杨帆等人认真地做着准备，虽然胜负他们已不放在心上，但是他们依然希望能够尽量展现一下自己的实力，既不叫回鹘人小瞧了唐人，也为禁军队争取更大的机会。就算他们不曾与禁军队朝夕相处数月有余，彼此关系亲近，一旦涉及到外人，敌忾之心也会油然而生的。马球，首要条件是马，一匹马不听使唤、马力不够绵长、行动不够灵巧，驭者空有一身本事，也要受到马的限制，若是遇到一般的弱队，还可以像杨帆在洛水河畔一样，秀上一把击球的威风，可是碰到天下第一流的球队，那就绝不可能了。其次，还需要高明的控马技巧，球在场地上忽左忽右，忽前忽后，没有好的控马术，你只能追在球后面满场乱窜，给你再好的马也是白搭。接下来就是对球的掌握和团队的配合了，这项运动是从吐蕃传进来的，最初就是骑兵闲来解闷时发明的，所以它又成为考验和训练骑兵与骑兵协同作战能力的一项运动。因此，球队整体实力水平和个人对球的控制能力同样重要。回鹘是个马上民族，他们的骑射本领比起吐蕃人来不遑稍让，眼看对方也在做着准备动作，楚狂歌紧了紧马腹，对杨帆小声道：“一会儿小心些，击鞠时有些动作是很凶险，小心不要受伤。”杨帆点了点头。“呜呜呜～！”数十支号角高高耸起，同时发出长鸣，战鼓声轰隆隆地敲了起来，伴随着号角声传入每一个人耳中，四下里围观的将士们登时欢呼起来。比赛开始了。唱筹官高高抛出朱红色的马球，两边所有的骑手双腿一夹马腹，口中呼喝连连，同时扑了上去。回鹘终究是马上民族，尽管在这么短的距离内，快与慢的区别不是那么明显，但是从高台上看下去却很明显，回鹘人策马前冲的速度比白马寺这支队伍整体速度要快了那么一刹。白马寺这边，楚狂歌的速度并不比回鹘那边的人稍慢，甚至还要快了一刹那，但是对方两名球员同时赶到，一人挥杖击球，另一人也做出挥杖击球的动作，球杖却与楚狂歌的球杖“啪”地一声交击在半空。两杖交击的刹那，另一个回鹘队员一杖抄起朱球，向白马寺这边的球门猛冲过来。杨帆提马前冲，比楚狂歌的速度慢了半个马身，这时一见对方球员向自己这边提马冲过来，马上一提马缰，战马稍稍一侧，手中球杖扬起，出杖抢球。“啪！”地一声脆响，两杖相击，杨帆的掌心一阵发麻，尽管掌上缠了麻布，还是有种拿捏不住的感觉，杨帆不由一惊，这人好大的力气。对面那人比他的感觉还要难受，双杖交击之下，冲锋的速度立即被阻止下来，球也不再受他的控制，咕噜噜地滚开去，被冲上来的弘一抢个正着。“哈哈，归我啦！”弘一抖擞精神，刚要带球前冲，对方几名球员接踵而至，又把球截走，这时楚狂歌拨马赶回，与拍马冲上的杨帆一同争抢起来。一开始，仗着楚狂歌和杨帆两人超卓的身手，再加上弘一、弘六一帮人的锐气，还能与对方较量一番，双方争来抢去，一只朱球只在中线一带徘徊，谁也奈何不了谁。但是这种情况只持续了半柱香时间，对方的人马完全撒开，朱球传递的区域越来越大，杨帆和楚狂歌就有些独木难支了。仅凭他们两人，难免左支右绌，而对方整体实力远高于白马寺众僧，其他僧人只能跟在对方马屁股后面吃土。比分开始拉开了，一比零，二比零，三比零……当比赛进行到第四节时，杨帆断了对方一个犀利的进攻球，立即把它传给了正策马回援的楚狂歌，楚狂歌马上拨转马头，向对方球门猛攻，杨帆也立即拍马冲上前去以为策应。回鹘的几名后卫纷纷闯上来拦截，楚狂歌一连突破两道防线正感后力不继时飞快地一瞥，见杨帆已从边线插上，就想传球给他。他刚刚一动，对方球员就发觉了他的意图，两个吐蕃球员突然斜刺里插上来。他们马速极快，冲到楚狂歌身前时好像已止不住战马的冲锋，三匹战马希聿聿一声嘶鸣，重重地撞在了一起，与此同时，那两个回鹘人的臂肘就像两柄大铁锤，重重地撞在了楚狂歌的肋下。