天水郡东境边。大半个凉州的郡兵如今沿着郡境驻扎在这，似群蚁筑穴，一马平川的劲草荒原上平地拔起诸多哨台营寨，不过三十里的地界，堆积了有整整七万郡兵。郡兵战力是凉州老百姓有目共睹的，抛开被那叛军霸王麾下精锐重骑虎骑营踏杀转辄十里的武威大败不说，连和一般叛贼暴民刀戈之争也是输赢参半，让不少凉州百姓心有戚然，难免念叨腹诽几句这些年头交的这么多赋税银钱不知道入了哪个贪官污吏的私囊。叛军以战养兵，只要经历了几次大战活下来的兵卒都是叛军首领的宝贝疙瘩，经常有抢兵的事传出，甚至还有为了几个老兵归属大打出手的事情。天下没有密不透风的墙，消息传出后让朝廷军爷贻笑大方，和袍泽喝酒闲聊时总会在言语中带上些不屑的琐碎脏话戏谑而出。其实官军这亦是如此，上过战场的校尉将军知道一个百战老兵比起十个青壮的新兵蛋更为珍贵，大多战局混乱难解难分时，这些能活下来的老兵会有经验直觉做出最为正确的判断，不乏有能够以一人之力扭转千人战局的壮举。云向鸢三千骑都尉里那个唤做老六的贫民出身尉长，就是在一场大战中拖着已经疲软的身躯用以伤换命的方式杀死了三个和他一样无力在拿刀的贼逆，砍掉了敌军的中军大旗，原本都是摇摇欲坠的士气顿时拉开了距离，一方士气振作如长虹贯日再起，一方江河日下一触即溃。战后从死人堆里被翻出来的老六吊着一口气，如果打扫战场的人晚上那么一炷香功夫，恐怕就没现在的骑都尉尉长了。兵家之事，一言难以道尽。甲士战力看于精锐武艺和只做辅佐的兵器，可战场确是及天时地利人和，自古以来哪个能在史册上留下鼎鼎大名的兵家将帅没有堪舆青囊观天象的本事？可决定胜负的仅仅在于三军之中的一口气，气存则不亡，气衰溃散无疑。只以地理险峻，不以郡图志的边界线来安营扎寨的七万多郡兵连营土堡如兽牙参差不齐，单用战略突进来看基本踏入武威郡境，如同最锋利的獠牙咬在叛军地盘的是天水郡最为精锐的沙狐营，有左右二十里策应的八千多郡兵，有恃无恐的在武威郡内耀武扬威。前段时间汉典城失陷，听说那骠骑将军麾下的爱将孙锐都战死，四千多平叛大营的将士少有能苟活下来的，这些郡兵没有那同病相怜的忧愁，反而觉得多日来的一口浊气呼之欲出了。中原来的平叛士卒不是常在私下叫他们凉蛮子么？不是自诩那些叛军都是土鸡瓦狗不堪一击么？结果如何？听闻汉典大败后天水边境的三十里防线不仅没有加强防范以防祸事复生，反而从将官到士卒都大醉了好几日，甚至还有缺心眼的家伙在端酒畅饮时说了几句叛军弟兄不愧是我凉州健儿，这下让中原来的骡子兵知晓我凉州男子的厉害了吧。骡子，马驴杂交之牲畜。不如马能负人奔驰，不如驴能拉磨赶车。此言一出，大笑声更大，响彻营落。更不乏拍案叫好者，从此骡子兵就成了平叛大营十万甲士的代号。一边骂凉蛮子，一边骂骡子兵。也难怪其实初时并没没兵马钱粮，更谈不上兵强马壮的叛军能够一头扎进武威郡后如鱼得水。天水郡往东南角和朔云郡交接处，有一片叠嶂山峰，和凉州其余地方大致相同，有山必有义字幡，有树必有绿林汉。只是这名做蟲叠山的绿林豪杰，比起群虎山那六座峰头峥嵘毕露的万丈豪气，实在羞于一提，别提招纳青壮动则千人下山烧村抢粮抢女人，就连遇到上百人武装的商队都得灰溜溜的等着走完才敢露面。太过窝囊惨淡了些。蟲叠山，顾名思义，山中没有豺狼虎豹等大型山兽，唯独多虫多蛇，早上晚上瘴气遍布山野，除去这些毒物外没有能够活着在瘴气里行走的人畜。正是有了这层天然屏障，蟲叠峰的两千多草寇才能活的窝囊，却没有性命之忧。听说七万多郡兵压境，在离着蟲叠山只有短短二十余里地扎营驻寨，蟲叠山的大当家直接一屁股从那假虎皮的头号座椅上滚下来，生怕是来找自己麻烦，等打探清楚后才安心下来，可也给底下弟兄下了禁足令，没有命令不许下山，怕被正愁没有脑袋砍的官军撞见。就这样战战兢兢过了半个月，发现官军没有什么太大动静，已经断粮好几日的蟲叠山才放任底下兄弟出去找粮食，却也是万般叮嘱要避开官军，越远越好。