比起燕阳府五百骑南下出郡还要令人震惊的一件事，便是凉州陇右郡苍城外驻扎的那十万平叛大军开始动了。沉寂许久的十万青州壮勇气势如虹，开始往武威郡北地县拔营出军，十万中原雄兵所扬起的飞尘不可谓不大，一脚一脚踩出的沉山步伐不可谓不重。驰来北马多娇气，歌到南方尽死声。这句在百年前数十万匈奴铁蹄下吟出的诗一向被江南士子所不齿，认为辱人太甚。而中原士子却纷纷拍好，一方水土养育一方人，比起北方三州的辽阔雄伟，江南的风景实在太过秀气婉约，以至于不论是江南的女子还是男子，总是慢吞吞的柔弱性子。女子这般作态还能说得过去，可男子如此，就有些让人难以接受了。故而才有北马南船之说，虽然客观，可字里行间里总是透出对江南那边男子的不屑。苍城的城墙之上，百来展大汉龙蟠旗随风招摇。城墙之上向来都是重地，寻常百姓根本没有资格登高一望，在此时的凉州更是如此。苍城城楼上如兽牙参差叠垒的牙墙旁，除去十步以岗的守城甲士外，还有几道身影抚着墙根站立，大多都披着大氅御风。骠骑将军大帐下首席幕僚骞婴笑面抚须，看着城外扬起的滚滚尘土，感受着脚底下城墙颇有节奏的震动，心情大好。平叛大军初入凉州时，谁都没有把这些拿着锄头挥着耕犁的暴民当作对手，直到林兴风亲眼看到那几十万如蚁群离巢，大江奔涌的架势后，才不得不正眼相看。比起凉州本地郡兵的惨烈战绩，这十万青州男儿则要争气的多。如今凉州七郡胆敢跳起来叫板的暴民叛军被屠戮的零零散散，单是今年一年，就有数十个敢称王称帝的无知刁民首级挂在各郡城楼之上，以儆效尤。除了武威郡那已成气候的一伙。那个敢自称是西凉霸王的男子。那个麾下有二十万可战之兵，更有不逊色朝廷任何一支精锐之士的虎骑营。骞婴想到这笑脸凝固，原本抚手牙墙的平和心境像是一潭净水被投了几块水漂飞石一样，抚手姿势变成了五指弯曲的抓。十面埋伏，八方布网，以众击寡；蓄力待时。如今虎踞半个武威郡的叛军寸步难行，东西南北俱被西凉本地郡兵和平叛大军围追堵截。武威郡本就是西凉最为贫苦的郡县，和那天寒地冻的东羌郡在这论惨方面堪称棋逢对手。除了那些被朝廷视为禁脔和国器的矿山外，就只有黄沙和石头了。时值秋收之际，可往年都靠陇右郡救济才能度过漫长寒冬的武威郡今年如何过得去？已经历经数年战火，一直动荡不安的武威郡去哪里凑够二十万人的粮食？还有武威郡里近百万民众的过冬粮食在没有朝廷的援助下，去哪里整？骞婴已经能想到那人皆相食，散卖妻儿的残酷画面了。虎毒尚不食子，可人饿红了眼后可是什么都能做出来的，骞婴见过比禽兽还要猪狗不如的人为行径。即便在濒临饿死边缘时还能有一丝良知的人，不忍心吃掉自己子女，难道就不会和别人交换么？何况饿死之后，休说有好心人为你刨得一坑入土为安，只怕会把你身上腿上的筋肉尽皆剐下，熬成肉汤。比这更耸人听闻的是不少新下葬的墓地棺材，不出几日都会被人翻土破棺，而里面别说陪葬物品，就连尸体都不翼而飞，若是多在附近走几步，可能还能殓起几根人骨。谁愿意成他人口中肉，果腹食？宁可我吃人，不教人吃我！什么恕忠孝悌，什么仁义理智、什么道之以德，齐之以礼。什么己所不欲勿施于人，全他娘的是扯淡！这种心态在难民群中传播感染的速度，比起在沙场上败军溃败，争先逃跑还要来的迅猛。平叛大军在武威郡境上曾经抓过几个饿的连站都站不起来的叛民，用马运回来关押一晚上后，骞婴前来问话时发现少了一人，而其余几人倒是有了生龙活虎劲。待他询问后才知在路上一人就因为饥饿过度而死，而其余几人将饥不择食这个词展现的淋漓尽致，活活将那身体还未冰冷的人生吃活剥，只余下了一颗脑袋、几根肠子和无数还沾着血腥肉末的骨头。骞婴当即呕吐了一地，几日只喝些淡粥粗饼，现在想起时还是觉得头皮发麻。人到这一步，与披冠禽兽又有何异？