建奴主力从广宁出发，直扑锦州而来，一天之内连下威远堡、镇远堡等数城。镇远堡守将祖大恩这个猪队友献上了神助攻，没有及时向后面城池示警。一环脱节，后面环环皆脱节。等到建奴大军越过残破的大棱河堡，距离锦州已经不足八十里时，祖大寿还蒙在鼓里。过了大凌河堡，阿敏的心思这才放了下来。大事已定，当即派流星快马急速往后奏报。皇太极接到奏报之后，仰天大笑数声，转头对着身边的文臣武将开口道：“天佑大金！这阿敏还是有用的。”这没头没脑的一句，众人都不知道怎么回事，旁边的鲍承先赶紧凑上来问道：“大汗，可是前线传来奏报？”这货也算识相，见到皇太极得意洋洋的样子，赶紧过来捧哏。果然，皇太极扫了周围众人一眼，开口道：“出兵之前，本汗最担心的便是祖大寿放弃大小城堡，集中兵力防守锦州、右屯两地，锦州城城高池深，倘若有十万大军防守，咱们根本不敢打锦州的主意；倘若有八万人防守，胜负两可之间；如今才四万人，只要咱们想，打下锦州一点问题没有。方才阿敏发来奏报，我军前锋已过了大棱河堡，距离锦州不过八十里。即使祖大寿现在发令下去，到个堡垒接到命令，再集结兵力赶往锦州，少说也要两天的时间。而咱们大军距离锦州不过一天的路程。这下即使祖大寿醒悟过来，也来不及再集中兵力。”旁边众文武便齐声恭贺道：“此乃天意！大汗当为天下共主。”皇太极哈哈大笑，一扬马鞭，开口道：“传令中军，加速前进。今晚赶到大凌河堡下营。”中军的传令兵便纷纷往后面跑去，口中大喝：“大汗有令，加速行军。”整支大军陡然加速起来。建奴主力进展顺利，侧翼的扬古利也同样十分顺利。当建奴主力从广宁出发之时，建奴辽阳守将扬古利，也只留下少量老弱防守辽阳，自领辽阳大军前往右屯扑来。等到阿敏前锋到达大棱河堡之时，扬古利也领着大军过了西平堡，距离右屯不过一百里的距离。可惜这一切，祖大寿并不知情。锦州以北各堡垒，都是刀光剑影，血流满地。锦州城内，却是欢声笑语，春意盎然。没几天就是大年，也正是各地守将向祖大寿表忠心的时候。吴襄虽然同祖大寿是亲戚，不过这层关系也不妨碍向祖大寿送礼，亲戚嘛！礼自然要更重一点，更何况自己的儿子吴三桂如今已经是祖大寿麾下的将领，父子俩的礼物加在一起送来，自然是重上加重。收了这么重的礼，再加上是亲戚，祖大寿自然得好好招待一番。如今锦州的总兵府内，祖大寿正在陪着吴襄父子闲聊。只见祖大寿对着吴襄调笑道：“两环，出手太重了！这叫为兄如何敢收？”吴襄便拱了拱手，对着祖大寿开口道：“大帅言重了，小弟父子还要靠大帅多多照顾。”这样的称呼怪的很，称呼“大帅”是尊重祖大寿，自称“小弟”的意思却是“大帅，别忘了我们还是亲戚。”祖大寿呵呵笑了数声，开口道：“好说！好说！”接着又开口道：“咱们骨肉兄弟，何须如此生分。今日只论亲情，不论官位。”没几天就要靠吴三桂去卖命了，不趁机拉拢下关系不成。见到祖大寿神情不似作伪，吴襄便拱手改口称呼道：“复宇兄！”祖大寿又呵呵笑了数声，开口道：“这才对嘛！如今年关已近，估计年前建奴是不会来了，至少要等到年后。上次两环所献之计，何时施行最为妥当？”吴襄心里明白了过来，这是说的自己当初献的以邻为壑之计。既然建奴奔着粮食而来，那就把锦州存储的大量粮食运往右屯，让右屯同建奴死磕去。计划虽说如此，不过何时运粮也是一门学问。大明军中主帅掌控下属的方法之一，便是控制粮草军饷，你不听话就不发粮，不发饷。祖大寿身为主帅，驻守锦州，自然得把粮草囤积在锦州城中。平时按月让护粮军将粮饷送去各城池各堡垒即可。粮草运早了不行。倘若提前很久便把粮草运去右屯，下面将领岂不是都会去讨好右屯守将何可纲，自己这个主帅岂不就被架空了？到时候锦州用粮也得去向右屯求，这算哪门子事？只有属下将领来向主帅求粮的道理，哪有主帅去向底下将领求粮的道理？粮草运晚了也不行。要是等到建奴大军把锦州城池围了，你想运去右屯都没法运。