就当云向鸢和侯霖穿过阑城时，已经有大半年没碰过女人的蟲叠山大当家做贼一般从结着蛛丝网的床底案板翻出最后一口酒。往窗外瞅了几眼看到没人他才拔开酒塞深深的吸了一口，陶醉其中。真他娘的香！有福同享有难同当，入这被千夫所指行当的人都说过这句被嚼碎的话，可是天底下哪有这么大公无私的人，这蟲叠山的大当家就不相信有这种傻子，只要自己吃饱了喝足了就是一件功德无量的善事，人不为己天诛地灭嘛！学着秀才举樽吟诗的潇洒作派，这大当家也一手握着烧瓦酒壶摇头晃脑嘴里碎叨什么美人美酒，不可同得的无论之谈，结果差点没拿稳把这山上最后一口酒甩到地上。他忙不迭的两手颤颤巍巍抱紧，贴在胸口，嘴里吐出几句凉州土腔话道：“罪过！罪过！”听到门外有脚步声，他慌忙将酒壶藏到床底下，负手而立站在都是洞孔的纸窗前，装出一副高深莫测忧虑的神情。门外山上喽啰敲门后进来，哭丧着脸道：“大当家！最后那点黄梁面也没了，旁边林子里能吃的东西弟兄们基本都搜寻遍了，就差啃树皮。”他缓缓睁开眼，微微撇过头道：“慌什么?跟我黄楚邝这么多年的弟兄，可曾饿死过半个？一点小小磨难都经受不住？日后要有金银玉鼎砸到身上还不得被砸晕过去？”喽啰心里诽谤一句是没饿死的，可他娘每天都有饿晕过去，被灌水灌醒的倒霉蛋。有着文雅名字的蟲叠山大当家看着这小喽啰身形站姿一摇一摆，一瞧也是不知饿了多少顿的可怜人，心有不忍指着旁边缺了一个桌腿用石头垫起桌上的小半块干饼道：“拿去吃。”喽啰一时觉得嗓子像是被噎住了一样，颇是感动道：“大当家……”“拿走！”喽啰抹了抹略有湿润的眼眶，深深的一拜后抱着干饼离去，只觉得这是天底下最美味的饼子。他前脚一走，黄楚邙就从桌下石头后面翻出一块完整的烙饼，将房门关好又掏出酒壶，不舍得喝就光闻，再吃上一口烙饼，心满意足。蟲叠山不同于崛起快没落也快的群虎山，匪患从未消失过，这都得益于蟲叠山林间沟壑里那生人勿近的毒瘴雾气，官府多年围剿除了落下一堆死于毒瘴的尸体外什么也没得到，再加上这蟲叠山里的山贼确实在同行内算是混吃等死不争气的类型，做不出什么让当地几个村县官老爷深恶痛绝的事来，也就由他们殚精竭虑的过着自己的小日子。不过让人不敢相信的是离着蟲叠山不远处的商道过往马队，说起这蟲叠山的土匪都是竖着大拇指道句绿林中的忠义之人， 从来没做过什么谋财害命的坏事，反而还经常让山上弟兄护送马队一段路程，以防其他同行来剪径。事后最多要些碎银子或者换些吃的也就心满意足。这也难怪蟲叠山的名声在商队里出奇的好，只是最近南边朔云郡又筑起了好几道关隘，来往商队都嫌过关费要的太多，宁可绕路几十里也不愿花这冤枉钱，这才使得蟲叠山日况渐下。所谓树大招风，蟲叠山这小媳妇过日子精打细算的独有拦路方式才使得这座山头能够存活至今，没有像其他动则屠戮满门，杀烧抢掠无恶不作的同行一样，成为官军功劳薄上的一笔一墨。黄楚邙作为蟲叠山第五任大当家，说出来其实挺心酸。前两任一个醉后放茅从后山崖上失足跌了下去，至今尸首没找到，一个带着几个山上弟兄去城里喝花酒顺便走个青楼，结果刚进了一楼莺的闺房，裤子还没脱，就被不知从哪得知风声的官兵抓了去。听说上刑场时吓的屁滚尿流，连那句绿林中人人都望死前能够豪迈喊出的‘脑袋掉了碗大的疤，十八年后又是一条好汉’！都没能喊出。黄楚邙是真的心里替他不值，你说说，要是死前当着这么多城里人面大喊出来，再挂上咱蟲叠山的名头，多气派、多长脸啊！他起身，心里不知纠结了多少次，才伸出舌头舔了舔酒塞，随即赶快把酒壶盖好，生怕自己一个醉在其中就把这仅剩的家当给喝了。唉！希望能活到这个年关吧，别哪天就成了刀下亡魂。他掏了掏自己的裆胯，觉得都快孵出蛋来了。“兄弟在委屈你些日子，等大哥把这段时间熬过去，绝对亏待不了你！”黄楚邙张开大腿，对着自己的‘兄弟’说道。“真是人生疾苦啊！”他唉声叹气，一口咬掉大半个烙饼。