楚狂歌到底经验丰富，两人一靠近，他就发觉不妙，当下深吸一口气，胸腹部的肌肉登时收缩起来，绷紧如铁，只听“嗵嗵”两声闷响，楚狂歌身形急晃了两晃，竟然不曾跌下马去。那两个回鹘人在马背上挺直了身子，眸中闪过一丝惊讶之色。他们这一撞，若是个普通人，两侧肋骨早被撞断了，眼前这个唐人大汉居然浑若无事。这个小动作，虽然籍奔马为掩饰，并且碰撞时袍袂飞扬，但是并不能瞒住场上的其他人，弘一、弘六两人虽然球技比起这些回鹘人相形见绌，可也不至于毫无还手之力，楚狂歌带球前冲，杨帆边线策应，回鹘人全线回防时，他们业已抢到了楚狂歌身边。两个回鹘人的小动作被他们看在眼里，两人登时勃然大怒，弘一破口大骂道：“日他娘的，你们这些忘八玩阴的！”一众流氓和尚立即骂骂咧咧地叫起来，两边对骂不休，比赛被迫终止。奈何对方一口咬定是奔马止不住撞上去的，这时的击鞠比赛又没有太严格的规定，实也拿对方没有办法，最后只好把这一节比赛作废，换了信香，由唱筹官重新掷球开始。杨帆关切地道：“楚大哥，你怎么样？”楚狂歌深深地吸了口气，肋下隐隐作痛，他摇了摇头道：“不碍事的，还能比下去！”杨帆道：“好！兄弟们，上马！”弘一向后边一众光头和尚招招手，目中露出凶光，一众泼皮和尚心领神会，一个个紧绷面皮，杀气腾腾地上了马。回鹘人把他们的神色看在眼里，丝毫不惧，甚至还有人重重地呸了口唾沫，以示不屑。比赛重新开始后，一场激烈的混战开始了。弘六咬牙切齿，提马前冲，离着那朱球还有两丈多远的距离，就高高挥起了手中的球杖，气沉丹田，一声大呼：“呔！”“呼！”地一下，弘六假惺惺做出一副直取朱球的姿势，手中球杖用力劈下，迎面一个刚刚提马绕过来的回鹘大汉急急闪避，一个镫里藏身，球杖呼啸而过，把他的帽子刮飞了，头顶擦破了一块皮，鲜血哗啦一下，登时糊了一脸。“他娘的，你不长眼睛么？”几个回鹘大汉破口大骂，弘六高声回骂：“去你娘的，老子打的是球，谁晓得那头瞎驴往老子球杖上撞！”这边一动手，那边也冒出了火气，弘一刚刚抢到朱球前面，对方一名球员就一杖击来，球杖划了一条弧线，不曾击中那枚红球，却一杖击在弘一小腿膑骨上，球杖咔嚓一声折了。弘一惨叫一声，滚鞍落马，抱着小腿哀嚎起来。医士匆匆赶上来，略一检查，宣布弘一小腿骨折，匆匆使两名士兵把他抬下去了。场上一打出火气，场下的观众也闹开了。一开始知道天后和皇帝在场，大头兵们还知道约束自己，待见场上打作一团，血气一冲，哪还顾及许多，许多人便拢着嘴巴破口大骂起来：“狗鼠辈，好生下作！”“猪狗不如的鬼夜叉！”“啖狗肠的回鹘奴！”这儿是大唐的地方，在场观看比赛的观众九成以上是大唐官兵，不用问，这都是大唐官兵在骂回鹘人，一时间，大唐国骂此起彼伏，皇帝李旦有些不安地瞟了一眼武则天，武则天安然坐在绳床上，神色不变，望着赛场，脸上居然还带着一丝安闲的笑意。后面第三排，几位回鹘的使节有些不自在地扭了扭肥大的身躯，只当没有听到那潮水般的怒骂声。弘六被抬下去了，眼巴巴地坐在候补席上的马桥第一个站出来，高声叫道：“我，我上！”杨帆深深地瞟了他一眼，微微一笑，道：“好，你上！”马桥大喜若狂，立即牵过一匹战马，翻身跃上马背，挽了几挽缰绳，攥紧别人递上来的球杖，策骑进入场地。杨帆叮嘱道：“自家小心些，莫要受了伤！”马桥重重地点了点头，他知道自己击鞠水平有限，但他今天一定会认认真真地打一场球，用尽他的全力，发挥他最高的水平。杨帆举手安抚了一下围拢过来、一脸激愤的兄弟们，沉声道：“都不要吵了，他要玩阴的，咱就陪他玩阴的，不过，不能落人口实，懂？”“懂！”众和尚使劲一点头，面色狰狞，目露凶光，许多人都在后悔事先不曾袖几块砖头，揣几包石灰上场。上官婉儿微微侧了身子，以袖掩口，对太平公主低低地笑道：“令月，今年上元这场击鞠比赛，可是瞧得有点意思了。”