想了想，吴襄便开口道：“大帅，依照小弟的算计，这几日把粮草运送过去最为妥当。按前几年建奴出兵的惯例，都是年前动员，一过了十五便大军出征。算上建奴路上行军的日子，顶多还有二十天，建奴便会大军围城。此其一也。锦州城内有粮八十万石，要想把建奴勾引去右屯，至少也得运送六十万石粮草过去。如此多的粮草，光是运送咱们也得花掉六七天。此其二也。建奴不知道咱们已经转运了粮草也不行，咱们运往粮草之后，刚好还有个十来天，刚好能把消息传到盛京去。此其三也。现在最怕的就是何可纲犯浑，拒收粮食。这人有些呆板，此事也不是不可能。几天前大帅刚刚从宁远回来，正好借机假称是受袁督师所令，则何可纲必不敢拒绝。此其四也。”祖大寿听了吴襄的分析，便点了点头，开口道：“两环果然大才。所谓一事不烦二主，不若就请两环负责运粮之事？”吴襄心里算了算，右屯距离锦州不过四十余里，虽然如今大雪封路，不过架不住锦州守军多。六七天时间运六十万石粮草，算下来一天就是十万石。只要有个两万五千匹马运粮，一马一天能运四石，这事不难，可以答应下来。于是吴襄便开口道：“大帅之事，小弟岂敢不尽力。只要大帅拨付两万五匹马过来，小弟自当在七日内办妥此事。”祖大寿想了想，便开口道：“为兄手中有七千护粮军，都可以给你。另外再给你一万民夫，如何？至于战马，正是养足锐气以待来年大战的时候，岂能让它们去干苦力。”（本来有一万护粮军，当初坑方振武的时候，有三千护粮军陪葬了，因此只剩下七千。）吴襄却为难的开口道：“右屯离此地四十余里，刚好一天一个来回。倘若有马匹，每匹负重四石，刚好每天运送十万石粮草。无马只怕此事难行。”旁边的吴三桂却插嘴道：“父亲大人，此事也不是很难办。”转头对着祖大寿开口道：“倘若大帅能给末将三千护粮军，末将敢立下军令状，七日内必将此事办妥。”这脸打的，吴襄勃然大怒，转头对着吴三桂开口道：“休得胡闹！倘若误了大帅的大事，你有几个脑袋可掉？”然后又专向祖大寿，开口道：“小儿辈不知天高地厚，胡言乱语。还请大帅勿往心里去。”上次吴三桂的表现可以说是惊艳，给祖大寿留下了很深刻的印象，闻言之后便向吴襄压了压手，转头向着吴三桂开口道：“长伯可有好法子？”吴三桂便开口道：“人挑肩扛，每日运送十万石粮草自然不可能。何不用大车？每车可装粮草五十石，十万石粮草也不过就是二千辆大车的事情。据末将所知，护粮军中大车不下三千。”吴襄继续喝斥道：“胡闹！大帅久经军旅，岂不知道用大车？如今大雪不已，路面湿滑，大车如何走得？”祖大寿一开始还对吴三桂的主意抱有希望，听完此话后，心里也暗暗摇头。吴三桂却继续开口道：“大帅可曾听说过一句话，前有车，后有辙？”祖大寿脑中灵光一闪，似乎可行，便开口道：“长伯把话说清楚！”吴三桂便继续开口道：“如今无非是路面积雪，大车难以行进。锦州到右屯的驿道还算宽阔，沿路也没有险阻。只需前头派几名骑兵，在马后拖上两条犁头，再在犁头上压上重物，仿佛犁田一般，在积雪中开出两条犁道。有了这两条犁道，大车便可以此为车辙，顺利前行。”祖大寿抚掌大笑，对着吴襄开口道：“长伯才智过人，假以时日，必成大器。两环，你有福气啊！”心里却说道：“可惜了啊！长伯太过聪明，却又没有畏惧之心。倘若今后能找到压得住他的人还好，否则必然闯下灭族之祸。”吴襄心里是又喜又气，被自己儿子给比了下去，这心情都不知道如何形容了。便对着祖大寿拱手道：“小儿辈无知，倒是让大帅见笑了。既然如此，就请大帅拨付三千护粮兵，小弟自当办妥此事。”祖大寿也抬手客气道：“如此，有劳两环了。事不宜迟，为兄这就写下军令，两环速去办理！”然后祖大寿便走去桌边，提笔写下了军令，调拨三千护粮军于吴襄麾下听令。吴襄接过军令，便领着吴三桂准备告辞。祖大寿却开口道：“两环自去办事即可。长伯，你留下来