿，已经高过他的肚脐眼，要是有这样一双修长浑圆的大腿抱在怀里……武厚行心里一热，脱口道：“我……我想要你跟了我！”“跟你？”谢小蛮先是有些惊讶，随即失笑道：“那怎么可能，太后的亲卫是不能随意拨去护卫他人的。”“护卫？不不不……”武厚行把他那短的几乎看不见的脖子连连摇动，嘿嘿地淫笑起来：“我是说，要你侍候我，侍寝陪宿，嘿嘿嘿嘿……”谢小蛮没想到这个武厚行打得竟是这般主意，更没想到他竟说出这般粗俗恶心的话来，她憎恶地瞥了武厚行一眼，连跟他多说一句话的兴趣都没有了，一扭身就绕过他向前走去。武厚行伸手便拦，谢小蛮低斥道：“滚开！”武厚行本是个大少爷性子，为了这位漂亮的小娘子，他自觉已是放下身段，百般委曲了，这小娘儿居然不识抬举，敢如此对自己说话，武厚行恼了，顿时把脸一沉，怒道：“小贱人，不要给脸不要脸！我是谁？我是当今天后的侄子，老子喜欢你，那是你的荣幸！”谢小蛮懒得理他，五指一拂，如弹琵琶，“啪”地一下弹开武厚行的胳膊，拔步便走，武厚行勃然大怒，道：“小贱人！还真当自己是个人物了，不就是我武家养的一条狗么？老子现在就要了你！”武厚行说着，奋力一扑，从后面张开双臂一把搂住了谢小蛮。谢小蛮“机灵”一下，顿时起了一身的鸡皮疙瘩。她有一个不太为人所知的怪癖：不能让男人碰。或许只有她那如父如兄的阿丑哥哥才是个例外，如果她不小心被男人碰一下，就会浑身不自在，像这样被人双臂搂住腰肢，简直是不可想象。这大概是她小时候的意外遭遇给她的心理造成的严重阴影，结果就是，武厚行双臂一抱，谢小蛮就像被一条毒蛇缠住了身子，一种莫名的惊惧和愤怒使她不由自主地发作起来，她双臂一挣，震脱武厚行的脏手，随即一返身，想也不想，一脚把他踢了出去。这武厚行是个病秧子，走两步道都要咳嗽半天，这一使力抱她，已是用尽全身气力，再被她当胸一脚，身子倒摔出去，气血一逆，哇地一口，就喷了口鲜血出来。谢小蛮见他吐血，心中也是一惊，稍一犹豫，还是抢上前去，蹲下身子，有些无措地看着他道：“你怎么了？”武厚行脸色腊黄，气怒之下还想说话，一张嘴，又是一口鲜血喷出来，脖子一歪，竟尔气绝。谢小蛮这下真的慌了起来，这武厚行再如何不堪，毕竟是武后的亲侄儿，如果此事被武后知晓……她刚想到这儿，一队侍卫就从流杯殿的殿角转了出来，谢小蛮一见那队持戟的武士，心中顿时一凉。流杯殿后面面植有一道不甚高的花墙，她蹲在地上扶着武厚行，那些武士暂时还没看到，可是转过花墙也只是一刹那的功夫，之后……想到这里，谢小蛮不禁手脚冰凉。……谢小蛮正手足无措的当口，只听一声极为夸张的惊叫声，谢小蛮一抬头，就见杨帆从宏徽殿正门方向的长廊里慌慌张张地跑过来，大呼小叫地道：“哎呀呀，这是怎么了？这个人怎么了？”那队士兵这时业已转过殿角，一见这儿躺着一个人，立即加快脚步赶过来，将他们三人团团围住，这支队伍与杨帆不是一个系统，他们隶属于羽林卫。杨帆又是刚调过来，这些卫兵不认识他。不过他们认得杨帆这一身衣裳，也认得谢小蛮。带队的伙长一见是谢小蛮，忙问道：“谢都尉，这儿出了什么事？这人是谁？”杨帆抢着说道：“方才，我看见这人拐过殿脚，想是路上有薄冰，脚下一晃，竟然摔倒了，谢都尉恰好经过，想要扶他都来不及。这人身子骨儿好弱，怎么一摔就吐血了？”谢小蛮愕然看向杨帆，杨帆向她一眨眼，谢小蛮长长的眼睫毛一忽闪，便闭紧了嘴巴。“醒醒！你醒醒！喂！你醒醒呀！”杨帆在武厚行的胸口连拍带揉，谢小蛮那一脚的浅浅痕迹在他的“努力救助”下，被拍得干干净净。不一会儿，事情报上去，来了一个管事太监，那管事太监是见过武厚行的，一瞧是他，不禁大吃一惊，赶紧跑回去报与武后，武则天听了忙叫人去传御医，御医来时，这个病秧子早就一命呜呼了。这位御医倒也不是旁人，正是武则天的第二个面首沈南蓼。沈太医肤色白皙，容颜清瞿，气质斯文，举止儒雅，虽已年近四旬，但是保养极其得宜，看起来不过三旬出头，与薛怀义是截然不同的两种男人。沈太医仔细检查了一下死者，自然也不可能查出什么来，这人先天不足，身体极弱，又有武后贴身内卫和金吾卫的一个侍卫异口同声说他是摔倒吐血以致身亡。不要说沈御医的医术还没高到这样也能查出什么端倪来，就算他查出有些异状，也是不敢多嘴的，天知道这里面的水有多深？