“弘十七？”太平公主盯着杨帆看了半晌，缓缓说道：“本宫曾经见过你吧？”杨帆坦然一笑，道：“是！在洛水河畔，小僧曾有幸见过公主殿下。”太平公主眸波微微一闪，道：“那时候，貌似你并不是和尚。”杨帆摸了摸自己的光头，苦笑道：“公主还是公主，坊丁已变了和尚。世事难料，小僧当日也不曾想过会有今日。”太平公主瞟了一眼他的穿着，又问：“你在白马寺，是何职司？”杨帆双手合什，肃然道：“小僧在白马寺，忝为首座！”太平公主微微扬眉，道：“想不到你做和尚快，升职更快，旁人念一辈子经、敲一辈子木鱼都未必有机会成为一寺首座，而你，转眼之间就做了洛阳第一大寺的首座和尚？”杨帆腼然一笑，道：“公主有所不知，小僧出家也好，升任首座也罢，这都是薛师的主意。想必公主也知道，薛师是个惯会制造奇迹的人物，就如前边那座‘明堂’和‘天堂’！”太平公主冷哼一声，细一咀嚼杨帆话中之意，微微动容道：“难道……是薛怀义迫你出家？”她这话算是猜对了一半，杨帆却正容道：“公主此言差矣，小僧在俗家时，遇到了一些麻烦，幸赖薛师点化，托庇于佛门，这才得以救身解厄，小僧对薛师是感激不尽的。”杨帆说这话时，忽然瞥见薛怀义迈着轻飘飘的步子，正从后宫里走过来，弘一等弟子迎上去对他说了几句什么，他便快步向这里赶来，此时正站在一群宫娥后面听着他们说话。杨帆用眼角捎到了他的举动，当下仍是佯作不知，言语间却是无限地恭敬和忠诚起来。太平公主脸上露出一副似笑非笑的表情，道：“难道做个出家人比做平常人还好么？既然你出家只是为了避祸，而非有心向佛，那么不要说是一个首座，就算让你做了住持，恐怕你也心不甘情不愿吧？当日，本宫有心招揽于你，却为你所拒。今日，本宫不妨再说一遍，你若愿意入我门下，你有什么麻烦，本宫替你挡下就是。你看怎么样？到本宫府上做事，虽然不及白马寺首座威风，可是青灯古佛，以你这般年纪怕也未必就会喜欢。”薛怀义从后宫里一出来，弘一等人就抢上去向他表功，讲他们如何骁勇，如何高明，若不是马桥那夯货色令智昏，以他们数月苦练的功夫，足以与大唐第一蹴鞠强队比肩云云，听得薛怀义心花怒放。如今他刚刚来到场边，就听太平公主挖他墙角，要把他白马寺第一主力撬走，当真是是可忍孰不可忍，他强压怒火，就想看看杨帆如何回答。杨帆早已瞟见他站在人群后面，这薛怀义是个驴性子，惹恼了他，他不敢对太平公主怎么样，当众打杀了自己，却是轻而易举，当下眼观鼻、鼻观心，一本正经地答道：“阿弥陀佛！公主殿下此言差矣。小僧得以脱灾解厄，全是因为受了薛师的恩惠！又蒙薛师赏识，予贫僧以重用，正所谓士为知己者死，贫僧岂能另攀高门。”薛怀义听了大为欢喜，太平公主还不知他已到了，犹自有些不舍。在她自己看来，招揽杨帆只是惜才，这个杨帆不管是蹴鞠还是击鞠，都是一个可造之材，若能入了太平公主府，于她大有助益。她本来就自幼喜欢运动，酷爱蹴鞠、击鞠，若非如此，当年父母为她选婿，也不会刻意举行一场蹴鞠大赛了。后来因为驸马薛绍也是个酷爱蹴鞠和击鞠的，夫妻二人相得益彰，还在府里建了蹴鞠队、击鞠队，成了一个超级球迷。可惜她痴迷于蹴鞠和击鞠，但是每年上元节时宫中举行赛事，这两样儿她偏就没有一样夺过魁首，反倒是她本人并不喜欢的相扑屡屡夺魁。今日见了杨帆，太平很是惜才，否则以她心高气傲的性儿，岂会纡尊降贵，再三招揽。当然，她眼见杨帆神似亡夫，或者有些移情作用，不过这种潜意识的作用，连她自己也没有意识到。听了杨帆的话，太平公主“嗤”地一声笑，嘲弄道：“瞧你年纪轻轻，莫非真要当一辈子和尚？不知你家可还有兄弟，若是没有，你一出家连香火都断了，因为报恩便可不孝么？要说你真的一心向佛……”太平公主嘴角微微一翘，揶揄道：“本宫却是根本不信的！你不要以为入我公主府，便终身只是一个蹴鞠手，若是你有真本事，本宫自会保举你一个功名。