比赛终止后，围观将士们依旧群情激昂，破口大骂，回鹘在洛阳的使节、武官，以及应邀赶来观看比赛的回鹘商贾们也是大声鼓噪、反唇相讥，奈何人孤势寡，那点声音被淹没在铺天盖地的国骂声浪中，压根听不见。这场比赛固然是回鹘赢了，不过赢得太也惨烈，他们注定止步于第三，无缘更上层楼了。武后严辞告诫吐蕃和禁军，不可重演白马寺与回鹘队的故事。吐蕃信心十足，自然满口答应，禁军也是唯唯听旨。回鹘和白马寺的人都被抬下去治伤了，往年击鞠比赛，总会有人在激烈的争抢中受伤，所以场外自有御医候着诊治。不过往年从来没有出现过两只球队所有队员几乎全部挂彩的先例。如今可不同，受伤的何止是二十名球员，就连双方陆续拉上去的替补现在也都是伤痕累累。两个御医人手不足，带的伤药也不够，他们一面派人去太医院取药，请医生，一面先行救治。虽然说白马寺众平日里气焰嚣张，飞扬跋扈，是一群人憎鬼厌的玩意儿，可是比起回鹘球员，感情上还是要亲近的多，所以两个御医“很没觉悟”地把“国际友人”扔在了一边，优先治疗起自己的同胞。他们可着人手和药材先给白马寺的人治伤，那些回鹘伤兵躺在那儿哀号呻吟，却也无可奈何。此时已经将近正午，太后和皇帝，以及众多皇亲国戚、权贵高官都要用午餐，其他人等也要吃饭，第二场比赛就定在了午后，等到大家都吃完午饭，太医院的医士们才姗姗来迟，回鹘伤员终于盼来了救星，可救星们的治疗手段却是潦潦草草，就连此前吃午饭，那胖胖的大厨也吊着眉，横着眼，拿着个勺子把饭桶敲得咚咚直响，好像喂猪似的，把一众回鹘人气得胃疼。下午开赛，就是大唐第一强队禁军队和天下第一强队吐蕃队。因为禁军队是禁军将士自己的球队，所以将士们比看上一场比赛更加认真。如果说上一场比赛大家主要是看热闹的话，那么这一场比赛才是真正高水准的击鞠比赛。双方都展现了高水准的马术、骑术、击鞠技术和团队配合的技术，那是真正的力与美的协调和展现，每一举、每一动，不管是四蹄翻飞的骏马，你争我夺的激烈气氛，还是持杖厮杀的勃勃英姿，都让人心旷神怡，大呼喝彩。杨帆看得出，禁军队全力以赴的这场比赛，打得可圈可点，不管是个人的发挥，还是团队的配合，都是一等一的水准，这才是禁军队的真正水准。如果他们当初拿出这种劲头儿跟白马寺较量，白马寺哪里还能是略处下风，根本就是望尘莫及。但是相对于禁军队，吐蕃队还是更胜一筹，更准确地说，禁军队缺少一个领军的灵魂人物。就像杨帆在蹴鞠比赛中所起的作用，他们缺少一个标杆似的领军人物，这个人物，在球场上起的作用就相当于帅旗、相当于战鼓，具有激励士气、振奋人心的作用。这种领军人物，在弱队中的作用对全局胜负毫无影响，顶多是像杨帆在蹴鞠比赛中一样，展现一下个人的辉煌，但是在一个整体水平强大的队伍里，其作用是无法估量的。这样的领军人物一旦加入，如果说原来的队伍是一柄大铁槌，现在就会使平坦的槌头变得尖锐起来，由锤子变成榔头。薛讷现在起的作用实际上就是全队的领军，他的打法和战术无疑也是非常出色的，对全队的指挥也是极为高明，但他毕竟将近四旬，稳重有余，锐气不足，在球场上的主动性发挥不够。而李湛、野呼利、狄光远、王同皎、魏勇、黎大隐、吕颜、高初等人只是各有所长，不算十分的卓越，只有斛瑟罗攻势最为犀利，但是依旧难以达到尖刀效果，而且隐隐受制于薛讷的沉稳，所以禁军队始终攻不破对方编织的绵密的防御网。击鞠场上，野呼利出现了一个小小的失误，球被对方断掉，吐蕃前锋立即拍马前冲，带球者准确地把球传到了他的马前，突入禁军队防线，带球直逼球门而去。禁军后卫魏勇、黎大隐、吕颜、高初四人迅速合拢回防，这才破坏他的攻势，将球打回中场，双方在中场你争我夺，冲撞厮杀，虽然也小有摩擦，不过都在可以接受的范围之内，但是从比赛节奏上来说，明显是由对方控制着。太平公主微微蹙着秀气的眉毛，捏着下巴道：“如此下去，禁军情形不妙啊。”上官婉儿道：“击鞠之术本自吐蕃传来，他们比咱们高明一些，也在情理之中。