略微收敛心神，骞婴转过头冲着旁边披着白色雪绒裘氅的凉州长史曹昭华道：“大人觉得我青州男儿如何？”外有白氅罩身，内裹四品雪雁官补大红袍的凉州长史曹昭华论官阶，比起已经命丧侯霖剑下的凉州别驾王阐还要高上半品。听到骞婴发问，不负君子如玉，翩翩卓雅之说的曹昭华轻声一笑道：“先生心中已有定论，何必再问我这个局外人呢？曹昭华不过是一不识五谷，不辨斧钺的书生罢了。”骞婴摇头道：“大人眼光卓越，绝非平庸之辈，何苦自堕名声？”曹昭华目光悠远，郎朗道：“君子爱名，远胜飞禽爱羽，曹昭华不过是实话实说罢了，肚子里没有墨水，表面装的在高人风范也是空空皮囊而已。”骞婴一笑，除了凉州刺史梅忍怀不在苍城外，其余凉州高官十中有九都站在苍城城楼之上，恭迎骠骑将军出军。其中官职最低的也是从六品的郡司马，至于雪雁白鹇的官补更多，放眼望去简直就是群鸟栖息。可骞婴对这些人却只做到表面的点头功夫，私底下从不深交，倒不是为了避人口嫌，以他不出仕的薄淡性子和骠骑将军事事相问的信任殊荣，这些做给他人看的事情不用做。他只是率性而为，那些看似一个个老谋深算，城府极深的官老爷在他眼里各个都滑稽可笑。天底下最使别人厌恶的人有两种。一是自己装蠢，实则聪明过头的人。二是自以为聪明，在别人眼里只是个笑话的人。可偏偏庙堂之上这两种人都不少见，骠骑将军曾经问骞婴为何不出仕，骞婴就笑着概论了一番。既然厌恶至极，还不如做一闲云野鹤舒服。但在骞婴眼里，面前这一位却是可以推心置腹的知己，同样是说话说一半留一半的聪明人，交谈起来韵味无穷回味无尽。奈何曹昭华一直是一副不冷不热的样子，不论骞婴如何开口，都只是顺着话头往下接过一二，言语中滴水不漏，像是怕被骞婴误认他意。起先骞婴以为是因为阵营不同，才让这位才智内敛的长史大人与他只是泛泛而交，后面猛然惊醒才发觉是这位长史大人表面谦逊自恭，实则傲的连他都看不上。心里苦笑之际也难免有些文人相轻的不服气，曹昭华越是这种推竿三丈远的态度，骞婴就越要拉近他。“叛军人多粮少，之前还能在其余郡县大肆搜刮，如今被我平叛方略制在七寸要害之上，龟缩武威郡再难做出往日如蝗扫荡的勾当。困兽犹斗，这些死而不僵的叛军在秋收之际必会集结往一方突进，绝不会坐以待毙。”骞婴森森笑容，伸出掌心面朝城下的卷土大军一张一握道：“我平叛大军先发制人，在叛军动之前先牢牢把他们看死在武威郡中，这个隆冬，注定要死很多人的。”曹昭华不为所动，似乎对骞婴的一席长话一句都没听入耳中，喟叹道：“他们也是大汉的百姓啊！很多都是迫不得已才随波逐流反叛朝廷，有罪却不致死。”骞婴心生轻蔑，觉得自己之前似乎太高看这位长史大人了，紧了紧身上的裘衣道：“大人难道对这些蛀虫也要以仁义之说来教化么？”“凉州七郡百姓千万，旱灾波及数个郡县，受灾人群何止七成？我只知拿起刀剑他们是朝廷眼中罪无可赦的叛逆暴民，可放下刀剑他们就是为我大汉上贡赋税的温驯百姓。不论先生眼中的青州儿郎如何骁勇，兵戈如何锋利，可想杀尽这百万颗脑袋，终究不是一件易事。”骞婴翘起嘴角，稍有动怒道：“大人真的是这么想的？”曹昭华只是淡淡一笑，并未作答。底下的十万连营里突然爆发出一阵铺天盖地的呼喊声，让城楼之上不少花甲年纪的官吏都面色发白，心惊胆战。辕门上面，数十名刽子手持着环首大刀抗肩而立，而两旁近百名叛军士卒跪在黄土之上，各个披肩散发，面如死灰。这近百叛军士卒都是用来为出师之前祭旗的。一排排叛军被押送到辕门下，每一次伴随着鲜血飞溅时都会响起山呼海啸的欢呼声。骞婴朝着曹昭华拱手一笑，无比自信道：“曹大人，再下告辞，今年年关之时，必会发邀书一函请大人来寒胆城做客一叙！”曹昭华低眉垂首还礼，身上雪绒白氅如同一旁的城楼大旗招摇作响。直到骞婴下了城楼后，曹昭华才面带忧虑道：“寒胆城，人皆胆寒啊！”