得到本宫保举入仕做官的人可也不少呢。”太平公主虽是最受武则天宠爱的女儿，但她很少涉及政事，终武后一朝，她都很乖觉，从不在母亲面前表现得如何势衷于政治，实际上直到薛绍死前，她都是一个沉浸在爱情幸福中的小女人，从不曾想过参与政事。不过，不参与政事，不代表完全的隔离。太平公主的一双慧眼，完全继承了她母亲的特点，她很识才，曾先后向朝廷举荐过多位贤能之士，这些人受到朝廷重用后，也确实展现了他们不同一般的才干。此后，因她有心向政，举荐的贤才越来越多，也因之传出一些绯闻，坊间传言，那些被她举荐的人都是她的面首。正如上官婉儿主持昭文馆，品评天下诗文，天下词臣多集于她门下，于是民间便也众说纷纭，说那其中许多人都是她的面首一样。以女子之身做事，接触的男性多了，种种不堪传说自然纷至沓来，说得有鼻子有眼。此种风气直到近代现代依旧如此，只要是年轻貌美的女性得到重用，或者是做了秘书这个职业，你就算再清白，也会被人戴上有色眼镜一观。薛怀义此时就想得歪了，在他看来，这个风骚的小寡妇十有八九是看上了杨帆的俊俏。这位公主艳丽无双，连他也是常生绮念，这时生怕杨帆禁不住太平公主的美色诱惑，一旦答应下来，虽然他不点头，太平公主也未必就有本事把人从他手里抢走，终究面上难看。于是，薛怀义长笑一声，排众而出，大声道：“公主爱才，天下皆知，公主所举荐贤才，皆获朝廷重用，这也不假。不过，洒家早已有心为十七谋一份前程，这件事就不劳烦公主殿下了！”太平公主没想到薛怀义竟于此时赶到，不禁有些意外。她怔了一怔，便莞尔道：“薛师来了，贵寺这位首座虽然一身本领，可惜你其他那些弟子却不是可造之材，仅凭他一人，薛师想在上元节时一展身手，难！本宫府上，蹴鞠、击鞠，高手如云，若能得你这位弟子相助，未必就不能拔个头筹。”薛怀义冷笑一声道：“这个么，就不劳公主殿下操心了。洒家这白马寺，往前根本无缘于上元赛事，此番若能跻身前三，洒家也就心满意足了。说起来，洒家与公主介时还是对手，让洒家把自己的蹴鞠高手拱手相让，这怎么可能？”太平公主轻轻一笑，道：“薛师既然如此惜才，本宫倒是不好夺人所爱了。婉儿，咱们走吧！”太平公主说罢，拂袖而去。薛怀义怒气冲冲，犹自高声道：“公主方才说错了，洒家不只要在蹴鞠和击鞠上争个名头，便是素来由你太平公主府独占魁首的相扑，洒家也是要争上一争的。这一项，可是单打独斗的，洒家所恃，正是弟子弘十七！”太平公主脚步顿了顿，缓缓回过身来，脸上一抹愠怒已然消失，换了浅浅的笑意道：“瞧不出，薛师门下这位弟子，倒是一个全才啊！好！好极了，那上元节时，本宫倒要好好见识见识薛师的手段！”太平公主把柳眉一剔，伸手把住上官婉儿手臂，沉声道：“届时，本宫与婉儿也会参赛，领教领教令高足的真功夫！”薛怀义大笑道：“妙极，正要你们参赛，若非如此，如何显出我白马寺的威风！”太平公主听见薛怀义放肆的言语，心中愤怒已极，可她还真不敢与薛怀义冲撞。对薛怀义，即便是她这位最受宠的公主，心中也是颇为忌惮的。皇家无亲情，不仅仅是因为皇家争权夺利，尔虞我诈。即便是承平年代，太子之位长幼有序，一出生就确定了，皇子女们之间的关系也冷淡的很，与父母间的关系也是如此。为何？因为他们的生长环境不同。亲人亲不亲，凭的可不是一个血缘，亲情与友情一样，都是处出来的。在皇家，不管是兄弟也罢，姐妹也好，乃至父子、母女，他们之间相处的时间太少了，皇子女们各有宫室，各有一班公公嬷嬷侍候着。兄弟姐妹之间不但从小没多少机会相处，就是与父皇和母后也多是礼节性的问安，他们之间的亲情自然淡漠之极。太平公主可不敢保证，她这个亲生女儿，在母亲心中，就比母亲所宠爱的面首冯小宝更有分量。“这个不识抬举的臭小子，害本宫在众人面前受辱！”一时间，太平公主连杨帆也恨上了。