看来，今年这击鞠魁首又要被他们夺去了。不过，说起来，禁军这些人，已经比去年时候高明多多了。”太平公主没有答话，只是飞快地溜了一眼站在场边，双手抱臂，聚精会神地看着双方比赛的杨帆：“这个小子，本来是做尖刀的最佳人选，可惜了！若他在场上，整个局面必然大有不同。”太平公主轻轻地叹了口气。场上比赛在继续，由于禁军队始终缺少一个强有力的尖刀型人物，难以绞开对方的防御网，而对方两名前锋的攻势却是凌厉迫人，在第一节比赛行将结束的时候，吐蕃队攻进一球，双方出现了一比零的局面。第二节开球后，双方的形势依旧，禁军队虽然竭尽所能，锐气依旧不足，比赛进行到一半时，斛瑟罗得了薛讷一个传球，在狄光远和野呼利的协助下，三人三骑，形如一枚锋利的箭头，穿插到对方后线，以一个完美的S型冲到球门附进，一球入门，扳平了比分。但是接下的第三节、第四节比赛中，对方先得一球，又得两球，而在此期间，禁军队只由野呼利杀入一球，双方比分变成了四比二。最后的两节比赛中，禁军队每况愈下，最后以七比四结束了比赛。虽然在赛前，禁军将士就对胜利未抱太大希望，可是他们还是渴望出现奇迹的，当比赛不出预料地结束时，将士们垂头丧气，赛场四周数万人鸦雀无声，只有主席台附近受吐蕃使节邀请而来的一些吐蕃人大呼小叫，欢呼胜利。……整场比赛，武则天都看在眼里，但是胜负似乎都没有看在她的眼里，当比赛结束的时候，武则天淡淡一笑道：“吐蕃击鞠果然高人一等，今年又是吐蕃夺冠了。呵呵，来人啊，把金杯取来。”吐蕃使节杰维降曲从座位上站起来，拍打了一下衣服，得意洋洋地瞟了眼在场的大唐权贵，大步走到武则天面前，倨傲地拱一拱手，嘿然笑道：“外臣谢天后赏！呵呵，不是外臣自夸，这击鞠之术本兴于我邦，普天之下，自然没有能与我邦击鞠相抗衡的！”杰维降曲言语间傲气溢于言表，在场的大唐文武俱都面现怒色，杰维降曲洋洋得意，不以为然。这时宫娥捧了金杯上来，武则天微微一摆手，淡淡地道：“赏！”“谢太后赏！”杰维降曲大剌剌地说了一句，双袖一拂，捧过金杯，欣然一笑，将金杯高高举起头顶，在场的吐蕃人立即发出一阵热烈的欢呼。吐蕃使者原地转了三圈，向全场展示了他的战利品，刚要转身离去，忽往武则天面前几案上一瞥，又顿住脚步，道：“天后，明年上元，想必还是要击鞠的，我吐蕃定然也是还要参赛的，外臣冒昧，是否可以先请太后指定明年赏赐的彩头啊。”这么说，本是一件很无礼的举动，武则天有些意外，娥眉不禁微微一挑，好奇地问道：“不知杰维降曲使者想要以何物为彩头呢？”杰维降曲道：“我吐蕃一连获得三届击鞠魁首，每次的彩头都是一只宝杯。外臣瞧太后案上这只杯子华美异常，心下非常喜欢，此杯既为太后所用，想必是极珍贵的，若是来年外臣能赢得此杯回去，相信赞普一定会十分欢喜。”这句话出口，在场众文武脸色齐齐一变，上官婉儿就待出声呵斥，武则天微微一抬手，制作了他们的动作，轻轻抚摸着案上那只盛酒的杯子，微笑道：“杰维降曲使者，可是看中了朕的这只‘金瓯永固’杯？”武则天说到‘金瓯永固’时，刻意加重了语气，杰维降曲却应声道：“正是！”武则天的脸上虽然依旧带着微笑，眼角却微微地跳了几下，熟悉她的上官婉儿知道天后这是动了真怒。杰维降曲如此说话，已是当众羞辱大唐，他向太后指定来年比赛的彩头，更是极其无礼的行为。尤其是武则天已经点出了那只宝杯的名字：“金瓯永固”，既然取了这样一个名字，这只金杯就具有了十分重大的政治意义。杰维降曲虽非中原人氏，可他是吐蕃使节，精通中原文化，不可能不理解这句话的意思，可他居然毫不犹豫，依旧想要以此杯为彩头，这就不仅仅是他目中无人了，而是一种有意的挑衅。武则天轻轻抚摸着那只金杯。那只杯子是纯金打造，三足鼎式，圆形直口。口沿錾回纹，中部錾篆书“金瓯永固”，外壁满錾宝相花，花蕊以珍珠及红、蓝宝石为原料。两侧各有一变形龙耳，龙头上有宝珠。武则天轻轻摩挲